当太阳从东边升起，向导学院内，晨雾终于有了消散的迹象。
教学部三楼，年轻女孩儿坐在导师办公室里，借着身侧玻璃窗，垂眼看向楼下，此刻，那条由灰白石砖铺就的路面上，数百名年轻学员正以班级为单位集合排队，场面看起来热闹得很。
这批学员都还不足二十岁，正是意气风发的年纪，即使这会儿都换上深沉的黑色军式制服，依旧挡不住周身蓬勃的朝气。
一如天边刚刚突破黑暗封锁的旭日。
今天是个好天气，星岚看着在艳阳下说笑的同学们，不自觉靠窗户更近了些，手掌也无意识撑上了玻璃。
然而，屋外的气温远没有看起来那么暖和，明亮的玻璃窗同样泛着看不见的森森寒气，从指尖传来的冰凉触感几乎瞬间便唤醒了她的神智。
星岚视线重新聚焦，下一秒，她看着视野内自己毫无血色的手，以及窗面倒映出的苍白面容，眼底眸光逐渐黯淡。
今天是三月初九，向导学院所有高级部学员离校正式实习的日子。
教学部楼前的小广场上，数辆蓝色大巴已经等在指定地点，队伍最前方，一名带班导师将集合完毕的A班学员送上第一辆大巴后，低声朝司机嘱咐几句，便在学员们混杂着紧张与期待的目光里，转身下了车。
似是没想到他会离开，学员们看着消失在窗外的人影，面面相觑。
但没过多久，另一位平时负责教导A班格斗课的中年男人出现在车上，他并不是精神力觉醒者，肌肉虬结的身体却没少让精神力偏辅助和净化的向导们吃苦头，车上原本还在窃窃私语的学员看见他，只觉曾经受过伤的地方又开始隐隐作痛，一时间纷纷噤声。
直到司机关上门准备发车，才有学员忍不住举手提问：“罗尔导师，今天不是佐文导师送我们去机场吗？”
按照学院惯例，学员离校实习当天，都是由带班导师负责将他们送往机场，和交接区派来接人的哨兵们汇合，过去三年里，A班的带班导师一直是佐文，按理来说，今天也该是他跟车才对。
罗尔自然明白学员们的困惑，但他正努力将自己塞进第一排的单人座椅里，完全没耐心应付身后好奇心旺盛的小崽子们，直接仰脖粗声道：“怎么？看见是我不满意？”
听见这话，最先发问的学员连忙摇头，生怕被误会——罗尔导师向来性情急躁，他还不想临走前再被加训一场。
车内再度恢复了安静，罗尔没有在意后排学员们乱飞的眼神，自顾系好安全带后，便朝看过来的司机点了下头，示意可以出发了。
在向导学院任教近二十年，就算不是这一届的带班导师，罗尔对送学员离校实习的流程也已经熟悉得很。
眼下，只要把学生们完完整整送到机场，他今天的任务就算完成了。
机场离向导学院只有几公里，又位于中心基地的核心区域，安全系数很高，走在这条路上，罗尔几乎没什么压力，但看着窗外不断倒退的高楼，他的心情依旧算不上轻松。
事实上，若非是老朋友请他帮忙代班，罗尔完全不想接手这份工作。
交接区一直以来都是哨兵和异变生物们缠斗的主要战场，那里危机四伏，踏足的人类一不小心便会丧命，而车上这些年轻的学员们，大多尚且没有完全理解自己将要面对的是什么，一年后实习期结束，也并非所有学员都能成功回到学院，领取结业证。
也许今天不经意的一眼，就是此生最后一面。
类似的念头总让罗尔感到痛苦和无力，甚至于平日里都在下意识避免与学员们产生更多交集。
他终究只是一个在秩序区才能生存下去的普通人，现状绝非被他这个保护者所能改变的，罗尔看着车窗上不甚清晰的学员倒影，良久沉默。
如今距离世界最初的大灾变已经过去百余年，可这种为了族群延续的“必要牺牲”，不知道还要再持续多久。
大巴顺利启动发车，一辆接一辆驶离了学院内部路，等到小广场恢复往日的宁静，办公室内，星岚听见了不远处响起的开门声。
她回过神，转头礼貌和来人打招呼。
“早上好，佐文老师。”
佐文今年已经四十六岁，不过作为一名觉醒了精神力且早早晋升A级的向导，他看起来远比同龄人要年轻得多，只在银边镜框遮挡的眼尾处，能隐约瞧见些岁月留下的痕迹。
勤于锻炼的身体此刻被包裹在整洁的西装下，削减了身上爆发性的力量感，但他宽阔的肩膀依旧能给人沉稳可靠的信服感。
至少，于星岚而言，对方一直是亦师亦父般的存在。
四年前意外穿越到这个陌生的世界时，是佐文捡到并收留了一无所知的她，第二年她检测出精神力进入向导学院后，他更是竭尽全力培养她……
星岚搭着身下轮椅的扶手，在心底无声叹息。
可惜，她还是让老师失望了。
佐文安排好去机场的学生后，一路紧赶慢赶，这会儿看见窗边坐在轮椅上的学生，他才微不可见地松了口气，旋即调整呼吸，语气温和道：“小岚，等很久了么？”
星岚摇摇头，熟练操控轮椅转身，回到了办公桌旁，将桌上装有报道材料的文件袋抱入怀中后，她抬起头认真道：“今天也要麻烦老师了。”
“你是学生，又是小辈，老师照顾你是应该的。”佐文语调轻松，默契维持住脆弱的平和表象，他走到星岚身后，接替她推着轮椅往门外去，一边如寻常聊天般絮叨着：
“今天身体感觉怎么样？你刚出院，还没完全恢复，其实延后几天实习也没事，研究院那边老师还算有点人脉，帮你多请几天假不成问题，精神力暴动毕竟不是小事，千万不要勉强自己……”
佐文性子本就温良，关心学生的时候更显得有几分话痨，相处四年多，星岚早就习惯了他打开话匣子后的状态，耐心等到老师说完，她才一句句回道：
“我已经好多了，克洛哀医生也说，以我现在的身体状况，继续住院只会白白浪费信用点，接下来只需要定期去医院做复查就好，至于实习……”
星岚低下头，看着自己毫无知觉的双腿有些出神，上周那场突如其来的精神力暴动，不仅让她的精神海完全紊乱，几乎无法再正常存储和使用精神力，更影响到部分神经功能，间接导致下肢瘫痪。
如无意外，她后半生都将与轮椅为伴。
病情通知传入学院时，如果不是佐文老师坚持保留她的学籍，她现在说不定已经被劝退了。
如今能留在中心基地正常参加实习，星岚已经非常感激对方，实在不想再让老师去卖人情，左右她现在除了行动略有些不便，也就间歇性的头疼偶尔会有点恼人。
前者以目前基地的建设，日常出行和上下楼基本没问题，至于后者，忍一忍也就过去了。
“综合办的赛利卡主任昨晚已经联系过我，他说刚开始不会给我安排太过复杂的实习任务，正好我也需要时间熟悉和适应新的工作内容，早点入职不是坏事。”
学院里的课程都偏实战教学和精神力开发，如今改道去研究院里实习，星岚自觉要抽空再补一补相关的理论知识才行。
她在心底计划着接下来的行程和学习
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安排，声音平静如初，佐文听完，神情中却多了一抹难过。
他不曾结婚生子，四年前意外捡到孤身一人的星岚后，就干脆把对方当女儿养了，这四年里，佐文亲眼见证了当初瘦弱的小女孩儿一点点长成年轻一辈的首席，自然没少为她骄傲过。
如今眼睁睁看着明珠再次蒙尘，他又怎能不为此感到悲伤和惋惜。
但眼下，星岚没有自暴自弃已是极为难得，佐文推了推鼻梁上的镜框，一时间也不忍心再多劝说什么，只能欲言又止。
“老师放心，我不会勉强自己。”
星岚看不见佐文的神色变化，却知道他对自己的拳拳爱护之心，在一片沉寂的氛围里，她重新开口，语气缓慢而坚定：
“一切都会好起来的。”
无论是她的身体，还是接下来的生活。
少见她这般直白地表露自己的情绪，佐文怔了好一会儿，才深深看了面前学生一眼，从得知星岚住院起便一直紧绷的神经，在这一刻终于有了放松的迹象。
他想：或许该对自己的学生再多一点信任。
她一直都是个坚强的孩子。
楼道内的气氛重新缓和下来，佐文迈着轻快许多的步伐，推着星岚进了左侧的电梯间。
电梯轿厢这会儿在一楼，他先将轮椅停稳，自己走到门边按下上升键的同时，不忘回身继续叮嘱着：“赛利卡也是我的老朋友了，虽然他偶尔有些不着调，但大事上从不含糊，你实习期间如果遇到什么困难，尽管去找他，要是连他都解决不了……”
佐文话音一顿，看着面前文静乖巧的学生，有些不太确定地想：
她应该不会搞出那么大的麻烦吧？
对面，星岚久久没有等到后文，不由疑惑看向停在电梯门前的老师。
“咳。”佐文虚握右拳，放到嘴边干咳一声，“总之遇上事别老想着一个人吃亏，也别冲在最前面，你当务之急还是养好身体，真出什么问题了，也还有老师在呢。”
说到最后，他的语气重新认真起来，星岚听他如此郑重，当即就要点头应好，下一秒却见电梯门上的指示灯忽然闪烁了两下。
是电梯轿厢上来了。
金属门向着两侧缓缓打开，五六道穿着黑色作战服的健壮身影鱼贯而出，星岚本以为电梯里没有人，见状愕然一惊。
但她本就患有面神经麻痹症，也就是俗称的面瘫，再加上前不久精神力暴动的影响，现在越发难以调动脸部肌肉做表情，因此只是瞳孔微缩，旋即便凝神看着这些陌生人，试图辨别他们的身份。
“你们是谁？”
佐文同样注意到这有些不同寻常的动静，忙背过身将学生护在身后，同时目光警惕地扫向四周从电梯出来后呈包围姿势的几人。
在他问话间，最后一个身形更加高大的男人也已经从电梯里走了出来。
不似前面几个人裹得严严实实，男人一头纯白色碎发在昏暗的电梯间清楚彰显着存在感，黑色作战服贴身勾勒出紧实的肌肉轮廓，搭配超一米九的身高，他仅仅是站在那儿，就带给人一股极强的压迫感。
虽然没戴战术头盔，男人脸上却有张雕着层叠羽毛状暗纹的鹰眼面具，所以同样也看不清具体面容，但透过镶在面具眼部的护目镜，佐文依稀对上了有着淡黄色虹膜的冷厉双眸。
只一眼，他便如同被盘旋在荒原上的猛禽锁定般，后背瞬间冒出一层细密的冷汗。
身侧手指下意识轻蜷，佐文神情前所未有地严肃起来。
他盯着身前男人，眉头紧皱。
“你是哨兵？！”