新雪初霁,幢幢彩楼投下浓墨似的阴影,一方屋舍置身其中,映的檐上素瓦隐隐泛着光泽。
细绳坠着灯笼,在风雪处摇曳。
芳甸将灯提在一侧,轻掀厚厚的门帘。“姑娘,方今在门外候着,说是有事情有您。”
须臾,方今踩着雪进了屋子,态度恭谨向陆绥珠施了一礼。“陆琴师,秦五娘差小人来请陆姑娘去阁中弹琴,烦请您跟小人走一遭。”
本已经打算卸下珠钗就寝,闻言陆绥珠停了手中的动作,侧目看向方今,神色微微一顿,看着窗外的天色昏黑,不禁心中生疑。
“我早与秦五娘说好,每隔三日去镂月阁弹一次琴,昨日我方才去弹了三个时辰,怎得今日又叫你来请?”
“可是——出了什么岔子?”
“陆姑娘哪里话,您的琴技上京城无人能出其二,五娘本就巴不得您天天在那弹呢,今夜冒昧来请,是因为礼部侍郎大人与同僚来镂月阁中吃酒,诸位大人都是风雅人,听闻姑娘琴技精湛,这才指名让您献曲的。”
说到这时兴听琴,还要从陛下登基起说起,当今陛下病骨支离沉疴难愈,太后掌权许久,最是喜爱音律,尤爱这入耳琴音,常请民间乐师来宫中献艺。
为此朝中那些大臣为攀附太后,不管文臣还是武将皆附庸风雅,故□□琴听琴之状,而琴师的身价也跟着水涨船高。
这也是陆绥珠一介弱女子能独自支撑起门庭之由。
方今说的礼部侍郎应当是那位年轻的裴大人,陆绥珠确实为他弹奏过曲,可那日观他神色淡淡不橡是喜爱音律之人,难不成也是为了博个爱琴的风雅美名?
见陆绥珠听了进去,方今赶紧趁势将隔绝风雪的门帘掀开,把腰弯的更低,做出一个请的动作。
“轿子已在门外备好,姑娘体谅体谅五娘难处,就跟在下走这一趟吧。”
方今掀帘许久,脸上仍带恳求之意,陆绥珠心中纵有些许疑窦,也不再耽误了动作,况她与秦五娘相交已有数年,总也是不能害她的,随意补了两下脂粉便随着方今上轿了。
马车蜿蜒行进,上头挂着的红灯笼发出一点光亮,车轮笃笃声压在薄雪之上有些闷涩,车夫抬手鞭笞不留情面,引得马儿痛苦之下嘶吼狂奔。
从陆绥珠的住处到镂月阁两刻钟足以,况这马儿跑得这么快,纵是再迟钝她也觉出有什么不对劲,刚准备掀开帘子,就被方今隔着衣服擒住了手腕。
“你这什么意思?这根本就不是去镂月阁的路,你要带我去哪?”
陆绥珠眼神愠怒,提起裙摆作势便要下车,方今死死的拽住不肯放人,声音焦急又带着哀求之意。
“陆姑娘冷静些,秦五娘知道您的规矩不愿入宫献艺,她也是万不得已才出此下策啊,太子妃今日生辰,指名要镂月阁最好的琴师,您今日要是走了,可就是拉着镂月阁所有的人陪葬。”
马车并不停歇愈发迅疾,显然是早有准备,眼见已经到了高墙朱瓦的宫门下,夜风自树梢掠过,发出呼啸呜咽之声。
怒意渐渐褪去,车辙印一路碾过,马车在紧闭的宫门外停下,事已至此陆绥珠只得闭眸吸了一口气,不再挣扎也不想理会方今。
马车停下时便有小太监提灯出来迎接,在方今的点头注视下,陆绥珠提裙下马车便随着着小太监进去了。
师傅曾经叫她一定不要与皇宫中的人有牵扯,即便琴艺再好也不可入宫中做事,今日终究是要违背师命了。
宫中之路艰深且纵长,即便有火把提灯照明也像走不尽似的,重重似画,曲曲如屏。
在前面带路的小太监突然停住了脚步,捂着肚子佝偻的弯下了腰,表情痛苦很是急迫。“实在好意思,今早吃坏了东西,陆姑娘可循着这条路走便是太子妃娘娘的寝殿。”
他指着前面的几条路,手指空绕划了几个圈,随后灯笼被胡乱地塞进了陆绥珠手里,人就匆匆离去。
陆绥珠的绣鞋下马车时踩得略重了些,方才沾了雪此刻才隐隐感受到湿濡的冷意,这东宫之路蜿蜒曲折越走越深,越走感觉越偏僻,风雪如扯破了棉片,还伴着阵阵呼啸声。
直到听到前面有人说话的声音,陆绥珠便停了下来观察四周,把微亮的灯笼掩藏在了身后。
“萧懋,你开私矿意欲何为,老夫一生忠君,耻与尔等为伍,今日无论如何也要让此事上达天听,请陛下太后……”未尽之言哽在喉咙不得而发,白衣顷刻洇成血衣。
“迂腐至极。”萧懋手甫一轻抬,即刻有人上前一脚将那死不瞑目的老臣踹进湖水里,訇然巨响湖面激荡。
陆绥珠被这一幕吓得心惊,手中地灯笼差一点掉落在地,心跳动似要穿透单薄脊背。
她放轻脚步转身就走,顺着方才来时地路一直向走不敢停歇,也不知是到了哪里。
“哎呦陆姑娘,你怎么跑这来了,快跟我走,别误了时辰。”
是方才的那个小太监,他接过灯笼继续引路,陆绥珠点点头跟着他一路来到太子妃寝殿。
这里明灯百数,亮如白昼,推杯换盏管弦丝月之音不绝如缕,与方才昏暗可怖的景象全然不同,陆绥珠毕恭毕敬的跪在地上,经历了方才之事虽紧张但声音还是不卑不亢。
“民女陆绥珠见过太子妃娘娘。
“听闻陆姑娘是着镂月阁中最好的琴师,便是在整个上京城也是赫赫有名,今日便让我等都见识见识。”
太子妃声音温柔和气,陆绥珠缓缓抬起头来,见她肚腹隆起已然身怀六甲,她旁边的位子是空的显然是留给太子殿下的,下首坐的是礼部侍郎裴执玑,方今正是以他的名义将自己骗了过来,其余皆是陆绥珠不认识的官眷。
陆绥珠定了定心,手刚一触上琴,便听到有人脚步带着笑音进来了。
“太子妃怎的不等孤就开始了?”
看着那人身着四爪龙纹,闲庭信步走来,陆绥珠瞥了一眼便猛低下头,随着众人一道跪下了地上,直到听到“免礼”时脊背还有些颤。
刚刚杀人的人竟然是太子殿下?怎会如此?她怎会如此倒楣碰上这样的事情?
起身时太子殿下正与太子妃叙话,可那目光却直直的落在她身上,嘴角还噙着似有若无的笑意,是了整个东宫都是太子殿下的,往来宾客几何又怎么能逃过他的掌控。
寒喧声停,乐声当起。
纤细见骨的手指搭上琴弦时,陆绥珠强行用腕骨的力量压制那一股呼之欲出的恐惧,太子的眼神始终游走在她身上不曾挪开,手指随着起奏的琴音一声声的敲击被杯盏。
不行,不能这样坐以待毙。
她七岁便跟着师傅学琴,十五岁时名满上京,做得诸多京中贵女的的老师,哪怕只凭借着肢体的记忆也能弹奏出绝妙的曲子。
“客心洗流水,馀响入霜钟,好曲子啊。”
“高山流水觅知音,陆姑娘琴声与老夫甚是相合啊,妙哉妙哉哈。”
一曲阳关三叠曲终,陆绥珠从未想过会时间会这么漫长,她掌心渗出细密的汗水,面上仍不动声色,对于宴会上褒扬之声施以客气赧笑。
“依本宫看,的确是不比宫中乐师逊色,不知殿下觉得如何?”太子妃双眼含笑面色却有些苍白,手轻轻抚在腹上,这场宴会也不是她的本意,不过是太子借此噱头宴请宾客。
众人的目光落在了太子身上,陆绥珠又紧张了起来,这样一匹豺狼盯着
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自己如何能不害怕?她轻轻抿起双唇,手掩盖在袖子中紧紧交叠在一起,强迫自己冷静下来。
谁料太子并不作答,看着一旁缄默的裴执玑,含笑发问。“裴侍郎以为如何?”
因设的是家宴,裴执玑未着官服,长睫翕动下的双眸波动,思忖了再三缓缓开口。“臣并非精通音律之人,陆琴师此曲嘈嘈切切,由浅入深确实精妙,只是心似难静,有些许急燥之音。”
“哦?陆琴师,不知裴侍郎说的可对?”
四目相对,一方戏谑一方胆战,气氛微妙,电光火石之际陆绥珠跪在地上:”“殿下恕罪,民女见识粗陋,第一次得见太子太子妃,是有些紧张。”
“这曲子明明弹得就是妙极,殿下别吓着她了,陆琴师快快去领赏吧。”太子妃解围,陆绥珠如蒙大赦,此时尚在东宫内太子当不会如此心急的杀她灭口。
她跟着一众乐师退下时裴执玑正在为太子妃呈上生辰贺礼,陆绥珠眼光随之落在了那为衣冠楚楚,神仪明秀的小裴大人身上。
漫天星垂,衣裙间彼此摩挲,裙裾微扬起,陆绥珠领赏后并未离宫,而是在一侧偏门处等待着筵席结束。
直到裴执玑披着黑色大氅出来。
“裴大人留步——”
裴执玑方才宴上饮了几盅酒,此时被风浸了些寒气,头隐隐作痛,听到有人叫他便停下脚步,见是刚刚的那位琴师。
陆绥珠是跑着过来的,不知他会从哪个门出宫,她便等在了众多偏门中间点的位置,此刻站定还有些难掩的气喘,面色泛红却不觉冷,她知道若今日不抓住机会,恐怕连东门的门都不一定能活着出去。
“裴大人觉得小女方才所奏如何?”
“方才宴上便说了,陆琴师是觉得本官评价有失公允。”裴执玑眉脚步停下时,发丝便沾上了碎雪,他微微皱眉,吸了一口冷风,这觉得清醒多了。
“并非如此,裴大人一语中的可见并非精通音律之言是谦虚之词,想来您也能听出来小女比那普通的宫廷琴师谈的都要好。”
“陆琴师到底想说什么?”话回百转引得裴执玑有些不耐,不知这琴师在此纠缠意欲何为。
“裴大人以为此曲献给太后如何?”陆绥珠开门见山。
闻此言裴执玑不理欲睬,转身就要走,攀附权贵者十分寻常,主意打到他身上来的可真是不多见。
眼见裴执玑步子迈的愈发大,眼见要走出宫门却毫无回转之意,陆绥珠站在原地声音柔却掷地有声。
“裴大人贵胄,高风亮节,不屑于攀附逢迎,可梁溪的百姓呢?他们等得起吗?”
偏门僻静少人,四野寂静显得陆绥珠的声音格外清晰震耳,裴执玑脊背瞬间绷直,果然是停了下来。
陆绥珠松了一口气,快走上前与裴执玑持平,向他行了一礼。“那日裴大人来镂月阁饮酒,您所言之事,小女绝非有意偷听,但…还是听到了一点点,如今梁溪水患严重,地方官员却不作为,您屡屡向太后献治水策,皆被驳回。”
裴执玑挑眉,似在等待她未尽的话。
“我可以帮您。"陆绥珠看着裴执玑的眼睛不动分毫,单薄的身躯在这雪天显出坚定无比之姿。
“你可以帮我?”裴执玑重复了一遍轻笑出声,他声线偏冷,在这寒天雪地里如玉一般凉薄清润,一手规矩的端在身前,与人说话时微微倾身,此刻看着眼前的年轻女子,诘问道:“你凭何帮我?”
“就凭我自己。太后一直在寻找的那首《昆凰玉女曲》残谱,小女会弹奏。”说到这里时陆绥珠顿了顿,像是有破釜沉舟:“此曲定能助裴大人讨得太后娘娘欢心,您可愿为了梁溪百姓相信小女一次?”