我们在整个米德加下层确实有了名声。
不过不是扎克斯和克劳德要的那种。
现在扎克斯不在。
他每周的星期天都会失踪一天，他自己给的说法是去保养破坏剑。
克劳德看着翻盖手机上那一个个来自不同帮派的“协助”请求，叹了口气。
我在沙发上坐着，一边看着我最爱小说的原著，一边用膝盖轻轻将雪球将沙发上挤下去，没过几秒，这只白猫就会重新跳上沙发，周而复始。
这本《系统之我在米德加开诊所》的作者简直就是天才，格局远超大多数人——文章一开始的主线是当神罗总裁，随后主角决定进军星际，开启征伐，成为星际帝王。
只是这本书迟迟没有完结。
作者在最后一卷的最后一章突然停止更新，有人传作者因为疾病突然去世了/赚钱赚够了不干了/被骗婚导致倾家荡产，漫画补全的和同人的结局我都觉得没有那个味。
比如，漫画的结局居然是主角放弃了他的宏大目标，选择跟作为敌人的虫族女王在一起了——
这还不如烂尾。
还有几个同人小说的结局，主角大开后宫，把自己的后辈元气妹妹，忧郁别扭助理，虫族女王等等几个只有名字的女性角色全部收入囊中，整天乐不思蜀——简直就是侮辱原著。
等我有一天有钱了，我一定要雇个最顶尖的写手，把这本书完结了。
“……”
克劳德终于放下了那被他快要看出个洞的电子屏幕，把视线转到了我身上，此刻我正因主角的装逼情节而激动不已，连挤猫都忘了。
“我刚刚接了一个简单的日常委托，一天之内可以搞定。”
真是麻烦你从一群黑|帮火并的请求中找出日常任务了。
“简单委托？”我终于从那本令人扼腕的烂尾小说中抬起头，“有多简单？是去帮人遛狗，还是去通下水道？”
克劳德放下手机，那双青色的眼睛看向我，里面带着一种“我就知道你会这么问”的无奈。
“都不是。”他言简意赅地否认了我的猜测，然后稍微解释了一下，“是去第六区边界的一个废弃仓库，帮人找一样东西。”
“找东西？”我挑了挑眉，觉得这个委托听起来比下水道打魔兽稍微有趣一点，“找什么？宝藏吗？还是什么威力强大的古代兵器？”
如果是这样的话，那倒是可以考虑一下。
“都不是，”克劳德再次无情地打碎了我的幻想，“委托人说，是找一只走丢的宠物陆行鸟。”
“噗——”我差点没把刚喝下去的水喷出来，“找陆行鸟？你确定？”
我难以置信地看着克劳德，觉得这个委托简直荒谬到了极点。
“我们，堂堂米德加下层区新晋‘恶名昭彰’（虽然他们不承认）的万能帮手，多少黑|帮抢着雇佣我们，居然要去废弃仓库里找一只走丢的扁毛畜生？”
这也太掉价了吧！传出去我们还怎么在道上混？难道以后别人提到我们，说的就是“哦，就是那个专门找猫找鸟的万能工”？
克劳德似乎看穿了我的想法，他面无表情地补充道：“报酬不错，五千Gil。而且，委托人特别强调，那只陆行鸟是他之前去世的妻子饲养的，十分重要。”
“你说得对，真是感人的故事，我们不惜一切代价也要帮他找到。对了，什么时候出发找这5000Gil……啊不是，陆行鸟？”
克劳德沉默了下才回答我。
“先放一放……等扎克斯回来再说。”
啧，所以怎么样都要一起去是吗？
要是扎克斯在的话……
“对了！克劳德，你难道不好奇，扎克斯每周日都会消失的原因吗？”
克劳德那双青色的眼睛看着我，眉头几不可查地微微蹙了一下，似乎对我的问题感到有些意外。
“扎克斯不是说了吗？”他回答道，声音没什么起伏，“他去保养破坏剑了。那把剑很特别，需要特殊的维护。”
他说得一本正经，好像扎克斯那个蹩脚的借口是什么毋庸置疑的真理。
我嗤笑一声，把手里的书翻过一页，视线却没落在文字上。“保养剑需要一整天？从早上消失到晚上才回来？而且是去哪里保养？据我所知，米德加下层区可没有哪个地方提供给特种兵制式武器，尤其是那种一看就很贵的大家伙的专业保养服务。”
我顿了顿，故意拖长了声音：“还是说，他去的根本不是什么保养店，而是偷偷跑去见什么人了？”
克劳德没有立刻反驳我，他沉默了几秒，手指无意识地摩挲着手机边缘，那上面还显示着不同帮派发来的“委托”邀请。
“扎克斯做事有他自己的理由，”过了一会儿，他才缓缓开口，声音依旧平稳，但比起刚才似乎多了一丝维护的意味，“他说去保养剑，那就是去保养剑。我们没必要去猜测。”
他抬起眼帘，迎上我的目光，“而且，那是他的私事。每个人都有不想被别人知道的事情，不是吗？”
“私事？”我重复了一遍，“我们现在可是住在同一个屋檐下的‘伙伴’，他每周固定消失，难道我们不该关心一下吗？万一他在外面遇到什么麻烦怎么办？或者，万一他…”
我停顿了一下，看着克劳德的眼睛，慢悠悠地说：“万一他偷偷攒钱，打算甩掉我们单飞呢？”
“扎克斯不会的！”克劳德几乎是立刻反驳道，语气斩钉截铁，甚至带着激动。他很快就意识到自己的反应有点过激，清了清嗓子，声音又恢复了平稳，“他不是那样的人。他很重视…伙伴。”
他说“伙伴”这个词的时候，眼神不自觉地飘向了我这边，但很快又移开了。
“是吗？”我拖长了声音，不置可否，“那他消失一整天，连个消息都不发，难道不奇怪吗？我给他发消息他从来都是秒回的，只有周日，像是人间蒸发了一样。”
我说着，拿起自己的翻盖手机，翻出和扎克斯的聊天记录，在他面前晃了晃。“你看，周日的消息，全都是未读。”
克劳德看着我手机屏幕上那一长串孤零零的发送记录（几乎全是拜托扎克斯带饭回来），眉头皱得更紧了。
他抿了抿唇，没有说话，但眼神里明显多了一丝动摇。
我趁热打铁。
“怎么样？我们现在出去……偷偷找他，看看他在做什么。你也有些担心他吧？”
然后，找到扎克斯，拉他回来，我们就可以在今天拿到那只蠢鸟的5000Gil。
我不觉得有什么事能比5000Gil还重要。
“扎克斯他很强的，”克劳德的声音低沉了一些，“一般的麻烦，他自己能解决。”
“能解决是一回事，我们去看看又是另一回事，”我继续说道，“万一他真的只是去保养剑，那我们就当是出去散散心，顺便看看米德加其他地方的风景。如果他真的遇到了什么事，我们也能及时帮忙，对吧？”
我停顿了一下，抛出最后的诱饵：“再说了，早点找到他，我们就能早点去搞定那个找陆行鸟的委托，那可是五千Gil啊！五千Gil！够我们吃多少顿烤肉了？你想想！”
五千Gil和友人安危的条件，似乎终于撼动了克劳德的决心。他抬起头，看着我，眼神里流露出犹豫。
他知道扎克斯很强，也相信扎克斯不会做什么出格的事情，但心底深处，或许也有一丝不易察觉的担忧。毕竟，我们现在的生活并不安稳，神罗的追捕如同悬在头顶的利剑，如果扎克斯真的有危险……
“可是…”克劳德还是有些迟疑，“如果我们被发现……”
“我们小心一点不就行了？”我立刻打断他，拍板决定，“就这么定了！我们现在就出发！”
我说着，已经从沙发上站了起来，顺手捞起窝在我脚边睡得正香的雪球。白色的猫咪不满地扭动了几下，发出抗议的“喵呜”声。
克劳德看着我这副说干就干、雷厉风行的样子，最终还是无奈地叹了口气。他将手机揣回口袋，也跟着站起身。
“好吧，”他的声音里带着一丝妥协，“不过说好了，只是去看看，远远地跟着。如果扎克斯真的只是在做普通的事情，我们不能打扰他。”
“知道了知道了，陆行鸟就是啰嗦。”我敷衍地应着，抱着雪球率先走向门口。
克劳德跟在我身后，顺手拿起了靠在墙边的符文剑。
虽然只是出去“看看”，但习惯还是让他下意识地带上了武器。
走出街道，我拍了拍雪球的屁股。
“去吧！找到扎克斯的味道！”
雪球踉跄了一下，稳住四肢，仰起小脑袋，用那双圆溜溜的蓝色眼睛茫然地看了看我，又看了看旁边的克劳德，喉咙里发出细微的“喵呜”声，似乎没太搞明白状况。
克劳德将白猫从我怀里解救出来。
“它是猫，不是狗。”
哦，这猫真没用。
我看着被克劳德抱走的雪球，撇了撇嘴。白色的毛团在他怀里蹭了蹭，发出舒服的呼噜声。
克劳德安抚地摸了摸雪球的脑袋，然后抬眼看向我。
“猫的鼻子没那么灵敏，靠它找人不太现实。”
“那我们现在去哪找扎克斯？”我双手抱臂，环顾着这条依旧人来人往、气味混杂的街道。
克劳德没有立刻回答，他抱着猫，目光扫过周围那些形形色色的摊位和店铺招牌，似乎在快速思考。“武器街确实有很多他认识的人，但人多眼杂，挨个去问太浪费时间了。”
“而且，”他微微侧头，看向街道的某个方向，“扎克斯就算是要躲开我们，也不会选择去那些太容易被找到的地方。他那个人，看起来大大咧咧，其实心思有时候也挺细的。”
哦？这只陆行鸟还挺了解扎克斯的嘛。
“那你说去哪？”我追问道，对他的分析不置可否，“你有好主意？”
克劳德沉吟了一下，然后指了指街道的另一头，那边似乎更加偏僻一些。“第七区的游戏厅，‘陆行鸟天堂’，你听说过吗？”
“没听过。扎克斯喜欢去那种地方？”
扎克斯居然会打游戏，开了眼了。
“嗯，”克劳德点头确认，“他偶尔会去那里放松一下。那里的老板和他挺熟的，而且，”他顿了顿，“那里有一些特殊的…信息渠道。”
“特殊的信息渠道？”我的兴趣被勾了起来，“听起来有点意思。是像小说里写的那种，藏在游戏机后面，需要对暗号才能进去的秘密据点吗？”
克劳德看了我一眼，那眼神仿佛在说“你想多了”。
“没那么夸张，”他否认道，“就是老板人脉比较广，消息灵通一些。有时候我们找不到合适的委托，也会去他那里碰碰运气。”
他抱着雪球，率先迈开了脚步。
“走吧，去看看。就算扎克斯不在那里，老板或许也知道他最近的动向。”
“好吧，那就去游戏厅！”我立刻跟上，感觉这个选项比在武器街大海捞针靠谱多了，“不过说好了，要是找不到扎克斯，我们就在游戏厅里玩几把！我还没玩过游戏机呢！”
克劳德的脚步顿了一下，他没有回头。
“先找到人再说。“
我们并肩穿梭在下层区的街道上。前往第七区的路比起刚才的市场稍微冷清了一些，但依旧能看到各种各样的人。扛着巨大扳手的修理工，穿着破旧皮甲、腰间别着短刀的佣兵，还有推着独轮车、叫卖着奇怪药水的小贩。
周围的建筑风格也更加混乱，有些是摇摇欲坠的铁皮棚屋，有些则是用废弃集装箱改造的店铺，墙壁上涂满了五颜六色的涂鸦，有些图案古怪又抽象，有些则直接是某个帮派的标志。
“喂，陆行鸟，”我看着旁边墙壁上一个画着独眼乌鸦的涂鸦，随口问道，“这个是什么帮派的标志？看起来挺嚣张的。”
克劳德顺着我的目光看了一眼，然后摇了摇头。“不知道，下层区的帮派太多了，标志也换得很快。”他抱着雪球，目不斜视地继续往前走，“我们尽量别惹麻烦。”
”哦，我们万能工也能有自己的涂鸦吗？我想要黑色打底的，你觉得怎么样？“
克劳德没接话，只是加快了脚步。
走着走着，我注意到克劳德怀里的雪球，正伸出粉嫩的小舌头，一下一下地舔着克劳德的手指。
说也有些奇怪，我们三个人里，最喜欢跟雪球玩的人是扎克斯，最嫌弃这只蠢猫的人是我，克劳德处于中间态度，顺手的时候会摸一下它。
但它居然更缠我和克劳德。
我一伸出手，那只猫就亮晶晶的望向我，一副渴望抚摸的模样。
蠢猫。
我挑了挑眉，手掌往上。
扯了把克劳德的发尾。
“……”
克劳德只是极其轻微地侧了侧头，幅度小到几乎难以察觉，似乎想看看我到底要做什么，但最终还是什么都没说。
于是我跟在他身后，不停的戳他的头发。
他那头金色的刺猬头，手感果然很有趣，发根的部分意外地柔软，但发梢却根根分明，带着点韧劲。
雪球巴巴的看着我，似乎在期待我的手有朝一日落在它身上。
走着走着，我们已经走到了第七区的中心地带。这里的街道明显比刚才宽敞整洁了一些，虽然依旧破旧，但至少没有堆积如山的垃圾。空气中的怪味也淡了不少。
前方不远处，一个巨大的、造型奇特的招牌出现在视野里——一只用霓虹灯管勾勒出的、正在奔跑的黄色陆行鸟，下面歪歪扭扭地写着几个大字：“陆行鸟天堂 GAME”。
我立马丢下了克劳德的头发，就准备冲进去看看什么样，刚往前走，黑色的兜帽就被人轻轻拉住了。
我回过头，与他面面相觑。
“……”
“干嘛？”
“别直接冲进去。”
话音刚落，克劳德就慢慢的松开了手，不知道是不是我的错觉，他戳了戳我的发尾。
这只陆行鸟居然敢报复我？
“喂！陆行鸟！”我转过身，瞪着克劳德，“你刚才是不是戳我头发了？”
“……没有，不小心碰到的而已。”
他可疑的停顿了，那双青色的眸子没有落在我身上。
我正要伸出手把他的头发全部揉乱，就有一个拿着酒瓶的醉鬼从里面踉踉跄跄的走出来，打了个酒嗝。
“哟，”他口齿不清地嘟囔着，嘴角咧出一个笑，露出几颗发黄的牙齿，“这、这不是那个…那个谁来着，对！万能工！金毛的那个！”
他说话的时候，唾沫星子乱飞，一股浓烈的酒精味扑面而来。
“嘿嘿，你、你怎么一个人在这儿啊？”醉鬼往前凑了凑，身体晃得更厉害了，差点一头栽倒。
“我们正在找他，你看见扎克斯了吗？”
克劳德看起来跟对方认识，雪球的脑袋
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往他怀里钻了钻，显然不喜欢这个味道。
“那个黑头发的小子，他…嗝…他今天没跟你在一起！对……他去第五区了！我早上还看见他了呢！”
第五区？这不就是我们家的位置吗？
原来扎克斯近在咫尺。
我皱起眉头，看向那个醉醺醺的家伙，“你确定没看错？”
“当然确定！嗝！他，他那个黑头发，还有那把，那把跟门板一样的大剑！错不了！就在那个…那个卖花的教堂附近看到的！”
第五区确实有个废弃的教堂。
不过我好像从来没去过那边，甚至连附近的区域都没靠近过。
仔细一想，好像……我从来没有自己独自外出的机会。
大多时候都是有扎克斯统一的三人行动，比较少的时候会跟克劳德一起出门——也只是在楼下采购些什么。
“第五区的废弃教堂…”克劳德的声音低沉，“他去那里做什么？保养剑的地方应该不在那边。”
克劳德之前大概真的对扎克斯的理由深信不疑。
“谁知道呢！嗝！”醉鬼打了个更响亮的酒嗝，身体又晃悠了一下，“也许是去…去祈祷？祈祷他赌钱能赢？嘿嘿嘿！”
他发出难听的笑声，然后摆了摆手，似乎觉得跟我们说话没意思了。
“不跟你们聊了，我，我要回去继续喝！嗝！祝你们…找到那个黑头发的小子！”
说完，他转身就走，脚步踉跄，差点撞到旁边一个卖生锈零件的摊位，引来摊主不满的叫骂声。
小巷入口处只剩下我和克劳德，还有趴在他怀里安静舔爪子的雪球。
刚才那阵短暂的喧闹过后，周围的嘈杂声似乎又变得清晰起来。
我伸出手扯了扯克劳德的袖子，正在深思的金发男人抬起头，与我相对视。
“走吧，我们去找扎克斯！等下我们还要一起抓鸟呢。”
“……嗯。”
我们重新汇入街道的人流，逆着刚才的方向往回走。从相对热闹的第七区中心地带，逐渐走向与第五区接壤的边缘区域。
空气中的味道也再次变得复杂起来，铁锈味、油污味、劣质燃料燃烧的呛人烟气，还有隐隐约约的腐臭味混合在一起，刺激着鼻腔。
我想起刚刚那个醉鬼的话——米德加下层区这样的环境，居然还能种出花。
真是稀奇。
我并不认识路，就亦步亦趋的跟在克劳德身后，他步伐稳健，只是微微垂眸，思索着什么。
大概是在思考扎克斯隐瞒我们的原因吧。
“陆行鸟，是往那里走吗？嗯？”
“……”
克劳德没有回话。
在他怀里的雪球跳了下来，坐在我们脚边，那对蔚蓝的眸子扫过我和克劳德。
似乎在等待着什么。
巷子内，克劳德忽然停了下来，半靠在冰冷粗糙的墙壁上，一手捂着额头，另一只手无力地垂在身侧。
几缕发丝被从额角渗出的薄汗濡湿，黏在苍白的皮肤上。克劳德的呼吸有些急促，胸口微微起伏，身体也难以抑制地轻颤着。
“又发病了？”
自克劳德第一天头痛之后，他的突发恶疾就变得频繁起来，我凑近，握住他那只因为疼痛而微微颤抖的手，接着轻车熟路的把他半扛在怀里。
啊，看来教堂是去不成了。
先带这只陆行鸟回家吧。
“抱歉…”克劳德低声说道，脑袋无力地靠在我的肩窝，金色的发丝蹭得我脸颊痒痒的。
他压的很紧，头发都要进我嘴里了。
“教堂里，应该，跟你有关……我没事。你还是应该去看看……”
什么？
跟我有关？
我眨了眨眼。
克劳德勉强伸出手，他的手掌压在旁边的墙上，想要借力从我身上起来。
“扎克斯只会……对你的事情缄口……可能有什么我们都不知道的——”
我单手把克劳德整个人压在怀里。
他的重量对我而言只是一般。
事实上，我应该可以把克劳德和扎克斯一起扛着跑。
“哦，没事。”
“你更重要，先回去吧。”
“……”
克劳德整个人僵了僵。
他靠在我肩窝的脑袋微微抬起了一些，虽然依旧低垂着，但我能感觉到他呼吸的节奏被打乱了，变得有些急促，又像是在刻意压抑着什么。
我见他不再动了，就这样把他边搬着边往出租屋的方向走。
走着走着，这只陆行鸟突然抓住了我的袖子。
“去教堂，等下我们再回去。”
不是你怎么想一出是一出呢？
我有些不耐烦，手上稍微加了点力气，想把他直接像麻袋一样扛起来带走。
“别折腾了，我看你现在这样子，一阵风都能吹倒。先回去休息，教堂又不会长腿跑掉，扎克斯那家伙也丢不了。”
克劳德却意外地坚持，他抓着我袖子的手虽然还在微微颤抖，但力道却不容忽视。“我没事，”他固执地重复道，声音依旧有些虚弱，但语气却很坚定，“只是刚才一下子有点难受，现在好多了。”
他试图从我怀里挣脱出来，但是没什么力气，只是象征性地动了动。
“扎克斯的事情很奇怪，”他低声解释着，似乎是为了说服我，也像是在说服自己，“他从来不会无缘无故地对我们撒谎……只有对你的事。你应该去看看。”
“啧，你别等下又改主意。”
警告过后，我把克劳德像个麻袋一样抗在肩膀上，接着转过头，往教堂出发。
“……”
他的腿扑棱了几下，很快就放弃了挣扎。
雪球从我们刚才待的小巷子里小跑着跟了出来，它轻盈地跳过地上的水洼和垃圾，不远不近地缀在我们身后。偶尔抬起头，用那双蓝色的眼睛看看被我扛着的克劳德，又看看走在前面的我，尾巴尖轻轻摇晃。
我们拐过一个弯，离开了刚才相对熟悉的街道，进入了通往第五区教堂的路径。这里的环境明显更加破败。
路上的行人也更加稀少，偶尔遇到几个，看向我们的眼神都带着麻木和警惕，没有人会主动靠近。
走着走着。
“你现在的状态不稳定，回去。”
我的脑内突然传出了一个声音。
“……”
我停下了脚步，半扛着没了力气的金毛陆行鸟，四顾张望。
周围什么人也没有。
也不是发病时那种有人在耳畔说话的感觉。
这声音……直接是从脑子里传出来的。
这，这……
低沉的，磁性的，带着些许上扬音调的音色。
难道说我——
“……你是？”
我小心翼翼地发问。
脑内的音调稍稍顿了顿，过了会，那几个音节慢条斯理的响起，带着某种笃定和自然而然流露而出的熟稔。
”萨菲罗斯。“
我猛停了下来。
颠簸停止，克劳德勉强抬起脑袋看我，那对青色的眸子闪过疑惑。
因为激动，我的声音都有些颤抖。
”克劳德，我告诉你一件事，你别不信……“
”我好像觉醒系统了。“
而且这个系统的名字居然和某种高级调味料有关。
”……“