就在他犹豫的瞬间，一声压抑的惨叫从楼上传来，紧接着是重物倒地的声音。周阳的瞳孔猛地收缩，他意识到，这座古堡的秘密，恐怕比他想象的还要复杂得多。
周阳的手指在空中快速掐诀，一道金光闪过，符纸化作一只金色的蝴蝶，向楼上飞去。他知道，在这种时刻，分身乏术可能会让两边都功亏一篑，但直觉告诉他，楼上的异常或许正是解开这个案件的关键。
他轻轻推开暗门，在门框上贴了一张镇煞符，这才转身快步上楼。楼梯上铺着厚重的地毯，每一步都仿佛踩在棉花上，让人心里发毛。
二楼走廊尽头的房间门虚掩着，一缕若有若无的檀香味飘了出来。周阳贴着墙壁慢慢靠近，掌心已经沁出了一层冷汗。就在他要推开门的瞬间，房间里传来了一个苍老的声音。
“进来吧，道长。我等你很久了。”
周阳心头一震，但面上不动声色，推门而入。房间里的场景让他瞳孔猛缩——一位白发苍苍的老者正坐在太师椅上，手中捧着一本泛黄的线装书。在他脚下，躺着一具新鲜的尸体，那人的面容扭曲，似乎经历了极大的痛苦。
“你就是那个搅局的小道士？”老者抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝诡异的光芒，“可惜啊，来晚了一步。这是第十二个，大业已成。”
周阳的目光在房间内快速扫过，看到了墙上挂着的十二张照片，每张照片上都标注着一个生辰八字。他心中一沉，终于明白了什么。
“你是想…”
“不错，”老者打断了他的话，“十二生肖，十二个人，以他们的魂魄祭炼成的混元金丹，足以让我…”
话音未落，老者突然脸色大变，“不好！地下的祭坛！”
周阳嘴角微扬，手中掐诀，方才那只金色蝴蝶突然在老者身后炸开，化作一道金光将他困住。原来，就在两人对话之时，他派出的纸鹤已经带着警察找到了地下的入口。
“老先生，你的如意算盘打错了。”周阳从怀中又取出一张符纸，“那些被你囚禁的人，现在应该已经获救了。”
老者面色狰狞，身上突然爆发出一股强大的阴气，“小道士，你以为这样就能阻止我吗？”他的身形开始扭曲变形，房间里的温度骤降，窗外的乌云密布，电闪雷鸣。
周阳神色凝重，他知道，真正的较量才刚刚开始。
老者的身形在阴气的笼罩下不断膨胀，原本佝偻的背脊挺直，枯槁的面容变得狰狞可怖。他的双眼泛起诡异的红光，十指如鹰爪般弯曲，指尖泛着幽幽的黑芒。
“小道士，你可知这十二个人的来历？”老者狞笑着，声音沙哑刺耳，“他们都是命格特殊之人，生来就带着天地灵气。我花了二十年时间，一个个找到他们，为的就是今天！”
周阳不为所动，手中掐诀不停。金光符阵在老者周身收缩，但却被源源不断涌出的阴气顶得摇摇欲坠。
“你以为我会让你得逞吗？”周阳冷声道，“那些无辜之人，岂能成为你登仙的垫脚石！”
“登仙？”老者突然发出一阵刺耳的大笑，“你太天真了！我要的不是登仙，而是永生！这世上修道之人何其多，但又有几个能得道成仙？我找到了另一条路，只要集齐十二个命格之人的精魄，就能炼制出不死之身！”
话音未落，老者猛地一掌拍出，阴气化作实质般的黑雾，将金光符阵撕开一道裂缝。周阳闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
“区区小道，也敢阻我！”老者脚下一踏，整个房间剧烈震动。墙上的十二张照片无风自动，每一张照片都散发出诡异的光芒。
周阳心中一凛，他感受到那些照片中竟然封印着残存的魂魄！这老者的道行远超他的想象，恐怕早已入了邪道。
就在这时，楼下传来一阵急促的脚步声。老者面色一变，“该死！那些警察怎么这么快！”
周阳抓住机会，手中掐诀，迅速甩出三道符箓。符箓在空中化作三道金光，如同利剑般刺向老者。但老者只是冷笑一声，身形一晃，便躲过了攻击。
“小道士，今日之事，我记下了。”老者森然道，“等我练成不死之身，第一个就要让你尝尝魂飞魄散的滋味！”
说罢，老者双手掐诀，口中念念有词。墙上的十二张照片突然燃起诡异的火焰，转眼间化为灰烬。一股强大的阴气从照片灰烬中涌出，将老者的身形包裹。
周阳大喊一声“不好”，急忙掏出最后一张镇魔符。但为时已晚，老者的身影已经在阴气中消散，只留下一句阴森的话语在房间内回荡：
“十二生肖，周而复始。这场游戏，才刚刚开始…”
房间里的阴气渐渐散去，周阳扶着墙壁，缓缓站直身子。他能感觉到，刚才那一战已经耗费了他不少法力。
脚步声越来越近，很快，几名警察冲进了房间。为首的是一名中年警官，看到屋内狼藉的场景，不由得皱起眉头。
“周道长，人质我们都救出来了，但是…”警官欲言又止。
周阳擦去嘴角的血迹，“但是他们都昏迷不醒，对吗？”
警官点点头，“医生说他们的生命体征很微弱，就像…就像魂魄被抽走了一样。”
“不是像，”周阳走到墙边，手指轻轻抚过照片燃烧后留下的痕迹，“他们的魂魄确实被那老者抽走了一部分。这些照片不仅仅是照片，更是一种特殊的法器，能够困住人的魂魄。”
“那现在该怎么办？”警官问道。
周阳闭目沉思片刻，突然睁开眼睛，“他说十二生肖，周而复始…等等！”他快步走到房间的书架前，翻找起来。很快，一本泛黄的册子出现在他手中。
“果然如此，”周阳快速翻阅着册子，“这十二个受害者，出生年份分别对应十二生肖，而且都是在子时出生。这老家伙是想用十二生肖之力，逆转阴阳，达到永生。”