晨阳升起，寂静的小院燃起炊烟，东边的卧房幽幽静静，窗边透进一束阳光，打在床上三人的身上，衬得岁月静好。
沐桃听见屋外零零散散的响动，缓缓睁开眼，哈欠打到一半，忽见对面躺着的人竟是那凌越之，他怀中还搂着她的小师妹，心头火登时蹭起三丈之高！
“去你大爷的！”她长腿一伸，将人狠狠踹下床！
凌越之重重摔在地上，当即嚎啕大哭，“娘，娘！好痛......”
沐玉被这嚎啕大嗓惹得眉头皱了皱，声音带着些许醒后的暗哑，“又做什么妖？”
凌越之哭着要爬上床，手刚触到沐玉的衣角，又被沐桃踹了回去。
“凌越之，你胆敢再爬上床，小心我砍了你的手！”面对沐桃的威胁，凌越之吓得愣在原地，咬着唇可怜兮兮地望着沐玉。
沐玉见两人又吵起来，挠着一头乱发，只觉得一个头两个大，扯过被子蒙住脑袋，只当作不知。
青稞的香味在小院中漫开，阿妮嗒端着一盘青稞饼从厨房走出来，朝院内大喊一声，“吃饭咯！”
“吱嘎”东边的房门一开，凌越之哀嚎一声，顺着门缝便滚了出来，灰沉沉的衣摆上还挂着一只脚印，沐桃束好一头青丝，潇洒出门。
沐玉则皱着一张脸，叹气摇头，紧随而至。
阿妮嗒见她苦着一张脸，好心问道：“姑娘，你，你这是……怎么了？”
阿妮嗒的中原话虽然磕磕绊绊，沐玉却听懂了，朝人勉强挤出一丝笑，“无碍，无碍……”
沐桃捡起一个青稞饼吃着，见凌越之又要凑近沐玉，顿时化作护崽的母狮子，朝人呲牙吓唬，“滚！”
凌越之吓得一颤，悻悻站在原地不敢动。
沐玉瞧人那可怜巴巴的模样，心有不忍，悄悄丢过去一张青稞饼，眼神示意：快吃！
凌越之双手捧着饼，那眼神别提有多水灵，直勾勾望来，像极了她少时在山间遇见的小狼崽，虽长着利齿，却只会呜呀呀乱叫。
这……还是她头一回瞧见他露出这副神情，以往都是一副冷冰冰、生人勿近的模样，如今这般可怜，倒叫人想好好欺负……
“咳咳咳……”她心头一动，不自在地别过脸。
早食过后，日头已高高升起，院中的烟火气也跟着消散不少。
沐玉同上回一样，向阿妮嗒的丈夫要了些易容的东西，不费多时便制出三张人-皮面具，面具一带，三人摇身一变，成了三名平平无奇的少年人。
沐桃对着镜子打量着脸上的新面具，毫不吝啬夸赞道：“你这手艺是越来越精进了！”打量片刻，皱了皱眉，“不过，怎么老是制男人的脸？”
沐玉将长发挽成一个髻，随意撕下一块碎布绑住，“我倒是想制女子的，可如今这世道，还是男子行事方便。”
沐桃手下一顿，话中带着深意，“是啊，不知何时，女子也能潇洒走遍这五湖四海，不受他人置喙。”
“咚咚咚！”凌越之拍着房门，朝房内喊道：“娘，娘，我要尿尿！”
沐桃听见动静，嘴角一抽，看向沐玉，“这傻子，你打算什么时候丢？”
沐玉神情稍显尴尬，为难道：“师姐，不是我不想丢，是眼下还不能丢，采阳的一月之期马上就要到了，我若将他丢下，到时上哪去找男人？”
“可也不能找这傻子啊！”沐桃很是嫌弃。
这凌越之若是没痴傻，还有几分魅力，如今小解都要人教，实在是不堪入目！
沐玉倒不以为然，连忙道：“可也只有傻子才会任人摆布，况且他这初阳得来不易啊，我们在军营里摸爬滚打，耗费好些时日，若就这么将人丢了，岂不可惜？”
沐桃想起那些日子的辛苦，反驳的话止在了嘴边，沉默半响，最终很是不情愿道：“既然如此，那就勉强先留着吧，”话到一半，话音忽转，“他若胆敢惹是生非，就别怪我不客气！”
辰时已至，外面天色大亮。
沐桃换好行头率先出门，沐玉紧跟其后，经过木桌时，将身上仅有的一角碎银一分为二，留了一半放在桌上，随即转身出门。
一行三人站在院门口同阿妮嗒夫妇告完别，一路往潼关方向行去。
——
潼关，胡杨林
诸葛青云在帷帐内来回踱步，略显焦急之态，帐门忽然被掀开，陆河升走了进来，脸上隐约带着笑意。
“军师，古兰城有动静了！翎军主将得知粮草被劫，亲自带兵出营，不料被乌丸得知，趁机袭营，打了他们一个措手不及，溃不成军，一度落于下风，不得不撤军，一路退至日月丘下。”
这偌大的好消息，让诸葛青云紧绷的脸上浮上大仇得报的喜悦，“那老王八若是得知此事，定是要气得从龙椅上跳下来，那副圣君模样怕是再也装不下去了！”
“报！”一名士卒走进帐内。
诸葛青云嘴角的笑意一僵，“何事？”
士卒回道：“回禀军师，探子来报，有三名年轻男子从古兰城方向而来，欲要过潼关，可是命人拦截？”
陆河升率先道：“末将前去看看。”说罢，就要出帐。
“慢！”诸葛青云伸手将人拦下，“不必去了，不管是何人，眼下都不是我们现身的时候。”
他们躲躲藏藏耗费不少精力，才找到一处安身之所，昨日冒险劫粮已是铤而走险，若不是乌丸趁势而入，翎军误以为是调虎离山之计，只怕早已搜遍整个潼关，眼下实在不宜再有任何举措，以免暴露行踪。
晃眼的日光将黄沙堆积的潼关照得滚烫，高大的阴影之下缓缓行过三人，这短暂的昏暗让几人终于逃过烈日的灼烧，得以喘息。
沐桃热得头上快要着火，将身上沉甸甸的包袱丢给身后的凌越之，头也不回地走了。
既然要带上这个累赘，那就要物尽其用！
凌越之也不闹，乖乖将包袱背上了，也不顾自己满头大汗，笑着跟在沐玉身后。
沐玉感受着身后愈凑愈近的火炉，脚下一顿，转过身去，却见人前襟后襟早已被汗水浸湿，健硕的神姿若隐若现，她的眸子缩了缩，不自在地别过脸，将腰间的水囊丢了过去。
“喝水！”
——
黄昏已至，一行三人望着落日，顶着余霞，终于行进中原，来到一座小城前。
这城并不大，也不见有多繁华，倒是来往的人络绎不绝。
沐玉站在城下，念着城上方方正正所刻的三个字，“慈悲城，为何叫这个名字？”
沐桃顶着一身风沙打趣道：“慈悲，慈悲，难不成这城中人都似和尚一样慈悲为怀？那我倒要见识见识，到底是真慈悲，还是徒有虚名。”说着，便绕过周身的人走入城内。
“师姐，等等我！”沐玉扯上东张西望的凌越之，连忙跟了上去。
几人走进城中，不约而同地打量起这座小城，转悠一圈，并未发现有何不寻常之处，便歇下心思，找了处客栈准备歇脚。
“掌柜的，来一间稍房！”沐玉行至柜台前，将身上仅剩的一角碎银拿出来。
银子还未放上桌，就见对面下了逐客令。
“客官实在不好意思，今日小店已经满客，还请移步到别家看看吧！”店
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掌柜面带歉意，尴尬笑着。
沐玉愣了愣，并未察觉到不妥，便带着人又行至别家客栈。
一行人到了门口，还未进店，就听见那店小二在门口嚷嚷。
“小店客满，还请各位移驾！”
沐桃率先纳闷道：“这城不大，过往的路人还真不少，怎么一家两家客栈都满客了？”
沐玉也是头一回遇见赶客的店，心里不免存疑。
附近买饮子的布衣老媪热心接话：“几位找南阳先生看病，可要早些来，这个时候城内的客栈怕是早已住满咯！”
沐玉循声望去，看见一面“香饮子”的招牌，一阵梅子的酸甜味轻飘飘至鼻尖，顿时让人口中生津。
摊前支起一把青伞遮阳，老媪站在伞惬意地扇着蒲扇，逢人便问：“天气热，要不要来碗饮子，消消暑气！”
一旁的凌越之闻见了甜味，眼睛都直了，拽着沐玉的衣角撒娇，“娘，甜的，糖，云儿想吃！”
沐玉心里也馋得慌，听人一催，这脚也不受控制地挪了过去。
“婆婆，您这儿有什么饮子？”
老媪见有生意上门，热心介绍道：“有酸甜的卤梅水、清甜的绿豆水、还有味道甘美的漉梨浆……其中数卤梅水卖得最好！”
沐玉咽了咽口水，掏出银子，爽快地要了三碗卤梅水。
沐桃倒是没这两货馋嘴，而是向人问起了客栈一事。
“婆婆，我们长途跋涉一路，实在疲困，不知可有其他住所可供我们落脚的？”
老媪端来三碗冒着凉气的卤梅水，目光落在憨傻的凌越之身上，“你们是带他来看病的吧，实不相瞒，这日日来看病的人多了，每逢这个时候城中的客栈都住满了，我看你们也不似宵小之徒，若是不介意，老妪那还空着一间偏房……”
沐桃闻言，转头看向捧着饮子痴痴傻笑的凌越之，没有否认，反而顺势道：“是啊，我这弟弟不久前被人砸伤了脑袋，找了好些大夫都不见好，听说这里有位南阳先生，这才过来求医，还好婆婆人美心善，能收留我们几人，不然我们就只能露宿街头了。”
沐玉饮了一口卤梅水，全身的燥热消解一空，见两人聊得正欢，便静静待在一旁察言观色，并未打断，反观一旁的凌越之喝光了一碗饮子还不够，竟然长了熊心豹子胆，敢觊觎沐桃面前的那碗。
沐桃正同老媪谈笑风生，忽见面前探出一只手来，嘴角的笑意僵了僵，脚从身下探出，正中那小贼的脚尖。
“啊——”
“这是怎么了？”老媪不明所以，循声望来。
沐玉捂住凌越之的嘴，连忙摇头，“无事，无事，他贪嘴惯了，吵着要喝饮子呢，”她将自己喝了一半的卤梅水凑至他的嘴边，哄道：“乖，酸甜可口的饮子来了，快喝……”
待到日落西山，城中亮起灯火，沐玉几人帮衬着老媪收完饮子摊，随后跟着人一块往城西去了。
“我那院子在城西，虽然不大，但也五脏俱全，该有的都有，我老伴走了多年，就剩下我一个孤寡老人，你们就当作是自己家，不必拘束……”老媪提着一盏灯笼走在昏暗逼仄的巷内，那点微光只能照亮脚下的路，她的声音带着陈旧的沙哑，却不失慈蔼。
“咳咳咳……”突然，灯笼随着老媪的咳嗽声晃荡不已，许久才停下。
沐玉上前搀扶着老媪，担心道：“婆婆，您这是怎么了？”
老媪抚着胸口缓了口气，尴尬地笑了笑，“无碍，大抵是年纪大了，遭不住日日出摊了，让你们见笑话了……”说罢，便提着灯笼继续往前走，佝偻的身影在灯影下忽明忽灭。