一句话可以使人死，一句话可以使人生。
苏莫目视狭海城世子的身影消失在水底，天亮了。
那“大虫子”最后神情恍惚，苏莫也不知道自己的外交任务是成功了还是失败了，反正她尽力了。
人鱼世子那半身可怕的伤口让苏莫想起曾经的自己。
神医山上，她苏醒时就被绷带布条绑得严严实实，第一个见到的人就是颜安青。
“大夫……我头疼……什么都想不起来……”
“我是不是……坏人？为什么会被……打成这样……”
颜安青说，“想不起来的事就当没发生，解决不了的问题就是没问题，以后好好活着就行。来！喝药！”
及至苏莫拆了厚重的绷带，看到了镜中全身的伤疤，不由震惊，
“这也太丑了吧……”
一旁的经常照料苏莫的夕岚看到，过来半跪双手捧起她的脸，“苏莫，我可以很明确地告诉你，你一点都不丑！”
那时夕岚的脸又白又明亮，美得像梨花。
“你是我喂出来的蝴蝶！”
梨花笑了。苏莫的心也亮了。
苏莫微笑着脱了借来的黑斗篷，换上夕岚给她准备的青白色礼服，心情愉悦，想着高低得去幽篁府再蹭几天饭。
蔚蓝的大海环抱着一只神不守舍的人鱼。
星时游得很慢，耳边不断回响着那幽魅黑影最后的话语，“希望我们不要输得太惨。”
不要输得太惨……输得太惨……
星时被这话语环绕着全身流出冷汗，心脏猛跳的声音都震得他耳鸣，以至于小火在一旁拼命呐喊围着他来回转圈，他都置若罔闻…
“星时！要跑就是现在！我看了现在守卫还很远！这是最好的机会了！星时，星时，你听见没有？！星时！”
离开码头后，星时就变成自己本来的样子，现在他面色惨白，“小火，我好累……我想睡……”
语毕，全身的力量都像被抽走一般，星时眼前发黑，昏了过去。小火看着星时的身形不受控制地摇摇晃晃沉入海底，被人鱼守卫们发现并围了起来。
星时昏沉着被带回海洞，全身酸痛、法力耗竭加上情绪的剧烈波动，巨大的疲倦压迫着他的身体，他做了噩梦。
梦中，他又看见发狂的海怪群，它们围成一团在拼命撕咬猎物，自己则站在一旁，他看见在海怪的利牙交错之间有一双洁白的断掉的翅膀。
“不要——！”星时极力嘶喊，自己的身体却纹丝不动，“你们放开他——啊——！”
他不断挣扎，大喘着气，从梦中惊醒，冷汗直流。还是在阴暗的海洞，许是在深夜，小火趴在一旁沉睡着。
星时望向小火，发现其如火焰般的赤橙的形体，不知何时有了道浅浅的裂痕，不细察觉很难看见。难道是之前撞结界的缘故吗？……怎么会这样？
他又望向洞口，结界还在，守卫就在旁边。
施了最简单的幻象术，星时略微遮住咬伤，恍惚地游到结界处，他犹豫地对守卫张口，“可以放我出去吗？这洞里闷得……我难受，我想出去透透气。”
不想人鱼守卫竟同意，两下撤了结界，在星时手上挂了一手链饰物，“世子戴着这个，别去太久，我们不好交差。”
星时点头，他有些震惊，原来守卫竟被吩咐要以自己的身体为第一优先级，那硬得如护城结界一般的屏障竟可以如此轻易被打开。
趁着太阳还未升起，星时又游到了扶桑国的岸边，看到了海军的战船。
他远远望着，不敢靠得太近，怕惊醒一个梦。
同样的事，这四年来他已经做了无数次了。
那带着雪白翅膀的士兵，一次都没有再出现。那人的存在，比起小火，更像是个幻影。
如果不是因为每次望着海船等到日出，星时的心都在胸膛里灼热到发疼，他会以为那次遇见从来没有发生过。
“我到底在等什么……？”星时流下泪水，记忆里那士兵的笑容随着视野的模糊也越发看不清了。
确实是那人饶了自己一命，然后他笑了，但他左右看见的不过是一个笨拙的海象。那他为什么笑?也许他是个动物爱好者……
那笑也不是对我……
星时的心又揪了起来，他哭得更恸。
“要是我还是像以前一样美丽就好了……好想让你看看我的样子……可你为什么还不出现……？”
眼泪洗去了幻象术，露出被毁得透着白骨和腐烂组织的半脸。
没有人知道，星时每次使用幻象术时，被覆盖的伤口会又痒又刺，但即使这样，星时还坚持在除了小火以外的人面前施术。
因为他能看到别人在看见自己真身时的错愕、惊骇、惶恐以及避之不及。他们都见过星时原来的样子，所以他们唏嘘、摇头、远离。
美貌存在时并不觉得有什么，然而失去时格外觉得有什么。
那些善待、友好、微笑，如果要靠自己折磨自己才能再次获得，那获得的究竟是什么?
“我永远不能在你身边了……”星时绝望地哭了，他想不到任何一种方法可以让现在的自己坦然无惧地面对心爱的人，“我等不到你了……”
这是最后一次机会，星时知道自己的身体已经撑到了极限。
天亮了，海船没有变化，星时沉入大海。
小火醒来时发现星时在一边蜷缩着哭，小火惊讶自己这次睡得格外久。
"人鱼王打你了？"
星时摇头。
小火不解，望向洞口，推测过去了多久，“那你是……失恋了？”
星时不再动了，良久他说，“我答应父亲了……我们不用逃了。”
过了几天，扶桑国送来了文书，上面写了三个名字，扶桑国国主奕泽拿出了十分的诚意，意思是随便狭海城挑选哪人，扶桑国都会全力配合。
人鱼王把文书递给了星时，星时问他最后一次见到的是谁。
人鱼王一指。
“苏莫……”星时默念。
“苏莫！”一旁的小火一脸惊诧。
星时被小火的突如其来的动静吓了一跳，只因旁人还在，他没有做声询问。
于是人鱼王回报了名字。
扶桑国这边，苏莫还在幽篁府跟着夕岚学画画的时候，接到了国主的旨意。苏莫并无惊讶，夕岚却气得掷了画笔，把苏莫请出了幽篁府。
夜间，九爷找来了夕岚，他得知了狭海城世子病重的实情，苍老的带着伤疤的眼角流下了眼泪，“夕岚，你妹妹这次是替你去死啊……”
夕岚大大震颤。
因狭海城选中了苏莫，苏莫又是名义上被囚禁的“疯公主”，所以要择日与国主一起去天机阁做一个解锁和祝福的仪式。
苏莫不喜欢天机阁，因为那里的每一个人都好像认识她，她却一个都想不起来，这种记忆的不对等让她觉得自己特别像个智障，格外低人一等。
不过，天机阁的一些基础法术苏莫倒是很眼熟，几乎一看就会，好像许久以前就已经操练过了。如果不是别人说她是国主的女儿，是扶桑国的大公主，她会猜自己之前是在天机阁效力的马仔。
到了要与国主一同去天机阁的日子，颜安青早早来看苏莫，叮嘱苏莫进去时一切小心谨慎，别人怎么说就怎么做，一句话都别多说，一句话都别多问，他会在阁外一直等她。
苏莫点头，非常听话。
天机阁的建筑又大又古朴，深黑色的巨型木质建筑气势逼人。庭院静谧，曲水蜿蜒，亭榭幽芳。
国主带苏莫进了天机阁核心的宗主殿让国师进行祝福仪式，那殿中分设三个大匾，中间是最大的“暗水门”，“烈火门”在左，“锐草门”在右，每个匾下都有很多
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神主牌，每个牌前都有一烛火，牌上写的是既往为国捐躯的天机阁术士的名字，暗水门下牌子最多，烈火门下最少。
在国师为苏莫做了象征性地解锁和祝福仪式后，苏莫的余光瞥到了大殿的一角。
“……沈……忱溪……”苏莫不自觉念出了声。
不念不要紧，这名字仿佛一个开关，身边各个黑暗的角落仿佛突然激活一样，杀气从四面八方直直压向苏莫。
苏莫迷惘地望向国师，表示不解。国师上了年纪，花白头发花白眉毛和胡子，眉毛下垂遮住眼睛，没有什么异样。
一旁的国主做完洁净之礼，放下手中器皿回头看了苏莫一眼，“不要随意说话。”
苏莫只得闭嘴。
仪式礼毕，苏莫被国师请去一旁的偏殿用些茶点，国主还留在主殿。
苏莫与国师彼此相对正坐在席上，席前放了食案。这间屋子很小，似乎是临时休息用的，四围都有推拉门，门上的画着山水梅花很清幽，使人看了心静。
国师饮茶，“不知公主刚刚在宗主大殿，为何会说出忱溪的名字？”
国师动作虽如常，语调平缓，但苏莫明显感觉到周围四扇门背后的气势如同弓已上弦般一下子紧张起来。
苏莫欠身行礼，“回禀国师，晚辈只是看其他牌匾下多牌位，而烈火门下犹为少，且别的神主牌前的燃烛都是红烛，唯独烈火门那牌前是白烛，以为特别，因此才念了名字，并无别意，若有冒犯，还请国师勿怪。”
国师见苏莫对答平稳，情绪并无异常，遂舒了一口气。苏莫察觉到身边的威压也跟着小了一些。
国师说道，“扶桑国地处西南，多山临海，因此擅长驭火的孩子犹少。”
苏莫记着颜安青嘱托，一句都没多问，只是平静饮茶，并不接话。
国师却没有停下来的意思，继续说道，“忱溪是近五十年来烈火门的独苗，多年前因一次任务失败，自责自尽了。”
国师话语很慢，一边说一边观察苏莫的反应。
这下搞得苏莫很紧张，怀疑是不是国主又在测试她，但是这次她没有正确答案，索性一句话都不说。
“不知公主对忱溪可有印象？”国师见苏莫没有特别反应，便更直接问了，四周门后的威压又压了上来。
“没有。”苏莫平静回复。
“哦，是嘛……”国师微微笑了，望着庭院的悠闲散步的白鹭，“天机阁很少遇到天才，忱溪就是其中一个，他的法力立了禁制，即使身死，魂魄也应回到天机阁，把法力交还给天机阁。只是这么多年，他的魂魄一直没有回来，所以才是白烛……”
“国师……”苏莫终于有点不耐烦，“请问，这和我有什么关系吗？”
“哦，没有，”国师淡淡地看向苏莫，似乎是满意了，“公主请再多用些茶点吧。”
及至国主终于带苏莫出了天机阁，吩咐苏莫在自己府中老实待命，就带着众随从离去了。
一旁颜安青从角落里钻出来，见苏莫无事，长吁一口气，打算带苏莫去吃点好的。
谁料，天机阁门后有几个术士竟对着苏莫的背影窃窃私语，“终归我们这样的人，在公主眼里不过如小猫小狗一般……”
苏莫没有听清，想要回头再看，却被颜安青一把拉住。
一向冷静的颜安青此时头冒青筋，对着苏莫傻笑一番，“小莫等我一会儿啊……”
只见他转身回了天机阁，对着那几个术士破口大骂，“你们是不是吃饱了撑的，活得不耐烦、嫌命长吗？！管好自己的舌头！”
苏莫苦笑，颜先生脾气暴躁的样子真是少见。别人说的没有听清，颜先生说的可是全听见了……
几个术士一番错愕，又是惊讶又是尴尬。
临末了，颜安青用很低的只有他们能听见的声音，黑脸道，“天机阁，不要欺人太甚……”