祝余的手掌被妥帖地包裹住，萧持钧的衣袖垂落下来，盖在她的手腕处，柔软的衣料在行走间磨蹭着腕间裸露的皮肤，夹带着丝丝缕缕的痒意，她微微落后萧持钧半步，手心里传来的力道带着她往前走，祝余微微仰起头去看萧持钧的发冠，通体漆黑，周围一圈玉石装饰，比之从前简朴不少，视线滑落，停在他挺直宽阔的肩背，微微停顿——他这些日子消瘦不少。
她记得萧持钧从前有一顶常戴的发冠，山崖苍松的纹样，配上他那些外出宴饮的锦袍，有时是圆领窄袖的紫衫白衫，有时又是各色大袖圆领袍，多用花罗面料，桑蚕丝细细织造各式纹样，有一件宝石蓝的宽袖袍，曲水云纹轻盈翩然，祝余第一次见他时，在围猎场上，日光直照，落在他身上，衣袍上的纹样泛起微微光泽，蜿蜒回转的云纹蔓延至袖口，萧持钧的手递至眼前，修长的指节弯起细小的弧度，落在她眼前，隔空拢住她的惊惶。
出了府门，萧持钧依旧没有松开手，顾明意的府邸位置僻静，却确是临街，在转角的路口，萧持钧停下了脚步，缓缓转过身，松开祝余的手，两人手掌错落交替，指腹相接，祝余下意识蜷缩了下五指，一时有些脸热。
萧持钧收回手，静立在原地，宽大的袖袍再次垂落，盖住他合拢的手心。
祝余仰着头，将先前被牵住的那只手收回袖子里，微微背在身后，两人在即将步入闹市的街口相对而立，目光相接，萧持钧的视线落在她的额边，那里有几缕方才破窗而出时摔落的发丝，他顿了顿，旋即上前一步，靠近祝余，垂下头去，抬手将发丝收回她鬓间，动作间微微倾身，祝余的目光偏移，余光落在他的手上，感受到指尖轻轻抚过发间的动作，她想起方才萧持钧手心的温热感。
等萧持钧收回手，祝余才抬眼去看他，萧持钧最后看了一眼她此时平静安定的面容，微微有些不舍，但还是开口唤她：“小鱼。”
祝余“嗯”了一声，等着他的下文，却看他罕见地停顿住，露出迟疑的表情，她皱了皱眉，心下涌起些不好的预感，萧持钧说，“东宫出事了，太子妃现下不太好。”
意识到自己的语气有些沉重，萧持钧放缓了些，安抚她道：“我此次来，便是要接你回京。”
祝余望着他，张了张嘴，有些艰涩地开口：“什么叫做太子妃不太好……”似是想到什么，她突然有些焦急地垂下头，胸口急促地起伏着，深深吸了口气，勉强语气平稳地继续问道：“英姐姐她——”
话还未说完，便红了眼，萧持钧没想瞒她，“有人给太子妃下了药，太医来的迟了些，孩子没保住……”
祝余闻言顿住，一口气不上不下的吊在嗓子眼，听见孩子二字，方才高高悬起的心瞬间回落，她稍稍冷静了些：“英姐姐现在怎么样？”
“我南下时，刚有太医诊断，说太子妃情况危急，恐怕时日无多。”
一番话下来，又让祝余的心七上八下，如果只是小产不至于气血有亏，孩子明明是假的，她回想起陆英当时捅在自己腹间的一刀，难道是因为刀伤？
不安的面色太过明显，萧持钧回想起自己当时查到的消息，说是太子妃陆英小产后气血郁结，病痛缠身，他上门去探望却未见到陆英的踪影，萧应淮借口静养婉拒了一众上门探望的官眷，没有人见过病中的陆英。
但太医的消息不会有假。
祝余的怀里还放着陆英要她取来的玉佩，陆英前些日子还写信来说三月之后要归家来，怎么会……
她不敢再想，带着萧持钧回了陆府，取了行囊，就要启程回京。
出门便撞见陈氏带着人往这边来，祝余不欲耽搁，提了包袱关上院门就要走，却听得陈氏在身后疾呼：“令仪！”
她无奈停住脚步，转过身来等她，陈氏近前来，递给她一个厚厚的包袱，“先前听二公子说你今日便要回京，门外备好了马车，这里边是些点心和银两，你带着，路上也妥帖些。”
祝余接过她手里的布包袱，应了声好，又想起如今安危不知的陆英，陈氏年纪大了，身子不好，她不好贸然相告，怕她着急，便只福身一拜就要走。
谁知转身时却被陈氏牢牢抓住手臂，她下意识回过身，陈氏便焦急问她：“是不是英儿出了什么事？”
祝余下意识就要否认，却对上陈氏害怕得含泪的目光，她只好说：“是太子殿下有些事，英姐姐传信急着叫我回京。”
陈氏这才松了松抓着祝余的力道，“那你快些出发，莫要耽搁了。”祝余颔首，就要抽身离去，手臂自陈氏的手中抽离，就在即将与她的手心分开时，陈氏忽然又握住祝余的手，急促地呼吸着，就流下泪来。
不知为何，她的预感很不好。
哪怕二公子和令仪都与她说太子妃无事，可是她这心里就是不好受，太子是个冷血薄情的，她的英儿入京之后受了不少委屈，前些日子才写信来说不日将要归家，嘱咐令仪在家等着，今日令仪却急匆匆就要走，叫她如何放心得下。
长子伤残如今整日不在身边，小女儿远嫁帝京如今又出了事，丈夫在外公干，整日不着家，家中无人支应，陈氏心里怕极了，她拉住祝余的手，却嗫嚅着说不出话，只知道低垂着头流泪。
管事妈妈在一旁也跟着红了眼眶，祝余深吸一口气，抬起手覆在陈氏的手背上，时隔多年，再次唤她：“义母。”
陈氏闻声猛地抬起头，泪水顺着她的动作往下落，滴在祝余的手背上。
祝余看着陈氏，继续安抚道：“英姐姐不会有事的，您相信我。”
几乎是瞬间，陈氏的泪水便如串珠一般不断地落下来，重新听到这个称呼，却是在这样的情景下，她高兴却也羞愧。
本以为此生都不会再听到令仪喊自己一声义母，那年一场闹剧，她保全了儿子的婚事和家中的脸面，却也同时失去了一个女儿。
陈氏含泪应了一声，抬起头来看着祝余，拍了拍祝余的手背，捧着她的手，“好孩子，去吧，路上小心，一定要保重自己。”
祝余点点头，不再多说，转过身，却不自觉
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湿了眼眶，到了府门口，看门的小厮跟在身侧，要扶她上马车，祝余抬手拒绝，背着包袱绕开马车往街口去。
萧持钧静立在路边，身后拴着两匹骏马，都是他从永州军借调的好马，着急赶路，马车太慢，事出紧急，他们要一路日夜兼程，快马加鞭。
日月不停，再次来到云州时，已是冬日，两人在云州城用了午饭，依旧是在那家小店，等待上菜时，祝余去了趟宵衣卫在云州的暗阁，问了问京中的消息，与萧持钧的消息一致，都说太子妃病重，时日无多。
回到店内，萧持钧却不在，祝余四周寻了寻都不见人影，正要出门去找，他便回来了，手里拿着个圆圆的小物件。
他们的饭桌靠着窗子，店家在堂上支了火盆取暖，依旧抵挡不住刺骨的寒风，祝余看着窗外冷清的街道出神，心里想着陆英的事，手上却突然传来冰凉的触感。
她低下头，萧持钧不知何时来到她身边，半跪在地，执着她的手，动作轻柔，正往手上的冻伤处抹药，矮桌上放着他方才手里拿着的小物件，一盒药膏。
为了赶路，他们几乎没有歇息过，一路向北，天越来越冷，骑马不比马车，为了控制缰绳，一双手常常裸露在外，在到云州之前，祝余就冻伤了手，萧持钧知她赶路心切，并未出言阻止，一路陪着她日夜兼程，方才她离开时，他向店家打听了最近的医馆，去开了些治冻伤的药膏，得知是骑马时受的冻伤，医馆的医师告诉他云州当地的猎户会佩戴一种特制的手衣，由厚厚的兽皮制成，耐磨又御寒，萧持钧便又高价从街边购置了兽皮手衣。
伤口有些时日了，药膏抹上去有刺痛感，祝余有些不自在的缩了缩手——不是因为疼痛，而是有些不习惯。
从前四处奔走时，这样的小伤不知有多少，窘迫的时候连刀剑伤也只能草草包扎了事，蒙烟第一次见到她背上的伤疤时，明明难过得要哭出来，嘴上却还打趣说，只有身经百战的将士才会落下这样的疤痕。
想到这，祝余松下了一路紧绷的脊背，察觉到她的转变，萧持钧蹭了蹭她的虎口，痒痒的，祝余又缩了缩手，却被萧持钧一把抓住手腕，不让她躲。
祝余没忍住笑出声，萧持钧握着她的手腕抬头看她，赶路了这些天，她浑身都灰扑扑的，话也很少，直到此刻，终于露出鲜活的笑意。
萧持钧放下心来，也笑了笑，故作蛮横地按住她的手不让她乱动，等两只手都上好伤药，这才放她去用饭，祝余却不买账，将他按在原地不让动，拿过桌上的药膏，目光落在萧持钧的手上。
顺着她的视线，看见自己也有些冻伤的手上，萧持钧无奈地伸出双手，两只手平摊着，放在她膝上，一副乖顺的样子，祝余低垂着头，往他手上抹药，冰凉的触感在指间蔓延，萧持钧沉了沉呼吸，紧紧凝视着祝余低垂的眉眼，窗外是呼啸的北风，吹得屋檐下的灯笼猎猎作响。
室内的火盆散发出余热，冰冷的药膏在指间和手心指间摩擦融开，化作涓涓暖流，萧持钧的心在此刻饱胀得要溢出来。