天香楼的不少雅间内都置了书架，本放置着四书五经并一些史书经典。
现专门清出单独的一层用来放时兴的话本。
苏瑾棠接连好几日都与徐掌柜指派的人手一同审稿读话本。
要说作为消遣，她也爱这些闲书，可让她如此夜以继日地看，只觉头昏脑涨得紧，再跌宕起伏扣人心弦的本子都索然无味了起来。
遍地书稿，只有沙沙翻书声的屋内。
书晴蹑手蹑脚移至苏瑾棠身边耳语：“状元来了。”
“哦？”
苏瑾棠丢下话本，“出去瞧瞧。”
状元卓明乃南方人士，而立之年，据说家中清贫，家有贤妻与他患难与共，一路相互扶持走到这。
现下正与吴于辉说笑着走进天香楼。
“于辉贤弟，天香楼果真名不虚传，气势恢宏，可在此饮酒未免破费。”他确实囊中羞涩，吴于辉说请他，但他也不好意思。
吴于辉笑道：“不怕明兄笑话，寻常我也不来，只今日有越州姜大家在此，我是必须来瞧上一瞧的。”
“这位姜娘子果真神乎其技？”
“诶！何止？在越州不知多少人为其一掷千金，只为听上一曲。”
两人相携于大堂落座，此时已不剩几个位置。
陆陆续续还有不少人正在进来。
早几日便传言，有一富商听说越州第一琵琶姜大家在永宁城，豪掷万金于天香楼包场请她来演奏，天香楼乐得如此，将二楼雅间都付与这位富商后，一楼大堂以酒菜半价让利于普通人。
于是寻常不舍不敢来的人，纷纷要来凑这个热闹。
一是见识一下传闻中的“姜大家”，二是趁此机会来天香楼消遣一番。
众人猜测这位富商都不肯报出名姓，必是请了某位贵人在此呢，也好奇这位贵人是谁。
那边人纷至沓来，这边姜韵枝将面纱戴上，拽住苏瑾棠的手却是有些忐忑，“如此大阵仗，若是舞曲不被人所喜该如何是好？”
苏瑾棠收回了目光，“怕什么？你当真以为来的都是伯牙子期之辈不成？自古风雅者众，可知风雅者少，附庸风雅者多。”
“放一万个心，像寻常那般弹奏即可，已将你名声打出去，你就等着他们的夸赞便好。”
姜韵枝被苏瑾棠的自信感染，重振旗鼓抱着琵琶缓缓入场。
苏瑾棠朝一位侍女招招手，低头吩咐了几句。
场上开始热闹了起来，弦音流转，舞女围着姜韵枝翩翩而动，灵动如风。
一位侍女端着清酒走向吴于辉与卓明，“这位公子可是翰林院卓大人？”
卓明新任翰林院编撰，还是一身书生气，没半点架子，当下起身回礼，“在下卓明。”
侍女侧身避开了他的礼，轻笑道：“大人快别折煞奴，快请坐。”
“奴奉姜姑娘的命，来问问卓大人，大人听后觉着姜姑娘的琵琶曲如何？”
吴于辉抢答道：“自是此曲只应天上有，人间哪得几回闻呐。”
侍女但笑不语，只看着卓明。
卓明不禁有些赧然，求助地看向吴于辉。
吴于辉以肘杵他，“人家姑娘问你的意见，但说无妨。”
卓明不免有些拘谨，“姜姑娘的琵琶曲既含南方小调之婉约，又如清泉流淌般灵动，实属仙乐。”
侍女满意了，“姜姑娘早已听闻卓大人才情斐然，故遣奴来向大人讨句诗词，望大人不吝文墨。”
“姑娘初来永宁，若得大人一句夸赞，日后也好堵那嫉妒小人骂她‘浪得虚名’，大人若愿意，这桌酒菜我们姑娘买单。”
“还有这等好事？”吴于辉惊叹，“姜姑娘可要我的诗词？下回再来时，亦给我们免了酒菜钱。”
卓明去推他，“于辉贤弟，这恐怕不妥。”
他们确实没钱，但也不是这般爱占便宜的小人。
“姜姑娘才情大家有目共睹，若需卓某几句粗鄙的词句，拿纸笔来就是，这酒钱却是不必免。”
吴于辉从善如流，“开个玩笑罢了，明兄莫当真。”
朝侍女道：“还不去拿纸笔来？”
侍女欣喜，“奴这就去。”
姜韵枝下台不久，侍女就将卓明和吴于辉的诗词拿来了。
听侍女将吴于辉夸张的表现活灵活现地转述，不禁莞尔，也就是坑卓明这样的书呆子了，否则他得露馅。
只见卓明写道：
弦底春水绿波皱，月下吴语碧纱笼。
曲似流云过画舫，声如碎玉落青骢。
倒是一点感情都不流露，只赞琵琶曲动听。
想到卓明家有贤妻，不禁在心中赞了他几分，是个谦卑拘谨之人。
＊
待天香楼前院的酒楼打烊，苏瑾棠与徐掌柜一同在大堂打着算盘，寻常倒是不急着一日便要将账算清，但今日不同，首战告捷，两人连夜算账。
虽是酒钱半价，但今日来的人不少，囫囵一算，竟然还有盈余。
徐掌柜感叹：“苏老板好计谋，若是十天半个月地请姜姑娘来一回，也是不错。”
苏瑾棠笑道：“今日是头一回的新鲜，才多了不少看热闹的人，若是天香楼时不时地半价，岂不是砸了招牌。”
要是时不时地降价，有些人平时怕是就不来了，只等降价再来，更加赚不到钱。
有钱人也不是冤大头，专挑贵的买。
他们要的是更多人来，而不是给原本就会来的人优惠。
而且姜韵枝靠今日抬了身价，今后可以再来，却不能常来。
“今日天香楼如此盛况，怎的不叫我？”
萧宇承摇着折扇踏进大堂，好一个遗世独立翩翩公子。
苏瑾棠瞥徐掌柜，轻声道：“您没告知殿下吗？”
徐掌柜抖了抖胡须：“你也没说吗？”
两人不由讪讪，徐掌柜念着自己年长，没有将苏瑾棠推出来的道理，于是上前道：“殿下，是我们的疏忽……”
“徐叔不必自责，今日的账理完便早些歇着，苏老板年轻有为，当挑大梁才是。”
得，这是要向她问责。
“殿下，账已理完了，今日的进账，刨去这些天着人散步消息，以及今日食材酒水的本，还有盈余，您瞧瞧。”
苏瑾棠：你看，给你赚钱了，就别拎着点小
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事不放。
萧宇承朝上前欲言的徐掌柜摆摆手，止了他的话头，拿过了苏瑾棠手中的账本往上走，“账本的事我不懂，苏老板与我详细说说吧。”
苏瑾棠不由得在心中暗骂：毫无人性的周扒皮，酒楼早已打烊，且夜已深，竟还不放她去休息。
但是不得不跟上。
这人腿长，苏瑾棠小跑着才勉强跟着到了三楼。
三楼寻常人来不了，上了二楼后，多数都被侍女引去早已订好的雅间，只少数显赫权贵才能走这隐蔽的隔间上三楼。
苏瑾棠还是头一回上来。
朱漆木梯盘旋至顶，三楼门楣上悬着块整玉雕的"鹤云阁"牌匾。
推门瞬间沉香暗涌，金丝楠木浮雕的《千里江山图》照壁前立着半人高的汝窑天青瓷瓶，釉面流转着窗外透进的凉凉月色。
每个雅间门前都垂着整幅苏绣门帘。
萧宇承推帘进去，苏瑾棠屏着呼吸暗叹一句奢华。
“进来。”
来不及细看，苏瑾棠跟着进了雅间。
萧宇承进来后推开了窗，窗外偏西侧可瞧见巍峨的皇宫。
因着地势高，还能依稀瞧见皇宫外墙内宫道上点点移动的小人，至于再往前的宫殿却是看不真切了。
苏瑾棠瞄了几眼就收回了目光，“殿下当真要我为你讲解账本吗？”
萧宇承将账本朝桌上随手一扔，望着窗外道：“过来。”
苏瑾棠不情不愿地挪过去，窗口吹来夜风习习，三楼属实好景致，居高临下可将大半永宁城览于眼底，可身边杵着这么一尊佛让她毫无赏景的兴致。
“你曾说要开一座最大的酒楼请我喝酒。”
苏瑾棠仿佛被闷头敲了一棍，突然间思绪纷来，这句话有印象。
那时她要从苏家老宅搬走，知晓她将家产全捐了之后，堂叔伯拿了她捆在祠堂要家法伺候。
但她内心却不惧，因为萧以心答应了她，会派兵护她，若她自己能安然从祖宅出来，便不露面，若她半个时辰还不出门就直接闯进来。
背上挨了两鞭后，终于一队人马冲进了苏家老宅。
她远远地看到带头之人黑巾蒙面，作江湖中人打扮，提着刀一路杀进来，将人都踢翻在地，威风凛凛，但好歹没将人一刀抹了。
几个堂叔伯不过是欺软怕硬的窝囊货，哪见过这种阵仗，早吓得跪地求饶。
那领头之人拎着她就甩上了马，背上的伤痛得她叫苦不迭，一路颠簸着出了宅子，苏瑾棠只来得及叫他将她收拾好的物什都带走，小气如她肯定是一点都不肯给堂叔伯留的。
后来其他人先行将东西都送去了她新置的一处小院，念着她的伤，他们骑着马慢慢走。
那时她忙着赞萧以心将军大义，捧这位大侠英勇，满口大话，其中一句大概就是“以后我必在越州开一间最大的酒楼，到时望您给萧将军带句话，来越州喝酒。”
那人嗤笑，“只请萧将军吗？”
苏瑾棠忙狗腿地奉承他，“当然大侠您也是，还有您的兄弟们，今日之英姿令我没齿难忘，到时候您肯定也是一代大将军，有空来越州时可要赏脸来喝酒。”