“呃——”
南星吃一口面条就要抽噎一下，谢景恒在旁边看着都担心她会呛到，提醒她慢点吃。
南星口里嚼着东西，停顿了一下，掀起眼皮哀怨地看向他，仿佛在责怪他为什么要打扰她吃东西。
今天一大早吃了个饼就去了永顺柜坊，后又被绑到青楼，直到深夜，几乎整整一天滴水未进，初时哭得太厉害，没有胃口，吃进去第一口，鸡蛋并面条的香味唤醒了她的味蕾和胃部的知觉，开始大口大口地吃起来。
很快，一大碗面条就见了底，连面汤都喝得一干二净。
南星将碗推了出去，意思是还要再来一碗。
“明天早上我让杜衡给你煮好吃的，一下子吃太多了晚上睡不好。”
南星低着头，眼睛肿起来，鼻尖泛着红，时不时发出两声抽泣。
刚才哭得稀里哗啦，一下子情绪平复后，羞耻感一下子袭来，遮盖了原本恼怒、委屈和难过。
一时间两人俱沉默下来，谢景恒是不知该如何说，她才哭停，担心哪句话又伤到她。今日一事，是他错了，她今日定是恐惧害怕极了，他不该迁怒她。
南星纠结该不该开口询问他今夜为能如此及时出现，他身上的味道又因何而来。
她害怕他说出的那个答案她无法接受，人活一世，糊涂点就糊涂点，开开心心，没心没肺，吃好喝好地活一辈子也挺好的。
情爱二字，徒增烦恼。
直到两人躺在同一张床上，蜡烛熄灭，屋内陷入一片黑暗之中，二人都没有再说一句话。
南星侧躺着背对着他，睁眼盯着墙壁，今日昏迷了太久，竟没有一丝困意，脑海中一遍又一遍重复白天发生的一切，思绪乱飞，晚上脸红心跳的画面一次又一次地重演。
她不自在地蹭了一下双腿，腿间残存些许不适。
旁边传来翻身的声音，南星赶紧闭上双眼一动不动。
腰上一重，长臂环在她的腰间，宽厚的胸膛在她的后背上。谢景恒几乎将她整个人环在怀中。
“还在想今日发生事情吗？”他的声音不大，安静的空间放大了声音，腰间的手臂收紧，“我保证今的日事情不会有第二次。”
黑暗中，她看不见的地方，他眼中闪过一丝自责懊悔，而后愈发坚定，是对她的承诺，也是对自我的承诺。
南星久久不言，就在他以为她尤是怨他不愿与他说话时，他的手掌覆上她的手背摩挲着，南星问出了心底的问题
她轻声问了一句。
“你为何会在斜芳院？”
“我的人看见你出现在斜芳院。”谢景恒贴得更近了，唇几乎吻上她的后颈处细嫩的肌肤，温热的呼吸打在上面，见她没有逃避的打算，原本归于平静的眼眸，欲望浮起，他记起咬住时她身体的战栗和难以抑制的呻吟。
他一想到他去晚了可能的后果就难以接受，见到了南星的一刻，他起了杀心。
克制住自己的欲望，他不愿将他们两个的关系搞得愈发糟糕。
“你身上有那里的气味。”
声音越来越低，后面两个字几乎听不见。
谢景恒皱起眉头，方觉知她今日不开心的源头，不是责怪他没有保护好她，不是恨他情事上的无情拒绝。
他心底产生了一种难以言说的满足感。
“最近查的一件事和斜芳院有关，因此经常出入斜芳院。”谢景恒再三保证，“只为公事，与那里的女子并无过多交集，将来也不会有。”
“哦。”
仅仅一个字的回应，声音软和了许多。
“拒绝你不是不想，是要你的心甘情愿。”
他在她的耳边轻声解释，南星意识到了他的意思，耳根子一下红了。
环在腰间的手臂用力，将她结结实实地拥入怀中，下巴顶在她的头顶，不一会儿出来均匀的呼吸。
黑夜里，她心中郁结的那口气好像一下子就消散了，宽大占有欲十足的拥抱，均匀的呼吸声让她安全感十足，困意袭来，慢慢合上双眼。
次日一早，刘全安正在吃着午饭，妻子吴氏旁边给他夹着菜，而张氏站在一旁，一动不敢动。
吴氏掀起眼皮敲了一眼站在一旁，紧张得直冒汗的张氏，放心之余又有几分嫌弃。
刘全安本性好色，后面老王爷走后他守着辽州的庄子，握在手里的银子愈发得多，好色的本性愈发放开，到后面丝毫不顾及她的脸面。
年轻时她也闹过，恨过，甚至费尽心里一个一个解决刘全安带回了、外面安置的女人，几乎像是一个疯子一样嘶吼怒骂。
一年、两年、三年、十年……
吴氏将要被自己逼疯前想开了，也许是年纪大了，心气不足、身体更不上，她冷眼旁观，握住手里能握住的，到头来刘全安外面的女人生不出儿子，吴氏有了报复性的快感，到头来他赚得钱还不是留给自己的女儿。
她活得比他长，她就赢了。
张氏的出现激起了吴氏消失已久的危机感。
她拿刘全安的生辰八字去找过无数的算命先生，他们都说刘全安命中无子，他刘家的香火就此中断，但张氏的传言言之凿凿，好像又有那么几分可信度。
吴氏给刘全安勺了一碗汤，“今天一大早杀了年猪，我送了新熬好的猪杂粥、新鲜的猪肉和一些过年要用的物件儿到公子那儿。怪道，你知道我见到了什么吗？公子正在给他的通房那个叫什么，南星的盛粥……”
“你说谁？”
刘全安放下手中的筷子，语气中带着惊讶和急切。
“你真是年纪大了记性不好，公子身边跟着的不就只有一个叫南星的在身边伺候吗？”吴氏继续说道，“那丫头真真生得好，迷得公子居然在旁边伺候她吃食，好在是在辽州，山高皇帝远的，若是回了京，传出去不给人笑话死……”
吴氏絮絮叨叨地，丝毫没有注意到刘全安的脸色已经变了，夹了一口子新腌好的酸菜。
刘全安看向站在一旁的张氏，张氏抖了一下，正要张口说话，刘全安冷眼一瞪，张氏立马闭嘴。
昨日田七说已经将人处理好了。
南星怎么会好端端地出现在。
刘全安顿时没了胃口，吃不下任何东西。发生了如此事情，二公子非但没有上门讨要说法，还在家中好好吃着早饭。
到底是田七没把事情办好让南星逃了，还是二公子本性怯懦不敢登门质问。
刘全安隐隐有不安，但是多年得名得利滋生的自大掩盖了内心的想法，他放下手中的筷子，张氏连忙上前递上帕子，刘全安擦干净嘴起身离开。
张氏想跟着刘全安的脚步，吴氏一个眼神将她留了下来。
吴氏上下大量张氏，张氏浑身不自在，她本就是胆小温顺没有见过什么市面的农妇，庄子里的刘管事夫妇是她此生见过最了不起的人，给人做小心中不安，吴氏身上衣服华贵，眉毛化得细细长长，盯着人看时气势十足。
“胸大屁股大的倒是好生养的，男人就好你这口。”吴氏扫过她粗糙的双手，心中嫌弃，常年劳作的农妇，刘全安老了，什么都要尝一口。
一两句话吓得她瑟瑟发抖，吴氏心中笑了，不中用的人生了儿子也不打紧，翻不出什么风浪。
吴氏好好敲打了她一番，方放她走，张氏哪里见过如此手段，不肖她说些什么，走的时候吓得腿软，脑子里不断重复吴氏警告的话。
另一边，刘全安带着人亲自去了永顺柜坊，永顺柜坊大门敞开。
刘全安和他手底下的人刚刚踏进永顺柜坊，大门立马就在他身后关上，冲出几个人高马大的大汉。
田七正五花大绑堆在角落，手掌缺了两根手指，两个深红的洞口，红色的肉翻出，中间露出一点手骨的白，鲜红的血淌出，狭小的空间中淡淡的血腥味。
刘全安心一震，看向角落桌子处正悠闲倒茶的谢景恒。
“凤凰单丛，刘管事手笔真大，永昌侯府的侯爷喝的同一种茶。”谢景恒带着淡淡的笑，不紧不慢地说道。
刘全安直觉有些瘆人，谢景恒的话像是一把大手，紧紧掐住了他的咽喉。
少有了，刘全安重新体会到了主子和下人的上下尊卑。
谢公子远不是表面看上去的简单无用。
刘全安看着地面上昏迷不醒的田七，又转向面前端方矜贵的谢公子，不需一言一语，恐惧浮上心头。
他大意了。
刘全安稳住心神，罕见地微微低了头，“今天来柜坊查看存的银钱，好巧遇到了公子，出了什么事情，需不需要找官府的人来看看，闹出人命可不好说清楚。”
“刘管事，不，应该是刘老板。”谢景恒喝了一口茶，淡淡开口，“当庄子的管事真的是屈才了，刘全安好本事，不过数年，靠着庄子积攒本钱，成了辽州最大柜坊的老板，全辽州近乎一半的赌客都从你手里借过钱，田租连年拖欠，你积攒了上万两的银子。”
刘全安脸上的表情维持不住，勉强维持着笑，“二公子什么意思我听不懂，这永顺柜坊的掌柜姓周，我和他不过几顿饭的交情。二公子和夫人不合，将莫须有的罪名安到小的头上，夫人知道了会不高兴的。”
谢景恒手一抬，旁边的杜衡将半人高的账簿书信搬到他面前。
“刘管事，看看吧，看看这些东西熟不熟悉。”
刘管事刚开始尚能面色如常翻开上面一两本东西，越翻脸色越发铁青。
他藏得好好的东西怎么会出现在这里？
更可怕的是他居然没有一丝察觉。
刘全安脸色绷不住了，看向二公子，顷刻之间明了他已经知道他所做的所有事情，再否认下去也是无济于事。
“二公子意欲何为？”刘管事声音有些发抖。
谢景恒笑而不语。
刘管事生出狠厉，转头对带来的手下的人道：“快把东西给我抢过来！”
可惜他带来的人太过无用，一两招就被谢景恒手下的人拿下。
空气中的血腥味愈发浓重，刘全安知道不会咬人的狗是最狠的，若是继续下去，恐怕他的性命会折在此处。
“二公子不清楚，我刘全安是挪用了庄子里的田租地租，但是区区一个庄子，田租地契能赚几个银子，如今我挣下的东西都是靠我辛辛苦苦、我的能力一点一点得来的，和侯府没有半点干系，我刘全安问心无愧！”
杜衡不屑一笑，“刘全安，你不过是靠了荣亲王和永昌侯府的名头在外头大肆拦财，就凭你一个小小的管事，谁会理会你，你赚下的钱财又能守得住？”
刘全安面色一僵，被逼到了
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极点，仰起头威胁道：“你就是侯府一个不受宠的庶子，夫人恨不得弄死你，我刘全安的父亲、祖父一家三代跟在荣亲王身边效力，你若是让我不好过。回到京，夫人不会放过你，你想藏拙也藏不了！”
谢景恒手指敲击着桌面，似乎没有将他的话放在心里。
“我刘全安在辽州几十年，将永顺柜坊经营成为全辽州最大的柜坊，无数的达官显贵在我这借银房贷，你若是翻了脸，我敢保证，他们不会让你活着走出辽州。”
谢景恒不语。
若不是南星出事，他不会此时出刘全安这枚棋子。
刘全安是个有能力的人，他凭借贪到庄子的地租作为本钱，凭借着荣亲王和永昌侯府的名头，将柜坊做大做强，无疑是一个人才。
但他动了不该动的人。
“刘全安，你放心，你手上的账簿记录着全城达官显贵的金钱往来，他们怎么会放心让你死呢？”
谢景恒的话像一把利剑插在他的胸膛。
刘全安额头直冒冷汗，他费尽心力藏好账本就是为了保证自己的性命，一旦账本流出，官员私自放贷的消息传出去，第一时间死的就是他。
“如此人才死了岂不可惜？”谢景恒继续说道，“我那嫡母若是知道她手底下的亲信给她招惹了如此之大的麻烦，你说，她会不会感谢我替他铲除了如此大雷。”
刘全安脸色青白，膝盖一软，直接跪在地上。
谢景恒居高临下地看着跪在地面，冷汗直冒的人。
“刘全安你是想和我赌谁先死吗？”
刘全安不敢，他全家人都在辽州，公子如此手段定不是他想象中的如此简单，若继续下去，屋内的人不会让他活着走出去。
砰、砰、砰！
刘全安用力磕头，脑门上开始渗血。
“是小的猪油蒙了心，有眼不识泰山，怠慢了公子，伤害了南星姑娘——”
偌大的空间里唯有刘全安磕头的声和认错的声音。
额头磕出了一个偌大的包，上面渗出血珠并在汗水一起流下到眼睛里，又顺着下来，脸上红艳艳一道血痕，看着吓人。
直到刘全安将要体力不支倒了下去。
谢景恒方起身。
“刘全安，你是个聪明人，该说什么、该做什么应该清楚。不要在我面前耍小聪明，我的人会时刻盯着你，收好你的帐簿，它们是你的保护符，亦可以是你的夺命符。”
说完，谢景恒带着手底下的人离开。
刘全安趴着向前扒拉着地上的账簿，久久不能回归神，傻傻地笑了，多年的积攒化为乌有，还好，命还在……
不知过了多久，刘全安方回过神，让手下解开田七的身上的绳子，去请了大夫过来医治。
晚上，刘全安坐着马车回家，吴氏见到他头上的打包，神情恍惚，一下子就吓住了。
知道他定是出了什么事情。
吴氏扶他进屋，着急忙慌地一边给他上药，一边询问他到底是出了什么事情。
半天，刘全安才将今日发生的事情全盘托出。
吴氏气得直捶刘全安，带着哭腔骂道，“我早就和你说了，别贪、别贪，你看现下出事了吧。那些都是生来就有身份的人，我们就是身份低下的家生子，有再多的钱，就是芝麻大小的官都能让你吐出来。我让你小心、再小心，你看好了吧，我们家现在可怎么办才好……”
吴氏哭得他头疼，刘全安大吼一声，“好啦！”
吴氏方停下口中责怪。
“你听好了，手底下的就钱估计留不住了，家中那些还好，放在柜坊的钱保不住了。公子暂时放过他必定是有所图谋，他还用得着我，一时间不会怎么样的。”
“难道要替公子做事了？”吴氏问道，“那夫人那边，她那么恨……”
“现在保住性命最重要。”刘全安苦笑，不投向公子，立马就是个死，跟着公子或许还可以有一线生机，“你记住了，我和大姐儿就留在辽州，我在藜州有一商贾好友，他早前提过他有一儿子和巧儿年纪相仿，有结两家之好的念头，我改日就写一封书信回他，开春了就将巧儿嫁过去。”
他停顿了一下，“他为人正直，养出的儿子定也是不错的，巧儿嫁到那样的人家不会受委屈。你也跟着过去，我给你写了和离书，你就说身体不好去那儿养身子。”
吴氏呆楞住了。
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
她以为二十余年，她和刘全安只剩下亲人之间的情感。
吴氏摇摇头，说道，“我不走，巧儿能照顾好自己，我不是离不开你，我是舍不得这个家，舍不得留下大姐儿一人在辽州。我留下公子也放心些，照你说的，公子不是没有本事的人，不到最后，谁知道结果会是怎么样的。”
她原本就是荣亲王府一个小小的家生子，性子直不会来事，不受主子待见，好在有从小一起长大的刘全安护着，勉强过得下去。
刘全安一步步得到主子的赏识，渐渐爬了上去，她们的日子也越过越好，辽州那么多年，她过得日子好得不能再好。
她满足了。
刘全安握住她的手，看着一起长大的妻子，头顶藏不住的白发。
他已经许久不曾好好握住妻子的手。
……