泪水从张鸣之的眼睛滑落，啪嗒滴落桌面，众人俱是沉默不言，他们祖辈都生活在辽州的这片土地上，匈奴屡次侵犯中原疆土，战争刻在辽州城百姓里最深刻的记忆。
谁家的亲人不曾死在匈奴的刀剑下呢？
王麓渊拍了拍谢景恒的肩膀，说道，“谢兄，张鸣之的弟弟前年参军，战死沙场，鸣之兄思弟心切，心中悲切。”
“张兄的弟弟竟是保家卫国，征战沙场的英雄好汉，谢某敬佩。”谢景恒问过张鸣之弟弟张吟之的生平，挥手写了一篇悼词，情真意切。
众人一一阅过，张鸣之拿着那张写满悼词的纸，手不停地颤抖，举起酒杯，眼含热泪“我与谢兄萍水相逢，素昧平生，谢兄此番真情，张某铭记于心，日后若有用得着在下的，定当竭尽全力。”
谢景恒亦举起酒杯，“敬先弟张吟之。”
众人皆举杯，一杯杯酒撒在雪地上，立马化成了冰，那篇写满悼词的纸张在火焰之下化成灰烬，化身白色的烟雾，化成生者的思念。
经次一番，众人觉得谢景恒是个性情中人，乐与他结交，说话聊天也不再如此顾忌了。
“朝廷新派了虎威大将军长定危驻守辽州，长将军战无不胜，定能大挫匈奴的气焰，收回失地。”谢景恒说道。
“来十个虎威将军都不管用……”
有人小声说道，谢景恒捕捉到里面定有文章，追问道：“此话怎讲？”
“我中原大军屡战屡败，根因本不在将军是谁，荒唐的是我们是败给了自己的敌人。”
谢景恒皱起眉头，张鸣之用力锤了一下石桌，忿忿不平地骂道：“这些狗娘养的，边疆将士用命抵御外敌，守卫疆土，他们连过冬御寒的棉衣都要贪去，士兵吃不饱穿不暖，饿着肚子怎么上阵杀敌。”
“怎会有此事?辽州可是二皇子的封地，前两年一直驻镇辽州，谁有这个胆子行如此大逆不道的事情。”谢景恒道。
“哼！二皇子，都是沆瀣一气的……”
“好了！”王麓渊打断了将要吐出的话，“今日雪景正好，别提那些糟心的事情，大家喝酒！”
……
南星啃着刚烤好的羊排，透过帘子看见谢景恒在那里说笑吃酒。
这哪里是想带她出来闲逛，分明是拿她当挡箭牌，现在将她撂在一边，自己去结交朋友了。
不过，有好吃的，暂且原谅他。
就是公子的腿，那亭子四面帘子都卷起来了，风四处灌进来，看情形谢景恒要待上一段时间，南星担心感染了风寒。
摇动铃铛，不一会儿，店小二就过来了，“姑娘有何吩咐？”
“你去看看他们的碳火够不够?不够了添一些，再送些暖身的热汤过去。”
店小二看了一下那边，心领神会地说道，“姑娘是担心你家公子冻着了吧?您放心，炉子一直烧着呢，我现在就端煮好的白萝卜羊肉汤过去，暖身暖心，保准喝了我们酒肆的汤，今年冬天都不会着凉。”
南星笑了，让店小二打包一份羊汤，到时候带回去给杜衡。
店小二端上热腾腾的羊汤，谢景恒端着羊汤，远远地看着南星，眉眼含笑。
直到太阳将要落山，几人方散席，脸色通红，在酒肆的大门口不忘和谢景恒说：“谢兄，我们改日再聚，再聚……”
谢景恒笑着目送他们离开，南星撑着伞站在他旁边，谢景恒身上散发着淡淡的酒香，脸颊酡红，喝的不少，南星瞪了他一眼。
谢景恒见她胆子大了不少，笑了，眼睛有些迷离，少了平时的疏离冷漠，南星下意识躲开他的目光，揽着南星的腰，南星身体一僵，握着伞柄的手突然握紧，说话吞吞吐吐，“要不，要不我们还是叫一辆马车吧？”
“不了，几步路就到了。”谢景恒摇摇头，“我们走回去，正好醒醒酒。”
两人沿着原路返回，挨着很近，肩膀间几乎都没有距离。
“公子，他们是谁？”南星还是忍不住问出心中的疑惑。
寒冷的风夹着雪迎面吹来，酒精带来的燥热吹散了不少，谢景恒轻声道，“他们都是辽州的读书人，文采很好，但是始终是考不上举人？”
“文采很好为什么会考不上举人。”南星是了解谢景恒的能力的，被他说文采很好的，定不是一般人。
谢景恒伸手，一片雪花落在掌心，合上手掌，手掌的温度下，雪花融化，天色渐渐晚，沿街的店铺都挂上了灯笼。
“生不逢时。”
谢景恒淡淡说出了四个字，南星低着头，睫毛上挂着白霜，呼吸的气体遇到冷空气形成白色的雾气，谢景恒不想多说，她没有继续追问。
回到小院，大门是敞开的，灯笼亮着，里面就透出暖色的光。
杜衡今天不是说要睡个昏天黑地吗？怎么就起来了。
南星正想着，收起伞，放在院落的一角，一位穿着粉色小袄的姑娘从厨房出来，五官秀丽，连忙上去搀扶谢景恒，声音如叮咚泉水，“公子回来了？我备下了热水，公子可以先去洗把脸，醒酒汤在锅里热着，我马上端上来。”
南星目光落在她脸上，妆容十分精致，衣服应该也是新做的，不动声色地挡在她面前。
“请问您是？”
那姑娘转换了一下眼神，微微行了一个礼，“我是刘管事的女儿刘巧儿，我爹爹让我来照顾三公子，这位是南星姐姐吧，我自从在庄子里面长大，庄子里面的事情我再熟悉不过，姐姐有什么需要的，或者是不懂只管吩咐就好。”
刘管事的女儿？
姿态摆得低，不是好对付的。
“我与你年纪相仿，谁大谁小的一下子也看不出来，别喊我姐姐，直接叫我南星就好了。”南星继续说道，“公子的一干事情都是我在顾着，有我在，不缺人，你自己看看院子里有什么需要干的，自己看着办就好。”
南星的话一下子让刘巧儿有些不知所措，两眼无辜，巴巴地盯着谢景恒。
“公子……”
南星气
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了，拉着谢景恒直接进了房间。
谢景恒眼含着笑意，南星一看，更加气了，“你还笑，你是不是想让那刘巧儿来伺候你。”
南星瞪着眼，眼里冒着火，气不打一处来，就好像自己的东西被不相干的人觊觎了。
“吃醋了。”谢景恒突然倾身，盯着她的眼睛问道，喝醉了酒，眼尾泛着红，眼神里带着几分侵略。
“才没有！”南星眼神一闪，用力推开谢景恒。
不知是不是吃醉了酒的缘故，谢景恒往后退了几步，失去平衡就要摔倒的样子。
南星心急得就要上去拉住他，谢景恒拉住她的手腕，倒在床榻之上，南星趴在他的身上，撞进那双幽深的眸里，几乎不能言语，心脏扑通扑通地跳，几乎要震出震出胸膛。
谢景恒摸了摸她的脸，看着近在眼前的红唇，凑上前在她的嘴角亲了一口。
南星瞬间瞪大双眼，意识到谢景恒在逗她，连忙起身，谢景恒哪会让她如愿，搂着她的腰，一翻身，两人的位置颠倒。
“你装醉！”南星气呼呼地说。
谢景恒一下子被这丫头逗笑了，一路上南星对于他的亲热始终有些抗拒，坚定如谢景恒有时也会怀疑她的心意。
她对他究竟是是男女情意，还是屈从于主仆关系。
鼻尖亲呢碰触她的脸颊，温热的气息打在肌肤上，
手指解开衣服上的扣子，南星手抓着衣领，拒绝。
这里不是马车上，若是真的从了，估计今晚……
南星一激灵，喊道，“公子……”
她摇着头，眼睛里带着对未知的恐惧和害怕。
谢景恒无视她的拒绝，唇落在小巧的耳唇上，蛊惑的声音震动耳膜，“今晚留下来陪我，明日我让刘巧儿离开。”
一时间，南星闭上了嘴，抓着领口的手松开，谢景恒眼底划过一丝笑意，解开了南星衣领处的扣子，露出颈部雪白的肌肤。
喉结滚动，埋头，烙印下属于自己的印记。
南星身子一软，手垂落床边，眼角泛着红，眼眶中泪花积蓄，不知是难受得紧，手扯着被单……
“公子。”敲门声响起。
南星从混沌中惊醒，推开谢景恒，谢景恒眼中带着浓烈的欲望，皱着眉头，满是被打搅的不满。
寻着红得滴血的唇，欲再吻上去，敲门声再次响起。
“公子歇息了吗？我熬了醒酒汤，公子喝一点，好休息。”门外的刘巧儿端着醒酒汤，耳朵贴在门上，犹豫要不要直接进去。
“门没锁！”南星终于寻到了一丝清明。
谢景恒也不愿意让旁人进来，就在刘巧儿要推门进来之际，打开了门。
见到公子，刘巧儿一愣，原先爹让她过来时没有想到公子生得如此好看，初见时公子温柔和煦，但刘巧儿感觉冷漠，难以接触，似乎是不食人间烟火，但此时的公子，浑身散发着男人的侵略性和欲念。
刘巧儿心头一颤，话都说不利索了。