南州从来与他们所处的西州敌对。
两州之间战乱不断，纷争不休。她作为南州的阁主与君主交易，关系都是岌岌可危，随时可能崩塌。
只是这本就是前阁主的合作，纵然她是杀了前阁主才上位的，也不好突然改变，而且这情况发展下来，她发现就这样以另一种身份盯着褚危也挺好，才顺其自然了。
“……南州？”
只是，她父母的遗物，怎会是出自南州那个内忧外患不断的“乱国”呢？
“那尊玉像，是南州一位大师所做，造价极高，若不是南州的富贵人家，不可得。”瞿影面色严肃，声音也压低，“我推测，你父母恐是南州某个大家世族，又或者……”
她话没说完，抬眸望向褚缨。
要么是大家世族，不仅有钱财，也有名望，人家大师愿意做，要么，便是宫廷中的人，有钱有权，大师不论迫于哪种压力，也都会做。
褚缨明白，没追问。
“听说南州如今内乱四起，与我们的战争也一直不停，恐怕在这战乱下，难找着那位大师。”
瞿影继续说，给她分析：“总之我也没什么身份，虽说是个瞿姓，可也算是孤女，行动自由，殿下，我……可以帮你偷走玉像，去南州看看。”
“不用了。”
褚缨当即拒绝了她。
偷走玉像这事儿风险太大——瞿影受不了再失去一个好友，她也受不住再有个人为她而死。
瞿家因她而死的人，太多太多了。
褚缨道：“影姐姐，你不用再帮我了，接下来的事，我有打算。”
瞿影着急说：“我也不想你遇到危险，我要保护你！”
“若保护我，是因为我与你兄长的情谊，便不必了。”褚缨试图将她劝走，“你兄长护我，因我是殿下，我受宠，可你如今也知道了——我并不是。影姐姐，我要为他们讨一个公道，不论代价如何，但，你不能再出事。”
瞿影捏紧了拳头：“那我们之间就没有丝毫情谊吗？”
褚缨低头没有回答。
瞿影看着她，眼眸微闪，嘴唇蠕动开了口，柔下声音喊她道：“阿弄。”
褚缨一闭眼：“你不要——”
不要喊这个名字。
可瞿影打断了她的话，也不纠正这个称呼：“阿弄，我们虽不是自小一起长大，也只是因仇恨结缘，可我真心将你当朋友，我欣赏你，喜欢你，我要跟你做一辈子朋友，同甘共苦，生死相依，可不可以？”
褚缨心尖一颤，鼻头有些酸，她垂下眼睫不敢看瞿影。
她已经不想再交朋友了。
无论是谁，都不想。
她现在满心满眼都是褚危。满心满眼，都是仇恨。
她的爱，她的喜欢，只会将人害得面目全非，她怎么敢再动如此心思？
沉默了片刻，褚缨道：“合作伙伴，不好吗？”
她暗自深吸口气，抬眸冷眼看着瞿影，“瞿影，不论怎样，我如今的身份都是大长公主，而你，只是个平民，是我的……一把刀，最开始，不就是这样的关系吗？是我什么地方给了你其他的错觉？”
瞿影明显愣住了，有些不想相信，但望见对方毫无波动的双眸，她垂眸闭了闭眼，吐出口气。
再抬眼，依旧是那副吊儿郎当的样子，语气轻松：“好吧，是我逾矩了，我的错！”
褚缨笑了笑，端起茶杯喝了口。
瞿影靠在栏杆上叹口气，转移话题：“对了，瞿家的事，你都不要放在心上，有个南州的什么阁主把我们……哦还有其他的，也都救了，君主只是对外说已经杀了而已。”
褚缨挑眉，点点头。
这她当然知道，就是她救的。
她想了想，问：“那你们之后是怎么打算的？”
“去南州。”瞿影道，“那什么阁主要把我们都送去南州，我嘛……本想陪在殿下身边，但既然殿下不要，那我也跟他们去南州吧。顺便，可以给殿下多留意一下那玉像的线索。”
“我的事你不必操心了，你……要好好与家里人相处。”褚缨叮嘱了一句。
瞿影是个私生女。
在瞿家不受欢迎。
但她书画天赋高，还有武力，硬是自己闯出了条路，获得赏识，只不过，也没什么地位就是了。
对于她来说，最想要的便是一个家。
可赏识她的兄长没了，这个家对她，也没了从前的态度。
褚缨这话让瞿影又起了一丝幻想，她仍旧信殿下是个有情有义的好人。
瞿影看着褚缨的眼神变得温柔，笑了笑。
“殿下，虽然我在瞿家人微言轻，但那日见秋宴的事，我也听说了的，他的死，你不要自责。”
“褚危折磨他那么久，他都没提你一句，他也知道，他说了，便是对不起兄长。可他自小‘娇生惯养’，受不住折磨，他也有自知之明的。”
“他本就不是求你救他，是求你杀他。你杀他，没有错。”
瞿影想，她关心她，那她便也安慰她，这样，谁也不欠谁。
瞿影见着褚缨被说得一愣一愣的，笑了起来，“好了，殿下说的话我都知道啦，他们都是好人，只是我的出身不好，运气问题，怨不得谁！”
说罢，她抬手捏了个茶杯，倒茶一饮而尽，而后起身，“那我便走了，跟他们去南州，殿下，你要好好保重。”
褚缨回过神来，微微点头。
“瞿影，保护好他们。”她顿了顿，“还有你自己。”
“当然！”瞿影回身，只留给她一个摆手的背影，“若有机会，南州见！”
褚缨微笑，轻轻应声：“会的。”
瞧着瞿影的身影翻墙而过，消失不见，褚缨方才收回眼神，这时耳边传来“叮铃”一声，刚收回的眼神便又到了边上。
只见着李连清手忙脚乱放好茶杯，解释说：“没放稳，惊扰殿下了，我下次注意。”
褚缨眉头一挑，撑着脸颊侧身看他，“心中有事？”
李连清沉默，放好茶杯后端正坐好。
褚缨便主动开口：“有什么不能说的，我的秘密，你可都听见了。”
李连清：“……”
是他想听的吗！
知道的越多死的越快，他难道不明白这个道理吗！
可这人压根不给他回避的机会啊……
李连清深吸口气。
“我……没什么事，只是有些许的惊讶罢了。”
“惊讶什么？”褚缨追问。
李连清抿唇：“……殿下，不是殿下。”
褚缨轻笑：“还有呢？”
李连清立即摇头。
褚缨便抬手捏住他下巴，把他的脸摆正，“不好奇我要如何复仇，要如何平冤吗？”
“……”
自然是好奇的，李连清想。
可事关君主……
面对褚缨的问题，李连清摇了头。
褚缨没说话，片刻后，李连清又道：“见秋宴那日，我隔得远，只听说君主处置了一些造反之人，同行的，有一些爱看热闹的去看了看，回来后也只说，那场面他们看不下去，也没听见什么有用的，怕听多了牵连进去。”
褚缨牵起嘴角一笑：“也就是说，你什么都不知道咯。”
倒是聪明，知道撇清关系。
果不其然，李连清点了头。
好吧，那就信呗。
褚缨没再为难他，叹口气转头，让人取了些酒来，酒杯却只有一个，她说：“你是世家公子，家里还重点培养，不让你喝酒的吧，我知道。”
李连清没说话，片刻后，酒摆好了，褚缨开始倒酒，他忽而开口问：“季公子生前……不喝酒？”
褚缨歪歪脑袋看他，手里的酒还没放下，笑盈盈反问：“你怎知？”
李连清没回答。
见他这般，褚缨便收回眼神，放下了酒坛，继续自己的话说：“兄长在世时其实不许我喝的，他也不许我喝。”
说着，已经拿起了酒杯。
李连清却忽然抵住她的手，“既然没喝过，便不要喝了。”
褚缨也没否认他的猜测，追问：“为何？”
“伤身。”
“他也这么说。”
“……”
褚缨一笑，抬起另一只手拿过酒杯，当机立断喝了下去，随后看着他：“这不就喝过了，总可以喝了吧。”
李连清眉心一跳，收回了手。
真是……多管闲事。
他不再言语，静静看着她一杯又一杯。
……
片刻后，他边在心中
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骂着自己多管闲事，又再次抬手，这次直接捏住了她手腕。
“别喝了。”李连清抢过她手里的酒杯，放在桌上，“别听他们胡说，酒消不了愁。”
“谁跟你说我要消愁？”褚缨问。
李连清望着她通红的脸，又想到刚才听到的所有，想到谈起“朋友”时她隐藏起来的落寞表情——许是他离得近，恰巧可以看见。
这不是消愁，是什么？
李连清怕让她更伤心，没明说，轻叹：“总之，不要喝了，已经喝很多了。”
褚缨不理他，像个无理取闹的醉汉，伸手去拿酒坛，提声道：“我就要！”
李连清拼命拉住她的手，见她的手指已经碰过去，情急之下一抬脚，酒坛当即倒下，碎开了，酒水撒了一地，还溅了些在他们衣摆上。
褚缨歪脑袋去看：“咦？”
李连清：“……”
力气用大了。
本来只是想挪一挪位置的。
褚缨看见那碎掉的酒坛，愣愣的，转而看向李连清：“怎么回事？”
愣了会，见李连清没回答，她又要喊人继续上酒。
李连清快速拿起一个糕点塞进她嘴里，堵住她嘴，手臂环上她腰身将她抱起来。
“回屋去吧，起风了。”
褚缨把糕点从嘴里拿出来，双手捏着糕点，呆呆道：“没风啊。”
李连清：“……有的。”
褚缨不乐意了，挣扎起来，身子不停扭动，嚷嚷着要下去。
李连清还刚起身，没从座位与石桌的夹缝中出去，于是一个不注意，被她闹得腿撞到石桌，一屁股坐回去。
此时此刻，腿上的重量让李连清怎么也无法静下心来，他有些脸热，为了防止她掉下去，又只能抓着她双臂，远远看去，倒像是浓情蜜意地搂着一般。
褚缨皱着眉道：“渴。”
“殿下你别乱动了……”
听她说渴，李连清急急忙忙腾出一只手去倒上一杯茶水，拿过来时还撒了些在二人衣裳上，他也不恼，竭力稳住手臂，终于将茶杯递到了她嘴边。
见着她喝下去了，李连清才松口气。
早知道殿下醉酒这么闹腾，就早点阻止了。
“好了，我送你回去吧。”李连清准备把她重新抱起。
但褚缨双腿一蹬踢开他手臂，整个人差点摔下去。
李连清慌忙把她往怀里揽，“殿下你干什么？！”
好在他反应及时，人没摔下去，还稳稳坐在他腿上。
李连清无奈叹出口气：“殿下你不要再……”
话没说完，褚缨一个拳头砸在他身上，不痛，但气势十足：“你敢凶本宫！”
“……”李连清咬牙，“臣没有。”
虽然行为动作看着像是醉了，脸也通红，但褚缨的眼神却还是十分清明，狠狠瞪着他。听他这么说，褚缨哼一声，把手里的糕点掰了两半，分成两次往他嘴里塞。
“堵住，堵住，不许骂我，不许说我坏话，都不许！谁也不许！”
李连清：“……”
罢了，至少还知道给他掰开，不至于让他噎死在这里。
褚缨一边塞，李连清一边给自己倒了茶水，好将糕点咽下去，好不容易就着茶水咽下了糕点，李连清问：“殿下消气了吗？”
褚缨没说话，定定望着他。
李连清便尝试着再次抱起她，起身之时颠了颠调整位置，褚缨便顺着往他怀里去，双臂搂着他脖子靠在他身上。
走在路上，李连清不由得步伐加快。
很热，她的气息很热。洒在颈间，挠痒痒似的，那轻浅的呼吸声也近在耳边，其他什么声音都听不见了。
回到房间，李连清第一时间将褚缨放到床上。
褚缨睁开双眸，抬眼看他，手臂反而收紧不放。
李连清犹豫了一下，没有强硬掰开她的手，颇为无奈：“……殿下。”
然后褚缨有些沙哑的声音传入耳中：“你不是说要一直陪着我的吗？为什么要离开我？”
李连清一时反应不过来，疑惑：“什么？”
他何时说过这种话？
低头望去，见那双眼睛亮亮的，似是有泪。
然下一刻，那双臂再次缩紧。
她将唇印上来。