敲击铜锣的打更声，在空巷里荡出回音。
当铺门被风倏然刮开，门环撞出巨大的声响，昭棠收起掌风，怀中抱着柳姨娘留下的妆匣，大步迈进去。
当铺掌柜金寿从香甜的睡梦中惊醒，内室传来窸窣响动，骂骂咧咧：“深更半夜砸门，门板坏了可要......”
“掌柜的，出来看看，这些值多少钱！”
来人披散的长发垂至腰间，面颊上被熏得乌黑，辨不出原本姣好明艳的容貌，只那声线倒是清晰的很。
金寿的话音戛然而止，仅凭声音便认出昭棠，衣带还来不及拉好，匆匆从内室窜出，无他，只是昭棠留给他内心的阴影太重了。
十三四岁，还没接掌家中当铺事务之时，他在城中大街小巷斗鸡走狗，游手好闲之时，曾经欺负过身为乞儿的江宵，却被路过的昭棠好一顿毒打。
偏偏她还举着拳头威胁不让他将此事告知爹娘，哭哭啼啼鼻青脸肿回家，着实委屈，还不敢跟家里人说实话，只说是在外面玩摔到狗洞里了。
谁知道他惹得人是江宵，那少年衣衫褴褛，衣服上溅着黑泥点子，头发从中断开，披散到肩膀，瘦削的下巴尖的就像个锥子，唯独露出一双楚楚可怜的眼睛，一双不怀好意之人只知欺负的眼，活像个乞丐。
后来他才知道，这江宵是江知县在外沾染之后留下的祸根，年岁大了，省得任人在外受欺凌，诬了知县的名声，才将其母子接进江家。
谁知，进了江家之后，他的才能越发出色，江知县也发觉这孩子的天赋之处，对他好极，经常派他外出办事，一来二去，两人还成了朋友。
昭棠开门见山，把妆匣里的首饰珠宝一股脑摊在桌子上：“废话少说，看看里面的东西值多少钱？”
“这不是柳姨娘的首饰吗？你怎舍得......”
话音未落，又看向昭棠一脸的乌黑，金寿嘴张的颇大：“哎哟，棠娘子，你这是如何搞的？路家失火了？”
昭棠神色淡然：“我那院子被嫡母派的人放火烧了。”
杜氏一向对昭棠母子都谈不上好言相处，杜氏虽刁钻刻薄了些，旁人倒也还能理解，毕竟是靠着嫁妆一把扶持着夫君做起一番事业，夫君事业起来后，像寻常男子那般纳了妾，一手架起的城墙最终却要与她人分享，怎能不生疯狂之心。
只柳姨娘还算得路海的喜爱，娘俩十几年来在路家日子过得还算不错，可偏偏柳姨娘在三年前去了。
金寿往日里只知杜氏跋扈自我，却未晓得杜氏还有杀人放火之意。
“杜氏怎能做出如此下流之事？”金寿问道。
柳姨娘的陪嫁，还有在路家十来年路海赠与的翡翠珠环、羊脂玉镯、金钗步摇如同往日般光泽艳丽。
昭棠凝视着梨木柜台上的首饰，压了压眼底的情绪：“先点点首饰。”
金寿眼尖先看到那羊脂玉镯，质地细腻，莹润无暇，一众饰品中最值钱的便是这个，金寿微敛住心思：“你这首饰，我给你十两银子。”
“你确定？”梨木柜台闷响，昭棠足尖踏上桌子，秀眉微挑。
金寿心上颤了颤，伸出两只手指道：“二十两......”
“嗯？”昭棠掌心轻轻移向脖颈，在围帘边带起一阵风。
金寿大喊：“慢......三十两，不能再多了！”
昭棠：“你可知城西鬼宅要多少银两？”
金寿纳闷：“你问那鬼宅作甚？”
“你说银两便是。”
“那鬼宅死了人，一直挂着哪有人敢买，能卖出三十两便是不错了，不过若是二十两应当也能入手。”
昭棠站直身体，道：“把首饰给我留着，假以时日我再来取！”
金寿嘻嘻笑着：“棠娘子放心，我找个压箱底的地方给你收着，连我家娘子都不让知晓。”
等昭棠出了当铺的门，金寿才后知后觉到，昭棠是要买那城西鬼宅！
不过她身后那男子，自始至终未曾言语半句，一身白衣粗袍，不仅看不出丝毫穷酸，反而还衬得那人身型清冷如玉，金寿拍了拍脑袋瓜，那人应是昭棠为自己寻来的夫君。
昭棠无视嫡母之意，逃脱婚约，到黑风寨强娶了一个男子，此事已成为州城人尽皆知之事。
城中女子知晓此事后，多数夸赞昭棠有胆有识，大胆与城南郭商人解除亲事，做出其他女子不敢做出之事。只这郭大商人虽是云州城中富商，却不行仁义之事，家事乱到在云州城的大街小巷传开来，更少有女子愿嫁进郭家为妾。
世人皆知昭棠是有胆识，他金寿早就知道她也就表面看似温顺，内心却是藏着铮铮铁骨，骨子里自有一分执拗。
那羊脂玉镯，他自是不敢动。
据说昭棠那夫君面如冠玉，气宇不凡。如今一见，比之传言还要胜上三分。
金寿叹了口气，只怕江宵知道了后，心里定不能舒坦。
裴栖迟随昭棠出了当铺，女子手垂在两侧，外表风平浪静。
“柳姨娘的妆匣娘子便这样给他了？”裴栖迟开口问道。
昭棠答道：“金寿虽然浑了点，但人不坏，妆匣放他那我也能放心，夫君虽愿为我出银钱，但夫君在黑风寨生活也算不上富裕，日后我们离了路家过日子，样样都要花钱，自然不能随意使用。”
“方才你问那鬼宅是何意？”他只知昭棠已是寻好住处，并未得知还发生这样一桩事。
“那鬼宅死了人，兜售不出，眼下的状况这鬼宅当是非住不可了，夫君可是不愿？”
初晨十分，朝霞的霞光围绕在两人周身，昭棠抬起脸望向他，眸子明亮动人。
“怎会不愿？夫君听娘子安排。”
昭棠甜笑道：“那好，若是真的见到鬼，我们谁也不许走！”
“娘子可是相信世上有鬼？”
昭棠一笑，转了个身，将脸凑近裴栖迟面前：“骗你的，世上岂能有鬼？鬼样貌丑陋，令人心怀畏惧，曼陀罗花美丽可人，却有剧毒。”
裴栖迟道：“可见，与其听信人言，不如亲眼去验证一番。”
裴栖迟手掌轻轻拭去昭棠面颊上染上的乌黑，女子的脸恢复白皙。
裴栖迟温柔道：“我们便先到宅子中安置下来吧。”
两人慢慢往前走去，影子被拉的细长，打在枝叶繁茂的梧桐树上，掠过街道的青石板路。
青石阶前垂着两株老槐树，绿砖配着灰白色围墙，衬得宅子古朴雅致。
昭棠推开门欣喜道：“倒是与我想象的不同，这闹鬼凶宅与外界传言并非一致，从外到内与新宅无异。”
裴栖迟道：“看这崭新的样子，那小妾没住多久便自尽了，倒是可惜了。”
虽说有着闹鬼的疑云，好便好在，这宅子非常大
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，内宅众多，可容纳多人居住。游廊将各处屋子连作一气，庭院方砖工工整整铺了满地，池塘附近的凉亭边放置着可摇动的竹椅，堂屋内部宽敞明亮，桌椅床榻一应俱全，墙上还挂着水墨画。
条案上摆着闲置许久的青铜香炉，香灰凌乱撒在案上，还有一处布置典雅的书房，昭棠指着堆满藏书却积了一层灰的书架：“夫君可是许久未曾读书了？此处刚好遂了夫君的心意。”
裴栖迟随意拾起一本书翻开：“娘子可喜读书？”
昭棠老实答道：“自是喜的，可女子读书又不能入朝为官，所以娘从小便教我好好学武，将来在世可保自己周全，若是遇到仗势欺人的，还可保护弱小。”
裴栖迟叹道：“柳姨娘是个有先见之明之人。”
无人打理，杂草层层叠出，鞋尖几乎快要被草淹没，裴栖迟蹲下准备除起杂草。
“等等。”
昭棠旋身跃上池塘边的青石假山，足尖轻点掠过杂草丛生的庭院，衣袂飞扬，一头乌黑的青丝随风翻飞。
裴栖迟站起身，饶有兴致地望着她施展轻功。只见昭棠借着假山的高度，掌风将杂草凝聚成草浪，劲风如刀，草茎应声而断，碎叶在空中零星飘落，庭院现出一条整齐小径来。
裴栖迟笑着打趣：“这功夫用到这上，似是浪费。”
昭棠望着这篇风卷残云的碎草小径，神情灵动地道：“只要用能用得上的地方便不叫浪费。”
裴栖迟道：“传言宅中有鬼，现在看来倒是安静得很。”
“我自是不信的，鬼没有嘴，不会说话，不用吃饭，哪像人那般事事都要盘算一番。”
“比如杜大娘子？”
“杜氏算计多年，只是我属实没料到她会要我的命。”空气中陷入安静，看着裴栖迟犹豫的面颊，昭棠道，“你觉得杜氏行事不留余地？”
“娘子可知，多行不义必自毙的道理。”
昭棠略微沉吟：“此事最是难办，哪怕我心知火烧宅院一事，是杜氏所做，也无从奈何她。”
裴栖迟摇摇头，他母亲出身灵寿韩氏，嫁的又是当朝名门望族，大家族中的勾心斗角更是常态。那时，他冒着硝烟走进火场，胸膛中有什么东西怦怦直跳，也像是着了火。
“我只是担忧你陷入如此处境，我若能提早预料，便不会回到黑风寨，好在，你安然无恙。”
“只是，爹给的嫁妆不见了，应是被嫡母派人偷去了。”
昭棠摸了摸钱袋子里还剩的十两银子，缓缓吸了口气，环视了一圈干净整洁的庭院，心中顿感欢畅：“我娘曾说钱乃身外之物，没了挣便是，只好委屈夫君了。”
“这么大的宅邸就你我二人居住，怎能称得上委屈？为夫还要感谢娘子才是。”
裴栖迟看向昭棠随意披散在腰间的发丝，从袖口中取出一枚簪子来。
昭棠迟疑道：“这是......”
“昨日我在集市上见到，便觉好看，所以买下来准备送给娘子，哪知院中遇了火灾，便耽搁了。”
那枚玉簪造型别致，簪头以和田羊脂玉雕刻成展翅欲飞的凤鸟，凤羽纤毫毕现，羽毛处还缀着细小的银箔，看起来好像展翅欲飞，与裴栖迟发间的像是一对。
单看做工便不是常物，若说是在集市中随意碰到，未免牵强。
裴栖迟满意笑笑：“这玉簪很衬你。”