“你但说无妨。”
裴霜语气温和，她长了张圆脸本就显得可亲很容易让人卸下心房。
石榴见她也不似传言可怖，就大着胆子说了：“因为裴娘子你拒了亲，城西刘员外又让师父去找合适的人选，还……还特别点名要性子……泼辣的。”
张泉三人齐齐看向裴霜，裴霜扫他们一眼，几人又迅速低头。
她摸摸小石榴的头：“你继续说。”
“师父带着我跑了好几个村，才在城外找到一个合适的姑娘，那天是去给剩下的聘礼银子的，哪知道回城的途中就出事了。”说到伤心处，石榴抬手拭泪。
裴霜：“你师父认识邹二妞吗？她是在平通布庄做活的女倌。”
“师父针线不好，喜欢在成衣铺买现成的或者是请裁缝量尺寸，大约十几日前在平通布庄定了一匹布，来量尺寸的有个女倌，不知道是不是你说的邹二妞。”
裴霜描述了一下邹二妞的体貌特征，石榴说都对得上。
两名死者算不上多熟悉的关系，只是认识。
“你仔细想想，你师父遇害那几日可有什么与平时不一样的地方？”
“不一样的地方？”石榴喃喃道，“没有，都和往常一样，没有什么与平日不同的地方。”
“真的没有吗？”
“哦！”石榴忽然叫起来，“我想起来了，约莫十天前日，师父与何秀才吵架了，不知这算不上与平常不同？”
何秀才！这两人关系果然不简单，张泉几人对视一样，心照不宣。
石榴说完又觉得不合适，不该把师父的私事拿出来说。
裴霜看出她的为难：“这事你不说我们也查得到。你若不说仔细，耽误了我们查案，害死你师父的人就永远抓不到。”
石榴叹了口气：“你们也都知道，何秀才今年又没考上，县学还得继续上，他们吵架那日骤然天寒，师父是给何秀才送衣服去了，被县学里其他人看见了，何秀才就有些不高兴，回来就大吵了一架。”
裴霜挑了下眉，何秀才这是软饭硬吃呀！
“那你觉得，可能是何秀才害了你师父吗？”
石榴想了想，还是摇头：“我觉得不大可能，何秀才和师父好了也有一年多了，感情一直不错，而且何秀才心肠软，胆子小，杀只鸡都不敢。买凶，他不敢的，而且他也没钱呀。”
“要我说就是那姓何的干的！”
一道声音由远及近，石榴听到这声音抖了下，往裴霜背后躲了躲。
裴霜往前站了站，问：“是谁？”
“是我二师姐。她昨日午后到的。”
严秋翠一身素衣，鬓间簪着一朵白花，大跨步地走进来：“我早就说过，那何秀才不是好人，师父真是越老越糊涂，比他俊俏的，年轻的郎君有的是，何必贪恋那么个老货，假清高的东西！”
严秋翠说的很不客气。
裴霜听说过一些周冰人徒弟的事情，周冰人有三个徒弟，第一个姓余，快要出师时嫁了人，从此相夫教子，第二个就是面前这位，也嫁了人，还在做冰人，不过不在青梧县，常住泉景县，最后一个就是小石榴。
严秋翠当初走的时候闹得很不好看，刚开始的时候，还抢周冰人的生意，传言有很多，什么教会徒弟饿死师父，什么忘本……但具体发生了什么，也只有她们这些当事人才知道。
“二师姐你怎么能这么说师父，她从没有亏待过你。”小石榴壮着胆子反驳。
严秋翠：“我说的不是实话吗？姓何的除了那张脸，有什么好的！”
何秀才能拿得出手的确实只有相貌，虽年近四十，却儒雅气十足，容貌俊秀。
“你们衙门还不赶紧去抓人？”
裴霜：“抓人要有证据，你那么笃定是何秀才，有什么依据吗？”
严秋翠冷哼一声：“他现在吃的穿的，哪样不是我师父出的钱？就这样，姓何的还常给我师父脸色看，我呸！”
嗯……骂人这点倒看得出来是亲师徒。
“他早就在外面有女人了，被我师父发现之后，还死性不改。”
“什么？不会吧？”小石榴惊呼。
严秋翠走近重重点了下她的额头：“你个小丫头知道什么。”
小石榴反驳：“不会的，何秀才对师父很好，前几日还送了师父一支发簪，是他抄书得来的银子，攒了好久的钱。”
严秋翠顿了顿，继续说：“他惯会装，把你们都骗了。”
裴霜问道：“看样子严冰人知道很多内情？”
严秋翠找了个地方坐下：“想必你们也听说过我和师父闹翻的事，并非因为我要嫁人，也非我要自立门户，而是因为我发现了何秀才的丑事。”
何秀才与另外的女人交往过密，严秋翠发现后告诉周冰人，何秀才当然是矢口否认。
正当严秋翠想要来个捉奸在床时，却发现那女人早就已经逃之夭夭。严秋翠口说无凭，何秀才趁机痛斥她污蔑，周冰人也不信她。
严秋翠一气之下嫁人出走。
“你说的都不是实证，况且依你所说，何秀才更不可能买凶杀人，一旦周冰人去世，就会断了他的钱财来源。”
严秋翠一时无言，有些恼了：“反正定是他，你们官府的人就是麻烦，还不赶紧去抓人，在家里待着做什么，出去出去！”
严秋翠开始赶人。
方扬曹虎都觉得这妇人很无礼，但他们两个大男人也不好和妇人推搡。
张泉使了个眼色，裴霜会意，对小石榴道：“那我们就先走了。”
小石榴道：“我送你们。”
到了门口，裴霜又道：“你这么怕你师姐做什么，现在你才是你师父的嫡传弟子。”
“她毕竟是师姐。”小石榴低下了头。
“要是受了欺负，就来衙门告诉我。”
石榴笑起来：“裴娘子，你真好。不打紧的，二师姐虽然脾气差了点，但不会欺负我的。”
“对了，你大师姐呢？”
“大师姐嫁的远，这会儿信估计才送到。”
裴霜摸了摸她的头，小姑娘以后要独自一个人生活了，也不知道以后的日子会如何。
石榴送几人到门口，想了想还是说：“裴娘子，其实师父不想去你家提亲的，都是刘员外逼的，说是刘员外有日在郊外看见了你练刀，觉得甚是英姿飒爽，便让师父去说媒，我师父不肯，他便威胁说要师父没生意做。”
“师父也是没办法，不过她也知道，郦掌柜和你娘肯定不会同意的，那日一闹，刘员外就松了口。我师父是个好人，求你们一定要找到凶手呀。”
裴霜颔首：“放心，我们会的。”
他们一走，石榴就被严秋翠拎住耳朵：“快说，凌吉钱庄的信物在哪里？”
“二师姐，我不知道什么信物。”
“你怎么会不知道，师父一直都是在凌吉钱庄存钱的，你肯定见过。”严秋翠很着急，她已经翻遍了周冰人的房间，只找到了存单。
“二师姐，我真的不知道……”石榴眼泪流下来。
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她方才去取钱，掌柜却说取钱还需要信物，存单与信物缺一不可。
可她找了很久，也没有发现类似于信物的东西，石榴不太会撒谎，难道在他那里？
————
几人出了周家，往何秀才家去，两家隔的不远，不一会儿就到了。
是个干净的小院，院中靠墙处晾了几件衣服。
何秀才穿着一袭洗的发白的襕衫，正在房中练字，衣袖垂在桌上，袖口处绣了朵梨花，见他们来，忙洗干净手上的墨迹，规规矩矩行了个礼：“几位差爷，失礼了。”
方扬曹虎见到何秀才的脸怔愣一瞬，何秀才举手投足书生气十足，确实算得上是个中年俏郎君。
不过裴霜见过更惊艳的，平静以对。
裴霜开门见山：“想必你也猜得到我们来此的目的，就不和你绕弯子了。说说你与周冰人的事吧。”
何秀才猛然被人点破他与周冰人的私情，有些窘迫：“唉，我知道瞒不住。我……我就是不想让人知道，毕竟我们这么这么大年纪了，传出去也不好听。”
曹虎插话道：“有什么不好听，你无妻她无夫，合情合理，怕是你自己——”
他话没说完，被方扬怼了下。
何秀才复低下头，臊得耳朵都红了。
“周娘性子急，没少得罪人，每次受了气就喜欢看我写字，看着看着，气就顺了。虽然她脾气不好，但对我挺好的，我缺什么短什么了，她都愿意送我。”
裴霜走到他书桌前，拿起他用的墨条：“周冰人对你确实不错，这可是上好的松烟墨。”
“裴娘子懂墨？”
“略懂。”托了某人的福。
裴霜扫了眼他书桌上的用具，又问：“周冰人平时可有与人结仇？”
“这……周娘得罪的人不少，但说结仇到要命，也没什么人，难道……”何秀才明显想起了什么，欲言又止。
“可千万别有隐瞒，说不定就是指向凶手的线索。”
被裴霜说了后，何秀才像是才下定决心：“我不愿说人是非，可事关人命。周娘的二徒弟严秋翠，与她有旧怨。即使去了泉景县，也没少给她使绊子。还惦记着……”
“还惦记这什么，你说呀！”曹虎急了，“你这人怎么吞吞吐吐的，读书人就是麻烦！”
方扬试图堵他的嘴，被曹虎躲开，这个急性子，把人吓得不敢说了怎么办。
张泉咳嗽一声，两人这才安分。
何秀才：“惦记周娘的钱。她总是向周娘要钱，要不到便去她房里偷，有一次被周娘抓了现行，周娘才将她嫁了出去。此后，周娘便将银子存在了钱庄。”
有意思，这两人互相指证，却各执一词，究竟谁在说谎？
裴霜眼珠一转，有了主意：“我们今天见到严秋翠了。”
“什么？她回来了吗？”何秀才语气带了点慌张，随即又道，“呵——怕不是惦记周娘的家业，回来争银钱的。周娘当初就应该把她逐出师门！”
张泉趁热打铁道：“严秋翠还说了一件事，她说你在外面还有别的女人。”
“污蔑！纯属污蔑，差爷千万别信那个疯妇，她一直不同意我与周娘的事情，见不惯周娘给我花钱。什么养小妇人那是子虚乌有的事情。”
“没有这么一个小妇人是吗？”
何秀才怔了下，眼神对上裴霜那双炯炯有神的眸子，别开视线道：“确实有这么一个女子，但那是我家堂妹，她那时孀居，日子过得很艰难，我送了她一些体己钱，绝没有私情！”