林思泡澡出来,整个人被热气蒸地发粉,白里透红的肌肤仿佛是加了蔷薇花瓣的牛乳。
桌上早就摆好了晚餐,是用赤砂蜥蜴的肉烹饪而成的。
只取净肉切成薄片,用苹果木低温烟熏后有着淡淡的果香。维因在表面刷上蜂蜜和橄榄油锁住水分,让这块肉吃起来更加鲜嫩多汁。
烟熏蜥蜴肉卷成一朵朵玫瑰花放在盘子里,佐以杜松子奶油酱,点缀风干的树莓碎。既美观又美味。
林思惊呼一声,卷起一块蜥蜴肉放到嘴里。入口先是果木的清香和蜂蜜的微甜,紧接着就是赤砂蜥蜴独特的辛辣,口感层次十分丰富。
维因摆盘很是精致,但却量大管饱,林思吃了个肚皮滚圆。又因为这是魔兽的肉,她吃完简直精力倍增,连日来旅途的疲惫也一扫而光。
维因优雅地用刀叉分割着食物:“你的……市场调研怎么样了?”
林思精神一振:“这是非常有收获的一次旅行。”
多斯纽山脉西边远比东边炎热,日照时间长,昼夜温差大,因此产出的水果也比东部的甜。
这样巨大的产量,却很少有人将水果运输到东部。
想穿过多斯纽山脉并非易事,首先是复杂的地形,以及凶恶的魔兽,除非是老道的雇佣兵,否则进去没多久就要迷路。或是一头扎进魔兽的领地,沦为魔兽的口中餐。
更重要的是,水果娇贵,背着水果走上七八天,在炎热的夏季,水果八成是要变得腐烂不新鲜。
至于买些种子移栽到农场……林思暂时放弃了这个想法。东部没有西部那样特殊的生长环境,即便有魔法加持,种出来的水果未必有西部那样天那样大。
种种原因之下,没人愿意把西边的水果运到东边卖。
林思喝了一口果汁,继续说道:“雪莱城培育出两种特殊的水果,叫做泡泡橘和女巫围裙蓝莓。既可以生吃,也可以做成菜肴,下次有机会我请你吃,味道真的很不错。”
维因笑了笑,出门调研累成那个样子,还想着请他吃饭。
林思去了雪莱城最大最贵的一家餐厅,对里面的菜肴印象十分深刻。
但就是贵,花了她足足一百枚银币。
他爹的。
泡泡橘有着坚实的果皮,里面有一半的空间是中空的,剖开果皮,一股浓郁的果香散发开来。里面的果肉只有婴儿拳头大小,却比一般的橘子要香甜许多。
这无疑是非常适合长途运输的食材。坚实的果皮避免了磕碰,又能很好的减少水分的流失。
林思回味道;“那道菜叫做橘香鸭胸,佐以焦糖橘子酱,柑橘的酸甜很好地中和了鸭子的油腻。还有一道菜是女巫围裙布丁。”
“为什么叫这样古怪的名字?”
林思伸出手在空中比划了一下:“这种蓝莓的果蒂是蕾丝状的,很像是围裙,所以就叫女巫围裙蓝莓。蓝莓各个都有大拇指腹那么大,比一般的蓝莓要甜得多,据说还能美容养颜。只是果皮太薄不易运输,我想做成果酱罐头,运到这边来卖。”
这个世界的罐头分几种,用陶罐密封保存,用木桶腌制保存或者是用动物的膀胱和皮囊储存。
在维因看来,用罐头长期储存水果简直是天方夜谭。
林思想的却是,如果有橡胶,或是橡胶的替代品,那么她完全可以复刻出现代那种保质期很长的罐头。
维因道:“来回送货你想用谁?暮色森论那群地精吗?”
林思托腮:“似乎也没别人可用了。”
她笑了笑:“维克特大主教盯上了我的农场?”
维因轻笑一声,他想起来那几个修士跌进猪圈摔了个狗啃屎。
“也不用特别担心。”
“在萨克森公爵领,红衣大主教的权力并没有你想象中的那么高。萨克森公爵是个说一不二的人,他不允许有人踩在他的头上……维克特,得罪就得罪了。”
林思吐出一口气:“有你这句话我就放心了……你一个精灵,怎么懂这么多?”
放下手中刀叉,维因平静道:“来到萨克森公爵领这么久,总要打听一些有用的信息。”
林思不由得佩服,这就是时间管理大师啊,天天干农活还有空研究大人物们的政治立场。
用过晚餐,林思一觉睡到天明。
她正打算睡个回笼觉,就听见门外响起敲门声。
她警觉地睁开眼,村民一般不会这么早来找她,莫非是……
她穿着睡衣开门,正巧碰见维因,他笃定道:“是维克特.泰勒。”
林思拉着维因让他躲进杂物间:“你先躲好,千万别让他们发现,我去应对。”
维因不放心:“我可以隐身在你身边,不会有人发现。万一他们想动手……我也能保护你。”
林思说好。
她转头换了一身黑色长裙,金色腰封勾勒出纤细的腰肢。黑蕾丝面罩掩面,遮住了非人的双眼。
维克特大人早已等候多时,林思推开门,满脸都是被吵醒的不耐烦:“什么事?”
一名修士道:“您好,小姐。我们的灵摆勘测显示,一处在你农场的封印被人为破坏。事关重大,请您配合调查。”
林思冷冷道:“配合调查?前几天有一伙贼摸进我的农场,把我养的猪都吓病了。农场的篱笆墙修得那么高,能潜进来的小贼也不是一般人吧。”
她这一通指桑骂槐把沃克修士说得面红耳赤,支支吾吾说不出话来。
维克特恰到好处地接过话,他声音平静轻缓,又带着令人信服的力度。
“是我们潜进了您的农场,对此我感到十分抱歉。但亲王阿苏列挣脱封印出逃,必定会为祸一方,到时候不知道有多少人成为阿苏列口中的食物。我们也是太过于心急,想找到关于阿苏列的线索。”
一番话下来,既谦卑又诚恳,很难想象这是出自权势滔天的红衣大主教之口。
林思表面上缓和了脸色:“你们跟我来吧。”
阿苏列的棺材摆在农场的仓库,棺材的木料十分珍贵,财迷林思没舍得扔。
沃克修士上前查看,棺材还算完好无损,只是钉子被从外面人为撬开。掀开棺盖
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,里面的陪葬品不翼而飞,只留下一片灰烬。
沃克低声道:“棺材是从外面打开的。”
维克特的眼神也冷了下来:“解释一下吧,你为什么要私自放走阿苏列。”
几名修士上前一步将林思团团围住,大有她不给出一个合理解释,就要将她抓取大刑伺候。
暗中观察的维因攥紧了手。
林思轻而易举地拂开抓在她胳膊上的双手,皱眉:“对女人动粗可不是绅士的所作所为。”
“阿苏列是什么我不知道,但棺材确实是我打开的。”林思半真半假道:“我很缺钱,将尸体卖给解剖学家能拿到一大笔钱,如果有陪葬品就更好了,可惜那男人一离开,金银珠宝就化作飞灰了。”
沃克像是听到什么笑话一般:“你缺钱?你有这么大一片农场会缺钱?”
林思嗤笑一声:“我的农场种满了棘棘果,我请问,除了教廷,有什么商家会大批量收购棘棘果?这么多果树我足足培育了五年,却一个铜板都没赚到,我难道不穷吗?”
她劈里啪啦一段话怼得沃克哑口无言,他涨红了脸:“既然放走了血族,就应该及时向教廷汇报!”
林思开始装柔弱扮可怜:“好吧,这次是我没经验,棺材里突然冒出个大活人给我吓坏了,连着好几天晚上都没睡着觉。下次再遇到这种情况,我一定及时上报。”
她从一开始就避重就轻,大事化小小事化了,维克特不可能不知道,于是他说:“最虔诚的教徒可以经受住烈火的考验,一切谎言都会在火焰下消弭于无形。”
林思的笑容逐渐消失,什么意思?难不成还要用火把她活活烤死?
一旁的维因抽出匕首,如鹰般锐利的眼睛锁定了维克特的背心。
在一切陷入沉默的时候,林思忽然哈哈大笑,她一把抓过沃克修士。
“你向圣典起誓时,是否有所隐瞒,是否质疑过教义的真理?”
沃克仿佛被敲醒了一般,瞪大了眼睛,疯狂摇头:“从来没有!”
林思笑道:“果真是虔诚的信徒。那好,这样虔诚的信徒一定会经受住烈火的考验。我愿与沃克修士一同踏入火海,以证清白。”
维克特道:“放开他,沃克是无辜的。”
林思反问:“你能保证沃克从未质疑过圣典中的教义吗?”
身为修士,“质疑”本身就是有罪的。
沃克抖若筛糠。
他并非是没有质疑过。
教廷禁止寡妇再嫁,如果再嫁需要缴纳高昂的“再婚赎罪金”。她的母亲就是凑不出这笔钱,无法与心爱的人结婚,只能一个人苦熬这支撑起这个家……
有时他会疑惑,为什么母亲不能再嫁?
他额头淌下冷汗,如果质疑是错,那么他已经罪不可恕。
另外两名修士试图钳住林思,却被她轻易挣开。她说道:“每个人都会在无意间犯错,您又何必揪着这一点想要置我于死地呢?”
她歪了歪头,缓缓道:“莫非您觉得,杀了我,您就能将农场的棘棘果占为己有?”