她浅灰色的眸子淡然扫视过众人，最后把视线落在叶繁枝身上。
察觉到她的眼神，江盛水往前走出一步，将叶繁枝完全挡在身后，“我们不过是路过的散修，恐怕姑娘找错人了。”
竹空雁收回目光，缓缓摊开左手。
一抹红色灵光自她手中满溢而出，随后一片细小的灵核浮于她指尖。
同时叶繁枝手上的灵戒也开始微微发出青光。
那是……师尊的灵核碎片？！
叶繁枝眼睛微微张大。
江盛水也有些惊讶，“这……”
竹空雁将手一收，灵核碎片便一闪而逝了，她面上看不出表情，语调也依然平稳，“阁下大名早在百年之前便响彻道门，再加上有这片灵核作辅，在下定是不会认错的。”
她虽然没有明讲，但这“响彻道门”之事大概指的是以花满蕊为首下的追杀令。
这便是威胁了。
叶繁枝只好发问：“是什么要事？”
竹空雁脸上终于有了一丝变化，她眉头轻轻提起，嘴角几不可见地弯了弯，看上去很像是想要笑一笑，但仿佛很久都没做过这个表情，于是呈现出来的效果只是向前探了一探身子，“空口难以说清，请随我来。”
……这句话让叶繁枝想起一些不好的回忆。
花盼君那张苍白的脸以及被火光吞噬的小屋又浮现在眼前。
再者，方才那奇怪动静的源头还没弄清楚，不知道他们是不是一伙的。
想必其他人也是如此想，所以大家一时都没有动作。
竹空雁回头走出两步，发现没有其他的人脚步声，于是回过头来查看。
“各位放心，我若是对各位有不轨之心，早就在未现身之时便已出手伤人，不会等到现在。”顿了顿，她又补充道，“不，我不会无缘无故对人出手。事成之后，这片灵核我会物归原主。”
说完，她不着痕迹地瞥了一眼叶繁枝。
竹空雁前后令人有些疑惑的话语本让叶繁枝觉得这人似乎也有种被迷惑过心智的错觉，但听了她最后的发言之后，叶繁枝决定跟她走。
江盛水看着叶繁枝踏出步去，忙伸手抓住她的胳膊，摇头低声道：“师妹，她凭空出现，恐怕……”
叶繁枝也轻轻摇头，学着江盛水的样子低声道：“师兄，你可有看到，她手上有师尊灵核碎片，我们不是正为此而奔波吗？”
江盛水道：“可是……”
叶繁枝打断他：“就算有什么，师兄也一定会护着我不是吗？就像师尊去后，师兄护着我醒来一样。再者，我观察过她的剑气，那纹路有些熟悉，她大概是某个参加过道盟大会的小道门中的弟子，师兄可信我一回？”
江盛水还是轻轻皱眉：“我自然相信你的话，只是若能时时刻刻在你身边倒还好，就怕再出现城垣村那种情况——也是我一时大意，竟被魔物迷惑在了幻境中——还好你没事。”
他的手虽然还拉着叶繁枝的胳膊，但其实脚下已经被叶繁枝带着在往前走了，前方的竹空雁满意地回过头，专心开始带路。
听他主动提起幻境，叶繁枝微微转头确认迟守守跟在他们身后两三步的距离后，才开口道：“师兄，说起这个，你们是怎么脱离幻境的？”
江盛水本以为她要问为何自己在幻境中时不记得花师妹的事情，听见这句话，倒微微松了一口气，但是想起具体的经过之后，他松的这口气变成了叹气。
在花盼君现身之后，他刚施展出护体结界，便和月凌空等人一起被拉进了一片不知名的虚空中，随后就不知发生了什么，他失去了意识。
只隐约记得闭上眼的前一瞬他似乎听见了一声兽鸣。
声音悠远嘹亮。
再醒过来时，自己已经躺在了城垣村满是黄沙的地上。
虽然迟守守也是一副刚醒来的样子，但是他总觉得迟守守背着他做了什么，可是说到底就算是迟守守干了什么，大概也是救了他和月凌空等人。
他没有立场去质问一个救人者。
何况当时情况紧急，花盼君虽然在说话，但她的蛇尾只差一丝就要抽上叶繁枝的身体，所以自己不得不按下心中疑惑，只先专注师妹那边。
现在静下心来想，他总觉得心里不是滋味。
明明从前一直都是自己护着师妹，或是师妹来帮自己才对，而今竟然让一个才认识一天不到的妖兽三番两次地帮了他们。
江盛水刚松下的眉心又微微蹙起。
意识到叶繁枝还在等自己的答案，他才连忙回神，正要回答，身后却传来不轻不重的声音。
“多亏有师伯，他的护体结界和流丹剑指引着我们和月山主一行人出的幻境。”
回过头去，迟守守正笑吟吟地看向自己这边。
——他应当看的是师妹。
因为他和迟守守在眼神接触到的一瞬间，两人就极有默契地同时看向了别处。
叶繁枝看着迟守守笑得弯弯的眼睛，再看着江盛水移开的视线，虽然心中已大概有了个答案，但还是也笑着对江盛水道：“原来如此，师兄果然如我记忆中一样厉害，看来这百年来，师兄也没有荒废功法修炼。”
江盛水本想说不是，但自己又确实不知道发生了什么，可看迟守守也无意领这功，于是只为叶繁枝拨开一片挡路的树叶后模棱两可道：“师妹谬赞，我不过是尽了自己的职责，许是月山主做的。”
叶繁枝也不再去纠结这事，点头道：“说起来，方才事发突然，都未好好向月山主道别。不知此番一去后，何时才能同月山主他们道谢了。”
江盛水没有接话。
减掉一点吧。叶繁枝默默在心里对自己说。
她的神色黯了一黯，刚巧此时脸正隐在月光投在树叶上的阴影中，想来是没人能发现她表情有异……
手上忽然被重重搭了一下。
叶繁枝本以为是江盛水，正想说为何突然使劲，但低头看见的却是一截青色的衣袖。
初见时不觉得，现在细看才发现这衣料竟与自己的十分相似，叶繁枝猛一看还以为是自己的另一只手伸了过来。
她顺着衣袖往后看，迟守守那张人畜无害的笑脸便出现在眼前，他笑眯眯道：“我不小心滑了一下，险些跌跤，情急之中抓住了师尊，师尊不会生气吧？”
被打掉了手的江盛水下颌绷紧一瞬，但终于是没说出话来，只将手垂回了自己身侧，缓缓捏成了一个拳头。
叶繁枝忙整理好表情，下意识也笑着回道：“自然不会。”
察觉到身旁的气息有些低沉，她趁机提出了自己一直想问的一个问题：“你是怎么突然出现在那里的？”
她没有明说哪里——虽然她看到迟守守时就已经在城垣村，但总感觉迟守守应当早就在松雪峰上了，更细致一点，她觉得应当是花满蕊周围。
因为在城垣村醒来时，当迟守守靠过来的一瞬间，她闻到了独属于花满蕊书房的味道。
——浅淡又带有一丝甜气的松香味。
她从未在其他任何地方再闻到过这个味道。
自己曾问
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过花满蕊这熏香是怎么调制的，但她只说待她无情道大成出关后再告诉自己配方。
如今她有大成吗？不知自己还有没有机会听到答案呢？
叶繁枝的右手不知不觉地抚上了自己心口。
那个被花满蕊的长弓洞穿过的地方。
“我寻了师尊很多年，得到的要么是师尊的死讯，要么是师尊早已远走高飞的消息，直到五日前，花掌门忽然凭空出现在我眼前，不由分说便把我带走到一处屋子中关了起来。”迟守守脸上的笑意减弱了，但却没来由透出一股欣慰，“后来我听外面乱哄哄的，花掌门又不在，我便尝试着跑了出来，没想到一出来便看见了师尊。”
叶繁枝微不可察地挑了挑眉，“花满蕊把你关了起来？”
而江盛水在意的是：“花师妹将你关起来，却没设下结界吗？”
两个问题同时发出，迟守守思索片刻，摇头笑道：“这些……我倒是不知道了。”顿了顿，他亮闪闪的眼睛直勾勾盯着叶繁枝，“师尊突然问这个做什么？”
听他说完，叶繁枝对他这番话的真假已自行有了判断，她瞥了江盛水一眼，道：“只是觉得，你同我们在一起，太过危险，不若……”
“师尊是要丢下我了吗？”胳膊上的力道忽然加重了一瞬，然后又被松松勾着，叶繁枝看着迟守守睁大杏眼，眼角迅速变红，瞳中似有水痕，连他耳边的额发也凌乱起来，“我寻了师尊百年之久，而今好不容易找到，师尊便要弃我而去吗？”
他语调从高昂变得低落，到最后几个字时还隐隐带有哭腔，黏黏糊糊地从嘴里吐出来。
不知道是不是叶繁枝的错觉，她总觉得这时如果迟守守露出兽相，肯定连耳朵也是耷拉着的。
江盛水忽然开口：“并非如此，只是此行前途凶险，我与师妹能互相保全对方已是最大幸事，却不能保证你的安危。”
迟守守终于把目光分给了江盛水，顺带还用空着的左手理了理头发，看向江盛水的目光坚定不移，哪有刚才的半分可怜神色，“江师伯也见到了当时花掌门对师尊毫不留情下手的场面，若我此番离开师尊，再被花掌门捉回去怎么办？我倒是不要紧，只是现在我同师尊有连魂锁命咒在身，若是被其他人知晓，恐怕师尊便是凶多吉少，那些追杀令也有用武之地了。”
“……”虽然不想承认，但迟守守这话说得着实有理，江盛水即使再不想带上他，现下也不得不同意他继续留在他们身边了。
“……是我失策，光想着你的安危，竟忘了你同师妹还有这层关系。”江盛水深吸一口气后开了口，随后向迟守守伸出手，“我给你手中画个法咒，日后若是遇到危险，我又不在你身边的话，便用你的妖力捏碎它，我会尽力赶来你身边。”
迟守守看向叶繁枝。
叶繁枝轻轻点头，“师兄也是为你好，不要害怕。”
迟守守便准备将左手伸过去，但江盛水却一把拉过了他握着叶繁枝的右手，虽然动作轻柔且迅速，但迟守守的眼睛还是微微眯起。
——意识到叶繁枝还在看他，迟守守忙又将眼睛睁大，笑着看了叶繁枝一眼，而后对江盛水道：“多谢师伯！”
江盛水见他的手被自己亲手带离了叶繁枝，心情霎时有些舒畅，也浅笑着回道：“何须客气。”
话语之间，一道红色的繁复咒文便印进了迟守守的手心，灵光一现后就消失了。
还不等迟守守细看，竹空雁冷淡的声音便从前方传来：
“请各位同在下一起于此处一边商议，一边歇息。”