暗夜精灵在矮人王莉娜的带领下,穿过铁山矿脉深邃的隧道,抵达了矮人最为宏伟的熔火大厅。
大厅四壁镶嵌着赤红的火晶石,巨大的锻造熔炉在大厅中央熊熊燃烧着,长长的桌子上摆满了珍馐美味。
矮人王莉娜举起酒杯,笑容豪爽:“敬我们的精灵朋友!愿铁砧与暮星家族永不相负!”
维因轻轻啜饮一口麦酒:“愿我们的友谊长存。”
如果问为什么莉娜痛恨精灵族,却唯独对暮星家族另眼相看。
当年莉娜的丈夫生命垂危,却无人出手相助,唯有暮星家族的大祭司维因号召家族,捐献出三十二枚棘棘果,为莉娜的丈夫解毒。
哪怕爱人离世,但这份恩情莉娜永不敢忘。
她笑着道:“说罢,这次来铁山矿脉找我有什么事?”
放下酒杯,维因道:“我需要一批适合地精使用的武器……以及一柄适合巨龙的神器。”
莉娜手中的酒杯剧烈地摇晃了下,她几乎不敢相信自己的耳朵。地精的武器好办,她的库房里就有一大堆,挑些好的给维因拿去就是了。
可适合巨龙使用的神器?
且不说神器多难得,巨龙?除了当年污染了生命之树的黑龙外,这一千年内都没有了龙的消息。
“龙?你在哪里认识了龙?”
维因严肃道:“莉娜,我正是将你视为挚友,才坦诚地将这件事告诉你。”
莉娜连忙摆手:“我不问了不问了。”
她正色:“想要打造适配的神器,我需要巨龙的鳞片、血肉和眼泪,其他的材料你不用管,我自会安排。”
沉默。
维因捏着酒杯,喃喃自语:“我该如何令她哭泣?”
“什么?”莉娜没听清。
再开口维因已经恢复了清明:“没什么,下次到来,我会带来鳞片、血肉和她的眼泪。”
“‘她’?”莉娜哈哈大笑,“我明白了。”
维因难得在心里骂了句脏话。
你明白个屁。
但面上还是彬彬有礼:“多谢你了。”
“好说,跟我来吧,挑选一些适合于地精的武器。”
矮人的武器工坊里,老铁匠挠了挠胡子:“啥?给那群绿皮小疯子挑选武器?这可就难了。”
老铁匠略微思考一会:“我们需要挑选适合他们体型的装备。上货!地精特供版!”
只见矮人铁匠拿出一只连弩,介绍:“由复合青铜骨架和精灵藤曼弦制造的,只需要很小的力道就可以扣动扳机……”
“还有链锯剑,拉响启动绳就能大幅度提高攻击力,能够在五秒钟之内切碎皮甲。”
“……”
矮人铁匠介绍了一大堆,维因每种武器都要了五件。由于武器太多,维因的皮箱根本塞不下,莉娜送了一辆车给他。
维因付好钱便与莉娜道别。
莉娜促狭地挤了挤眼睛:“不多留几天,还是着急去见你的小龙?”
维因无语:“将一个弱小的龙类单独留下是一件很危险的事情。”
莉娜不再说笑,用力地拍了拍他的肩膀,豪爽道:“好!我的朋友,祝你一路顺风!”
——
弱小的龙类正带着十一只地精穿越多斯纽山脉。
他们骑着马,两侧挂着两只草筐,框里放着满满的泡泡橘,一个个金灿灿黄澄澄的,看着十分讨喜。
林思从雪莱城购买了五十斤泡泡橘,打算现在洛克村试卖一下。
一路上风尘仆仆,林思也有些疲惫,她下令休整一段时间。
她坐在地上,剥了一颗泡泡橘,一股浓郁的清香铺面而来,果肉细腻无渣,异常的香甜可口。
奔波了三日,她眯着眼睛,昏昏欲睡。
“不好了!”
吉尔的呼喊犹如一声惊雷,重重地砸在林思的心上。
她睁开眼,原本湛蓝的天空骤然暗沉下去,远方的山脊被一层蠕动的黄褐色所吞噬。
林思大叫:“是沙尘暴!”
见鬼的,山里怎么会有沙尘暴!
黄褐色的雾墙移动得极快,眨眼间就吞噬了半边天空!
林思脊背窜起一丝寒意:“寻找掩体!”
她迅速在混沌的风沙中锁定了一块凸起的岩石,调转马头冲了过去。
马匹受了惊吓,极容易失控,她扯下斗篷裹住马头。其他人见她这样做,纷纷有样学样。
沙暴的咆哮声越来越近,仿佛千万头猛兽在同时嘶吼,天色以肉眼可见的速度暗下来,眨眼间黑如深夜。林思紧紧抱着马匹,感到沙砾正透过衣料的缝隙往皮肤里钻。
沙尘暴最致命的不是风,而是窒息。林思一张口就是一嘴沙子:“掩住口鼻!”
她迅速撕下一块布料,沾湿后捂住口鼻,确保呼吸间不会吸入大量尘沙。
林思口中念念有词,施展风之护盾,利用狂风的力量阻挡沙尘暴的侵蚀。可人力终究敌不过自然的力量,不过撑了半分钟,风之护盾片片龟裂。
林思紧贴岩石,感受狂风撞击石壁的震动,如同暴雨一般。
大概十几分钟过去,风声渐弱,沙尘沉降,林思这才缓缓抬头。她先是清点人员没用受伤,又松开马匹的遮蔽。马儿甩了甩头,打了个鼻息。
“林思小姐,”吉尔掀开草筐的盖子,脸色难看,“您看。”
泡泡橘光洁的表皮全被沙砾破坏,变得麻麻赖赖,从颜值来讲就降了一个等级。
更别提这一筐橘子,大半框的沙子。
林思深吸口气:“先回洛克村,边走边卖,看看能不能把货物处理掉。”
下了多斯纽山脉,他们在洛克村村口支起个小摊,开始卖泡泡橘。
一开始倒是有不少人来问,但一听十枚银币一个就纷纷走了。
一只泡泡橘的进价的一枚银币,但林思他们九死一生地将货物运回来,不可能低价贱卖。
什么破橘子,坑坑洼洼还卖那么贵!
林思不慌不忙,捏了一个水球术,温柔的水流将橘子包裹进去,缓缓冲洗着上面的泥沙。
漂亮少女摊开掌心,透明的水球像是一枚晶莹剔透的水晶球,中间包裹着一只金灿灿的橘子,引得不少人驻足围观。
有好事的有钱的,花钱买了一颗橘子,尝了一口,眼睛一亮:“好吃!”
“真的有这么好吃?”
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“比一般橘子香甜,一点都不酸……欸,你抢我的干嘛?想吃自己去买!”
那人摇摇头走了,他有病才花十枚银币买个橘子。
围观的人渐渐变少了,林思不由得有些着急,她目光扫过一个人,附在吉尔耳边说了几句话,叮嘱道:“快去快回!”
不多时,吉尔和凯丝提着厨具和菜肉到了小摊前。
围观的人更好奇了,不知道林思要做些什么。
林思清了清嗓子:“这种水果叫泡泡橘,里面有一半的空间是中空的,果香浓郁,香甜无渣。里面的果肉虽然只有婴儿拳头大小,却比一般的橘子要香甜许多。”
“它不光可以直接食用,用来做菜味道更是美妙至极。这是西部雪莱城的做法,我有幸吃过一次,简直是终生难忘。”
林思给凯丝使了个眼色。凯丝有些紧张,她的厨艺还算不错,但当众做饭还是头一遭,万一搞砸了可怎么办?
仿佛看出她的心思,林思柔声安慰道:“没关系,你放心大胆去做,失败了我给你兜底。”
凯丝深吸口气,伸手在围裙上擦了擦,开始做菜。
林思打了个响指,稳定的火焰腾升而起。
凯丝要做的才正是那道橘汁鸭胸。
她先在鸭皮上划上几刀,方便一会入味和出油。盐、黑胡椒均匀地撒在鸭肉上腌制入味。
凯丝的动作轻柔优雅,还是很有看头的。
一个泡泡橘榨汁备用,黄澄澄的汁水散发着浓郁的果香。另一个泡泡橘切成薄厚均匀的薄片作为装饰。
平底锅内加入适量的橄榄油,油热后鸭皮朝下放入鸭肉,小火将鸭皮煎至诱人的金黄色,凉面熟透,肉质呈现焦褐色时,凯丝将鸭肉盛出,静置片刻后切片。
外表虽然是焦褐色,但内里仍旧是淡粉色,稍稍一碰就有肉汁流出,看着鲜嫩极了。
围观人群不争气地留下了口水。
接下来就是关键的一步,酱汁的熬制。
锅中留少许底油,放入洋葱大蒜炒香,加入泡泡橘汁、蜂蜜,煮至粘稠,水果独特的清香飘得很远很远,像是一枚炸弹一样在人群中炸开。
一名老者深深吸了口气,在脑海中迅速分析着这股味道。在他看来,凯丝厨艺十分稚嫩,甚至是糟糕的。即便是这样糟糕的厨艺,也能做出如此动人的佳肴,那就是食材本身的特殊性导致的了。
凯丝将切好的鸭胸放入锅中,让每一片鸭肉都裹上酱汁。这一步她做的有些不好,炒制时间稍长,肉质有些发老。
林思热情地招呼着村民们:“来尝尝!免费的不收钱!”
那名老者第一个上前,叉了一块尝了尝。
鸭皮酥脆可口,鸭肉肉质紧实,酱汁的酸甜恰到好处,既能中和鸭胸肉的油腻感,又能为其增加一份清新爽口的滋味。
他笑了笑,豪爽道:“这些泡泡橘我全要了!”
林思看起来丝毫不意外:“好,给您抹个零,五百枚金币,我一会派人给您送到布德城的白茉莉酒馆。”
老者惊讶:“你认识我?”
林思一笑:“我和我的朋友曾经去过白茉莉酒馆,对您的拿手好菜玫瑰鹅肝慕斯一直念念不忘呢。”