宴苓瞳孔一缩，糟糕，慧极师傅还在等我。她抿着嘴斜眼看了看裴霁的表情，看不出什么情绪，这冰山又把脸冻住了。
“去吧，我不问。”裴霁握住宴苓的两只手，仔仔细细地擦拭，仿佛面对的是什么稀世珍宝。
宴苓把手收了回来，抓着手绢的四个角系好，囫囵装在一起就塞进裴霁的怀里，“奇思找到檀香之后你就让她在马车那等我，到时候我自己回去。”
也不等裴霁回应，宴苓撑着他的肩膀站起身，揉了揉自己的膝盖，蹲久了腿还有点麻。推开裴霁扶着的手，“不准派人跟我。”
裴霁沉默，自己这点心思很明显吗？
宴苓站在他面前，见裴霁这副表情，“不可以，知道吗？”
他望着宴苓那双瞪圆了的眼睛，晶莹剔透，双手插在腰间，像一只故作凶猛的兔子，但其实毫无杀伤力。只是这盈盈一握的腰肢，何时能宽几分。
“好。”
终于等来肯定的答复，宴苓投去赞许的目光便提起裙摆，朝山上佛堂的方向走去。
这慧极师傅给的路径也太复杂了吧！宴苓弯弯绕绕好几道门才踏进佛堂，这身子几日不锻炼反而厉害了几分，都能爬山了。她粗喘着气扶着门框，头上的碎发也被汗湿粘在脸上。
“慧极……师傅……”
呼呼呼……这呼吸声拉风箱般。
慧极听见声音停下手中的动作，扭头朝门外看去，只见宴苓倚靠在门边，头发散乱，毫无半分京都女子的样子。
“施主何须如此着急。”慧极语气没有一点情感，仿佛此事对他毫无影响。
宴苓扯了扯嘴角，不愧是修行之人，我还怕来晚了惹慧极师傅生气，拍拍屁股一走了之，不给自己诵经。这样一来，之前的努力可就都白费。
慧极起身，向宴苓身后的榕树双手合十，微微鞠躬。她蹙着眉，有点疑惑地回头看去，没有人，只有树叶在随风晃动。
宴苓将粘在脸颊边的发丝挽到耳后，迈进佛堂，“慧极师傅，快开始吧！”她一如往常般跪在蒲团上，回头望向慧极，但他却没有动。
她又小声地叫了一声，慧极才回过头来。
佛堂中檀香袅袅，慧极诵的经声在古旧的梁柱间萦绕，低沉而绵长。他手捻佛珠，唇齿间吐出的梵音仿若能将红尘的喧器一点点凿空，直抵灵魂最深处的寂静角落。
随着最后一根香燃尽，诵经的最后一个字敲在宴苓的心底。
“今日结束以后，她就会彻底离去。”慧极起身替“宴苓”点了三炷香。
宴苓接过这三柱香，亲手为她插上，随后将视线落在佛像两边的一盏盏长命灯，“我能为她留一盏吗？不署名。”
慧极顺着她的视线望去，“可以。”
传闻这个寺庙里的长明灯都是家人为逝去的人留的，点亮他们的黄泉路。一盏一盏是家人的思念，也是美好的祝愿。宴苓希望那个十六岁的小女孩走得不那么害怕。
“谢谢慧极师傅。”宴苓恭恭敬敬地朝慧极行了个礼，慧极微微点头，就当是回应。
——
明黄色的身影站在佛像前，余光瞥到姗姗来迟的裴霁，“平日你向来准时，今日是因何耽误了时辰？”
裴霁俯身行礼，“禀皇上，后山风景秀丽，臣一时枝繁叶茂的榕树吸引，不巧弄脏了衣物。恐冒犯陛下，遂回马车换了衣物，耽搁了时辰。”
“哦，是吗？”皇上墨发束起，眉宇间尽是凌厉，“那既然如此，朕待会也去看看，看看究竟是什么让朕的清河流连忘返。”
裴霁面上不动声色，让人看不出想法。
皇上手半握放在嘴角，轻咳几声，将铁锈味咽下去，随后也没有继续揪着这个问题，将话题引到此行的目的上。“夏季暴雨导致南阳河流决堤，该地房屋田地都被淹没，损毁。朕决定减免该地赋税，不知清河有何想法。”
“河流决堤既是天灾，也是人祸。工部拿着国家财政负责河道治理却久久不见成效，户部制定赋税收缴却常常反映国库空虚，暗处的鼠蚁恐怕已数不胜数。”裴霁上前两步，与皇上只有一步之遥。
“皇上心怀善念，但臣担心别有用心之人借皇上的手，行不轨之事。”秦妃搜刮民脂民膏已被绳之以法，但是她身后的那只硕鼠却迟迟不现出尾巴。
皇上怎会不知道摄政王早已将国库侵蚀得彻底，只是没有办法。之前以为能够通过秦妃得事情敲山震虎，但没想到他仍不知悔改。皇上见裴霁胸有成竹得表情，问道：“你想到什么引蛇出洞的方法了吗？”
“皇上既然有减免赋税的心思，不如就先从此开始。”如果利益受损，摄政王依旧不动如山，这可就违反他爱财本色。
皇上脸上仍然有些迟疑，裴霁知道他在担心什么，语气坚定，“无论如何，南阳的百姓都是第一位，臣晚些会派信得过的官吏亲自前往。”
皇上拍了拍裴霁的肩膀，嘴角扬起，“朕有你的帮助，这位置才坐得安心。”但笑意却不达眼底。
——
“爹，你怎么在我这？”
等宴苓一行人回到宴府时已日暮西斜，前几日去寺庙祈福，用不了这么些时间，都怪皇上选了今日去寺庙“碍手碍脚”，才这个时间回来。
宴苓一回来就想去宴明贤房内报平安，问了门卫才知道他来自自己房内。她刚推开门，就见宴明贤动作慌张，眼角的湿润还未拭净。
“爹，你怎么了？”是自己回来晚了吗？
宴明贤见她回来，他知道宴苓这几日都会去寺里还愿，今日却只说去外面逛逛。他也不知今日为何，心里好似空了一块，眼角不自觉地流出泪。
“没事，爹担心你，你平安回来就好。”宴明贤擦泪的衣袖藏在身后，以为这样宴苓就看不出。他听闻皇上今日也郊外寺庙祈福，还将那围了起来，宴明贤担心宴苓的说出去逛逛只是推辞。
“怪我，让爹担心
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了。”宴苓把头低下，不仅如此，今日她还送走了宴明贤最爱的女儿。
宴明贤伸出那双满是皱纹的手，放到宴苓的头上，“不要总是把什么都怪到自己头上，这样会伤害到爱你的人。”
宴苓眼里包着泪，抬起头不让它流下。爹，如果你知道我彻底将你的女儿送走了，还会安慰我，让我不要责怪自己吗？
宴苓疯狂眨眼睛，怎么回事？自己穿到这怎么越来越爱哭鼻子，明明之前是个流血流汗不流泪的坚强中医。
“哎呀，我家苓儿怎么又掉小珍珠，最近不是都不爱哭的吗？”宴明贤拿自己擦过泪的衣袖帮宴苓擦。
“爹~这怎么湿湿的……”宴苓瘪着嘴，干这行还是有点洁癖的，这让她一时间都忘记了哭泣。
宴明贤拍了拍宴苓的脑袋，“怎么？还嫌你爹脏啊！”
“没有~”
宴明贤站起身，胡子动了动，只留宴苓一个冷哼和消失的背影。
“爹，真的没有。”宴苓知道她爹只是为了逗她，没有真的生气。而她刚刚那么说也只是不希望自己一直沉浸在悲伤和愧疚的状态里。
接下来的日子过得“清汤寡水”，宴苓趴在书桌上，长叹一声。窗外刚刚雨停，屋檐的雨一滴一滴的往下落，一滴、两滴、三滴……
“好无聊啊！”
裴霁最近在忙，自己也不好意去打扰；妙手堂的一切都开始步入正轨，宴明贤只负责处理一些疑难杂症，其他的患者分流到徒弟身上，变得没有那么忙碌。自己本想要在妙手堂打打下手，可是却被宴明贤“赶”了回来，说让自己好好养病，说到底还是见自己是女子，不让自己在外抛头露面。
自己真是牛马命，上班的时候天天想着休假。现在好了，失业，直接放一辈子假。
不行，不能就这样坐以待毙。
檀香帮宴苓收拾房间，一边干活一边瞄向自家小姐，见她一时颓靡一时激昂，“不会是病了吧？”
宴苓突然朝她的方向看过来，“你说什么？”眉宇间满是疑惑。
檀香深吸气，捂住自己的嘴，自己怎么说了出来，好在小姐并没有听清楚，不然自己可就“死翘翘”了。回想起被宴苓责罚的日子，她可也不想再经历一次。
上上次她打趣宴苓，被她罚着认字。
上一次她失口告诉老爷，宴苓那日去了郊外寺庙，还被官兵追，最后被她罚背督脉上所有穴位。呜呜，那根本不是人过的日子。
虽然小姐也被老爷罚不能出门，可正是如此，宴苓才有丰富的时间来监督自己背，这怎么不算“自食恶果”呢？
“小姐，我是说过了这么久，那个南阳刘氏夫人究竟会不会带她的孩子来妙手堂治病呢？”按理说檀香是记不得哪些商贾人家，只是那次宴苓逼她去演戏，给了她不小的震撼。
糟糕，给忘记这事了！宴苓用力地拍了一下自己的脑门，果然发现自己闲下来就是肯定有事情被忘记。