段宏顿时脸色发白，嘴唇翕动，一时失语。
许靖央不再给他狡辩的机会，上前半步，周身气势陡然变得凌厉迫人。
“段宏，本王派人三次登门求药，你们段家次次推诿，声称没有，可转头，安家的人却能半夜从你们药库里，带走成批的七星草。”
“你们段家，真是好能耐，对着本王说没有，对着安家，却有得如此轻易，是觉得本王好糊弄，对不对？”
话音一落，方才如影子般站在旁边的暗卫，猛然抽出长剑！
剑锋抵在段宏的喉头。
寒意瞬间从脖颈窜遍全身，段宏能清晰地感受到杀意。
要是他回答的不对，昭武王就算杀了他，也无可厚非，本就是段家理亏！
他额上冷汗涔涔而下，双腿发软，几乎站立不住。
“王爷！草民……”他急声想要辩解。
“本王奉劝段公子，想好了再说，”许靖央打断他，“若这次再有一句虚言，或是试图狡辩搪塞，本王马上调兵，查封段家所有商号，抄没段府，你段家几代基业，是存是亡，就在你一念之间！”
这已不是询问，是最后警告。
段宏看着许靖央眼中毫不掩饰的冷厉，知道这位杀伐果决的女王爷绝非虚言恫吓。
她肯定已经查的清楚了然了。
家族存亡的恐惧瞬间压倒了所有顾虑，他再也扛不住，扑通一声跪倒在地，声音颤抖。
“王爷恕罪！草民愿说实话，求王爷开恩！”
他伏在地上：“王爷初次派人来寻七星草时，我们确实有，但此药太过珍贵罕见，用途又不明，段家身处商贾之位，深知谨慎保身之道，唯恐这药牵扯进什么我们担不起的麻烦，祸及全家，故而斗胆隐瞒，谎称没有，此乃大错，草民认罪！”
许靖央听着，面上冷色未减，心中却微微一动。
商贾地位低下，行事谨慎，惧怕卷入权势争斗而明哲保身，倒也算情有可原。
只是，欺骗于她，仍是不可饶恕。
“继续说。”她声音依旧冰冷。
段宏不敢停顿，继续道：“后来安家的人派官兵将我们库房里所有的七星草抢走，可奇怪的是，我们清点损失，竟在另一处隐蔽的备用仓里，发现了另外一批七星草。”
“我们仔细验查，认为被官兵抢走的那一批药是假的，正因如此，家父与草民才幡然醒悟，深感愧对王爷！”
“我们已命人将真
七星草尽数找出，正在自家商行的日场加紧晾晒，最迟后日便可完全处理好！”
“家父本意，是待药材齐备，便由草民亲自送往王府，向王爷请罪，并献上全部药材，绝无半点虚言！”
他重重叩首：“王爷若是不信，草民此刻便可带王爷前往日场查验！药材俱在，绝无欺瞒！”
许靖央沉默地听着，凤眸中神色变幻。
段宏所言，不似作伪。
她朝暗骑卫微微颔首。
暗骑卫手腕一翻，长剑悄无声息地归鞘，退后一步，重新隐入角落中。
这时，段宏才敢瘫软在地，大口喘着气，后背衣衫已被冷汗彻底浸透。
许靖央走回窗边的椅子坐下。
“起来吧。”她声音里的冷锐褪去些许，恢复了平淡。
段宏却不敢起，依旧伏地：“草民欺骗王爷，罪该万死！段家期盼王爷的过错，皆因草民愚钝懦弱所致，王爷若要降罪，草民愿一力承担，以死谢罪！”
“死？”许靖央轻轻嗤笑一声，语气带着淡淡的嘲讽，“你活着，尚且有机会弥补过错，为本王效力，若死了，才真是半点用处也无了。”
她目光落在段宏仍显文弱的书生身形上，微微歪头。
“好好一个读书明理的男儿，动不动便将死字挂在嘴边，哪有半分担当？”
段宏被她这番话说得耳根发烫，心中又羞又愧。
这位传闻中杀伐决断的昭武王，竟并非一味严酷，反而能说出这般通透甚至带着些许劝勉之意的话？
他缓缓抬起头，看向许靖央。
夕阳最后一点余晖映在她清冷的侧脸上，显得有几分平和。
段宏劫后余生，眼泪不知何时吓得盈润在目眶中。
他拱手说：“多谢王爷不杀之恩。”
他终于有些明白，为何父亲只是被昭武王救了一回，就对她推崇备至。
也终于明白，为什么一个女子，能够统帅三军，让将士们臣服。
因为她不仅有雷霆手段，更有容人之量。
段家为商贾，身为巨富，在权贵面前，也只有讨好谄媚的份。
那些官大人，对他们召之即来挥之即去，只有许靖央，从刚刚到现在，没露出半分轻视的神色。
实际上，她若是想要段家上下所有人的性命，只需要动动手指就可以了。
段宏再次叩首：“草民代段家上下，叩谢王爷宽宏！”
“从今往后，只要王爷需要，段家必定倾尽所有，不遗余力效忠王爷，绝无二话！”
许靖央静静看了他片刻，见他眼神恳切，才微微颔首。
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她本就没打算赶尽杀绝，商贾重利，她本质上是为了收用这群人，宽恕他们，是最简单的做法。
“记住你的话，此事，到此为止，不得外传。”她语气恢复一贯的清冷，“两日后，将晾晒好的七星草，照常送到宁王府，该怎么说，你父亲应当教过你。”
段宏心领神会：“是，草民明白，定当办妥！”
“去吧。”许靖央挥了挥手。
段宏如释重负，又恭敬地行了一礼，这才小心翼翼地退出了雅室。
门外，暮色已浓，华灯初上。
段宏刚从茶楼出来，还没上轿，就脚下瘫软险些倒在地上。
“少爷！”轿夫连忙上来扶住了他。
段宏摆手，额头冷汗都来不及擦：“快回府，我得将此事告诉父亲。”
许靖央透过雅间的窗，看见段宏的轿子远去了。
暗骑卫在她身旁问：“大将军，安家送去宁王府的药既是假的，是不是该告诉王爷一声？”
许靖央侧眸说：“王爷没吃，他想留给我先治伤。”
正因为萧贺夜先想着她，才避免了这一遭。
暗骑卫不由得说：“安家行事恶劣，险些谋害王爷，当真可恨。”
“等回来再收拾他们，你替我查的事怎么样了？”
“已经查清楚了，幽州深山里确实有一个部族叫赤炎族，医书上记载他们部族当中的巫医就连眼盲也可以治好，不过这个部族鲜少接纳外人，每半年他们会安排族人下山拿猎物换取生活资源，之后就一直在深山中不曾下来，很排外。”
说到这里，暗骑卫道：“王爷若去，属下立即召集人马陪同护驾。”
许靖央却摇头：“来不及，我问过医官，王爷的眼睛若在天暖之前还没有彻底好全，更容易严重。”
“你替我去宁王府带信，明日一早让王爷来昭武王府找我，我跟他进山。”
暗骑卫拱手：“是。”
在查清楚段家药库遭窃，安家人拿走的居然是假药以后，许靖央对剩下的七星草也抱有怀疑的态度。
她的性子就是如此，有所怀疑，就会立刻行动，绝不会只留一条路。