欢聚终有时,星河已低垂。
弟子们散去,院中只余草屑零落,虫声低吟。
尹玉衡拍了拍衣摆上的草屑,打着呵欠,踏着一路斑驳的的树影,懒洋洋地往自家屋舍走去。
才拐过廊角,便见自己屋前立着一个影子。
黎安抱着手臂,靠着门柱,见她回来,眼睛一亮,又犹犹豫豫地没立刻迎上来。
“杵在这儿干什么?”尹玉衡挑眉。
黎安低着头,鞋尖刨着地面,嘟哝着道:“我来找你。”
“什么事?说吧。”尹玉衡懒懒倚着廊柱,一副精神萎靡的模样。
黎安磨蹭着走近,期期艾艾地憋了半天,才憋出一句:“师姐……你是不是喜欢小师叔?”
尹玉衡一愣,旋即失笑,一巴掌拍在他后脑勺上:“你才多大,脑子里装的什么乱七八糟的?”
“那你方才在席上……”黎安抱头躲闪,一脸憋屈。
“夸他人好、字好、声音好,那是实话。”尹玉衡斜睨着他,“况且我和小师叔隔着一辈子,这种事,想都没想过!”
黎安闻言,明显松了口气,咧嘴笑了, “那就好,我还以为……”
“以为什么?”尹玉衡盯着他的脸,简直又好气又好笑。
黎安小声道:“以后……不管是小师叔、大师兄、小师侄,还是哪来的外人,你都得记着,我跟你才是最好最亲的那个。”
这话一出,尹玉衡眯着眼看着他,忽然冷笑一声。
下一瞬,她一把掐住了黎安手臂上的麻经,疼得他嗷嗷直叫。
“最好?最亲?没良心的小子!”尹玉衡一边下重手一边骂道,“惩治赵横的时候,是谁陪你东奔西走?是谁在山长面前顶罚?是谁一个人在书山抄得腰酸背痛?你呢?去扫了十天院子,回来就带了个小师妹回来,朝夕相处,喂水递果子。这一个月,哪怕有半点念着我,早送个鸡腿上山了!还敢说跟我最好?”
黎安被她劈头盖脸一顿痛骂,好不容易挣脱,连连后退,连忙喊冤:“不是的!我……我看小师妹可怜,才照顾她几天而已嘛!”
“呵呵,挺会怜香惜玉哈?”尹玉衡开始捋袖子。
黎安急得不敢躲闪,只好抱着她的胳膊死命撒娇:“师姐师姐,你别生气啊!论感情,永远是你第一!打小我跟着你的,打也好骂也好,你才是我最亲最好的师姐!”
尹玉衡本来气鼓鼓的,被他一通胡缠软磨,又见他那副狗腿模样,实在憋不住笑,踹了他一脚。
“但凡有下次,你看我怎么收拾你。”
黎安捂着屁股,嘟囔着答应了。
二人你一言我一语地闹着,气氛正热闹得很,忽然听见院门处一声轻咳。
两人顿时一僵,齐齐转头,只见黎斐城不知何时已站在那里,负手而立,眉头微皱,神色似笑非笑地看着他们。
“爹,爹?”黎安叫得结巴了。
尹玉衡也有些尴尬,连忙收拾表情,站得笔直。
黎斐城眸光微敛,淡淡道:“你们姐弟感情好,是好事。但总归要知礼守规。”
黎安面红耳赤,想开口解释,却又无从说起,只能连连点头如捣蒜。
黎斐城看了尹玉衡一眼,见她神色坦荡,心下微安,却也更笃定了自己的猜测——儿子这般模样,儿子怕是早已情窦初开,只是自个儿还懵懵懂懂罢了。
咳了一声,他正色道:“方才路过,听见你们说起沈师侄和左师弟。阿衡,这次你能顺利脱身,也是他们二人费了不少心思。择日无事,你且备些薄礼,亲去幽篁里一趟,向他们致谢。”
“是。”尹玉衡一口答应,心中暗松了一口气。
黎斐城点点头,又瞥了黎安一眼,负手转身离去。
只余夜虫唧唧,风过微凉。
黎安看着父亲背影,缩了缩脖子,小声道:“师姐,刚才咱也没说什么吧?”
“废话。”尹玉衡翻了个白眼,顺手拍了拍他的头,“明日抄三篇经文来,背熟,拿来让我检查。”
“啊?!”黎安惨叫一声,哀嚎着被她踢出了院门。
而在不远处的幽暗角落里,崔玲悄悄收回了探头的动作,没有任何表情的小脸跟白日的崔玲判若两人。
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春末时分,幽篁深处,月华如水,竹影婆娑。
尹玉衡提着一个小篮,穿过层层竹林。篮中,是她亲手做的鲜花饼和两罐猴儿酒,略尽心意,谢过左长老与小师叔在前事中的扶持。
月色清淡,竹影斑驳,落在地上如碎金一般。
尹玉衡小心地绕开林中新冒的竹笋,闻着晚风里竹叶清香,一路向着幽篁里而去。
将近幽篁时,她脚步一顿。
堂中隐隐有交谈声传来。
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“沈周年岁已长,该思量婚嫁了。”
说话的是一位灰衣长老,言辞温和却暗藏试探。
堂内,左叙枝半倚竹榻,手中抚着茶盏,神色自若,唇角含笑。
“他心性未稳,修行未竟,急促成亲,只怕误了前程。”他淡淡道。
灰衣长老笑着劝:“左师弟何须如此拘泥?沈周天资出众,品性沉稳,若能早日定下良缘,于家族亦是桩美事,亦是幽篁里的一桩喜事。”
左叙枝轻轻敛眸,指腹拂过茶盏,声音淡然:“沈家双亲尚健在,沈周事关家族大计,婚事岂可由我一言而决?左右,还是等他自己回京再议罢。”
那灰衣长老见劝不动,只得聊些闲话,然后笑着拱手,作别离去。
——
尹玉衡在林外听了个大概,不由撇撇嘴:
——原来还有人排着队给小师叔说亲呢!看来姐妹说的幽篁里的竹根都被人踩平了,还真不是夸张。
她理了理篮中的糕点,继续前行,轻叩幽篁里的竹门。
“打扰啦,左长老,小师叔可在?”
堂内,左叙枝听见女声,不由收了笑意,淡淡应声:“进来吧。”
尹玉衡提着小篮子走入,规规矩矩行礼,将篮子放到桌上。
“这点小东西,聊表心意,感谢长老和小师叔上次出手帮忙。”
篮中,鲜花饼颜色素雅,两罐猴儿酒泛着温润光泽,尽
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显用心。
左叙枝打量了一眼,笑着招呼她坐下:“来,坐罢。别光忙着谢礼,与你谈谈这一个月的收获。”
尹玉衡乖乖坐好,认真回答:“谨慎、忍耐、三思而后行。小师叔虽话不多,但每句都极中肯,弟子心服口服。”
左叙枝闻言,笑意更深,随口问道:“那我问你,若遇两难之局,救一人必害一人,当如何抉择?”
尹玉衡沉吟片刻,道:“循本心而行。错也自担,不推不诿。能救谁便救谁。”
左叙枝微微颔首,眼底含着一丝赞许之色。
这丫头,虽性情跳脱,却心志清明,远胜寻常小辈。
他心念一动,故作随意地问道:“阿衡,今年几岁了?”
“再过两月便十五了。”尹玉衡答得干脆。
“哦……那也快及笄了。”左叙枝若有所思。
“及笄之后,便可谈婚论嫁了。可有想过,日后若挑伴侣,想要怎样的?”他笑眯眯地问,语气带着几分打趣。
“啊?”尹玉衡被问得一愣,旋即大大咧咧道:“我没想过呢。走一步算一步,志同道合最紧要。”
左叙枝笑意更浓,继续试探:“那若有一人,品貌俱佳、志向远大,可愿随之同行?”
尹玉衡想了想,歪头认真道:“路同志合,自然好。可若志不同,便是仙人也不能随便跟。”
一语落定,清澈洒脱,不带半点少女娇羞。
左叙枝闻言,心下了然——
尹玉衡心气高远,情思未动,尚在少年无忧之时。
这孩子,倒也好。赤诚如玉,清明如初。
**
偏厅里,沈周默默听着前厅动静。
他手中的毛笔,已经许久未动,眼底一片寂静。
待听见尹玉衡那句“志不同,便是仙人也不能随便跟”,他眼睫微垂,心底某处悄悄泛起一点酸涩。
片刻后,他整理好神色,从偏厅缓缓走出。
尹玉衡正和左叙枝说笑,见沈周出来,笑吟吟道:“小师叔,来尝一口我的鲜花饼!”
沈周走到桌前,接过一块,轻轻咬了一口。香气清冽,入口酥软。
他放下饼子,淡淡点头:“味道不错。”
简单几个字,却是极高的赞赏。
尹玉衡笑得眉眼弯弯,捧起猴儿酒,自顾自地倒了一小杯,咕嘟咕嘟喝下,辛辣中透着一丝甘甜。
左叙枝看着两人,忽觉眼前这一幕,竟有些温暖动人。
——只可惜,世间路远,人心各有归处。
**
夜深了。
尹玉衡起身行礼:“长老,小师叔,夜深了,我便先告辞。”
左叙枝挥挥手:“路上小心。”
沈周默默目送她离去,直到她的身影没入竹林月色之中,才缓缓收回目光。
左叙枝负手立在堂中,微微叹息。
“她是和庐山的未来。”
沈周静静应了一声,语气淡如微风:“是啊。”
只是,终有一日,他要走的路,与她要守的山,注定天各一方。