丽娘得知苏桃是苏将军的女儿，打从心里生出几分敬意，她思量一会道：“姑娘且稍等片刻，我去拿药来。”
她没本事放走苏桃，此时能做的，无非是替人找些伤药了。
丽娘替苏桃简单处理了伤口，又嘱咐她好好歇息，才叹着气离开。
苏桃躺在床-上，却怎么也睡不着。
她又如何能睡得着呢？她临行时答应过爹爹，误不了及笄之礼。
谁曾想，这一别就是天人永隔。
明日三月三，她的十五岁生辰，也不知爹爹九泉之下，还能不能看得见。
想着想着，她鼻子开始泛酸，眼泪也不争气的划过脸颊……
此时，与苏桃相隔两个房间的葬花，正在大块吃肉，大口饮酒。
“你打算何时救人？”
红昭坐在不远处，把玩着手里的骨笛，大拇指粗细的小红蛇盘踞在他的左肩，许是察觉到主人情绪不对，它顺延主人的肩头绕到手腕，吐着蛇信舔了舔主人的虎口，颇有几分讨好的意味。
葬花胡乱抹一下嘴边的油污：“那是我徒弟，我都不急，你急什么？”
“棋子活着有用，死了则无用，爷不能平白耽搁功夫。”
从蝼蚁二十八过往递出的信件不难发觉，苏桃到底是个怎样的人，她行事不拘小节，却又傲到了骨子里。
过刚则易折，是亘古不变的道理，他担心迟了会生出旁的变故。
红昭站起身来，轻轻绕到窗边，嵌开一点窗缝，往外看去。
三楼视野开阔，他瞧见百余禁卫仍在楼下，应是奉新皇之命，看守苏桃。
“那丫头皮着呢，死不了。”
葬花不知何时也站在了红昭身后，低声道：“束缚苏桃的镣铐，是选用最上等的镔铁铸造，镔铁坚固，唯钥匙可解，适才我下楼，瞧那些禁卫兵腰间并无钥匙，想来那钥匙还在皇宫里！”
“唉，也不知新皇这葫芦里到底卖的什么药啊！”
“管他卖什么药，爷想保的人，还没有保不成的。”
骨笛翻转于他的掌心，红昭斩钉截铁道：“钥匙在哪，爷都能取来！”
……
翌日。
苏桃流落烟雨楼的消息不胫而走。
烟雨楼今日空前的热闹，一楼二楼都挤满了人。
季太师的儿子季怀安；女扮男装，眼巴巴赶来凑热闹的季瑶；赵大人的儿子赵玉书，赵玉明；同苏禹有过过节的胡大人，以及官差十数人……
墙倒众人推，也不过如是。
当铺的陈掌柜也身在其中，他来此处，却与旁人不同，他是拿了全部家当，打算为苏姑娘博上一条出路的。
烟雨楼外，有买好的打手做接应。
官差们身着常服，或坐或站，窃窃交谈：“瞧赵家公子那副德行，昨儿险些被那女人勒死，我若是他，都没脸来！”
“可不是，那女人下手也真够狠的，”另一人瞧着赵玉书脖颈处的伤，不由得抖了三抖：“大哥，我有些怕了！”
“怕个熊，我早有准备。”他鬼鬼祟祟从怀里取出一个瓶子，给人看了一眼，又匆忙收了回去：“这药可是好东西，只消闻上一口，甭管是多烈性的女人，都保她温柔似水，乖乖听话……”
不远处…季瑶亦是低声：“那贱人往日猖狂，如今失势，真可谓大快人心！”她瞧一眼身侧心不在焉的男人，白了一眼道：“季怀安，你可得争气啊！”
“长姐，我担心爹爹责罚。”
季怀安本是妾室所生，平日里在太师府，并没有什么存在感，长姐突然找上他，又撺掇他来烟雨楼，此事若被爹爹知晓，定然会责骂他不长进。
但他不忍放任长姐一人来烟雨楼，思考再三，还是硬着头皮跟来了。
“怕什么，天塌下来有长姐顶着，”
季瑶挑了最不起眼的庶子前来，原就是为了恶心苏桃的……
“诸位，久等了，”丽娘的声音，拉回在场所有人的小心思。
“奴奉皇上口谕，今晚于烟雨楼竞拍苏姑娘，价高者得！”
“多少纹银起拍，直说便是。”
说话的，正是昨日在苏桃手底下吃亏的赵玉书。
“这位爷莫急，”丽娘眼尾轻挑，未语先笑：“起拍价五百金。”
“我出六百金！”
陈掌柜率先加价，他身宽体阔，衣料华贵，站在人群中本就扎眼。
一开口，围观人的目光都纷纷聚集了过来。
“我出七百金，”
第二次加价的是赵玉书。
“我出八百金，”
季瑶也不甘示弱，举起季怀安的手，示意加价。
“一千金，”
胡大人终于按耐不住的开了口。
全场静默片刻。
有人倒抽一口冷气，他们一帮人凑的钱，也凑不足一千金啊！
“一千五百金，”
陈掌柜连忙举手示意。
胡大人冷睨了陈掌柜一眼，道：“陈掌柜，自古民不与官斗，你是个聪明人，今晚却办了件糊涂事啊！”
“胡大人说笑了，”
陈掌柜拱手一礼：“一进烟雨楼，莫论官与民，要论也论谁的钱包鼓。”
“陈掌柜，你总有出了烟雨楼的时候吧，”胡大人咬了咬牙，忍痛再次加价：“一千五百五十金。”
“两千金，”
又有一个不识趣的往上托价。
胡大人循声回头，只见男人一袭黑袍，身后背着一柄长剑，至于这年纪，看起来也没比他年轻多少！
“两千五百金，”
陈掌柜捏着拳，汗水险些洇湿后背，两千五百金已是他最后的筹码了。
“三千金，”
葬花拍了拍陈掌柜的肩膀：“这位兄台别太固执，你就当让让我嘛！”
力道之重，陈掌柜险些支撑不住，跪在地上。
陈掌柜原想着拔得头筹，趁机带苏姑娘逃出烟雨楼。
眼瞧着迂回不成，他心一横，扯下半截袖子，从二楼直丢了出去。
隐于暗处的人，接到陈掌柜突然传出的讯号，手持利刃进了门。
“有点意思，”
葬花早就感应到了这些人的存在，在他们夺门而入的那一刻，制住了一旁的人：“陈掌柜真是好大的手笔啊！
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”
陈掌柜低着声音：“我只想带苏姑娘离开，是你逼我的。”
面对贸然闯入的蒙面人，有人吓得失声尖叫，四处逃窜。
身着便服的官差沉声喝道：“大胆，你们到底是什么人！”
“取你性命的人，”长剑寒光一闪，那官差直接丟了性命。
一瞬间，两伙人打作一团，惊恐的尖叫声也愈发震耳欲聋，季瑶甚至吓的钻到了桌案底下……
“我的徒弟，不劳陈掌柜费心，”
葬花一把将陈掌柜推出，腾身一跃，上了三楼。
与此同时，大批禁卫兵将烟雨楼围得铁桶一般。
这是新皇下达的第二道密旨，今晚凡进烟雨楼的人，杀无赦！
禁卫兵高举火把，越峰端坐在高头大马上，眉眼眯成危险的弧度。
只待一声令下，整座烟雨楼都将化为火海！越峰才要发号施令，一阵笛声却突兀的传入耳畔，这是他从未听过的曲调，诡谲怪异，声色空灵……
少顷，类似于树叶的沙沙声，仿佛越来越近了……
“不好，有蛇！”
不知从何时起，街道上遍布各式各样的蛇，长蛇似是闻曲而来，对着众人昂首吐信，目露凶光……
“护驾护驾，这蛇有毒！”
此话，无疑引得人心惶惶。
禁卫兵以越峰为中心，向外围成一个圈，企图用手里的火把驱逐毒蛇。
寻常蛇都会惧怕火光、烟雾，见之绕行，今晚的蛇却异常古怪，它们就像被某种力量控制般，迎难而上。
长蛇缠绕着禁卫兵的手腕，见肉就咬，那些被咬的人，弹指间就倒在地上，手脚抽搐，口不能言……
越峰将目光定在烟雨楼楼顶，一袭红衣，手持骨笛的男子身上，远远的，他看不清男子的容貌，只瞧见男子翻飞的衣袂，在暗夜中红的刺眼。
“取箭来，孤射杀了他！”
话音刚落，有人递过弓箭，越峰挽弓搭箭，直朝着红昭射去。
越峰修习的功法以力量为主，这一箭射出，可谓势不可挡……
数条长蛇拦住箭尖，同时，箭也穿透了蛇的身体，堪堪停在男子的后背一寸，在男子四周，仿佛有一道无形的屏障，将外界的危险隔离开来。
就在这时，诡异的一幕发生了，箭尖忽转，以更快的速度奔向越峰。
越峰反应极快的偏脸，箭尖还是擦伤了他的一点儿皮肉。
“国之将亡，才会有妖孽出现，再取箭来！”越峰抹一把脸颊的血，习惯性的伸手接箭：“孤势必要射杀了他！”
这次伸手，越峰没能接到箭支，而是触到光滑柔软，冰冰凉凉的长蛇。
虎口骤然一疼，越峰用力一甩，却显然慢了一步，丝丝缕缕的麻疼感，经由指尖渗到他的四肢百骸……
楼顶的人轻笑一声，肆意张狂：“放心，爷不会让你死的！”
红昭仿佛乘风而来，稳稳地落在越峰马前：“爷找你取一样东西。”
越峰这才看清男子的容貌，郎艳独绝，世无其二。
他沉眸，麻木的手死死拽着马缰绳，咬着后槽牙道：“你想要什么？”