姜若听到消息便匆匆往前院赶去，顾不得自己手上沾上的泥和花叶，身后的芍药忙拿着手帕跟了上来。
“小姐还是不要露面的好，这会儿夫人定是到了前厅……老爷夫人这么爱惜小姐，定不会直接就将婚事定下的。”
姜若点了点头，觉得芍药说得在理，再怎么样爹娘肯定会问过自己，若是自己不愿，也不会强求的。
两人刚走到门口，便听到里面传来媒婆的大嗓门，姜若也只躲在门外偷听着。
“哟，姜夫人，这定安侯府家的小公子啊，长得就很有福气，他家大夫人也是曾经江南的商贾大户，姜小姐要是许了他啊，以后可是吃穿不愁啊。”
姜夫人面色如常，只微微点了头，“吃穿我家本就不愁，我家姑娘还小，我还想再留两年。”
媒婆惯常听到这样的话，只是脸上的笑容又深了些，“哎呦，姜夫人，这没有事的呀，可先将婚事落定，待来年开春再正式入门。”
姜夫人又喝了一口茶，“我家老爷是寒门出身，也是拼了半生，才又现如今的一番天地，定安侯府高门大户，怕是瞧不上我们这样出身的人家。”
媒婆的嘴瘪了起来，哟了一声，“姜夫人这说的是哪里话，若是未得定安侯府的意，我怎敢登门啊，侯夫人听他家公子说之后啊，便匆匆寻了我来，从头到尾没有说一句贵府的一句不是，若是瞧不上，怎么会来说这门亲事。”
姜夫人：“他家公子见过我家若儿？”
“是了是了，说昨夜在街上一见，姜家小姐宛若天人，人又和善，翟公子便回了家求了侯夫人，若是能娶得姜小姐，他定然用功读书……”
姜夫人：“好了，不必再说了……我家老爷快下朝了，我还有得忙，告辞，慢走不送。”
姜夫人全程客气有礼，媒婆也不好再跟了上来，只得出门又去问定安侯家。
转过身来，姜夫人脸上带有愠色，可刚出门，就遇见了正在偷听的姜若，母女二人这才回了后院房中说话。
“还请娘亲饶恕，偷听长辈的谈话，有失礼数，女儿知错。”
看着自己从小养大的乖巧女儿跪在自己面前，自己更是万分的舍不得，将女儿拉起来坐到自己身边。
“不怪你，我明白你也是关心则乱，我倒是要问你，你同这定安侯小公子交情如何？你可有意？若是当真有意，我也……”
姜若着急的回道：“娘，我只同他见过一面，当时都不知道他是谁，且堂堂正正就在大街上，绝无半点越矩。”
姜夫人点了点头，她是知道自家女儿性子，说的应该都是真话，对这位公子想必也没有什么心思。
见自家母亲半天不语，姜若有些心慌，又伸手去握姜夫人的手哀求道：“母亲不会真要把我许给他罢，我才不要同自己不喜欢的人再一起过一辈子，更何况她还肥头大耳……”
“姜若！”
姜若身子一振，刚要流出来的眼泪便被吓了回去，呆呆望着姜夫人。
“若儿，你何时也如此以貌取人了？无论他身心如何，看待一个人应该看的是他的本性如何？做事如何？你这样妄下定论同那些说你爹爹文弱胆小的人有何区别。”
姜若这才意识到自己刚刚下意识说出来的话伤人，忙给姜夫人躬身行礼，“娘教训得是，孩儿谨记。”
见姜夫人点了点头，姜若这才退了出去，一路跑回了后院，抱着一花盆痛哭起来，芍药不敢上前，只是在院门口守着，让自家小姐清静片刻。
哭了半晌，姜若有些累了，又看着绿枝发呆，却突然听到墙边的声响。
“啊偶。”
李观棋从院墙翻了进来，一只脚正正卡在了一个空花盆里。
姜若见状，捂嘴偷笑了起来，李观棋也不好意思的咧着嘴笑。
李观棋：“我记得这地儿是没放东西的，怎的恰好有个花盆。”
姜若：“这自然是我专门用来抓你这种贼人的陷阱，这下你无处可逃了。”
姜若笑着过来帮李观棋摘脚下的花盆，而他捂着嘴不让自己发出声音来。
“姜妹妹，你一切可好？”
姜若嗯了一声，手里查看着花盆的完好程度，并未在意李观棋的眼神。
“可我听说有人来你家提亲了？”李观棋鼓起勇气问出这话，特别是看到姜若眼周泛红，心里更是紧张。
姜若：“被我娘打发走了。”
李观棋：“哦，那就好那就好。”
见李观棋放松似得叹了一口气，对面却瞥了他一眼，“怎么？见不得我嫁人？见不得我好？”
“绝无此意，姜妹妹，我只是想着万一姜伯父姜伯母答应了对方，毕竟……他家的富贵在京城人家里也算数一数二的。”
“就连你也在乎这些身外之物？”姜若又去整理起自己的花，带有打趣的意味。
李观棋的表情变得有些严肃，“姜妹妹此言差矣，我心中虽不喜读书，可我也还是认真对待此事。常言道，书中自有黄金屋，读书为何？
不也就是为了这黄金屋。而如今即使人有了权势地位都还要读书，便也是还要追寻着黄金屋，进了书院我才知道，往上比有比我家财权更甚者，往下也有更穷苦者。
妹妹若是想寻个不在乎身外之物的人，这世间男儿怕是没有你满意的。
不是说不在乎身外之物者才高人一等，钱财虽是俗物，可大俗即大雅，妹妹这话说得到有些脱离世俗了，且我同姜伯父伯母一样，也是想要你好，若能富贵无极，在这京城里，只有好处，没有坏处。”
姜若没有想到，平日里李观棋一幅纨绔子弟的样子，竟然也能说出这样一番话来，心中对此人难免有些些许改观。
可是想到自己，许是平日里看多了话本子，竟然一心只想着情爱，不往如今的现实考虑。
姜若：“你自己倒是想得清楚，可为何李伯母一给你说亲事你就往外逃去，哦，莫不是书中自有颜如玉，你不在乎钱财，在乎外貌？京城的女子都没有你喜欢的？”
李观棋不去看姜若，只是拿起水壶去浇起姜若的花来。
见对面不语，姜若也不好再问下去，自己今日是被突如其来的提亲给吓了一跳，现下心情已经好了大半。
“那株兰草既然你喜欢那便送你，你拿去就是，只不过得好好照料，若是养坏了，今后别想问我再要。”
李观棋忽然眼睛亮了起来，嘴也笑得合不拢，连连点头，“多谢姜妹妹，我定会好好照料……妹妹愿给我，是不是已然不生我的气了？”
姜若笑而不语，外面也传来脚步声，李观棋则轻声躲到树后。
等姜若应了声出门时，树后的身影连同自己那株兰草都不见了。
.
许是觉得那日提亲太过鲁莽，侯府后来几日都没有来过人。
姜若的生活又恢复了往日的平静，花草也一日比一日长得好。
这日张尚书家的二小姐办起了游园会，姜若本还在屋里看着话本，被姚瑶又拽了出门。
到了张府门前，姜若又打算往回走，“姚姚，我还是先回去了，今日的花
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我还没有浇水捏。”
“哎！你别蒙我，你莫不是上次被人提亲吓傻了，如今连出门见人都不敢了。”
姜若被戳到了痛处，停在了原处，又被姚瑶挽了回来。
“更何况，张家园里的竹景可是一绝，你不想亲眼瞧瞧？”
听到姚瑶这话，姜若的眼睛亮了起来，张家夫人向来爱竹，故在自家园中养了好一片竹林，姜家虽然大半个后院都是姜若的花草，可是却一直没有寻到一个合适的地方来种下一片竹林。
“行！”两个女孩就这样欢欢喜喜挽着手进了张家的院子，张夫人在前院迎客，打了招呼之后两人便被带到了园中。
此时还未到一年中赏竹的最佳时间，可一进园中，绿意面前是身着各色衣裳的官家小姐夫人，在这园中如同蝴蝶一般，给此地增添了许多春色。
姚瑶知道姜若不喜世故，若是遇到认识的人，也不过是行礼打过招呼便罢了，姚瑶也只是跟在姜若的身后赏竹。
“若若，这竹子当真这么好瞧？我怎看了半天没有看出什么门路来。”
“这竹子里学问可大了，竹子不仅可以用来观赏，还可以用来做成竹筒，竹签，新冒出来的竹笋味道也是极好，其它人家的竹林没有她家的宽大，她家……”姜若一说起这些来便来了兴趣，眼眉都是飞动的神采。
姚瑶也站在一旁静静听她说着，忽而眼神瞥见又有人进了门，这才去拉姜若的手，“呀，若若，那人是冷将军的女儿，我爹爹可是归他家管的，我得去问候一声才是，过会儿我又来寻你。”
姜若：“嗯好。”
姜若又一路看着进去，竟然往竹林深处走去，今日他家的客人大多在进园的地方，那里有一片空地，可以让众人喝茶歇息，往里走暂时就没有这么多人了。
不知何时落了雨，终于将沉醉与竹海的姜若点醒。
姜若走到竹林尽头，春日里风吹得正大，竹身跟着晃荡，却在这静谧之处出现一座小亭，正好姜若也走得累了，便提裙往亭中走去。
亭里已坐了人，看上去是比姜母年龄稍轻的哪家夫人，她身着深绿色长襦，头上带着常见的妇人首饰，看上去并不算华贵，令人一眼就感到惊讶的是她不像其他的京中女眷。
京中女眷走到哪里都被规矩束缚着，出了门即使只有自己一人，往往也是会正襟危坐，约束自己。
而这位夫人单腿盘坐在亭中靠椅，身子往外倾了大半，单手撑在护栏上，另一只手里还握着一只酒杯，好生惬意。
见姜若进来，她也没有转换姿势，只是点头以示回了姜若的礼，姜若便在距离她最远门边坐下。
若说刚刚是竹林的风声，这会儿便是风夹着雨，成了竹海的浪涛声。
两人就这样静静的坐着，而姜若看遍了竹林便忍不住往那位夫人的身上打量，因为她的衣裳实在是很特别。
若不是细看，你定然以为这位夫人衣服上隐隐绣着的是月季，底色的绿色比着庭院里的翠竹还深上几许，而错落其中的花朵并未用鲜艳的色彩加以修饰，而是用有些发亮的浅绿勾勒出来。
姜若鼓起勇气问了出来，“夫人衣裙上的花好生别致，可瞧着并不像月季。”
仔细看了看那花纹，姜若确定这不是月季，因为自己好像隐约有看到花下的刺，如果没有记错的话，之前花行里的人叫这，刺客。
可姜若害怕这刺客二字说出口吓到常年深居内宅的夫人，所以问得委婉了些。
“确实不是月季，听那云裳阁的老板说，他们外邦人叫柔丝？”