“同学们早上好。”朱校长看也不看脚边的纪霖瞻，先冲台下的学生们打了声招呼，“经过一年的努力学习，如今各位才能站在这里，每一个成功留下来的同学都是精英，有着很高的觉悟。”
“但是，”他话锋一转，“也有人善于伪装，用好成绩蒙蔽了我和所有的老师。就比如这位同学——”
尾音还未散，高大的巡逻老师就俯身揪住纪霖瞻的头发，生生把他扯得抬起了脸。
这张脸上满是血迹，刘海被血浸湿，结成一绺一绺地贴在额际，一双眼睛也只能勉强撑开一线。
朱校长站在立麦前，抬手正了正领带，手腕的肥肉被手表腕带挤得堆起。
“21级1班纪霖瞻，触犯数条校规。第一，私自撰写违规言论；第二，企图将学校内部学习资料带出校外；第三，试图在毕业前离开学校。如此种种，罪无可赦！”他的目光宛如刀片，极有压迫力地刮过台下所有班级方阵，“校规，是我们腾达高中最至上权威的存在，任何程度的忤逆，都是不可饶恕的！所以特意召开此次会议，将他公开处刑，以儆效尤，希望各位同学引以为戒！”
他右手举起，猛地朝前一挥，“开始行刑！”
巡逻老师将手中的砍刀举至最高点，就在他落刀的刹那，气若游丝的纪霖瞻忽然扬声嘶吼起来：
“醒醒——不——”
竭尽全力、声声泣血，却在刀落间戛然而止。动脉血如注，从脖子整齐的切口中喷涌而出，冒着热气泼洒在面无表情的朱校长的裤脚上，那颗滚落的头颅上，还保持着怒吼的表情，嘴巴大张着，眼眶积满鲜血又流下，像是泪水。
贺铮闭了闭眼，垂在腿侧的手紧攥成拳，控制不住地颤抖。随后她睁开眼，将视线缓缓挪到前方同学的脚后跟，眼神森冷，嘴唇紧抿成一线。
处刑结束，纪霖瞻的头颅和身躯像垃圾一样，被清扫到一边。
朱校长西装革履，尽管裤管沾了血渍，却依然从容，脸上挂着泰然自若的笑意，仿佛纪霖瞻的死亡只是一个微不足道的插曲。
紧接着，他又开始废话连篇，从建校理念讲到他的光辉事迹。
舞台是有遮阳棚，他说累了还能喝两口老师递来的水；而学生们站在操场上，迎着杲杲日光，从太阳东升听到烈日当空，上午就在他的激情演讲中过去了一半。
贺铮面无表情听着，左耳朵进右耳朵出，内心被压抑很久的杀意又开始汹涌，她简直想冲上去一刀劈死这个肥头大耳的死猪。
为了让自己平静下来，她强迫自己分析当前的局面。
纪霖瞻的逃跑毫无预兆……不对，是有的，只是她专注在拿到资料的喜悦里，根本没有注意当时他的状态，她应该早一点意识到不对劲的……也不对，她当时明明已经意识到不对劲了，却因为害怕纪霖瞻反悔收回资料，没有细想追问，要是她能及时劝阻，说不定纪霖瞻就不会死，她也有机会翻看他语文书里到底记了什么禁忌的内容，以及能询问他和年级主任那张校友合影是怎么回事。
但在危机四伏的副本中，花时间惆怅有些奢侈了，玩家们要学会自己赶紧调整。
贺铮也马上收拾好心情，回忆起第一天她在教室布告栏中看到的校规，如果她没记错的话，当时上面根本没有朱校长说的那些乱七八糟的规定，只是非常笼统地列了些如要尊敬师长、爱护学校卫生、维护学校名誉等事项，完全没有精确到某一种行为的细节。那时她的注意力刚好又在成绩单上，所以也只是大致地看完，并没有深究。
待会儿回班，她需要再仔细地阅读一下。
有金发玩家的前车之鉴，她也不敢和身旁的人交流，只能百无聊赖地发呆，好不容易才熬到解散各自回班，已经到了中午放学的时候了。
她回到教室后，望着纪霖瞻空空的书桌，心里发堵，不知道是为自己一时疏忽而错失的线索，还是为惨死的纪霖瞻。
他们这些玩家将这场生死博弈称为“游戏”，一切出现在副本场景中非玩家的人类为npc。尽管是在鬼怪横行的副本中，有一些npc鲜活得和现实里的活人没什么两样，他们分不清楚所谓的“副本”究竟是游戏虚构出来的，还是在另一个时空中真实存在的。而这些“死亡”究竟只是一场游戏，还是npc们真的在循环中一次又一次的死去。
贺铮走到布告栏前，望着贴在最上方的校规，一行接一行，一字一句地仔细阅读下来。
她赫然发现，这份校规已和她记忆中的不一样了，最下方多了好几条条例，处死纪霖瞻时，朱校长扣给他的罪行，无一不被展示在上面。
贺铮摸着下巴思考，这是不是说明校规内容会跟着朱校长的意志更改？违规与否全是朱校长说了算，学生的生死也全在他一念之间，只要某种行为让他不高兴了，那他就可以把禁止这项行为设为新的校规。
所以这份校规的存在一点意义都没有，整个学校都只是朱校长的一言堂。
知道这个定律后有什么用？这和他们的通关有什么联系吗？
“纪霖瞻明显是杀鸡儆猴里的鸡，我们就是猴。”
中午贺铮和李横舟二人吃过饭回到宿舍，玩家们又聚在一块讨论，在贺铮陈述完关于校规线索的发现后，耿九得出了以上结论。
他继续说：“这个副本里关于各项会致死的规定语焉不详，他的死就是副本给我们的警告和提示，说明直接逃出学校是行不通的。”
今早杜千页已经得出了这个结论，贺铮兴致缺缺地看向其他人，看他们还有没有别的想法。
书博也开口道：“那么无论是毕业还是出逃，都不是通关的条件。”
黄三宏不满嚷道：“毕业凭什么不是啊？就因为掉名次就会死人？这能佐证毕业也无法通关吗？”
岑然翻了个白眼，自之前的冲突后，她就对耿九和黄三宏二人没什么好印象，于是她没好气地反
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驳道：“纪霖瞻不就是正摆在眼前的证明吗？他出现在和年级主任同一张的集体照上，按理来说他早就该毕业了，但他为什么还是没有逃离这里，反而又重新当回了学生？说明毕业不是终点，它很有可能是……某一种‘循环’的开始。”
岑然最后两句话让贺铮灵光一闪，她突然意识到了那些学生npc为什么会在上课前就各持有一份资料了。如果这一切是一个循环，那就说得通了。毕业的学生又重新回到高一，然后不知道什么原因，手中保留下来的校长资料或多或少。
可如果这样想，新的问题又出现了，为什么年级主任没有陷入循环？陷入循环的有什么前置条件吗？纪霖瞻和年级主任的差异是什么？
难道是……纪霖瞻一直神神秘秘护着的语文课本？里面记有什么关键的内容，触犯了朱校长的禁忌，所以才只有他被打回成了学生？
但现在随着纪霖瞻被逮捕处死，那本语文书也被校长没收不知下落。所以对于纪霖瞻为什么变回学生这点，目前根本无从查起。
贺铮本计划今晚再夜探一次学校，但书博和凌欣却表示这种危险的行动玩家们应该轮流进行，他们自告奋勇承担起今晚探寻学校的责任。
下晚修回到寝室，玩家们还是站在寝室外的走廊上，进行分析和讨论。耳畔萦绕着众人的发言声，贺铮无意识地把视线落在对面楼走廊，观察着每层巡视宿舍的宿管。
它们的行进路线似乎很有规律，以后如果有什么线索需要熄灯后才能在校园里摸索，说不定需要……
她这厢某一个想法刚冒了个苗头，便被匆匆赶回来的书博和凌欣的招呼声打断了。
他们二人气喘吁吁，满头的汗，看起来很是狼狈，大概也经历过了一番生死逃亡。
“我x，”书博喘着粗气，直接瘫坐在地，“那些学生跑得真的快，要不是靠我们俩轮流吸引它们的注意，一路上一个跑一个遛，我俩估计已经被追上完蛋了。”
玩家们纷纷出言安慰，给他们擦汗，扶他们走进寝室。
凌欣撑着膝盖大喘气了一会儿，缓过劲后，直接讲起他们今晚的经历。
“我们最开始的目标是校长办公室。但走到行政楼楼下时，我们发现办公室里还开着灯，里面的人没走。我们悄悄走到门口，办公室门边有一个工作时刻表，上面记录了校长的工作时间。我们发现在非上课时间里，他只有从凌晨一点到早上七点不在办公室里，正是我们宿舍熄灯到第二天打起床铃的时间间隔。”
“对了，”她想起了什么，又继续补充道，“还有一件事，我们在变异的学生里，见到我们班的同学了。”
贺铮皱眉，“什么？是被淘汰死掉的学生，还是……”
凌欣回答道：“还活着的，至少晚修之前包括晚修都还活着。我对他有很深刻的印象，因为今天下午放学，我们班主任找排名垫底的学生去谈话，他就是被选去谈话的那个学生。”