苏莫一手拿了一绿一粉两床被子，又扽走一个枕头，从床边的摆设抓起一把桂圆随手如飞镖般一扔，咚咚几声，房间里的烛火几乎同时都熄灭了。
星时被这突如其来的黑暗怔住，呼吸一窒，立时尽力挣起身子举刀防备。
光线消失的前一秒，他似乎看见苏莫给了他一个眼刀。
那意思似乎是在示威。
刚刚几颗桂圆飞出的力道、速度、击打的准度也确实让星时震惊，他起初只以为苏莫不过是力气大些，可现在看来确实有些本领在身上。
他攥刀的手又紧了些。
昏暗中什么声音都没有。星时几乎连汗水滴落的声音都能听见了。
及至双目适应了黑暗，看见了照进花窗的月光，星时才发现苏莫在离他最近没有水的地板上打了个地铺，自行仰面盖被躺好，闭目安歇。
她，难道一开始是为了拿被子？
星时皱眉，脑筋明显跟不上。有些赌气般也拿了被子盖在自己身上躺下，脸对着苏莫躺的那边，左手还一只拿着刀放在脸旁警戒，狠瞪着地上安睡的人影。
假惺惺，装腔作势，又在骗人！
如果眼神也有能量的话，苏莫现在估计已经被星时的目光烧穿了。
可就这么瞪了好久，什么都没有发生。
苏莫似乎睡得很安稳，动也不动。
昏暗静谧的场景和之前高耗力的施法对抗，让星时的眼皮开始止不住地打架。
不行！不能睡！一会儿又被偷袭了怎么办？！
必须坚持。
可月色如水，实在太温柔，太无声无息，不断牵拉星时入梦。
在梦幻的光线中，星时看苏莫的侧脸也越发混沌安详起来。
明明……明明长得这么纯良，这么温和……睡着时的神情这么沉静可亲……
不！不对！星时猛得摇头，努力睁眼，强迫让自己清醒些，保持神智。
“龌龊！卑鄙！下三滥！”星时对着地上的人影低声怒骂。
亏自己一开始还觉得她挺友善亲厚的，没想到到了晚上行迹竟这么流氓无耻！
仗着自己力大就欺压别人！以羞辱别人为乐！
每每睡意袭来，星时就会奋力想想苏莫的“暴行”，迫使自己清醒。
可他没有坚持多久，最终还是败给了眼皮的困乏和身上的酥麻。
苏莫折腾他的后劲很大，星时靠着意志力只能保持半梦半醒，稍有不慎就堕入极沉极香甜的睡眠中。
他但凡有意识就很想醒，可睡着时又睡得很死。
总要睡一会儿就勉强睁眼，确认苏莫是不是还好好躺在地上。
如此往复几次，见并无异动，渐渐丧失了抵抗和警戒，开始睡得没形起来，整个人都瘫倒。
晶莹的月色中，好几次苏莫都在……可慢慢，地上的身影消失了。
星时皱眉，微睁颓目，强打精神，见屋里已经稍稍撒入了些清晨的光，此时他全身还是睡意，丝毫没有力气，手也无力地垂着。
房间的那一头似乎有两个人，一人个子高一些，是……江南吗？
星时努力再睁大些眼睛去看，见苏莫似乎望着自己这边对江南说了些什么，江南的目光也转向自己变得惊异起来，眉头紧皱，露出一副痛苦的神色，但最后还是恭敬地对着苏莫微微颔首。
在……干嘛？
苏莫好像临走的时候还望了自己一眼，见对方似乎要离开了，星时完全闭了眼。
睡了个昏天黑地。
小火昨晚受了刺激，瞬时飞冲到他能离星时最远的地方，在山野郊林里胡乱混了一夜。
心里翻江倒海如置油锅，关键时刻弃好友于不顾，这还算什么生死之交？可自己坚持杵在那也实在做不了什么，也许还会徒增星时的痛苦。
他只恨自己没有找回身体，帮不上星时。
如此又愧疚又悔恨又无力地在野外站了一夜。
到了第二天，太阳高高的中午，小火才敢战战兢兢地飘回丹橘府，极其心虚地靠近星时所在的房间，却意外发现对方还在睡，且睡得很香，也没有仆僮或侍女来唤。
环顾四周，似乎已经有人来过收拾了昨夜的狼藉，换了浸了水的被褥坐垫，清理了泡了水的地板。
小火心中愤慨，猛得将星时一把薅了起来。
“死鱼起来！几点了！”小火怒斥，“睡成这德行，被人切了按斤卖了都不知道！”
星时被折腾醒了，揉眼望去，神色迷离。
“我一晚上在外面担惊受怕、备受煎熬！你倒在这儿‘安枕无忧’！”小火脸上还带着怒气。
“……那你再补个觉吧。”星时慢慢掀开被子坐了起来，打了个哈欠，并无太多反应。
小火对着星时仔细打量一番，努力共鸣，见其周身无伤，还整齐穿戴着昨日白色的绸衣，并无凌乱，眉头不禁微皱。
“你，没被吃干抹净吗？”小火发问。
星时闻言瞬间清醒，惊异地望向小火，但又立刻别过头去，似有难言之隐，脸上的神色显出几分慌乱，强行按下的目光闪烁不已，流露出些许痛苦的颜色。
见其反应，小火眉头皱得更紧，不解。
“喂……？”
“你能别问了吗？！”星时的声音突然大了起来，还带着怒意。
“……”反应这么大，莫非……
“没事，男人第一次大多有不行的。你不必介怀。”小火抱胸道，“以后多经历几次就行了。”
“！！”星时双目大睁，不敢相信地看着小火。
“反正我看你也挺喜欢那个公主的……”
小火话音未落，腹部就猛得挨了一记，吃痛一声。
于是，负责照顾星时的侍女仆僮就看到世子在和他们主人酣畅度了一晚后，精力耗竭，一直睡到第二天中午才挣扎爬起，醒了以后就有些癫狂，在床边一个劲儿猛锤空气，而后又在地上来回打滚。
“我没有！”星时一脚踹飞小火，挣脱缠打。
“你又狡辩！”小火擦了擦嘴角，他是不会流血的，只是星时刚刚揍得狠的地方有了些许裂痕，“这么能打，昨天怎么不出手？！放水放到我都能在这儿泡澡了！”
“你又不是我……你知道什么？！”
“怎么，朝夕相处五年的兄弟都能下得了手，见了五次的女人下不了手？！”小火心中又是一阵不平，咬牙飞扑到星时身上拳打脚踢。
星时开始忍了两下，又一脚踹飞了小火。
不公平啊！为什么我打他我疼，他打我他没事？！小火郁闷。
“可她……她是……”星时的声音又颤抖起来。
“她是啥？……救命恩人是吗？你不是说我也是吗？”小火气喘一阵后，在一旁叉起腰，神气叫嚣，“我和她有什么不同？！”
星时望着小火，瞳孔颤抖。
他该怎么和小火说，那公主笑起来和他心上之人极像，他只要一看见那笑容，就浑身发软没有力气，只能瘫倒……
他该怎么说，那公主一碰到他，他就熟悉得好像全身过电，如同多年未见的故人，以至会完全放下防备？
连正面面对那笑容的力量都没有，更何谈……
星时垂眸扭头，神色明显暗淡许多，“……是我不对……害你担心了，还让你被迫陪我经历这样……的事……”
这柔软的话语激得小火心里既发紧又发酸，他没有想到星时竟是这反应。本想借着调侃和互殴对骂让星时能发泄一下，心里多少会好受些，中和一下昨晚遭遇羞辱的痛苦，不想却起了反效果。
一时竟也不知道该说什么，小火一旁默立，而后又想到什么一般双目发亮，“你刚刚是不是踹了我好几脚？”
星时不解抬眉。
“你再试试迈、步、走！”
星时也疑惑，慢慢从地上站起身来，低着头迈步走了两步，身形一顿。
“你看！你不晕了！再多试试！”
星时也惊诧，低头又迈步走了一段，神色如常，不再犯晕也不再作呕。
震惊地看着自己的双脚，星时又在屋里绕了好几圈，越走越快，渐渐有些兴奋。他第一次觉得这双腿听话了，是自己的了。
“恭喜你学会走路了！”
这算什么？小火心中苦笑，误打误撞，因祸得福吗？早知道用力掰一下就行，就应该自己来，何苦摔那么多跤……
自苏莫和星时共度一夜后，很多事都变了。
先是星时终于克服了“晕腿症”，再也不用轮椅。
再是多了例行的请安，每日早晚，婆婆、江南和小豆子都会来星时这屋打个招呼。江南做得格外正式有礼，之前的嫌弃和嘲讽之情，虽然星时隐隐觉得还在，但表面上却全都看不见
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了。
“我听他们说这江南是苏莫的义子，那他是不是得管你叫父亲？”看着江南对星时恭敬行礼，小火一旁调笑。
星时却是战战兢兢、如坐针毡，因江南现在张口闭口称他为主人，这也太奇怪了。
仆僮和侍女对星时，虽仍是有礼，态度却也和之前明显不同。
再后几日，江南开始让星时看丹橘府的账目，支出划账均需要星时过目点头，上面写的大概是平日里府中各样开销如何，豢养飞禽走兽用度如何，多少马匹战兽移交，多少款项入账等等。
星时开始发现丹橘府豢养的马匹和战兽居然是供应军队时有些惊奇，而后再查验只觉疲惫，江南却一在坚持，说这是规矩，不能省。星时一再推脱，也只能将报账核验的任务从每日一次拖成每周一次。
凡此种种情形，让他渐渐想起阿木拉着水瓮时说的话，“丹橘府是我家主人的，将来也是世子您的。”
此外，星时还有了自己每月二十两月例，可以凭心情随意花，不入总账。
星时没有兴趣，在丹橘府，他的吃穿用度一应是最好的，甚至，纵然江南千不愿万不愿，又有一女子名唤阿翠，据说是万花楼最好的厨子，被借调到丹橘府天天给星时换着花样做饭。只要星时想吃的，没有她做不出的，道道精美得如艺术品，色香味俱全，小火已被宠坏。
小火说这月例大大有用，得好好留着，等星时腿脚更便利了，将来他们自己出去玩时就能用得上。
说到腿脚便利，星时倒是麻烦江南给自己请了位岸上教体术的师傅，说自己要适应陆上行走锻炼，花费可以从自己的月例里扣。
江南说不用，你有任何需求可以随意提，另外划账。
星时要锻炼身体的原因很简单，如果苏莫再对他出手，他起码得能跑能闪躲。
没想到江南竟真请到了一位国中顶好的体术师傅，不过是教舞蹈的。
星时一时气不过，这江南果然还是在找茬，可后来见这位师傅展示几招颇为厉害的凌空翻身，星时还是来了兴致。
从那以后小火发现星时的日常生活就变得分外简单，吃饭、休息一会儿、锻炼身体，再循环。
是的，星时几乎不睡觉，格外有斗志，黑白不分地磨炼身体的技艺。小火的精力都有些跟不上。
多日后，打盹的小火被星时晃醒，此时正是深夜。
“醒醒，给你看个好玩的。”
小火睡眼惺忪，跟着星时来到了庭院。
只见星时穿一身淡蓝色衣衫，自己走到庭院的那一边，慢慢小跑起来猛得做了一个双手撑地翻腾加前空翻，而后又跑了两步做了个侧空翻绞腿。
小火惊呆了，星时跳得很高，好像展翅的飞鹤，衣衫飘舞如同人鱼族在水中翻腾的美丽尾巴，在空中的动作又优雅又毫不费力，好像那一刻月色都变为了大海，环抱了他，使他飘然于水中。
“怎么样酷不酷？”星时落地后笑得极灿烂，拍了一下目瞪口呆的小火。
“我是睡了几年么？这也太酷了。”小火赞叹道。
这种动作，连岸上的人都没几个能做到。
“还有好玩的，你试试看用手抓我的胳膊。”
小火闻言便起身去抓，星时的步法闪避极灵活，小火不由得加快了速度，几十个回合后终是抓到了星时手腕，接触的地方一阵微光闪过，又滑脱了手，如同抓到了泥鳅一样。
“这是什么？”小火看着自己的手不解，他明明抓到了。
“新法术，我创造的。”星时骄傲地炫耀。
虽然他身上的人鱼经脉已经碎成了片片，但这小片片也是有用的。
小火又试着抓了几次，都滑脱了手，“厉害呀，怎么做到的，这招叫啥？”
“叫，‘溜之大吉’~”
“……”
“打不过我还躲不过吗。”
小火闭眼，没救了，他这兄弟，脱线他妈给脱线开门，脱线到家了。
再说到躲避苏莫这事，细数数，他俩其实已经有小一个月没有见到苏莫了。
这事反常到，星时和小火从一开始的时时戒备、草木皆兵，渐渐放松到了“诸事皆宜、百无禁忌”，俨然一副山中无老虎，翻身做主把歌唱的态势。
如此又平静数日，正在小火和星时计算何时向江南提要出府去玩玩时，有客人拜访丹橘府……