回常宁的路不远。
李连清都没来得及跟家里打招呼，被褚缨拉着就离开了端央，赶路回到常宁。
远远的，便看见那鎏金牌匾，在太阳下泛着光。
褚缨走在前头，望着那牌匾，眸色复杂，“没想到他竟如此心急，刚继位，便……不过没关系，我会保护你的。”
音落，褚缨侧身望向李连清。
她的声音夹杂在风声里，轻轻落在李连清耳中，无比柔和：“师父唯一的遗愿就是要你活着，我虽然……但你放心，既然答应过师父，我就会保护好你。”
李连清猛然一怔。
殿下的师父？
他还从未听说过，殿下有个师父。不过细细想来，既然殿下会武，有个师父也不稀奇，而且看来，殿下对季卿真真是无比信任，竟然什么都同他说。
“……我知道的。”李连清道。
褚缨垂下眼眸，接下来，犹豫着朝他伸出手，“我带你溜进去。”她眼神仿佛只敢落在自己手掌心，甚至不敢直视他。
自打那天晚上，殿下记忆混乱，就成了这样。
李连清猜测，殿下好友都惨死后，殿下与季卿，应当是闹了矛盾，因何而起，自是不得而知。
李连清也犹豫，手几次抬起，又放下。
殿下太聪明了。
上一次露出破绽，便立即就被发现，虽说现在殿下精神状态不佳，但身手也还在，他是真怕。
……毕竟上回若不是止期刚好来送解药，殿下真能把他阉了。
想到这，李连清敛去眸中情绪，微不可察叹了口气。
可再怎么微弱，褚缨习武之人，听得见。
“牵我。”她忽而抬眸瞪着他，命令般的语气。
李连清稍顿，“我……”
只是犹豫的一瞬间，褚缨直接抓起他的手，一言不发拉着他熟练绕路，上了城墙旁的山，而后飞檐走壁上城墙，路上还打晕了几个士兵。
好不容易落地，李连清赶忙找到空隙将她拉住。
“殿下等会！”
褚缨疑惑回眸。
李连清道：“我们先不回公主府，先回宫里。”
褚缨皱眉：“为何？去宫里太冒险了，本来我们就是偷偷跑出去的……”
“殿下信我。”李连清望着她双眼，反将她的手捏住，“我们去了端央那么多日，不论是回公主府还是宫里，都逃不过君主眼睛的。殿下平日便是待在宫里，直接回宫去，君主也不会太过怀疑……况且，我怎么会害殿下呢？”
阳光照在他侧脸，将他衬得温和，褚缨看着他这样的眼神，忽而红了眼眶。
“阿卿，你许久，没这样对我说过话了。”
李连清骤然愣住，以为自己又露馅了。
刹那间，褚缨却倾身将他抱住。
他不知她的表情，只听见她哭着的颤音明显。
“你终于，不怪我了吗？我就知道，你不舍得的……”
“我真的不是故意杀他的，我真的不是故意的，我也是想给他们报仇……我真的不知道……”
“不知道……阁主他，就是你的亲哥哥……”
李连清愣怔，眉间霎时揉皱成一团。
等一下。
那个传说中的听雨阁的阁主……不对，前阁主，是殿下杀的？
可孤先生不是说，是现在那阁主杀的吗？
难道是……
李连清忽然明白。
难怪殿下与现在那阁主合作如此顺利，如此看来，逻辑便顺多了，他不太信殿下这样的性子，会出卖自己的肉身去换取什么。
所以，应是殿下帮忙杀了那个老阁主，所以现任阁主才这么帮忙。
“……殿下不必这般。”李连清捏住她手臂，将她推开，望见她可怜兮兮的眼神，和挂在眼角的泪水时狠狠一怔，片刻后，抬手抹去她的泪水。
他温声道：“我自然，不敢怪罪殿下什么，殿下身份尊贵，我受不起这般……”
“你可不可以不要这样？”他越擦，褚缨哭得越狠，眼泪顺着脸颊落下，擦都擦不完，“我……我不喜欢这样……你不要对我这么疏离……”
她抓住他衣袖，咬咬嘴唇忍住哭音，擦去自己的眼泪道：“我只有你一个人了，你不能这样对我。”
“怎么会呢？还有许多人爱着殿下的……”李连清慌忙安慰。
褚缨却摇摇头，哽咽道：“我不要，都不要，我只要你……”
李连清被她哭得心软，温声哄了她一会，她缓缓停止哭泣了，才抬手抹掉她残余的眼泪，再次开口：“一切都会好的，殿下不过是遭遇变故太过伤心，才会如此，等往后，殿下也会遇到更多人，结识更多好友。”
“那也都不一样了！”褚缨垂首，手指紧攥成拳，一脑袋撞到李连清怀里去，将他紧紧抱住，“阿卿你会懂我的对吗？你一定会的，我知道，你最在意我了。你不许离开我，永远都不许！”
李连清胸口被撞得一疼，蹙眉后轻轻一叹，终究还是没能推开她。
罢了，现在都这样了。
他也不知扮了季卿多久。
纵着她些，也无妨。
李连清回拥，拍了拍她背脊道：“好，我知道了……殿下先松开，我们快些回宫吧。”
褚缨没再拒绝，与他拉着手，终于是回了宫。
自小到大，褚缨最常住的居所便是云华宫，那是持耀君特地给自己的妹妹所建，后来，她成了公主，这就成了她的居所。
其实她不喜欢云华宫，这里的一切似乎都在提醒她——
她的尊贵人生是偷来的。
她自然不在意，因为她觉得自己没错，这又不是她故意偷的。
但褚危自从知道了这件事，只要不顺意，便会拿这个说事。谁愿意自己的秘密被以这种方式说出来？
故而褚缨一直不喜欢这个侄儿。
不喜欢褚危。
甚至讨厌。
她觉得自己当初就不应该在猎场救下他，就应该让他被那些野狼咬死……不对，那天，她就不该去猎场，武艺没练成，反而害自己受伤，还因此缠上了个讨厌鬼。
所以，在宫门口看到褚危的时候，褚缨扭头就想走。
“姑母。”
“……”
讨厌。讨厌这个称呼。讨厌他喊出的这个称呼。
褚危握住她手的时候，她亦生理性厌恶，回眸望见那双眼，她便会想到那天的场景——
他望着那排吊在殿前的尸体，在笑，笑得刺耳。
褚缨只恨，恨持耀君死得突然，传位诏书都没来得及写，恨持耀君只有这么一个孩子，更恨自己没有拼一拼，去坐上那君主的位置。
“姑母在外可有遇到什么危险？身体可还好？”
“好。”
“姑母离开这段时间，危儿特地把云华宫翻修了，是姑母从前说过喜欢的模样，姑母要不要跟危儿去看看？”
“好。”
褚缨音色浅淡如水，听不出任何波澜。
褚危瞧着倒是高兴。
李连清在旁听着，这才发觉君主的话原来如此之多，简直比他父亲有时还要啰嗦，好像什么琐事都要同殿下说。
而殿下只是撑着额头靠在轿辇上，面无表情，也极少回应。
到了云华宫，李连清扶着她下了轿辇，才看见她的一抹笑，不过转瞬即逝。
那一瞬间他有些恍惚，竟认为这笑容是对他的。
可并不是。
他在她的眼中，从来都不是李连清。
李连清垂眸，一言不发，只默默跟着。
这云华宫先前的风格，褚缨确实不喜欢，太过淡雅。
但她虽叛逆，可也知是非道理，感念持耀君收留自己，也尊敬着云华宫已经逝去的主人，未曾想过要改这云华宫分毫。
褚危将云华宫整改一番，倒的确是她喜欢的模样，一路走回内殿，看见这宫殿都是十分奢华的，金银装饰居多，墙壁也都涂上了红漆，四周栽满了名贵的花草。
奢靡得不像话。
她是喜欢这些，可此时却不想多看一眼。
她急匆匆往寝殿走，想甩掉褚危，可褚危死死跟着她，阴魂不散，进了寝殿也不走，就直直走进去坐在那儿。
褚缨继续打量这寝殿。
几乎是变了样。
没有一处是她认识的模样。
金砖铺地，凤纹纹样，满目皆是朱红，她身着一身红衣站在其中，倒是格外相称。
褚缨眉头轻拧。
她怎么记着，她从离开京都，到现在，也没有很久，这褚危是怎么这么短时间给改成这样的？
威胁？抄家？诛九族？逼着他们修？
可真是败坏她的名声啊。
但，她也没办法。
“你很闲吗？”褚缨凝眸看向他，丝毫不掩饰眸中的冰冷，“君主政务繁忙，还是先回去吧，我一路奔波也累了。”
褚危抿口茶，没理她的话，转而吩咐下人道：“去准备水来，殿下一路奔波累着了，让人准备沐浴。”
褚缨：“……”
褚缨觉得这人脑子指定有点毛病。
她深呼吸口气，出声质问：“你究竟为什么一直赖在这里？”
寂静片刻，传来杯底与桌面碰撞的声音。
褚危放下杯盏站起身来，一步一步朝她走去，缓慢沉重。
“姑母好像记得什么。”
“还记得什么？”
“告诉我，好吗？”
褚缨一步步后退，她抬眼，望着他深邃的眼眸，指尖悄然攥紧。
只退了几步，她停下后退的步伐，开口怒斥：“停下！褚危，你敢冒犯本宫？！”
“何来冒犯？”褚危轻轻笑着，脚步不停，直到站定在她面前，烛火在他身后摇晃，将那面颊上的阴影衬得更重
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“姑母，你为何一直不信我？我所做一切，都是为了你好，你喜欢什么，我都给你——为什么不开心呢？为什么偏偏，要不听话？”
褚缨心中一震，抬眼看他。
彼时，褚危蓦的抬手抓住她手腕，几步上前攥住她腰侧，瞬间便将她衣带扯开来，而后把她按到桌边去，从她身上搜出了那张凭证。
他将凭证捏在手上，眼神在上面扫了一眼，而后转到褚缨愤怒的脸上，声音微沉，却带着浅浅笑意，仿佛在笑她的愚蠢：“这东西，危儿就先收起来了，不然，对姑母不好。”
褚缨没有挣扎，也没有回答。
她身上衣衫散乱，但毕竟殿门大敞，宫人还在，褚危不会在这时对她做什么。
于是她很快平复下来心情。
“我……知道。危儿拿走便是，不是什么重要的东西。”
“姑母真乖。”褚危歪歪头笑道。
好在这之后，褚危没再多留了，带着自己的近卫终于离开这里。
脚步声渐远。
褚缨低头看着那掉落在地的衣带，目光有些涣散，看着似是失了神，忽然，那眼神又聚焦。
眸中映照出一抹白色的身影，捡起那衣带缓缓走近，而后轻轻拢好她衣衫，给她系好衣带。
轻柔的声音安抚似的落在耳边：“路上舟车劳顿，殿下如今回来了，便就在寝殿内歇息，我去给殿下打水来……”
褚缨摇头不肯，抬手将他抱住。
李连清无奈：“殿下不要伤心了，总会有办法的。”
褚缨还是摇摇头，抱了他半晌才道：“没事，你去吧，我累了，小睡一会，你让他们别打扰我。”
李连清应声，待她松开手便退出房间。
房门关闭的声音传来。
褚缨稍稍垂下眼眸。
不多时，再次传来开关门的声音，脚步声越来越近，在她身边停下。
褚缨抬眼，寒窟般的眼神望着那摇晃的烛火，问道：“去哪了？”
来人道：“章华阁。”
“果然。”褚缨说着，缓缓走到床边坐下，将柜里的匕首拿出来放在枕头底下，随后靠在床头小憩。
章华阁是皇帝办公之处，距离云华宫，并不远。
当初重新建这云华宫，便是因为那时公主体弱多病，持耀君要时时来探望。
章华阁前朝时便在，但也不算老旧，重新刻过的牌匾在阳光下依旧泛着光泽。
守在门口的太监远远便瞧见君主前来，提早准备好了行礼，褚危走过来，没理，手心那凭证已经被捏成了一团废纸。
进了门，他掠过殿中央站着的人，径直走到座位坐下，坐下之时，凭证被他丢在地上，纸团滚落在那人脚边。
“早让你提防。”褚危冷眼看过去，“第二次被偷走了。”
那人捡起纸团，没有言语。
褚危端坐着，眸色昏暗，“凌清秋，你若不想要这谏官的职位，孤可以成全你。”
凌清秋低眸冷笑，将纸团重新丢下去，踢走，随后看向褚危道：“当初是我主动与王上您合作，我自忠于王上，帮王上做事，这东西被偷，是殿下有本事，我无能。倒是王上你，说会帮我调查黄金轩，到如今，又有什么消息？”
“你若不满意孤的速度，可以自己去查。”
“那我与王上合作，有何用？还是说，王上早已不想与我合作？也早就不想要我这个臣子？”
褚危嗤笑反问：“你自己看看你有个臣子的模样么？”
凌清秋无从反驳，未回话。她瞥了眼被踢到一边的纸团，又走过去捡起，而后行至桌前。
纸团被展开，放在火焰上。
凌清秋话语松了松：“王上，臣说过的，做事就要做绝，上次就该烧掉的东西，这回便也不必再留下了。”
火焰攀上纸团，肆意燃烧。
褚危眯了眯眼，轻笑：“那姑母不就没地玩了么？”
话音未落，此时远处遥遥传来一声：“君主。”
凌清秋并未立即抬眼，她将燃烧的纸张拿起，放在眼前，看着它一点点烧成了灰烬，火焰快燃到了手指上，方才松手。
眼神随着灰烬落在地上，而后又抬起，正与刚行完礼的李连清对视。
还是第一次作为“盟友”见面。
“还以为你不来了。”她道。
李连清浅笑：“殿下已经歇下了。”
“解蛊的药呢？”一旁，褚危眸色更暗，看着他，声音也低沉。
李连清闻言顿了顿，敛起笑意，垂首回答：“药没有拿到。在端央时，我没能逃出殿下掌控。不过殿下的记忆在慢慢恢复，许是那时殿下警惕，未吃太多下了蛊的食物，所以蛊虫不完全，不多时，蛊应能自解。”
褚危冷冷一笑。
“若能永远不想起，不是挺好？”
李连清垂眼，沉默半晌，他应声：“……是。”