在众人还沉浸于实验成功的喜悦中，站在一旁的玲月却慢慢走到实验桌后方。
虽然她也非常开心实验的成功，但她很快意识到一个严重的问题。
她望向实验的金属桌，那几张桌子在几天前堆得满满的金属罐与玻璃试剂瓶，如今只剩下一堆空罐。异兽组织粉末、提纯液、稀有药剂、反应催化剂……每一项名字，她都记得清清楚楚，检查系统上的记录板，每一个材料后方皆显示惨淡的数字：
【剩余材料：0】
她随即打开了个人系统：
【当前军能点：160】
“虽然成功了，但下一批材料要怎么来……”她低声自语。
昭昭还在兴奋地和亦辰分享刚才体内涌现的补品反应感受，语彤已经写下自己对制程优化的初步想法。
而齐原正在试图说服大家:“以后可以调味一下，太臭了。”
众人哄堂大笑。
玲月没有把心底的担忧说出口，反而走回去，像往常一样笑着加入了他们的庆祝。
“老样子，撸串吧？”昭昭已经唤出个人系统线上订单了。
“当然。”玲月自然的点点头。
这已经是是他们的习惯。每次大胜后，总要一起吃顿，这次也不例外。
众人到了那家熟悉的【异香情缘】。
昭昭举起了酒杯大声地说道:“这次出来庆祝，我们第一次合……”
说到一半，小队众人都瞪着她，她见状立刻尴尬地改口道:“这次我们出来喝个够！”
随后众人一阵大笑，热气蒸腾，让每一张脸都染上了红晕。
……
夜深了，火锅吃完，众人也回到宿舍。
玲月站在窗户边，让夜风吹散头发上的油烟味。语彤从浴室出来，擦着头发问道：“怎么了？还在想下一步？”
“嗯。”玲月转过头，看向语彤和昭昭：“明天，我们还是开个会吧。成本的事，还得好好讨论一下。”
“好。”语彤点点头，眼神一瞬清明起来：“我今晚再把分析报表补一补。”
“我明天把材料损耗再细算一下。”昭昭也一改晚餐时的欢乐模样，语气带着少见的认真。
因为她们都知道，这次合成成功不代表一帆风顺，而是另一场艰难旅程的开始。他们只是在这场叫做自给自足的战役拿下首胜而已。
隔天早上。
众人准时集合在训练楼三层的自习会议室，玲月三人准备了所有的分析报告上。
这是一次奇迹般的成功，他们从零开始，自制出了可以替代帝国商店贩售的补品。但这样的成就背后，是他们几乎榨干所有资源与精力的代价。
齐原在进入自习室内仍然沉浸在昨天的成功当中，没注意到气氛已经变了。
“现在，是时候面对现实了。”玲月看着众人，一开口便让气氛沉静了下来。
“我们确实成功了。但别忘了，这一次的实验几乎耗尽了我们所有的材料与储蓄。如果没有材料，我们就只能看着这张实验配方发呆。”她将手上的笔记放到桌上：“现在，把你们的军能点调出来，我们来算一算还有多少本钱。”
语彤很快调出了个人系统：“我剩下120点，之前为了买催化剂，还特意忍着没换新的药学笔记书。”
“我剩100。”昭昭也调出系统，无奈地说：“昨晚本来想买个爆米花，还好忍住了。”
“我也是100整。”亦辰语气平静，但眼底闪过一丝担忧。
众人目光转向最后一人。
齐原搔搔后脑，露出一脸心虚：“我怎么才……剩下20点？不是，我明明也没买什么零食呀!”
众人无奈地笑了笑，气氛稍稍缓和了些。
玲月一边点开昨晚整理的笔记，一边补充说道：“我试算了一下，从帝国商店买一瓶初级补品均价大概是65军能点。实验一次成功地情况下，原材料成本大约落在40点，如果能持续优化制程，或许可以压到30左右。”
语彤也将昨晚整理的报表摊在桌上，指着一栏条目说：“我们推估，目前制作成功率大概五成，如果再练几次，应该能稳在六成五以上。”
昭昭也接着补充：“而且我们做出来的纯度接近20%，比商店的好得多，效果也更明显。主要花钱的还是异兽材料，那些藻胶啊、基础矿物什么的都便宜得很……”
她话还没说完，就被齐原一声打断。
“所以，这不就是告诉我们要出去打猎了吗？说吧，要去哪？”他抓抓头，语气中透着一种迫不及待的不耐烦。
玲月看着他没有吐槽，而是笑了一下，像是难得看到齐原智商在线般欣慰。
“对！没错！我们要想办法去打猎！”她语气坚定，向众人宣布。
全场顿时安静下来，其他成员的目光齐刷刷转向她。
玲月拉开浮窗，投影出一张表格，是她昨晚整理的物料统计图。她指着上头几项主要支出道：
“我们的成本有八成都是异兽材料，还有巨林中才能找到的草药类原料。之前我让亦辰整理《异兽构造与剖析》，语彤查《基础药理与提炼工艺》，昨晚看过后有个想法，我们是不是可以自己去采集？”
语彤眉头一挑，立刻问出关键问题：“但我们要怎么采集？森林里的异兽不是我们说打就能打的，边境戒备这么森严，而且巨林也不是说进去就进去的吧？”
玲月点头，早有预料。
“虽然我目前也不知道细节，但是我们还是能做一些事情。我们先分成两队，我跟齐原去打听最近有没有外派任务、野外支援或补给类任务什么的，最好看看能不能申请到一个巨林里的后勤任务，安全性高一些的。”
“昭昭、语彤、亦辰，你们三个先去图书馆，把所有可能用得上的材料样貌、成分、采集方法、常见错误全部做成笔记，越详细越好，要附照片。我们先准备一阵子，把功课做足。”
众人一致同意这个方式。
语彤迅速点头附议：“好，就这么做。我负责去整理草药相关资讯。”
“我跟语彤一起查图鉴分类。”昭昭也说出心中所想，还不忘自嘲一下：“顺便记一下有没有毒的，别到时候刚开工就中毒了。”
亦辰也一口答应：“我会统整异兽材料相关的资料。”
齐原也很
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自觉的站在玲月身后。
玲月点点头，看着这群已经自动分工完成的队友，忽然觉得又有信心了。
接下来的两天，玲月和齐原奔走于帝国军校的各个任务与情报部门。
早晨六点，两人就站在第四教学楼下，这里是联络外派任务的第一站。
第一站「异兽狩猎支援处」。
玲月跟齐原先后步入办公室，先开始还以为这间办公室的承办人员还没来。他们四处张望一下发现冷冷清清的办公室里有一位承办的女军官，玲月上前行了军礼告诉那位女军官来意。负责的女军官一边喝着营养胶条，一边接过玲月小队的队员名册以及过去任务清单。
“你们是……一年级？”她抬起头稍微打量一下两人，便低头去看名册。
“是，想申请野外素材采集类任务，或异兽清扫等初级任务。”玲月语气诚恳。
对方皱了皱眉，翻开一本册子递过来：“初级任务在上周都被接走了。现在开放的，是『南部灰域野区清剿』。不过危险等级偏高，最近回报周围的异兽活动不明，异兽数量跟等级都不确定。限定高年级生可以应付突发状况，你们不符参与条件。”
她说完便把册子阖上，把所有文件递还给玲月，头也不回地走向办公室角落。
齐原还想说些什么，玲月已经拉了他一下：“谢谢，我们再看看其他部门。”
第二站「资源回收物流部」。
外面告示贴着，急征两个小队进行中低阶资源搬运与采集任务。
两人看完告示以后快速跑到物流部，一过转角发现大排长龙。
两人排了快一个小时的队。
终于轮到他们，玲月依旧诚恳的地上资料，办事员听完他们的需求后，倒是翻了翻资料，面色怪异的回:“我们剩下一组的名额是去『东北区域废弃据点回收任务』，目标是清理遗留设备与罐装药剂。但那地区常有高等级异兽活动，不排除攻击风险……”
“我们可以接受中等危险程度的任务。”玲月立刻回答。
对方语气略迟疑：“你们的资料我们留下了，这个任务还需上级审核。一年级大概率不会被安排这种类型，请回去等待回复。”
对方明显不太擅长拒绝，但估计也是石沉大海。
第三站「外勤人员补给支援」。
理论上这里的任务跟之前的补给任务非常像，玲月小队虽然上次的任务纪录是显示失败，但玲月跟齐原已经知道流程了，再不济可以选择较安全的补给、后勤支援任务。
办公桌后的老士官瞥了他们一眼，皱着眉说：“你们之前有做过一次三级任务，但显示失败了。”
玲月正想跟她解释失败原因，那位老士官举起手来阻止了玲月说话。
他随即开口道:“目前安全线以内的补给任务都排满了。你们是一年级？我建议去接四五级任务，不管你们出于什么原因，但就是失败了。三级以上不适合你们。”
齐原站在一旁不情愿地问道:“请问有没有其他未公告的临时任务？”
对方直接摇头：“我这里没有，去别边看看吧!”
玲月跟齐原再次碰壁。