永熙三年,隆冬白雪,天地一片肃杀。
伴随着阴沉的天色,天上又飞起了大片大片的雪花。
颜夕戴着沉重的枷锁与所有颜氏族人一道,被冷血冷面的官差押送着,一步一步往京郊刑场走去。
她不太清楚到底发生了什么,只知似乎是朝中有人参了爹爹一本。
说爹爹居功自傲、枉顾圣意,使得我朝三十万大军被伏,尽数葬于蛮夷刀下。而属于他们的颜氏军,却完好无损的退了回来。
一身素衣不带任何妆饰的颜夕被官差押解着走在爹爹、母亲和兄长后面。
她抬头看向前面几步之遥的阿爹,许是因为身上突然背负了莫大冤屈,入狱不过半月,那一头青丝便变了白发。
再看爹爹身旁,养尊处优了半辈子的母亲此刻亦是一副形销骨立模样,失了往日所有的骄傲与色彩。
还有那年轻有为,意气风发,年纪轻轻就承袭了父亲的胸襟与胆魄的阿兄也没了往日的英姿。
颜夕心口堵塞,沉默的回头望了一眼身后。
恣肆凛冽的风雪中,密密麻麻跟了数以百计的官差。
而那一众严阵以待的官差身旁,则是被朝廷坑杀过数遍,勉强残存下来的颜氏军。
曾经开国皇帝亲赐给颜氏的颜氏军,追随着颜氏先祖替夜氏赢得天下的颜氏军,整整八千余人的队伍,如今竟只剩下百来人。
颜夕的目光从那一张张坚毅的脸上望过去。
一众儿郎身上还穿着独属于颜氏军的赭色中衣,只是那象征着忠义的颜色如今却被他们同族的烙铁和软鞭摧残。
颜夕心头溢出十分的悲愤和痛苦来。
他们是在战场所向披靡的颜氏军,是为大魏剖肝沥胆护卫山河的颜氏军。
如今颜氏蒙冤,上位者竟连他们也要被赶尽杀绝?
这些世世代代追随颜氏征战沙场、护卫大魏的好儿郎为何不能留下一命?
颜夕想不明白!
一步一步跟在父兄身后的她,收回湿润的目光,下意识紧咬住唇,星星点点的铁锈气息漫入喉间。
到底是谁,是谁陷害颜氏,是谁要灭了颜氏满门?
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“阿滢,阿滢?”
漫天风雪里,温和中带着几分担忧的声音传来,渐渐落入颜夕耳中。
紧咬的朱唇终于松懈,渐渐地,喉间的血腥之气淡了。
醒转过来的颜夕缓缓睁开眼睛,看清坐在自己床前,面上尽是忧色的妇人。
缓了一阵,方自喉间溢出一道干涩却清晰的声音:“母亲!”
“大小姐可算醒了,你不知道,你先前那模样可差点将夫人急死,好在你总算是醒过来了。”
云氏尚未开口,立在她身后的辛姨娘倒先接了话。
不知她如何知晓颜夕梦魇的消息,竟也跟了过来。
此刻正站在云氏身后,面上笑颜如花,露出一副关切讨好的模样。
只是方才才经历了那样一番梦境的颜夕,此刻最是忌讳听到‘死’这个字,偏偏她还将这个字用到了云氏身上。
颜夕听罢,眸色淡淡的从她面上滑过,转眸看向云氏。
“是女儿不好,让母亲忧心了。”
见颜夕的面色终于恢复了几分,云氏不由松了口气,握着她的手轻抚两下。
“天底下哪有母亲不为子女忧心的,只要你安然醒来便好。”
说着,云氏便转身看向侍立一旁的兰沁。
兰沁见了,连忙将一直捧在手里的白瓷玉盏送了上来。
云氏从托盘里接过玉盏,两指拈起碗盏里的白玉瓷勺轻轻搅动一番。
“先前下人来报,说你被梦魇着了,我便赶紧让厨房熬了点安神汤。
你且乖乖喝一些,喝完之后很快便能缓过来了。”
颜夕听罢,感激的朝云氏笑笑,而后便顺从的撑起身子,婢女立时上前在她身后垫了两个绛紫色鳞纹靠枕后,颜夕才重新躺下,就着云氏递来的瓷勺,一口一口将安神汤药喝下了大半。
从始至终,辛姨娘都安静的立在云氏身后,看着云氏喂颜夕喝药汤,眸光四转间,不知心头在想些什么。
待碗里还剩一点时,颜夕便再也喝不下了,遂朝云氏轻轻摆了手。
“母亲,女儿喝不下了。”
云氏见状也不勉强,只转手将玉盏递给兰沁,又回身取了自己随身携带的帕子来为颜夕轻拭了唇角。
颜夕的目光落在云氏脸上,看着现实中的她依旧体面的活着,心头不由生出十分的满足来。
见颜夕喝完了安神汤,辛姨娘方才笑着上前两步。
露出满脸好奇来:“不知大小姐梦到了什么,竟这般难过?”
听她如此一说,颜夕的思绪又要陷入先前的梦境之中。
只是还未来得及,便听她又打趣般笑道:“莫不是咱们大小姐大了,梦到了心仪的男子不成?”
一听这话,颜夕和云氏俱是变了脸。
云氏皱眉不欲理会她。
颜夕已经忍了她有一会子,此刻却是再也不想忍了。
便见她唇角轻轻勾起,神色淡淡的看向站着的人。
“辛姨娘有这闲工夫,不妨多关心一下二妹妹。”
“秋儿?”
辛蓉似乎没听明白颜夕话里的意思,便见她面上略略闪过一丝惊讶后,又好奇的看着颜夕。
“妾不明,大小姐此话何意?”
“没有别的意思,只是我看二妹妹近来总往府外跑,怕不是有了中意的人。”
“毕竟二妹妹也已及笄,有些心思也不为过。只是到底是女儿家,若稍有行差踏错,让人拿住把柄,坏的可是一辈子的名声。”
辛蓉原本也是官家小姐出身,其父虽不堪大用,但她祖父却是先帝时期的工部员外郎。先帝喜好工建,便时常与其祖父一道讨论宫廷修缮事宜。
因此那时的辛老很得先帝看重。
至于辛蓉,原本以她的身份是不该给已经娶妻生子的颜竞做妾的。
只因那年她在街上偶然见到了率军凯旋的颜竞,此后便芳心暗许再也无法自拔。待归家之后便哭闹不止,终于央得辛老入宫请求圣上恩典。
那时的圣上,又正好忌惮颜竞功高震主。
且他手里还握有先祖皇帝恩赐的八千颜氏军,先帝怕他生出异心,便想于各处拿捏他。
由此便顺水推舟,将辛蓉送进了颜府。
堂堂工部员外郎
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的嫡亲孙女儿,就这般成了颜大将军府上一名不受宠的妾侍。
因为有了自身的前车之鉴,此刻经颜夕一提,辛蓉也似乎意识到了事态的严重。
想到这些,被颜夕一句话点醒的她哪里还立得住?
便见她面色一凛,忙慌慌走到云氏跟前朝她行了一礼后便急匆匆的离开了。
待辛姨娘的身影消失在院门外,云氏才握了颜夕的手无奈的摇摇头。
“你也是,明知她就是这样一个口无遮拦,说话从不过脑子的,又何苦与她计较!”
颜夕听了云氏这话没有过多解释,只朝她撒娇似的笑笑后便糊弄了过去。
毕竟她无法与云氏说,自己只是因为先前那个梦,所以才会对颜秋多了个心眼的!
直到此时,与那短暂梦境相关的所有画面,所有人的一颦一笑,她都牢牢的记在心里。
她记得,就在他们全家被押到京郊刑场,监斩官当着里三层外三层的围观百姓大声喊出那个‘斩’字的时候,她分明看到失踪了月余的二妹妹颜秋穿着一身华服,坐在人群之外的马车上,目光淬了毒一般看着他们。
云氏见她不说话,也不欲继续说她,只转换了话题与她道。
“月前辰儿便派人送了信来,说南朝国君重病,南朝大皇子已然撤了兵。
待大军整顿妥当,除了继续留守边关的军队外,其余队伍便要尽数随你父兄归京。
算算日子,这两日也该到了。”
云氏说罢,又轻抚了抚颜夕的鬓角。
“你阿兄一向最疼你,若是叫他知道你无端梦魇,怕是又要好一番担心。”
颜夕听后却是朝她扬了扬眉,露出一副俏皮模样来:“只要母亲不说,阿兄又如何知晓。”
“回头我叫下人们守口如瓶,定不会叫阿兄瞧出端倪来。”
云氏听她说的轻巧,正要再说两句,不想门外就有婆子急匆匆来报。
“夫人,大小姐,柴胤回来了。”
柴胤是颜夕阿爹的贴身护卫,也是颜氏军甲一分队队长,骁勇善战,足智多谋,年纪轻轻就跟随颜竞立下战功无数。
现下婆子报柴胤归来,听到消息的颜夕和云氏立时互相对视一眼。
“可是真巧,母亲方才说起爹爹和阿兄,他们便就到了。想来是爹爹不忍母亲久等,特意快马加鞭赶了回来。”
云氏听到女儿打趣的话,宠溺的觑她一眼。
“小小年纪不学好,竟打趣起母亲来了。”
云氏说此话时已然顺势起了身,嘱咐颜夕道:“好了,你且好生歇着,我先去迎迎他们父子,回头再来看你。”
云氏说完就要往外走,只是不等她走出一步,身后清越的少女声音再次响了起来。
“母亲稍等。”颜夕话落,人已经掀开被子从床上坐了起来,“女儿已无事了,随母亲一道去吧。”
云氏原本还担心颜夕的身子,但见她喝过那盏安神茶后面色已经恢复了大半,再看她满脸殷切的模样,想来她也十分思念颜竞和辰儿父子。
想了想,云氏便没阻止。
只笑着握了她的手,叫丫鬟婆子取来衣裳,亲自为她更衣梳妆。
待一应收拾妥当,母女俩方才一道往外院走去。