卯时三刻的晨雾还未散尽，楚云已经盘坐在青石台上吐纳。
昨夜灵根异化的痕迹被太虚剑气生生压回丹田，此刻他刻意将周身灵力波动压制在炼气三层——这是外门弟子该有的正常水准。
"楚师兄今日来得真早。"董雪捧着青瓷药罐从回廊转出来，袖口沾着几片新鲜的白术叶，"这是昨日从百草园领的固元丹......"
话音未落，远处传来重物坠地的闷响。
湛风灰头土脸地从梅花桩阵里摔出来，腰间新换的玄铁令牌撞在石阶上，发出刺耳的刮擦声。
他抬头撞见楚云波澜不惊的眼神，突然涨红了脸："看什么看！
不过是昨夜练剑太晚......"
楚云敏锐地捕捉到对方躲闪的目光。
当湛风别过脸擦拭佩剑时，他看见剑柄缠着浸透冷汗的布条——那分明是整夜苦练留下的痕迹。
晨钟响起时，外门弟子们终于三三两两聚到演武场。
楚云注意到往日总凑在东南角的几个剑修，今日却像被无形丝线牵引般围在自己五步之外。
他们交头接耳的声音裹在晨风里，隐约能拼凑出"禁药邪术"之类的词。
"听说有人为了通过历练，连魔渊秽土都敢碰。"人群里突然响起尖细的嗓音。
楚云循声望去，正对上赵乾阴鸷的三角眼。
这个总爱在功德堂克扣物资的执事弟子，此刻正用剑鞘拨弄着地上的枯叶："要我说啊，突然暴涨的修为......"
董雪突然往前踏出半步，青瓷药罐重重磕在石桌上："上个月赵师兄在迷雾林被三眼妖猴追得尿裤子时，倒没见这般义正辞严！"
哄笑声中，楚云按住颤抖的剑柄。
他余光瞥见刘堂主玄色衣袍出现在月洞门后，立即运转太虚剑诀将暴动的灵根压住。
果然，当赵乾恼羞成怒要拔剑时，裹挟着金丹威压的呵斥声震得众人耳膜生疼："演武场是让你们斗嘴的菜市口吗？"
刘堂主的目光像淬毒的银针划过楚云眉心，却在探查到他刻意维持的炼气三层修为时顿了顿。
老人枯瘦的手指突然凌空画符，两道窥真诀的金光同时打在楚云和赵乾身上。
"清浊自分。"老人甩袖卷走符光，转身前深深看了眼楚云腰间佩剑，"外门大比在即，若有人想借机生事......"后半句威胁消散在晨雾里，却让十几个弟子齐刷刷打了个寒颤。
午后的药庐飘着苦艾香。
楚云将晒干的龙血藤码进药篓时，听见后院传来压低的争吵声。
"董师妹何必护着那来历不明的家伙？"是湛风沙哑的嗓音，"今早刘堂主的窥真诀......"
"你也觉得楚师兄用了邪术？"董雪的声音像绷紧的弓弦，"上个月在寒潭，是谁替你吸出腿上的冰魄蛛毒？"
瓦罐碎裂声截断对话。
楚云悄无声息地退到廊柱后，掌心被太虚剑纹烙出深红印记。
系统界面突然在眼前闪烁，原本的墨绿幽光竟染上血丝——灵根同化度跳到了15%。
暮色四合时，楚云在藏经阁飞檐下拦住董雪。
少女抱着的典籍哗啦啦散落一地，最上方的《灵脉异闻录》恰好翻到"夺舍"词条。
"楚师兄？"董雪慌乱地挡住书页，鬓角银蝶簪颤动如将坠的露珠，"我、我只是......"
"明日申时后，别靠近药庐。"楚云弯腰拾书的动作带着剑修的凌厉，指尖却在触到冰凉的书脊时顿了顿。
阁楼高处传来守阁长老的咳嗽声，惊起檐角栖息的寒鸦。
当最后一缕天光沉入西山，楚云站在药庐顶层的观星台。
太虚剑悬在面前震颤，剑身倒映的星河竟与系统坍缩成的星图完全重合。
东北方的藏经阁在夜色中宛如蛰伏巨兽，三楼那扇常年紧闭的琉璃窗，此刻漏出丝缕暗红微光。
他握紧剑柄的刹那，丹田旋涡突然逆向旋转。
蛰伏整日的魔神图腾冲破压制，在周身凝成七枚暗金血珠。
这次血珠没有勾勒任何图案，而是径直穿透木窗，朝着藏经阁方向激射而去。演武场的青石板沁着晨露，楚云掌心贴着冰凉地面。
赵乾阴阳怪气的讥讽还在耳畔萦绕，他却将太虚剑气凝成细丝，在周身经络中游走三周天。
灵根异动带来的灼痛，竟在运转剑诀时化作温润暖流。
"装模作样！"赵乾突然将佩剑插在楚云面前三寸处，"敢不敢接我的问剑贴？"
剑刃映出楚云垂眸静坐的模样。
他记得前世在魔渊厮杀时，那些叫嚣最凶的魔修往往死得最快。
当赵乾的剑穗扫过鼻尖时，他忽然屈指轻弹剑身——三日前才突破的《太虚剑诀》第三重，此刻竟在剑鸣声中凝出七道残影。
围观弟子惊呼后退。
赵乾踉跄着撞倒兵器架，数十柄长剑落地声里，楚云已收势起身："明日辰时，我在此处淬剑。"
这话说得巧妙。
既未应战，又暗示自己正在修炼关键期。
董雪噗嗤笑出声时，楚云已走到梅花桩阵前，将昨夜悟出的"逆潮"身法融入基础步法。
他故意让衣摆被木桩划破三道口子，落在旁人眼中便成了勉力支撑的模样。
暮色降临时，楚云独自来到后山寒潭。
月光照在潭面，系统界面突然弹出提示：【灵根同化度18%】。
他脱去外衫潜入水中，暗金血珠竟在寒流刺激下凝成蛛网状。
当第七枚血珠撞碎在潭底青石时，沉寂多年的《太虚剑诀》第四重关隘豁然贯通。
"原来如此。"楚云浮出水面时，指尖剑气已能削断三丈外的松针。
灵根异动迫使真气逆流，反而打通了前世未曾注意的隐脉。
他故意将湿透的外衫挂在显眼处，这才踩着露水返回居所。
次日清晨，董雪抱着药箱候在梅花桩阵前。
她昨夜特意将《太虚剑诀》残卷誊抄本混在伤药里，此刻见楚云破晓而来，急忙迎上去："这是新配的玉髓膏......"
话音戛然而止。
少女瞪大眼睛望着楚云随手斩落的剑气——那本该是筑基期才能使出的"断江式"，此刻竟裹挟着风雷之声劈开晨雾。
十丈外的试剑石应声裂成两半，断面光滑如镜。
"昨夜在寒潭偶有所得。"楚云收剑入鞘时，余光瞥见松林里闪过的玄色衣角。
他故意提高声音："还要多谢赵师兄昨日指点。"
松针簌簌落下。
刘堂主握着铜烟壶从林间走出，目光在试剑石裂缝处停留许久。
老人突然抬脚碾碎几片松针，藏在叶下的暗红晶屑瞬间化作青烟——那是昨夜楚云故意留下的血珠残渣。
"倒是小瞧你了。"老人冷哼着甩袖离去，腰间玉牌与药箱相撞，发出清脆声响。
董雪突然抓住楚云手腕："那晶屑......"
"淬体时逼出的杂质。"楚云面不改色地撒谎，掌心却渗出冷汗。
方才刘堂主碾碎的，分明是系统提示的"魔神精血残留物"。
他望着老人消失在晨雾中的背影，突然意识到自己犯了个致命错误——昨夜不该在寒潭修炼。
午后的藏经阁弥漫着陈年墨香。
楚云跪坐在丙字架前整理典籍时，忽然听见头顶传来细碎响动。
他佯装失手打翻砚台，飞溅的墨汁恰好落在蹑足靠近的赵乾衣摆上。
"楚师弟真是笨手笨脚。"赵乾咬牙冷笑，藏在袖中的窥真符却已沾满墨汁。
他正要发作，却见董雪抱着古籍从转角走出，只得悻悻离去。
楚云拾起染污的符纸，指尖抚过残缺的符文。
这是执法堂特制的"鉴魔符"，若方才真被贴在后背，恐怕系统存在就要暴露。
他将符纸碎片塞进《九州志异》夹页，突然在"灵根异变篇"看到句朱批：血珠现世之日，魔星逆行之时。
窗外惊雷炸响。
楚云猛然想起昨夜系统提示的星图异变，东北方的藏经阁......他倏地起身，撞翻了董雪刚端来的药盏。
"当心烫！"董雪慌忙用衣袖去挡飞溅的药汁。
楚云抓住她手腕时，瞥见少女小臂内侧的月牙形胎记——竟与系统星图中某处标记完全吻合。
暴雨倾盆而下。
楚云站在檐下望着被雨水冲刷的演武场，忽然将太虚剑气注入脚下青砖。
细微裂痕沿着昨夜赵乾佩剑留下的痕迹蜿蜒，最终在刘堂主常站的方位汇成北斗形状。
当最后一道裂痕闭合时，他听见系统发出泉水叮咚般的提示音。
【灵根同化度突破20%，解锁"隐星"状态】
暮色中的药庐飘起炊烟。
楚云将晒干的龙血藤投入丹炉时，注意到炉底积着层银灰。
这分明是执法堂"溯光粉"——能记录十二时辰内的灵力波动。
他故意将错就错地加大火势，炉中突然腾起的青烟里，隐约浮现出刘堂主昨夜探查寒潭的虚影。
"果然来了。"楚云碾碎藏在指缝的血珠，任由魔神气息混入青烟。
当虚影伸手欲探时，他忽然掀翻丹炉，飞溅的火星恰好烧穿屋顶悬着的蛛网。
百年蛛丝坠落的瞬间，所有痕迹都被烈焰吞噬。
董雪的惊呼声从门外传来时，楚云正用剑气逼出眼眶血丝。
他踉跄着扶住门框，将精心准备的苍白脸色暴露在众人面前："方才运功出了岔子......"
闻讯赶来的湛风愣在院门口。
他看见楚云染血的衣襟，又瞥见丹炉残骸中未烧尽的溯光粉，突然转身挡住想要上前探查的赵乾："都散了吧，我送楚师弟去医馆。"
雨后的石板路泛着冷光。
楚云靠在湛风肩头，听见这个曾对他冷嘲热讽的弟子低声说："晨雾里的剑气......我祖父使过类似的。"少年喉结滚动，"他陨落前夜，剑柄也缠着浸透血的布条。"
楚云正要开口，忽然察觉有道神识扫过背脊。
他故意咳嗽着吐出半口血，染红了湛风新换的弟子服。
当那道神识第三次掠过时，藏在袖中的血珠突然震颤——东北方的藏经阁三层，琉璃窗后的暗红微光比昨夜更盛了。
医馆门前的灯笼在风中摇晃。
楚云躺在竹榻上听着更漏声，忽然听见瓦片轻响。
他翻身而起时，董雪留在枕边的《灵脉异闻录》正翻到末页，那里不知何时多了行银粉小字：
"月魄现，魔星隐。"