滴答、滴答……
分针在明晃晃的目光下不为所动地行使着自己的职责。
或许是因为太过安静，日常总被忽视的转动声像是被放大了百倍，存在感拔地而起，如同重大考试临近尾声时与心跳同频的鼓噪。
摊在床上的小说家宛如一条咸鱼，被风干了数日，硬挺挺的，只是一味地用自己漆黑的眼睛凝视着高挂在墙上的时钟。
盯——
盯——
盯——
……
系统：【即使这么看，它也不会停下来的。】
系统一开始还因为宿主当机立断的决定放下心来，现在算是明白了，宿主嘴上说着不去，心里还是惦记着这件事。
安详躺了2个多小时的楚轻舟依旧伪装咸鱼，保持缄默。
良久，咸鱼翻了个身，将自己埋进棉花糖一样柔软的被子中，闷闷的声音从被褥中传出：“现在过去的话，也来不及了吧？”
比起为了头顶高悬的达摩克里斯之剑而担忧，焦虑于倒计时结束后的未知恐惧，现在这种既定的糟糕结局或许也还算不赖？
与其面对友人“为什么来这么晚”的疑问，还不如干脆直接道歉说自己忘了吧……
系统：【是吗？】
宿主翻了个身，仰头望向天花板，但目光还是不自觉地滑过时钟：【都这么晚了，去打扰人家太失礼啦……况且已经不够2小时了，我早就失约了……他应该已经知道我不会去了。】
继续翻身，将抱枕压在身下：【明天找好房子就和监察官辞行吧！家中有外人在，说到底还是会觉得不方便，况且舆论也差不多平息了，重新搬房子后就能回到原先闭关写文的状态！】
期待又兴奋的语调之下，被碎发挡住的黑眸却透出截然不同的平静与茫然。
而抱在怀中的枕头已然被蹂躏得像是腌好的咸菜，皱皱巴巴的，一部分白色的内芯都露了出来。
系统：【……】
【我倒是觉得他会很高兴宿主能去？不过高维生物的情感系统毕竟和你们不同，如果作为灵长类的宿主是这么想的，或许真的如此吧。】
灵长类微弱抗议：【太失礼了！】
幼时满身血污的狸花猫，监控中萎靡抑郁的楚楚，地下伶仃孤苦的缅因猫……脑中不停交错着这些画面，温度适宜的房间内，楚轻舟额上却渗出了一层薄薄的冷汗。
少顷，其余的画面暗了下去继而消失，一切定格在那片无垠的冰原——将自己孤立在暗室的监察官，冷漠孤寂的缅因猫，她的猫咪友人，在看到她的身影时，露出的是一副怎样的神情呢？
比担忧和惊愕先行到来的，是盛大的喜悦啊……
“果然，我还是去一下吧！”沉默的咸鱼突然弹起，“谢了，258！”
顾不得换身衣服，头脑清明的小说家向门口奔去。
即将开门时，一阵突如其来的敲门声骤然响起。
11点59分了。
对来者已经有了猜测，开门后，果然是威尔伯。
背光站着的管家还是穿着午餐时那套英伦风格的西装三件套，脸上一如既往地挂着标准的微笑，褐色的眼珠因为光线的缘故比往常暗了几分，更显冷淡，像一个无机质的冰冷摄像头。
“……威尔伯？”楚轻舟表情略带疑惑，黏在时钟上的视线暂且移至门外人。
管家低下头颅，微不可察地转动了下眼珠，像是在将镜头聚焦于衣服凌乱的小说家，语气恭敬无比：“楚小姐，您今天是否还准备用餐？”
她这才想起忘记通知管家自己不打算用晚餐了。
“抱歉，我忘记通知你了。”她想了想，在胃部猝然升起的饥饿感的抗议下撤回了原先的决定，“麻烦帮我准备一份简餐，我先去趟地下找伯希瓦尔，回来就吃，不用等我。”
管家侧身让开出入的通道：“主人已经赶去监察处了，离开前曾让我转告您，由于公务积压他近期无法回来，您可以继续安心住在这栋房子内，很抱歉无法继续执行你们的约定。所以，楚小姐可以直接去餐厅用餐。”
楚轻舟狐疑地看了眼管家：“他的身体没问题吗？”
管家避而不答：“主人之后会去医院进行例行检查。”
“……行，那直接去餐厅吧。”
—
饥肠辘辘的小说家风卷残云地解决了精美丰盛的食物。
管家挺拔地站在她身后三步的位置，双手交叠，沉默的像一株植物。
她用吸管搅了搅橙汁，几乎半个身子趴在了干净的桌上，眼睛眯着，似乎就要倒头睡去。
管家上前一步，弯下腰，但依旧克制地维持着隔了一人的距离。
他背后束起的亚麻色长发垂落在胸前，削弱了几分机器的刻板和冷淡，他放低声音问道：“楚小姐，需要我将您带回房间吗？”
小说家支着下颌，仰着头望向管家，声音比他还要低，像是在说不能被其他人听见的悄悄话：“为什么要一直看着我呢，威尔伯？”
管家陷入了几秒的沉默，不带任何情感的视线却没有移开：“我很抱歉，这会让您感觉不适吗？”
“不。”她的声音越来越低。
不知何时，他们之间的距离已经近到她能从那双无机质的褐色瞳孔中看见自己的倒影。
管家依旧保持着弯下腰的姿势，没有前进也没有后退。
淡淡的笑意在她乌黑的眼瞳中晕开，小说家问道：“那盆松果菊还在盛开吗，监察官大人？”
管家陷入了长久的卡顿，仿佛一尊由水泥浇筑的雕塑。
最高明的战术官面对溃不成军的局面也会无从下手，再次出声，机器人管家平和的声线变
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得冷冽暗哑，“是的。如果您愿意，随时都可以来看它。”
楚轻舟向后靠去，两人的距离再次拉开。
她垂下眼睑，鸦羽般的眼睫轻轻颤动，低落地道歉：“我违背了约定，对不起，伯希瓦尔。”
一阵衣物摩擦的动静。
鼻尖处传来皮革的气味，脸颊处传来略微粗糙的冰冷，一道温柔的力道让她不由自主地抬起了头。
“您没有失约。”监察官低头与她对视，“在今天的最后一分钟，您选择来见我了。”
只有她能看见的红色警报忽闪忽灭，霎时占据了她的全部视线。
系统惊慌：【啊——！宿主你的静息心跳飙到137了，怎么会这样？】
宿主冷静地回复：【我对皮革过敏。】
面上淡定自若的小说家微微侧头，避开了那只包裹在半截黑色手套中的骨节分明的手。
监察官一愣，自然地收回了悬在半空中的手，神情因背光而不甚分明，“夜色已深，我就不打扰您了，您早点回房歇息吧。”
行动先于意识，等回过神来，面对监察官疑惑的眼神，她才意识到自己握住了他的手臂，剪裁合体的西服外套也因此留下了几条深深浅浅如浪潮似的的褶皱。
想要道歉，嘴巴却莫名其妙地吐露了一些不知所谓的话：“我可能不能养你了……我养不好猫，我还是撤回那句话吧。”
监察官安静地听着，内置的高清镜头纹丝不动地对准了慌乱的小说家，旋即平静却不容置喙地回复道：“我不接受。”
楚轻舟：“？”
监察官转而问道：“您为什么会有这样的想法？是谁对您说了什么吗？”
“我……”确实，莫名其妙的就要撤销约定对他也不公平，楚轻舟想了想，决定将一部分信息隐瞒后告诉友人，“我有一个朋友，她养了一只，额，宠物，但由于一些不可抗力，她每周只有一天中能抽出短暂的时间陪伴宠物，而宠物由于缺乏陪伴陷入了抑郁，像她这样的情况或许不应该去养宠物，你觉得呢？”
觉得好像没和弃养监察官的事情联系起来，小说家又补充道：“我的情况与她差不多，工作性质决定了我不可能有固定时间来陪伴你，就像之前我答应了回消息但因为写作忘了，之后类似的情况可能还会发生。与其之后失望，倒不如一开始就不抱有期待。”
她仰着头，说不清是希望得到支持还是否定，只是固执地追求着一个答案。
“以旁人的视角来看或许是这样。”
她明亮的眼神黯淡下来，但监察官又接着说：“但您有考虑过宠物的意见吗？”
楚轻舟呼吸微滞，心中猛地一沉，陷入无言。
“需要陪伴本质上源于对主人的思念和喜爱。”他垂眸看着哑然的小说家，轻轻笑了下，“您认为谁是主人都无所谓吗？”