正式的大婚之礼是在傍晚黄昏时举行。各种准备活动却从天微微亮就开始了。
苏莫是扶桑国当朝第一个出降的公主，又是国主长女，本应仪式繁复，大肆庆祝连绵数月，但因其仪式本是为血鸳法术作幌，又因人鱼世子情况特殊，很多繁文缛节能省就省，能砍就砍。
比如夫家本应厚备聘礼“红罗百匹、银器百两、衣着百匹，聘财银一万两”，或是夫家自备，或是国主先赐，因狭海城说海长城和航运线路就是聘礼，一概省了。
又或本应有十里红妆，家具器皿、珠宝首饰、绫罗绸缎无数，因苏莫说用不上，用峡湾替了。
水路撒花，省了。
出降前于王后娘娘前拜谒，母后亲系结佩巾，因王后说“心软不忍见女儿死”，省了。
公主驸马本应面见国主，着礼服辞奉先殿四拜，受醮于厅，国主随意致戒，因驸马身体情况不允许，省了。
摸大雁，省了。
诸多不表。
唯独没省的就是王宫内的红罗绸缎装饰，万千红烛、红纸剪花、应季无数鲜花装饰，还有就是公主翠绕珠围的婚服。
苏莫被层层锦缎包裹，厚重珠玉从头到脚妆点的时候心中暗恨，
人鱼族有鳞就行，那世子都不穿衣服，明明只是个幌子，为什么她要遭这个罪，这礼服、这华冠，拖得她迈步都费劲。
国主似乎很执着，既然已经省了众多，高低要给苏莫一个世间女子都渴望的盛大的难忘的“婚礼”。
苏莫默默摇头。
天机阁的术士奉命中午来取血，苏莫这边很顺利取到了左臂肘内血，星时这边却遇到了困难。
人鱼世子昨晚水底哭了一夜，此时眼睛红肿如桃，本来还完好的一半身体，上肢胳膊也开始变得乌黑，如同从里面被腐蚀了一般。
虽然可以用幻象术遮掩，但无论怎样刺，或是无血，或是流出带着腥臭的棕黑色的液体。
小火心疼坏了，后牙都要咬碎，“都是那个坏人苏莫害的！”
星时不语，麻木地指了指自己的胸口，意思是让术士从这里取。
天机阁术士很犹豫。
“没事，这里能自愈。”星时开口。
于是术士只好道声“世子得罪”，小心翼翼地取了星时的心头血。
心脏附近是星时现在最完好的地方，不一会儿果然伤口愈合了，星时又默默回到水底趴着。
他本一早就让小火走，小火却执意留下。
他想死之前再见一次自己的爱人，耗尽脑汁竭力想了一晚，那幻影都没能出现，他觉得自己被彻底抛弃了。
到了下午，人鱼法师唤星时出水，幻象出原来的模样，把人鱼族精湛技艺做的绚丽的蓝宝石珠串戴在星时头上，颈部和手臂也都有配饰。
“星时世子真乃我族瑰宝，只要您一笑，世间任何人都会奋不顾身爱上您的。”人鱼法师看着装扮后的星时忍不住由衷赞叹。
法师在完成这一任务后就提前去施术现场预备，独有护卫仍在院外守候。
除了小火，四下无人，星时想着法师的话，心中渐渐怒意大起。
他死命拽下头上身上的珠串，在池边摔了个粉碎。
小火从没见过星时这个样子，吓了一跳，“星时！你不能再伤心或者发怒了，这样对你……”
话音未落，只见星时的幻象术从原先美丽无双的模样，变成了一个蛙头的样子，又粗笨又丑陋。
小火惊讶张口，单手抚额，“星时，不行！这个真不行！我知道你恨恶那人，我也恨！可你真的不能这样……我早上去看了，预备施术的那宫殿阵仗很大……据说扶桑国国主也是战士出身……不会比你爸脾气好多少……你千万别……”
“我不过是个祭品，祭品就该有祭品的样子！”
他美丽的样子只想给自己的爱人看，既然已经被爱人“抛弃”，那他的美丽也没有存在的必要了。
“谁家祭品用青蛙？！”
星时心中的痛苦已经达到了顶峰，再不发泄，他熬不下去了……
小火只觉得浑身血液直冲脑门，“那是扶桑国大公主，国主长女！咱们现在是在人家的地盘！星时，你理智一点！快点、马上、变回去！”
星时不语，径自回到水底趴在，形象未变，也不理小火。
小火只得双手捂眼，表示没眼再看。
苏莫这边，妆成以后，众人就退去了，独留她一人在玉漱斋静坐。
这安排真是不好，她为了衣服妆容不变，只能老实坐着。一早到现在没有吃，没有水，没有玩的解闷。
就要这样干等到太阳落山吗？
正这么想着，一个暗色的斗篷轻声推门进来。
“夕岚？”苏莫惊喜出声。
来人摘下斗篷，肤色胜雪，着一面具遮住上半脸。
“明月？怎么是你？！你怎么进来的？”苏莫诧异。
此人正是万花楼楼主，也是多年前苏莫从战场捡回来的，本是个长相极美如雪堆成的女子。
她年纪与江南相仿，幼时因被江南误会争一碗甜水，被其直接按头在冬季取暖的火炭盆里。
她本来生性极胆小，伤了以后在万花楼里躲了数日，等苏莫回来把她揪出来时，上半脸已经全化脓溃烂了，以后就一直带着面具。
那是苏莫唯一一次教训了江南。
只见明月从斗篷里拿出一螺钿朱红的食盒，又拿了一原木方形木盒，指了指自己身上的太医衣服，平静回道，“请颜先生的朋友帮忙进来的。”
“你们胆子也太大了吧？！”苏莫皱眉。
“怕你饿，给你带的点心，怕你闷，带了副牌，我陪你玩儿。到时候就走。”明月把牌盒递给苏莫，“看看是不是你喜欢的？”
苏莫看见熟悉的玩具，上前去接，鼻子一抽，手有微颤。
明月察觉到了苏莫的异样，很是敏感，待苏莫接过牌盒后，她慢慢卸下面具，平静道，“苏莫，你若不喜欢那人，我可以替你去。”
那面具下竟是一张伪装得和苏莫一模一样的脸。
明月绘画的手艺不输给夕岚。
苏莫见状大惊失色，牌盒都差点没拿住，“不会！不会！可‘喜欢’了，真的！我就是‘兴奋’，不是别的……”
找人替嫁，若是狭海城世子有个闪失，国主肯定会“即刻诛杀”自己。
看这丫头这么淡定应该还不知道实情吧……
“你来陪我，我很开心！”苏莫学颜安青傻笑。
明月和江南，这俩现在怎么一个赛一个胆大……
明月见状并不多说什么，只得悻悻然戴回面具。二人玩牌解闷，全忘忧愁不提。
到了傍晚要施术的时间了。
有宫人抬一全包金的水瓮来接人鱼世子。
小火本以为众人见到“蛙头”样貌的世子会很震惊，不料他们都很平静，默默执行自己的任务。
小火暗自庆幸，看来是星时昨天的恶作剧已经传扬了“美名”，大家都见怪不怪了。
于是小火一起进入水瓮陪着“蛙头”星时。
不料，水瓮被抬着快接近施术的宫殿时，星时不自然地抽搐了几下，变回了半身白骨、令半边半脸乌青托着红肿、胳膊铁青的本相。
“不行！星时，你千万别整惊悚的！你这‘坦诚相见’还不如青蛙呢！”小火震惊，面上很是难堪。
“你以为我想吗？！”星时压抑回道，“这里……变不出来！”
小火闻言一惊，浮出水面去看，吓了一跳，果有一巨大的红色法术结界框住了整个宫殿，再一望，宽广的宫殿院内少说也整齐立了二百个术士正在施法。
小火再去看星时，他似乎想对抗这结界再施展幻象术，不过终是喘着粗气徒劳而已……
不仅是幻象术，星时的其他任何法术都不行……
“小火，你快跑！不论生死，不要管我了！跑得越远越好！”星时厉声斥道。
“不！我说了我不离开你！”
“你快走！我真的不知道接下来会发生什么……”星时面露难色。
“同样的话，我不会说第三次！”
二人争执无果，星时终是松了劲儿，无力沉在瓮底，任凭众宫人把他抬往宫殿院内的施术中心。
小火看见院内有两条法术变的血路，一条暗一些是他们走的，那更鲜艳的一条，他看见了他们的“仇人”，着苍兰色红边婚服、盛装打扮的公主，苏莫。
眼见星时越来越靠近终点，小火心下极伤感，他扑到水瓮中，双目含泪，动情问道，“星时，有句话我想说很久了，如果你以后发现，我不是当初救你的人……”
“到了今天这一切，你会后悔吗？”
星时抬眸回望，眼神因为疲惫已经麻木，但仍强扯出一丝笑意，“小火，我们现在这样……还算不上生死之交吗？”
每次星时经历痛苦和危险的时候，小火都会死命陪着他，虽然这样其实一点用都没有……
“就算你不是，我也不后悔。”
小火笑了。
有个朋友，大慰平生就是如此了吧，虽然这朋友经常脱线，又很另类……
终到了施法的时候，他们上了一被法术鲜血浸透的平台，中间是天机阁阁主、扶桑国护国国师，苏莫和水瓮这边又都有四名护法。
于是听得有人说请世子上来，星时便慢慢游了上来，浮在瓮边，露出半身。
他露出水面的一刻，宫殿一侧坐着观礼的皇亲贵胄都不由
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发出嘘声，他们看到的是星时完好的那边，因内里大多腐烂已经变得乌青，白骨的那一边对着国师。
国主在众人中间也看到了，他暗自使劲握拳，但没说什么。
星时无视众人，平静地看向苏莫，对方果然比他更平静，看到他的真身什么表情都没有。
她身上的盛妆真是累赘，凤鸟花树的头饰太大似乎很沉。星时这样想。
“那么请公主先宣誓，同我说的一起念即可。”国师道。
“我，林苏莫，认定谌星时是我一生的伴侣，一生爱他、保护他、尊重他，唯独与他同居。无论他贫穷富有、健康软弱、顺意失意、一生忠心不变。”
虽然已经知道对方会说什么，但是真的听到的时候，星时还是很震撼。
“长老，歌中生死相许白首不离的爱情是否世间真有？”小人鱼问。
我真的是在追求爱情吗？那么我现在得到了吗？
这人说的一点感情都没有，如同提线木偶一般，明明早就知道只是作假，可为什么我的心还会难过呢……
再接下来是星时，他的誓词一样，只是替换了名字，他说的每一句每一个字都很艰难，但还是完成了。
苏莫朝他伸手，这是血鸳最后一步，只要星时也伸手回握，连接就会开始。
星时也伸出了手，不过是半伸，距离不够。
他犹豫了，他这次是清清楚楚看见对方的表情，如同已死。
全身跟着开始发抖，星时渐渐意识到苏莫那天教他的那招，其实说的是自己……
“如果你觉得说‘一生爱你’很难的话，你只要想想你的‘一生’可能就剩几个时辰了……这样就没那么难了。”
一个可怕的念头突然攫住了他，如果，哪怕只是万一，这人就是海滩上的那人呢？
我现在在做什么？接下来会发生什么……
“快滚！坏家伙！明天就吸干你的命！”小火昨日的怒吼还在耳边。
就算……就算万分之九千九百九十九，她不是……
星时抖得更厉害。
如果现在握手，那我和刽子手有什么区别？
小火说她是恶人，这是替天行道，可是她不是已经受过惩罚了吗？那我这样又算什么……
一旁的小火看得焦急，明明只差最后一步了。
小火冲到星时旁边，大声说，“星时！你不能犹豫了！如果你现在毁约，不仅你会死，跟你上来的法师护卫也活不成！你看那国主的脸色已经变了！星时！千万别犯傻啊！”
星时闻言转头去看那边观礼的人，坐在正中头戴冕冠的人果然此刻面色铁青，似是极力压抑着怒气狠盯着他。
“两国交往，不斩来使。”星时对着扶桑国国主慢慢说道。他完好的那只眼睛又是乌青又是红肿，回望国主，目光微颤。
“星时——！千万不要！！清醒点！你看看周遭这是正常的外交场合吗？！你要是不想变鱼脍，现在就握手啊！！”小火大喊，在星时耳里声音却很远。
“没有，不过是为了诱人下水，水下斩头。”长老回复。
我绝不！我绝不用爱杀人。
星时立时就要缩手。
“啪！”的一声，苏莫眼疾手快上前一步攥住了星时的手，二人相握处开始有血红色的法术涌动。
星时大惊，转头无措地望向苏莫。
对方一直没有表情的脸上翻出一个大大的白眼。
“你不用犹豫了，我是自愿的。海长城，实在想要。”
星时惊了，这人怕不是疯魔了……
“富贵险中求。风浪越大鱼越贵。我想看看你原来的样子。”
他的瞳孔大大震颤，心脏如同一只初生的小鸟开始剧烈地跳动，好像要从胸膛里挣脱飞出去。
被苏莫抓着的手却如同焊死般撤都撤不开，她怎么这么大的力气？！
国师皱眉，“苏莫，法术还没结束，不要随意说话。”
苏莫只得闭嘴。
星时惊异得看着这血红色的法力渐渐爬满他和苏莫的全身。
不疼，只是很热，温暖。
他紧闭眼睛，不敢想象接下来会发生什么。
然而血红色的法力消失了，什么都没有发生。国师示意二人松手。
苏莫放开了星时，星时终于松了口气。
看来是失败了。
星时沉入水中。太好了，原来什么都不会发生。本来就说可能失败的，现在只要回狭海城就好……
猛得，星时的心脏漏跳了一拍，眼前的景象突然放大，他以为是错觉……
但很快，心跳的剧烈就超出了他的想象，他眼前的景象天旋地转，一旁传来小火的惊呼……
“星时——！”