这一日，常宁城格外喧闹。
褚缨一大早就被吵醒，披上外袍推开窗。
今日没有什么商铺在外面，只有些不正规的小商贩，躲着在街上卖些小玩意儿。这不稀奇，就算是偌大繁华的京都城，也是有平民百姓的，没有足够的钱租铺子，只能这样维持生计。
今日状元游街，人声鼎沸，许多官家的公子小姐出行，对于他们来说，是个极大的商机。
“主子，都准备好了。”
茶楼二楼的雅间内，止期正为褚缨穿着衣袍。
是君主大清早让人送过来的新衣裳，别的不说，君主倒是挺知道主子穿什么好看，一件金红的大袖袍就足以映衬那张妖冶的面容。
褚缨低眸瞧着，将有些歪的腰封摸了摸，话语如眼色一般明亮：“止期真厉害，多亏止期。”
止期笑道：“是。”
今日街道尤为热闹。众人都伸长了脖子想看看如今的状元长什么样子，看看那些金榜题名的学子长什么样子。
远远的，便望见状元红袍，骑着马儿，身后跟着一众乐队随从，再后面便是其他中第的学子。
一行队伍浩浩荡荡穿过街道。李连清坐在马背上，大红色的状元服衬得他皮肤更白，唇色却是红的，引得许多官家小姐频频相望，不知在窃窃私语什么。
队伍行至黄金轩，李连清才稍稍偏眸去看。
今日黄金轩倒是闭馆了，不仅没摆外摊，甚至店门都是关的。
只看了一眼，便继续看向前方去。
背后却忽然一疼。
“嘶。”李连清往后望去，目光望见身后的人群，又抬眸向上，继而与一双眼眸对上。
带着笑意与嘲谑。
她在说话，声音不大，谁也听不见，李连清却莫名看懂了，那唇形在说：“好威风啊。”
李连清深吸口气，没理，将头摆正继续往前走。
后方的队伍丝毫没有注意到发生了什么，他们都沉浸在这热闹欢庆的氛围里，挥手、喧闹，跟着前头的人慢慢往前行进。
忽的，一位女官手臂动了动，眼神凝到身后，一抬手，剑刃出鞘。
众人都没反应过来。
阁楼上看热闹的公子小姐前一刻还在笑闹着看画师给自己，又或者好友的画像，再一抬眼，就望见队伍已然停止行进，一旁的墙面钉着一柄剑。
下一刻，一道清亮的女声就响起，从茶楼那传了过来。
“于内侍，何必如此提防呢？”
打眼望去，便看见张扬的赤色，再仔细一瞧，那面容亦是美艳无比，眼色媚人，语带笑意：“本宫不过好奇，这新晋的状元郎是什么模样。”
“昌宁殿下。”于内侍调转马头，抬头望着她，这回没有作揖，“今日乃状元游街的大日子，还望殿下莫要妄为，不然，仪鸾司也很难做。”
褚缨笑了几声，肩膀发颤，“你们难做？那好嘛，大不了，回头我跟君主说说，免了你们责罚就是。”
“并不是这个问……”
于内侍想好生劝说，哪想身后的状元郎大胆回了头，先于她出声：“殿下大可与君主撒撒娇，在宫中看，何必如此行径？”
隔着人海，他回头，再次望进了她眸中去。
底下的人在窃窃私语，声音很小，但合起来就吵得耳朵疼。褚缨将手中那装满了石子的钱袋丢到桌上，哐当一声，止期立马会意，拔剑就指着下面人群呵道：“都安静一些！”
剑芒照在眼中，茶楼上那人的身份也明晰，无人再敢说话。
褚缨满意，抿了口茶，才慢悠悠反问：“你这是在跟我提要求？”
李连清：“……殿下多虑了。”
褚缨眯眼：“骂我自作多情？”
李连清：“……并非此意。”
褚缨便笑：“前些日子不是还见过，小状元对本宫如此不满意？”
原本喧嚣的街道在此刻无比静谧。只听见那位向来嚣张跋扈的长公主笑声肆意，话语间也丝毫不掩盖快要溢出的笑意，顺着阳光看过去，便能见到明媚似火的笑容。
而后状元郎的声音冷冷清清，将其浇熄：“殿下。”
褚缨敛眸：“嗯？”
“……记错了。”李连清抬头看着她，淡淡道：“殿下记错了，小民并没见过殿下。”
众人屏息，以为长公主要发脾气。
但只听到：“哦，如此。”
话语平静，甚至还有些未散去的笑音。
李连清微微点头，旋即望向一旁的于内侍。彼时于内侍刚接过被捡回来的剑，对李连清行了个礼，便收剑入鞘回应长公主道：“既是一场误会，那便继续吧，祝殿下玩得开心。”
说完，立马抬了抬手，示意乐队继续，李连清也收回眼神，带着队伍继续往前走。
人群熙攘，喧嚣继续。
高楼上，褚缨望着他的背影，眉头微蹙，却只一瞬，转而化为微笑，纤长的手指从钱袋中捻出一颗石子，瞧见于内侍看向了别处，手中石子立即弹出。
李连清正松了口气，便觉背后又是一痛。
石子落在马背上，马也被惊了一下，他扯住缰绳，堪堪稳住，回头朝着罪魁祸首望去——
三次了。
他不免有些气愤，一时也没掩盖住情绪。
撞见他气急败坏的眼神，褚缨发笑，扬声喊：“李连清——”
乐队被迫再次停止。于内侍扶额摇头，刚要上前，就见李连清皱着眉，愤然问：“殿下究竟要作何？”
于内侍暗道不好。
然下一刻，在人群密密麻麻的议论中，昌宁殿下的声音直率透亮，越过重重喧嚣，落入耳中：“小状元，你可愿意尚公主？”
音落，寂静。
大街上几乎没人再说话。
半晌，李连清平复了情绪，找回被这句话撞得七零八碎的思绪，掀了掀眼皮，看向对方。
语气恭敬，回道：“不想。”
于内侍震惊望着他，十分不解为什么会有人这么大胆，至少，迂回一下？
她心道彻底完了——
“哦，好吧。”
昌宁殿下平淡的声音传入耳中。
于内侍深吸口气，又望向上方，眼睛瞪得更大。
茶楼之上，褚缨已经挂好了钱袋，她收拾了一下衣裳，陡然望向下方静止的队伍，疑惑问：“继续啊，本宫就一问罢了。”
于内侍抬抬手让他们继续，队伍中的人才猛然回神，刹那间，乐声重新响起，阁楼上的公子率先举杯开饮，人声重新鼎沸。
“来来来，别愣着了，方才刚热好的酒呢，一会儿凉了便不好了！”
“啊对，快喝酒快喝酒啊……”
酒杯相撞，伴随着众人的笑语。正喝着，忽然一人问：“哎，那一桌的人呢？刚才见着，怎么一眨眼就……”
“你不知道？”公子们喝着酒，闲谈着，有人将酒一口闷了，重新上上一壶，解释说：“今日街上热闹，有画师也趁着热闹赚钱，那些人，估摸着也是会些画技的，去观摩了。”
有人哈哈大笑：“怎么就不能是想去炫耀画技——”
“慎言慎言。”
这边欢声笑语，底下看热闹的百姓也是已经编了个故事出来打赌。
一群人在街边围坐一团，兴致勃勃说着方才的事，各种猜测随之而来，什么天马行空的都有，各方吵得不可开交。</
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褚缨坐在茶楼上，背靠着墙面，斜睨了下方一眼，止期便上前关了窗，一切声音便都隔绝在窗外。
褚缨问：“画师那边还顺利么？”
止期道：“主子放心，已经融入人群了……只是不知道他们玩得兴起了，还能不能记得让小姐们题名。”
想了想，褚缨道：“带话过去，如若完成得不好，便杀……”
说到这儿顿了顿，她又摇摇头：“不好，他不喜欢我这样。”
止期心中明了，安慰说：“现在我离开茶楼，只怕会被君主察觉，也不太好，好不容易才把注意力吸引到这里，没人在意突然活跃的画师。而且，我已经威胁过了。”
“你说得对。”褚缨抿了口茶，笑着起身，抚了抚裙摆，搭上止期的手：“走吧，咱们回宫继续瞧热闹。”
褚缨离开茶楼便往宫里去，状元游街完进宫行的是正门，褚缨便从侧门入，临近宫门，老远便能听见一群人嬉闹的声音。
吵得头疼。
褚缨本小憩着，听见吵闹，睁开了眼，蹙眉掀开帘子，止期在一旁骑马凑近，解释说：“是除状元郎外的各位进士，他们不跟状元一起，是从侧门入的。殿下，要换路吗？”
“让他们安静些。”褚缨只吩咐了一句，而后放下帘子，重新撑起太阳穴。
耳边传来声音：“都让让，挡着人了没看见吗？”
……
陌生的声音。
不是止期。
褚缨微微睁眼，再次掀开帘子看过去，此刻响起的才是止期的声音：“啊，主子。”
“那是何人？”褚缨好奇的眸子转了转，落在前面一个穿着进士服的人身上，眉眼秀丽，是个女子。
“回主子，是今年的女探花。”
原是她。
褚缨看了几眼，此时进士们已经让到了两边，马车行至宫门前，她与那位女探花也正巧对上视线。
女探花微微垂眸，最先行礼。
这位探花，她倒是也打听过，那时君主刚杀死他。
虽说女子现今能有官职，可毕竟持耀君刚开放政策不久便崩逝，还没几个能考上来的女子，能上来的，大多是内部有人。
这位女探花倒是有真才实学，当初她还怀疑过君主喜欢的是她，所以才给了探花，后来查了查，便消了心思。
人家只是布衣百姓，祖上也不过是种地的农民，能有什么后台。
“那是今日骚扰状元的……”
“你安静些。”
进士们皆垂头行礼，没正眼去看经过的轿辇，这人今日闹出那么大的动静，他们在队伍前列，都认得这位主了，又有谁敢惹。
只有些在私下议论，无非说今日之事，说她当真嚣张，竟然当街调戏状元郎。
褚缨在帘子后面静静听了几句，置之不理，倒是那位女探花驳了几句，不过那时已行远，听不清究竟说了些什么。
褚缨没在意这些小插曲。
很快，轿辇到了内宫，居然是正与进宫的状元郎对上了。
褚缨兴致勃勃掀开轿帘，就看见一脸愁苦的于内侍。
于内侍朝她行礼，率先出声：“殿下，主上等得急了。”
褚缨定定望着她，没说话。
等了一会，没等到回应，于内侍疑惑抬眸——
于是，便见昌宁殿下眨着眼睛，满眼好奇。
“好好奇哦，你们会聊什么。”面无表情说完这话，她的眼神移到同样面无表情的李连清身上，上下打量了几番。
眼神在他身上游移，每一处都不放过。
直到李连清脸上有些挂不住了，她方才勾起唇角，缓缓开口道：“咱们一起去吧。”