“那是什么？”晴方问道。
蓝漆应答：“您是福星临世，如今苏醒更是承接天命，所以啊，您的苏醒，才是淑妃娘娘能够出来的凭证。”
蓝漆虽然说得言辞凿凿，但晴方却并不认同。早在那时在冷宫与康帝交锋时她便敏锐察觉，康帝并不如面上那般对自己有感情。
她本以为是康帝对刘氏情根深种，才借着自己苏醒这桩喜事，寻了个名正言顺的由头，将幽居冷宫的刘氏接出来。
可如今来看，却好似并非如此。
晴方心中迷茫，既然这皇帝对她们母女二人都无甚情意，那又何必大费周章将她们从冷宫给搬到这蒹葭宫呢？
还没等她想出来个所以然，殿外忽传銮驾落地的声音，小太监那尖细又拉长的嗓音，划破殿内的静谧，“陛下驾到——”
晴方听闻宣召，连忙起身走出殿门，抬眸望去，正殿台阶之下，刘氏一族众人早已鱼贯而出，齐齐跪倒在地。
众人叩拜，康帝负手而立，微笑摆手。
晴方起身后默默移步到刘氏身旁，康帝大步走来，语气中带着几分柔情，“这几日公务繁忙，冷落了爱妃，是朕的错。”
刘氏娇俏望向康帝，笑着回应道：“陛下日理万机，能抽空来看妾身，已是天大的恩赐，妾身欢喜还来不及，又怎会怪陛下呢。”
康帝目光宠溺地凝视着刘氏，笑意从眼角缓缓晕开，“后宫佳丽如云，可像爱妃这般善解人意的，实在是凤毛麟角。”
言罢，他微微侧身，朝身后的大太监李汝海扬了扬下颌，有条不紊地吩咐：“今日朕要与淑妃、福熙一同用膳，现下便传膳吧。”
“是！”李汝海敞亮应着，接着便转身退下。
而康帝则带着微笑目光扫过晴方，，一边迈向殿内，一边和声说道：“外头风大，莫要站着了，都随朕进殿吧。”
刘氏和晴方颔首，随康帝入殿落座。
不多时，宫女们迈着细碎而齐整的步伐入殿，手中捧着的漆盘里，珍馐美馔琳琅满目，袅袅热气裹挟着食物的馥郁香气，在雕梁画栋间悠悠飘散。
李汝海弓着腰，穿梭在案几间，动作行云流水般娴熟，他先是为康帝布菜，银筷精准夹起芙蓉燕窝羹，稳稳落进明黄描金的碗盏中。
随后，转身走向刘氏与晴方，笑容堆满褶皱的脸庞，恭敬又不失分寸地为二人布上翡翠虾饺、玫瑰茯苓糕等精致点心，轻声道：“二位主子请慢用。”
晴方微微惊讶，她们今日也是沾光享受了一番这服务。
在烛火的映照下，瓷碟中的菜肴色泽诱人，散发的香气萦绕在晴方鼻尖，久久未散。
康帝轻轻舀起燕窝，咽下一口，带着几分温和笑意，“听闻，福熙近日上沈将军府去了？”
刘氏先一步微笑回应：“柔儿刚刚醒来，性子还跟那孩童似的，在宫中识得的玩伴只有靖安殿下，这不听说靖安上了沈府，她也就不请自去，登门入室了。”
晴方夹起一只虾饺，轻轻咀嚼，与此同时，她乌溜溜的眼眸不时偷瞄康帝与刘氏，桌下的手指不自觉地揪紧了裙摆。
殿内宫灯摇曳，暖黄的光晕在康帝棱角分明的脸上轻轻晃动，康帝赞同地点点头，“说来也是，就算是按十五岁姑娘家的年纪算，也还是玩闹的时候。”
晴方望向康帝，猝不及防与他的眼神对视，接着便听见对方笑道：“过几日正是秋猎，福熙也一同去木兰围场如何？”
他的目光深邃，看不出什么别的情绪，晴方只觉喉间干涩，下意识地默默咽下口水，心脏在胸腔里砰砰直跳。
须臾，她迅速调整神色，嘴角扬起恰到好处的弧度，笑意盈盈地回应道：“好啊，那便多谢父皇了。”
康帝轻笑，随后又舀起一勺燕窝，缓缓咽下去。
刘氏却忽的开口，她朱唇轻启，裹挟着一丝复杂笑意：“本想着辽东边境战况严峻，今年秋猎怕要搁置了，没想到陛下诸事尽然有序筹备，想来是对辽东战事成竹在胸，运筹帷幄了？”
说话间，她轻抬眼，余光不着痕迹地观察着康帝的反应。
康帝脸上的笑意被刘氏这番话悄然冲淡，龙袍上绣制的五爪金龙似在烛火下张牙舞爪，他的声音沉稳，“胜败之事，兵家常有，我朝猛将如云，谋臣如雨，夺回辽东战场的先机，不过是早晚之事。”
康帝言辞掷地有声，然而晴方垂眸，睫毛在眼下投出小片阴影，敏锐捕捉到康帝声线里那一丝不易察觉的暗沉。
这看似笃定的话语，倒更像刻意撑起的盾牌，试图掩盖某些难以言说的隐忧。
晴方垂下眼眸，抬眸时眼底却闪过几丝犹疑。
刘氏斟了杯茶，笑着推向康帝，柔声道：“是，陛下有所筹谋便好，匈奴人不过鼠辈之流，也不必牵肠挂肚。”
康帝轻轻颔首，淡淡睨了眼晴方，随后收回视线，笑道：“爱妃说的是。”
接着转移话题，缓缓望向晴方道：“对了，福熙既已上沈府去了，可见了沈少将军啊？”
晴方微怔，不知道康帝突然问这个有何缘故，但还是忙垂首敛目，声音恭谨又平稳：“回陛下，见过了。说来实在凑巧，女儿入沈府的头一日，恰恰碰上少将军归家。
“那的确巧了。”康帝淡淡勾唇，拿起刘氏递来的茶杯，轻轻抿了一口，“那依你所见，少将军的伤如何啊？”
晴方闻言，缓缓垂下眼眸，似在权衡斟酌，片刻后，她的声音清晰而有力：“少将军伤病着实严重，再加上沈府小姐又骤然离世，这般双重打击，他身心俱疲，整个人都憔悴不堪。”
康帝听了此言，颔首赞同，沉声道：“他们兄妹二人自幼情深，如此情谊，却也难怪。”
接着他缓缓将目光移向桌上餐食，叹了口气，“只是可惜，本来朕瞧着那沈家小姐娇嫩可人，想将她配给桓儿做个良娣，倒是有缘无分。”
晴方被这话一惊，康帝口中的桓儿乃是缠绵病榻的中宫皇后长子姬桓，同时也是朝野上下一致认为的未来储君人选。
她曾经与姬桓在宫宴上见过几面，确实是个一表人才玉树临风的人物，只是不知为何每次姬桓想要过来与她攀谈时，总会被沈昀昭以各种各样的理由支开。
不过，她虽然对姬桓印象不差，却也绝没有想要做他妾室的想法。
晴方看着康帝不似玩笑的表情，心下不由得一舒，若是真的被他给赐婚，在东宫之中蹉跎一生她也是不愿的。
“好了，斯人已逝，朕也就不再说这些了。”康帝收回放在晴方身上的视线，随后侧身向李汝海使了个眼色。
接着他开口道：“吃饭吧。”
李汝海上前躬身为晴方与刘氏添置菜品，随后小心退下。
晴方默然夹起菜肴，垂眸敛色，想起姬菱曾说过的那句——
“沈家功高盖主，必定只有和皇室结亲方可避得一祸。”
既然康帝曾经想要让自己与姬桓结亲，而如今沈家子嗣只剩下兄长，那么他和姬菱的结合似乎也要成必然。<
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想到这，晴方顿住，慢慢咀嚼。
殿内一片静谧，唯有碗筷与玉盘碰撞发出的细碎声响。
康帝慢条斯理地进食，忽而动作一顿，放下手中碗筷，抬手示意。
一旁候着的宫女见状，立刻双手捧着锦帕，轻移上前，康帝接过锦帕，缓缓擦拭嘴角。
刘氏见状，眼波流转，连声问道：“陛下，今日可歇在蒹葭宫？”
“不了，今日还有公务要处理，改日再来。”康帝虽然拒色，语气中却满是柔情，好似是真的无奈之举般。
“是。”刘氏颦眉，不甘心的应声。
言毕，康帝缓缓起身，龙袍下摆随动作轻轻扬起，李汝海等一众侍从见状，立刻垂首侧身，随他离去。
刘氏与晴方伫立原地，目光追随着那抹明黄身影渐行渐远。
廊下宫灯摇曳，晴方瞥向旁边满脸失落的刘氏，犹豫一番，转身宽慰道：“母妃，近来朝野事务繁忙，父皇他下次一定会来的。”
“呵。”刘氏冷笑一声，转向晴方的表情却满是柔色，她眼中满是期待，“柔儿，你身为福星，可一定要好好争气，让我们在这宫中好好过活。”
“这......”晴方愕然，这福星临世说的可是姬柔，又不是她这个冒牌货。
可望着刘氏期盼的柔弱模样，晴方抿了抿唇，温声回应：“女儿会尽量的。”
晴方一番话语落下，刘氏轻轻抬手，理了理耳畔发丝，满意地点点头。
恰在此时，一阵细碎的脚步声打破宁静，往日侍奉刘氏的嬷嬷，脚步匆匆进殿，她脸上带着几分凝重，眼神中透着不安，进门后立刻垂首，恭敬伫立。
刘氏看见嬷嬷，敛起神色，淡然问道：“说说吧。”
嬷嬷抬眼观察了一番刘氏的表情，随后咽下一口水，小心答道：“果然如娘娘您所料，陛下没回养心殿，而是去了昭阳宫。”
晴方微讶，望向刘氏，见她脸上浮着一层冷然神色。
刘氏缓缓走到嬷嬷面前，眼神变得锐利起来，眼中寒光乍现，“匈奴人的秉性我是知道的，十年前，我朝在辽东屡战屡败，若不是后来的沈少将军领兵，挥师力挽狂澜，只怕边境永无宁日。”
言罢，她双手不自觉地攥紧锦帕，指尖因用力泛白，她接着道：“如今少将军伤重，朝中根本无人可用，若是想要和平，只剩下一个办法。”
晴方瞳孔微缩，刘氏的这番话正与她刚才饭间的思虑对上，她颤声发问：“母妃说的，莫不是和亲？”
她在闺中曾读大康历年与匈奴的外交史，确如刘氏所言，在沈昀昭封狼居胥前，匈奴一直占据绝对优势，而历代的解决办法便是会盟和亲。
和亲。这个以皇室女子一生为代价，而不耗费一兵一卒便能达成和平，在所有人看来绝佳的办法。
刘氏望向接话的晴方，沉声道：“没错。”
康帝一脉子嗣向来稀薄，如今到了适婚年纪的公主，算上她与姬菱，拢共也就三位。
其中那位中宫嫡出的大公主，更是身份尊贵，若不是她常年侍疾皇后，也轮不上姬菱在京城中大出风头。
一瞬间，晴方似乎有些明白为何康帝明明对她们母女无情，却还是把她们给接出来，并且还给自己一个这般尊贵的封号。
大公主尊贵非凡，是大康唯一的嫡公主，代表着大康贵女的颜面；而靖安公主姬菱作为宠妃之女，自小在康帝的悉心呵护与宠溺下长大，必不可能舍得将她嫁入那极恶之地。