他留给她一道清冷的背影。
姜芾望着望着，便被风烟雨露濯湿双眼。
她回到房中，晚膳都未用，又把今日先生留的课业写了一遍，手上提着笔，但似有千钧之力在笔尖阻挡，写得很沉，很慢。
无人注意到，有几个字迹被洇染成了一团墨花。
外头雨又下了起来。
隔窗而望，烟水茫茫，乌墨染空。
绮霞院里很吵。
凌晏池走后，荑兰擅闯进书房，说要替大爷收拾书桌，结果被沉速给赶了出来。
“谁允你进大爷书房了？”
荑兰非但不畏，还敢叉腰骂她，“好神气，不知道的还以为你是这绮霞院的主子呢！”
她原来也是清涛院的大丫鬟，这做奴婢的什么心思她岂能看不出来？
不进便不进，夫人让她来勾引大爷又算什么明路，不过想利用她搅得绮霞院不得安生罢了。
大爷又不似二爷那般贪玩好色，她这点伎俩猜量大爷也是不会看一眼的。
大爷身旁有少夫人，有个嚣张跋扈的明仪郡主，还有个不怀好意的沉速虎视眈眈，她可不去碰这个灰。
大少夫人为人和善，她还不如先待在大少夫人身边，再寻机会钓钓二爷。
姜芾心烦意乱，捂着耳朵不想听院里的声响。
救他的明明是她，不是明仪郡主，他为何会以为是别人。
那年洪水泛滥，激荡旋涡将她往下拽，她力气大，死命先托他到岸上，水草却缠住了她的脚踝，她差一点就淹死在河里。
可他该感谢的、喜欢的都不是她。
她又该怎么和他坦白，他如今这么讨厌她，她说出来，他更不会信吧。甚至还会以为她是冒名顶替，贪图富贵。
明仪郡主来找他，他邀她共乘马车，亲自送她回去。他与她坐在一辆马车上，应当不会同和自己那样，疏离冷淡，不想靠近吧。
眼前的字与那些礼节，对她来说就像通天一样难，她站在明仪郡主身边，就像一个下人。
心涩成一团，慢慢蜷缩在一处。
荑兰闯进来，门砰得一声作响。
“什么东西，以为大爷能看上她呢？少夫人，你没瞧出来吗，沉速总爱在背后使坏，您还对她那般客气。”
苹儿还为沉速说了几句好话，被荑兰给怼了一通，“你又没做过爷们儿房里的丫鬟，你如何知道那些腌臜的心思，可大爷倒也喝她这碗迷魂汤。”
提到沉速，姜芾神色愈发黯淡。
沉速了解凌晏池的喜好，她那日分明看到那盏碧螺春，可她二话不说。
她原以为真心待人，旁人也会真心待她，可无论她如何做，沉速也是不会领她的情的。
凌晏池待沉速，比待她更亲厚。
而她在凌晏池心中，没有任何位置。
她不想理会这些事，只问荑兰，砚明是哪两个字。
荑兰一愣，说她不知，她连大爷的面都很少见到。
她又去问沉速，低眉顺眼，满脸带笑，只为多打听打听他的喜好。
沉速跟她说了，是笔墨纸砚的砚，明亮的明。
她说得亲昵随和，姜芾听来却越格外刺耳。
夫君不太爱跟她说话，她没机会去了解他的喜好，甚至要卑微得从旁人口中得知。
她写完了课业，又去写他名字，洋洋洒洒写了两张纸。把苹儿和荑兰都熬走了，她还在写，终于把那两个字写的端正清秀。
亥时末，很晚了，她以为凌晏池不会回来了。
虽然没人和她说，可夫君待她不亲厚，下人看在眼里，也不会与她多费口舌的。
想必又是与那次一样，只有她一人蒙在鼓里吧。
她正想吹灯准备歇下时，外头起了一阵喧杂脚步声。
她探窗一瞧，竟是凌晏池回来了，他衣裳单薄，不胜寒风。
她还是见到他便紧张欢喜，手足无措，看他穿得这般少，不知道该不该去他房中拿衣裳，可她能进他房中吗？他的衣裳放在何处？又该穿什么衣裳呢？
她再次定睛时，沉速已过来替他收了伞，递上一件披风，蹙着眉关切地说了句什么。
凌晏池将伞递给她，熟稔地接过她递来的披风系上，神色平和地回了她几句，转身去了书房。
她望着那件靛青银丝鹤纹披风，心中酸涩荡漾，原来，他该穿这件啊。
他的起居有人照料，顶了她这个做妻子的职责。
她就是绮霞院最多余的人。
书房的灯经久不熄，凌晏池在看卷宗。
他送走了明仪，去王大人家坐到现在才回来，得知前去幽州监察赈灾的户部侍郎沈清识不日便要归京，越发觉得事情不好办。
此人狡黠方圆，乃宁王坐下宾，他若回来一搅和，为宁王献计谋划，宁王此局必能全身而退。
他揉着生痛的眉心，又翻开故友的那本札记。
周濛初节俭清贫，连写字的纸用的都是普通素笺，这本札记的封皮泛黄破旧，像一本老旧的书。
这夜，他宿在书房。
他不知道，东边厢房一直到书房熄了灯才灭了烛焰。
次日，他早朝归家取物，看见姜芾身着一袭淡蓝素裙，蹲在阶前侍弄花朵。
姜芾不曾察觉他，捧着那朵沾满雨露的海棠花，摇头晃脑也不知在做什么。<
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p>“你在这里做什么？”
姜芾吓了一跳，慌忙起身，她属实是没想到这个时辰他会回来。
“夫君。”她先缓缓喊了一声，再道，“这些花都被雨打下来了，怪可惜的，我想拿进房中风干，这样可以存得久一些。”
“先生还未曾来吗？”
“先生病了，明日才能来，不过我抄完了课业，马上就回去读书。”
她静静地，轻轻地，说话时就像在捧一件东西。
天光朗朗，凌晏池总算注意到，她的嘴角有两颗浅浅的梨涡，说话的时候一深一浅地展露，哪怕话音低柔，也像是在笑一般。
他忍不住多打量她几眼。
肌肤如雪，两腮微红，杏眼圆脸，因是一张圆脸，是以即便眉眼淡雅，却总少不了一丝明媚灵光。
就是衣裳太素了些。
他似乎总不见她穿合身的衣裳，戴些好看的首饰。
可一想到她娘家落魄，一切便情有可原了。
“稍后让你的贴身丫鬟去库房先领了这个月的月钱，多置办几身新衣裳。”他望着她逐渐明亮的圆润眼眸，又添了一句，“过几日有皇家宴席，我会携你同去。”
姜芾听到后半句，方才燃起的希冀熄了下去。
他提前发月钱让她去买衣裳，原来是不想让她丢定国公府的脸。
自从那日他训斥她无礼，她便很怕在人前出现，除了去东府找苏净薇玩，她几乎很少出绮霞院。
她怕自己言行不当，传到他耳中，他又会嫌她。
如今听到是宴席，虽然她很想和他一起去，可又不免暗暗怯懦。这是她来长安第一次参加宴席，还是皇家宴，一定有很多位高权重、她不认识的人。
她紧张又害怕，但又因为能与他一同去，心头有丝丝喜悦。
领了月钱后，她终于置了几身漂亮的衣裳，有苹儿与荑兰替她挑，自然是万般好看。
苹儿替她将箱子里那些皱巴的旧衣清掉，清到最下层，在一只荷包里发现一把小铜锁，锁身已微微生锈了，依稀可见上头刻着一只龇牙咧嘴的小老虎头。
她奇怪，问：“少夫人，这是何物？您还要吗？”
这把铜锁看起来不值钱，若是用不上，正好今日一并清了，省的留着这些寒酸物件压箱。
姜芾一把抓过，将锁塞回荷包里，沉沉嘀咕：“这个要的，对我很重要。”
哪怕已经很多很多年没有那个人的消息了，她也会时常想起他。
五日后的清晨，姜芾描了新妆，换上华美衣裙，怀着激动且忐忑的心情上了赴宴的马车。
她掀开车帘上来时，明显觉得夫君看她的眼神与往日不同。