许靖央看向春云，春云立刻低头：“我去给老爷烧水沐浴。”
她识趣退下，门扉关上。
许靖央道：“父亲，明日早朝上，皇上一定会过问你今日的事，多半也会提起，我和铮哥儿无意中抓获两名贼匪，从而要奖赏你。”
威国公皱眉：“你想说什么？”
“我想说，在皇上提出要赏赐时，父亲必须拒绝。”
“为何？”
“这不是揽功的好事，因为花灯节出现贼匪砍伤百姓，皇上动了大怒，不仅罚了太子，连平王也受牵连。”
威国公迟疑思索。
许靖央怕他的脑子想不明白，说得更直白了点——
“这个时候父亲领功，就会被太子和平王两方势力记恨，咱们许家是朝廷新贵，经不起风浪，还不如不要这点赏赐，选择明哲保身。”
“会不会是你想多了？”威国公觉得她说的没道理，“皇上要赏，他们怎敢有意见。”
许靖央深吸一口气。
她父亲有着武将的所有特点，短视、好大喜功、要面子、好胜。
唯独没有隐忍和深思的优点。
她不得不继续说：“先前陪着太子南巡的邱侍郎，因为牵扯进漕运一案，回来以后拿了赏赐，之后就身首异处，有传言说，漕运的人多数是平王势力，为何两王相争，死的却是其中一人的帮手？”
威国公一愣，自己喃喃出声：“因为两王相争，先亡兵卒！”
许靖央点头：“就是这个理，父亲若不想卷入这件是非中，明日早朝，务必拒绝赏赐。”
从威国公房间离开时，已快子时。
许靖央一身疲乏，竹影早就为她准备好了柚子水沐浴。
当整个人浸泡在温暖的浴桶里时，这才感到舒服。
她长舒一口气。
方才劝父亲不要贪功，也带着许靖央的一点私心。
她不想让萧贺夜觉得，皇后势力帮了他们，还借着这个机会，让他们得了好处。
跟别的势力相关的机会，许靖央都不要，以此来表示忠心。
许靖央对竹影吩咐：“明日起三天内，我都闭门不出，不管谁来，就说我病了，在休养。”
“是。”竹影记下了。
次日中午威国公回府竟要直奔许靖央的院子。
“靖央！靖央还真让你说中了。”他在外面喊被竹影拦住。
竹影福身：“老爷大小姐身体不适刚吃了药睡下。”
威国公一脸喜色来不及收便问：“她又怎么了？”
竹影暗暗唇角抿下：“昨日那样兵荒马乱大小姐又在官府待了半天应当是累病了。”
威国公这才露出了然神情。
“那好等她醒了你告诉她还真让她说对了早上皇上想要赏赐我婉拒了早朝过后皇上竟然留我用茶夸我教导有方。”
皇上说他几个子女都教得好还把自己最喜欢喝的君山银针赏赐给他。
威国公后知后觉地想明白了皇上罚了自己两个亲儿子又因为这件事奖励他一个外人岂不是告诉大家他两个儿子不中用吗？
幸好威国公不贪功。
竹影看见威国公高兴地迈大步走了虎虎生风不由得嗤了一声。
这个家没有大小姐迟早得出事！
竹影正要进院子却听到有人喊她。
“竹影！”来人是阮正。
他是阮妈妈的弟弟现在在前院管采买管事的活是个肥差也是许靖央提拔的。
竹影端起合适的笑：“大小姐在休息
阮正说：“我不是来找大小姐的我是……我是来找你的竹影可否借一步说话？”
竹影狐疑看他一眼只肯挪动两步到一旁白墙花影下。
“有什么事说吧。”
“我听我姐姐说你不肯……不肯跟我在一起是我哪儿配不上你吗？竹影我没有别的意思我肯定会对你好的。”
听到这话竹影顿时皱眉：“阮正我本来以为托阮妈妈告诉你就很清楚了我得给你再说一遍我不会跟你在一起我不喜欢你！”
阮正惊讶：“为何？那之前你为什么要托我姐姐给我送你亲手做的软糕？”
竹影无奈：“我只是正常与阮妈妈人情往来我送给她吃的顺带提了一嘴你而已。”
“你不要因为这件事来找我了我不可能跟你在一起也不想离开大小姐嫁人你快走吧让大小姐知道
你贸然因为这事来找我，肯定会生气。
她转身就要走。
谁料，阮正追过来，把银钗往她手里塞。
“竹影！你再好好
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考虑考虑，除了我，还有谁会这么疼你？这个给你，我还会给你买更好看的。
竹影挣脱不开，一把甩掉银钗：“你干什么呀！再这样我喊人来了。
说罢，她扭头匆匆离开。
阮正低头，看见银钗的芯子都被砸掉了，四分五裂。
他顿时失魂落魄，捡起东西，黯然神伤地走了。
竹影回屋后，看许靖央在休息。
昨晚许靖央主动去了一趟宁王府解释此事，很晚才回来。
竹影给她添了点沉水香，没将刚刚那件事放在心上。
夜里。
阮正叫上几个平时要好的许府随从喝酒。
喝到醉醺醺的时候，他忍不住看着断了的银钗，捶胸顿足。
管马厩的小厮吉祥看他这样，问：“正哥，你这是怎么了？有什么烦心事，跟弟弟们说啊！
阮正摆摆手：“你们管不了这事，我喜欢的人，她不喜欢我。
吉祥啧声：“你现在可是采买管事，多少人羡慕的肥差，还有你姐姐阮妈妈，在厨房那可是说一不二的大管事，谁敢不喜欢你，不想在咱们府待了？
旁边的人起哄：“说，是谁，我们找她麻烦去！
阮正瞪眼：“别胡闹了！你们敢找她？她……她可是大小姐身边的人。
他喝多了，口齿不清。
吉祥追问：“谁？大小姐身边的丫鬟可多了，没几个好看的，配不上你。
“不许你这么说竹影！一套话，阮正就交代了，醉醺醺地骂，“她是最好的，我，我就是喜欢她，奈何她瞧不上我，哎，可惜我这辈子是个奴才，我怎么就是个奴才呢！
他狠狠扇了自己两巴掌。
吉祥眼珠子转了转。
日子安静了两日。
许夫人给许鸣铮喂药的时候，尚嬷嬷进来。
“夫人，管马厩的吉祥想见您。
“不见，许夫人没好气，“他什么身份，能求见我？
尚嬷嬷一顿，在许夫人耳边低语说了几句。
许夫人立刻放下药碗：“当真？
尚嬷嬷点头：“要是大小姐掌控了后院，您久病不愈，就说得通了。
“这贱丫头，心思这么深，真是看不出来，阮妈妈那个老货也敢拎不清，许夫人拍桌，“把吉祥带进来。