三月初三，上巳节。
天大亮，阳光透过青色窗纱照在床榻上，唤醒了床上的人。
南星迷迷糊糊睁开眼睛，正欲翻身，发觉横亘腰上的手臂将她牢牢锁住。背后的人贴上来，腰上的手掌揉了一下，嗓音低沉。
“睡醒了吗？”
“嗯。”
昨夜她睡得早，公子什么时候回来的她都不知道，平日他需要一早上上早课，经常她醒来，公子已经出门了。
南星转过身，抬眼看着近在咫尺的人，“公子，你迟到了。”
一声低哑的轻笑，下巴抵在她的额头上，说道，“今日是上巳节，放假一天。”
“公子，你在庄子上的时候日日起床贪黑、勤苦念书，怎么现在反而三天两头迟到早退。”南星挣开了点距离，“你懈怠了，公子。”
“担心我考不中吗。”他略有些不满将她压在身下，“等明年……”
“明年什么？”
谢景恒话说到一半，没有继续说下去。
“你好重。”南星抱怨道，伸手推开他，想起床。
他哪能让她如意，吻密集落下来，手不老实顺着衣襟探进去，摸着底下软白细嫩的皮肉。前端时间争吵，他担心惹了她高兴，床上顺着她，难免不能尽兴，近几日忙，没有时间，昨夜回来，见人睡得正香，不忍心扰了她的好梦。
现下如何能放过她。
“公子！”本来就只穿了一件单衣，一个吻的功夫，衣衫俱扯开，试图拽住自己的裤腰，“青天白日，白日宣淫不好、真的不好，有辱斯文。”
“阴阳相合，本是天道，有何不可？”亲吻变成了吮吸，手掌的动作加重。
身上最后一件衣物也保不住了，惊呼声变成了暧昧的呻吟。
他咬着小巧的耳垂，在她耳边喘息含糊念道：“乖，一会儿带你出去玩。”
事已至此，南星不再挣扎，手攀在后背之上，顺从地抬腿，任由他摆弄……
太阳变换位置，屋内愈发光亮，影子逐渐变短。
男人终于餍足地放过她，胸膛起伏，依旧压着身下的人，带着情欲的喘息声击打着她的耳膜。
南星偏着头，眼神失焦，望着地面上，一个个光斑，眼角带着泪痕，眼睛逐渐聚焦。
脸上的红晕愈加明显。
她身子发软，连骂都骂不出声，只得用略带沙哑的声音说道：“你压得我喘不过气了。”
担心他又要继续，有点委屈地补充，“肚子好饿，再不吃东西我真的要晕过去了。”
“先洗一下，再出去吃东西。”他坐起身，拉着她起来。
直到泡在热水里，南星方觉得自己缓过来，可是公子担心她饿着东西晕过去，没让她泡在，清洗干净捞起来。
南星坐在床边，公子正用毛巾擦着浸湿的发尾，南星只觉得双腿发软，只想吃饱喝足后躺在床上好好歇息。
“公子，我们下次再出去吧，我好累，走不动了。”
“晚些时候再去无妨，一会儿你吃完饭休息会儿，累了，骑马或者坐马车都可以，但上巳节街上人多，不适合骑马，我们坐到东临街，再下来走路。”
安排得如此细致，估计是不能有异议了。
常妈妈来了之后，将院子里厨房的活计儿都接手了，南星彻底闲下来，偶尔给公子做些吃食，小芒明面上是公子的通房丫鬟，实际上专门照顾南星。
不知道公子同小芒说的，她乐在其中，一心照顾她。
诶！
南星叹了一口。
现在真的成了有人伺候的半个主子，待遇上也算是妾室了。
挺好的。
她吃饱喝足，困意上来，躺在塌上睡了一觉，醒来时身体上疲倦的感觉好多了，只是腿脚依旧有些酸软。
实在是骑不了马，好在马车上铺了软垫，不至于颠簸地难受。
出发时有些迟了，待二人来到河边，天边暮色，天空染了金黄色，河边的草地上间或冒着黄白色的小花，两岸边齐齐一排的柳树，抽出长长的纸条，探入水中。
旁边一大片的花圃，纯白粉白、玫红色的芍药大朵大朵绽放，开得热烈。
空气中带着淡淡的花香、青草和泥土的气息。
春意盎然的景象，她深深吸了一口气，心头的郁结似乎散了。
公子折了一朵白色的芍药，伸手撩起她耳边垂落的发丝，别到耳后，将白色的芍药戴在她的鬓边，道：“赠君白芍药，此生契阔长。”
南星抬眼看着眼中的人，眉眼弯弯，又羞涩地低下头，心中重复着放在的话，嘴角慢慢翘起。
谢景恒牵着她的手走到河边，河水清澈见底，阳光下泛着光，低下可见大小不一的石头，鱼儿在其中游动，时不时探上来，冒出一个个小泡泡。
南星低头看着河边的倒影，抬手碰了一下头上的芍药，眼中的欣喜、唇边的笑，心底最真实的想法和感受无处遁藏。
牵着的松开，南星眼中掩饰不住的失落，而后眨眨眼，望着河对岸的绿柳，见到几对青年男女说笑。
“南星。”
她偏过头，只见公子手里多了一枝柳条，眼中盛着柔和的笑意。
“上巳节有祓禊的习俗，可以洗去污秽，祛除疾病，以求安康。”公子用柳条蘸水，扬起柳条，水洒在她身上，“愿南星远离灾厄，福寿绵长，岁岁常在，与风共安康。”
南星笑了，阳光映照下，眼睛亮亮的，微风吹拂，柳枝舞动，河面上泛起涟漪，她认真地说道：“也愿公子平安喜乐、年年岁岁似今朝。”
二人坐在河岸边，南星头靠在公子肩头，谢景恒握住她的手，静静地看着夕阳西下，落日余晖，金黄的天空慢慢变暗，云遮挡了日光，边缘透出金光，之后，渐渐地掺了红，变成了橙红，后是蓝，带了紫，直到全部落下，消失在天际。
月亮升起，照亮了地面和上面站着的人。
“回去吗公子？”
“不着急，我们去街上吃点东西。”
东大街上人群涌动，店铺开着，挂着灯，沿街的摊贩热情叫卖，罕见地热闹。
“是灯会吗？”南星惊喜地看着周遭的景象，她不曾晚上出来逛过街市，见到路边买的小玩意儿，忍不住上前询问价格。
南星拿着精致的小糖人，想起自己身无分文，回头看着他。
公子上去付钱，牵着她的手说道：“人多，小心走散，喜欢什么就买，不必拘着。”
“小相公对娘子真好。”摊贩老板忍不住说道。
“不是，我们……”
“谢谢老板，生意兴隆。”
南星刚想解释，公子牵着她的手离开。
前面着一圈圈的人，不断传来惊呼声和喘息声，南星好奇地凑上去，只见其中的人在表演杂技，喷火、胸口碎大石。
南星跟着人群惊呼鼓掌。
谢景恒偏头，看着旁边笑地格外开心的人。
好久没见她笑得这么开心了。
表演结束，小女孩捧着铜盆讨要赏钱，人群不断往里扔着铜板，发出雨点般清脆的响声。
一个钱袋递到她面前，南星看了他一眼，拿出一颗碎银丢进铜盆里。
想到她被搜刮走的的小金库，泄愤地又赏了几两碎银。
小女孩惊喜地连声说，“谢谢、谢谢！”
“祝姐姐笑口常开、万事如意、财源广进。”小女孩看来看两人，眼珠子打转，“祝公子小姐地久天长、白头偕老、浓情蜜意……”
谢景恒一高兴，赏了一颗小金珠子，南星瞪大了双眼，小女孩两眼放光，就要给二人跪下，他拉着南星挤出人群。
南星挣开他的手，径直往前走，谢景恒连忙追上。
只是前方的醉仙楼有歌舞表演，乌泱泱地一群人，挤散了二人，谢景恒心中着急，但是无法，人实在是太多了，哪里找得到人。
幸好荷包在她手中。
等夜深些，人群散了些，瞟见河岸边大榕树下坐着一戴着狐狸面具的少女。
走上前，只见旁边放着不少吃食。
“看不见你，我很担心。”见到她换了一身衣服，眉头紧蹙，想要说些什么，但想起她今日的笑颜，终是咽了下去。
南星透过面具上两个小孔观察着面前的人，头上冒着细汗，脚上的鞋子沾了泥土。
两人分散后，她在路边小摊贩买了一个面具，换了一身衣服，拿着手里的银钱，走出了长街，前面黑着灯，只有零星几个路人。
头上天空很黑，零星的星星找不到方向。
突然感觉肚子有点饿，她在附近找了一间酒楼，选了靠窗的位置，让店小二上了最好的饭菜，往下看，很容易就注意到人群中格外显眼的谢景恒。
他在人群中挤过拥挤的人群，面上焦急着寻找着什么，口中不断说着，“让一下，让一下。”
明明他最讨厌别人碰到他的。
吃饱喝足，谢景恒消失在视线里，她原路返回，一路上看到新奇的、喜欢的玩意儿都买下来。
反正公子的荷包在她这儿。
“我买的烧鸡和米酒。”南星举起手中的东西，“很好吃，你试一下。”
他一晚上没有吃什么东西，一晚上都在人群中寻找南星，差点要通知杜衡，体力消耗得差不多了。
“南星。”语气严肃，他居高临下看着她，皱着眉头，终是语气缓和了，“以后别让我找不到你好吗？”
她低下头，轻轻嗯了一声。
他坐在她旁边，喝了一口米酒，吃了点东西，期间两人都没有说话。
“你为什么要走？”
为什么换了一身衣服？为什么不来找他？
“你对那个小女孩那么大方。”南星说道，“对我这么小气，还抢走了我积攒的金库，言而无信。”
谢景恒哑然，“就因为这个？”
“对啊。”南星转头看向她，明显是还有气，“你对旁人那么好，为何偏偏对我如此？”
“你和他们不一样。”他道，“你想要的我都可以给你，无论是什么。”
骗人！
南星伸出手，“我要钱！”
谢景恒无奈摇头，握住她的掌心，将人拉到怀中，蹭蹭她的肩头，“生一个我们的孩子，你想要的我都给你，说话算数。”
骗人！
刚才还说什么东西都给她。
现在要她生孩子！
南星推开他的怀抱，“我累了，我们回去。”
南星快步走在前面，见人一时间没有跟上，停下脚步回头，他脚步有些踉跄，重心放在没有受伤的腿上。
想起他今早的行径，暗骂一声，活该！
却还是停在原地，等着他跟上来，放慢了脚步，走到停着马车的地方。
隔日，南星躺在床上，揉着自己的酸软的腰，恼自己不该心软，一连几日，不知他是怎么，要得狠，衣服下面都是不能见人的咬痕。
纵欲过度，她眼下都有了青黑。
闲来无事，南星时常到外面的书铺去看书，有时候一呆就是一个下午，常妈妈和小芒大字不识，经常是她在里面看书，她们就在外面拿个小板凳坐着，等她看完书，其余的小店她也逛，只是不如书铺去得多。
谢景恒回来不见她人，见她屋子里面灯还亮着，推门而入，南星正低着写东西，一见他进来，将写好的东西折起来，压在书下面。
“写什么？不给我看。”
“没什么，就练练字。”
“白天去书铺看了一下午的书，晚上写字，对眼睛不好。你若是喜欢看书，我让他们把隔壁收拾出来，给你做书房，喜欢什么书买回看，不用日日跑去书铺。”
“用不着这么麻烦。”南星拒绝道，“我就是喜欢看些话本子，打发时间，看过一次就不感兴趣了，整日待在屋子里我也无聊。”
他的目光落在压在书籍下的纸张，“以前叫你练字，总是躲懒，我看看写得如何。”
“不要，写得不好丢人，而且你会念叨个不停，烦。”
“你烦我？”他不悦地盯着她的眼睛问道。
“一点点。”南星勾着他的脖颈，见他不高兴，吻了上去，“烦老是见不到你，公子，我想你了。”
漆黑的瞳孔覆上欣喜，揽住细腰，含住她的下唇，碾磨着，红肿了，舌尖探入贝齿，辗转缠绵……
灯灭了又亮，纸张压在书下，无暇顾及。
时间过得很快，入了夏，天气渐渐热起来，府中池塘中的荷花开得正好，去年不了了之的荷花宴又要准备起来。
过段时间，老夫人也走了有一年，出了孝，该操持的也要操持起来。
南星无法待在小院子里躲着清净，夫人指名道姓了要她去帮忙，美其名曰人手不足。她过惯了舒服日子，想到要低头被人使唤，一时间适应不过来。
管事训斥她时，她第一反应是要骂回去，生生给咽了回去。
管事妈妈笑了一声，“怎么地，不服气？左右都是伺候人的，真把自己当主子了？”
“奴婢不敢。”低着头说道。
“紧着你的皮，这里不是荒野庄子，也不是三少爷的院子，得了点脸子，别忘了自己的身份。”管事使唤她，“去把库房里的琉璃碗琉璃盘子都取出来，仔细点，那些都是宫里贵妃娘娘赏赐下来的，丢了一个，卖了你也赔不起。”
“张妈妈。”银屏道。
“银屏姑娘有什么事？夫人让我去背着茶水点心，眼下正忙着呢。”
“你急什么。”她皱着眉头说道，“我问你，琉璃碗碟那么贵重的东西，你这怎么交给她？万一是磕了碎了，怎么办？也该是自己盯着，若是实在抽不出时间，我来就好。”
“姑娘不知道，这是夫人吩咐的，我不过是照做。大家伙儿都忙着荷花宴的事儿，人手不足姑娘也是知道的，南星姑娘是专门伺候公子，自然比我们这些老东西贵重些，洒扫等粗活自然不能安排她去做，这琉璃贵重，需要专门的人盯着，南星姑娘自然是合适不好。”
“我看你是年纪大了，脑子也糊涂了
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。”银屏训斥道，“她是个丫鬟，你说她贵重，你把阖府的主子放在哪里。”
“是我糊涂了。”
“好了。”金屏拉了下银屏的袖子，“夫人已经安排好了，做得不好，该赔的陪，该打的打，若是出了大茬子，发卖了自了了。荷花宴明日就要办了，眼下有许多事情要准备，你是事情操心，又没有三头六臂，哪管得过来。”
金屏看了眼低眉顺眼的南星，那日嚣张模样她没忘了，许久没见，她都快忘了府里有这号人物。
“你愣在这儿做什么，张妈妈吩咐的事情还不赶紧去做。”
南星赶紧转身去往库房。
温水煮青蛙，人果然不能没有危机感，谢景恒将她护得太好，她快忘了被人使唤的感觉。想到之前和夫人的嫌隙，实在无法，只能乖乖去库房领了琉璃碗碟。
琉璃难得，专攻宫中的贵人。夫人有位贵妃的姐妹，这才得了珍贵的琉璃物件儿，因此珍贵少见，每每大的宴会，夫人总要一两个来，充充场子。
此次大有不同，夫人准备半个琉璃宴，将要所有的瓜果点心都用琉璃盛着，让京城中的世家都看看，她们的底子是厚的。
辽州过后，虽然后面陛下解了端王的紧闭，姐姐也重获恩宠，但是已不是过往隆宠，陛下让端王去修佛塔，不过是好听点的虚职，姐姐的恩宠大不如前，美人有了身孕，陛下开始雨露均沾，不再独宠姐姐一人。
再有，陛下开始重用康王。
以前倒是小瞧那个草包，居然有几分本事，近来几件差事干得都不错。
京中的达官显贵就是墙头草，有点风吹草动就往一边倒，原本中立的那些开始松动。
朝堂之上的事情她插不上手，但是家中的儿女婚嫁却是个能拉拢人心的好手段，重要的是要先将谢景恒的婚事解决了。
谢景恒不婚嫁，底下的弟妹不好越过去。
总归是侯府的庶子，是该好好为侯府奉献。
眼下，她有一个好的人选——江州知州的长女冯春熙。
江州千年来富庶之地，冯知州朝中二品大员，在江州任职的，权势深厚，冯知州向来不参与皇子间的斗争，属于是中立派的领头，她也不指望冯知州能倒向他们。
至少结了亲家，不会针对他们，朝堂之上见都和永昌侯府结了亲，不管有没有，肯定有别样的看法。
按理来说，冯小姐的家势给泓儿都配得上，哪里轮得到谢景恒一个庶子。
只是冯小姐今年二十有五，实实在在的大龄剩女，先前是成过亲的，芳龄十八，她嫁给了翰林院大学士之子，不过数月就因为丈夫流连烟花之地，坚持和离，此年又嫁给了一小官，两人不知出了什么问题，不过三月又和离了。
冯小姐准备第三次嫁人，母亲过世，守孝三年，如此一来就脱到了二十五，难找合适的对象。
夫人将心思打到了冯小姐身上，连续两个俱是嫁了两次，不到三个月就和离了，期间肯定有什么问题，若是真的能成，便宜那小杂种了。
南星蹲在地上，任劳任地擦着琉璃碗碟。
整整七十四个碗碟，一大半许久没有拿出来用过，上面沾了灰，又是易碎的，只得小心翼翼对待。
夫人让她看管如此贵重的物件，她怀疑她没有安好心。
万一真的碎了，可能公子真的赔得起，她估计再没有机会拿回自己的小金库。
她一直忙到晚上，才将所有的碗碟都擦洗干净，放置好，点了数，确认没有出差错，放置好，确认没有出岔子，和刘妈妈说了一声回去了。
回到房间，越想越不安心，自己拿了院子的锁，重新到了库房，门上两道锁都锁好了，南星又用自己带来的第三把锁将连带着一齐锁上，又将第四把锁将前面三把锁都锁上。
确保万物一失，方安心回去。
只是明天天没亮就要起来去开锁。
晚上，南星半趴在床榻上，伸手抓起一颗莲子，剥了放到嘴里，身后，公子手落在后腰处，按摩着后腰。
“累吗？”他问道，“等过了明年，我们搬出府，你就不用再过去了，随着自己的心意。”
“当然累，我蹲了一个下午，那个张妈妈一直在刁难我，明明我已经擦得很干净了，但是她一直说不干净，几十个盘子，我来来回回擦了四五次……”
她絮絮叨叨抱怨着，他听着不舒服，儿时在庄子时他是自己照顾自己，面对那些人的刁难，他不曾放在心上，但，南星，他不能忍受。
“明天不去了，就说病了，侯爷夫人那，我来交代。”
“别。”南星翻过身，“也就明天一天，索性忙忙完了就好了，我若是不去，她们肯定是要找麻烦的，不过是累一些，本来就是我该做的。”
公子点了一下她的额头，“你该做的是伺候我。”
“我伺候的还不够吗？”她跨坐在他大腿之上，狡黠的看着他，“公子哪里不满意，奴婢好好学习改正，精进技艺。”
“好啦。”按住她乱动的腰肢，“累了就别勾我，受罪的是你。”
南星小声哼了一声，质问道：“你说以后随我的心意过，若是你娶了妻子，她看我不顺眼，特意刁难我呢？你帮她还是帮我。”
“别胡思乱想，没有发生的事情。”他皱着眉，认真地回答，“你若是没有过错，发生的概率很小，如果真的有，我会护着你的。再者，我不会娶刁蛮任性、嫉妒成性的人为妻的。”
他要好好选择以后成亲的女子，至少不能亏待了南星。
南星深深看了他一眼，“公子，爱从来都是又独占欲的，你我之间的关系，她身为你的妻子，讨厌我、为难我，正常不过的事情。”
“南星……”
“公子，你答应我一件事情。”
“什么？”
“若你我之间，岁月流逝，感情慢慢淡了，我们好聚好散，好不好？”
“不行。”他一想到那种可能行，心中冒起无名火，一把将她搂入怀中，紧紧抱住，她几乎无法喘息。“你想都不要想，不会发生的，南星，你答应我的，永远忠于我，永不背叛，永不离开。”
她的手垂落在身侧，最终也没有回抱住他。
次日一早，谢景恒叫醒了睡梦中的南星，见她睡眼朦胧，走路眼睛都快要闭上，洗漱时眼睛闭上迷了一小会儿。
“若是有出了什么事情，为难你，你不要硬扛着，等我回来。”他着实有些担心，不忘叮嘱着。
杜衡见南星姑娘的身影都消失在视线中了，公子还不放心地盯着她离开的方向。公子属实是太过操心了，南星过来后，公子身上有了烟火气，不再是以前孤寂清冷模样。
不知是好事还是坏事。
南星走到库房前，一群人乌泱泱地围着门口，其中还有人拿着砍刀向前，南星急忙奔向前，说道，“别急，我要钥匙。”
张妈妈脸色不好，指着门上的锁，问道：“门上的两把锁是你加的？”
“是啊。”南星从善如流，在张妈妈几乎喷火的目光中打开锁。