“深藏不露。”嵩将一边眉高高挑起，前所未有的，用犀利而带有嘲弄的眼神盯着她的胸看，仿佛要把黎宥全都看光看透。
黎宥无可奈何地点点头，从牙缝里挤出两个字：“好啊……”她心说自己真是从来没败漏得这么彻底。
那小孩一副很无知又无辜的表情，晃着脑袋，嘴里念叨着：“师父，师娘这是怎么了？她是不是难受啊？你快带她去看郎中啊。哦不对，现在是夜里，郎中都歇息了……”
黎宥一听这孩子的声音就恼火，她强行压下把他扔进山里的心，对他说：“我没事。倒是你啊，不是说去睡觉吗？还站在这儿干嘛呢？”
他果然迈着步子跑走了。
黎宥用力地捏了把鼻梁，欲哭无泪。
嵩道：“有些人总要我把所有都说出来，自己却不坦诚相待。”
黎宥斜着眼睛睨他：“你以为我这就认输了？呵，不可能，你别想用这点来威胁我。”
嵩坐直了腰，胜券在握似的，道：“我不用威胁，你自然会乖乖跟在我身边。”
“你……无耻！”黎宥差点儿给他一拳，“罢了，我知道，你不会说出去的。”
她有点泄气似的扒开了紧紧裹住的心衣，长长吁了一口气，道：“我……乃前任公主。不过，对外示人却一直是王子的名号。我知道，父亲想要我接管朝政，那自然说我是他的儿子更加顺理成章。”她摇了摇头，“可惜我那时哪知，父亲以后朝政再无黎氏传人。八年前的战火，最后我却只能眼睁睁地看着皇城被烧，百姓流离失所。所以……我真的很想护大家周全，也不希望再有战火发生。”她用力眨着眼睛，想把泪水都憋回去。
八年了，她第一次将这些事从肺腑里掏出来讲与他人，不过没想到，第一个知道的，是嵩——一个几乎完全陌生的人。
在那小孩面前被拆穿，再编下去谎言难圆是其一；其二是不知为何，对于嵩，黎宥好像有种莫名的信任，就好像这是她亲自救回的奄奄一息的小狗，即使这只小狗再喜欢咬人，关键时刻也会对主人忠诚。
八年的过往，本以为要从月黑风高讲到夕阳西下，谁料只三言两语，就把她的人生概括得如此荒凉。
嵩收回了刚才嚣张的神情，出乎黎宥意料，他竟主动拍了拍她的肩以示安慰。他道：“所以你四处奔劳拼命，就为了这个国家。”
黎宥点头：“还有百姓。虽然我在皇城十二年不曾掺和市井，但是……若我当年应下父母的旨意，坐在朝廷上效力，他们也不会因战火而被打扰。”
嵩若有所思地摸着下巴：“在皇城十二年。”
“嗯。”黎宥道，“十二岁，我本不应如此叛逆。”
“那你今年二十岁。”
黎宥：“？”
嵩就这么直截了当地说了出来，像个专心做算数终于把答案算出来了的孩子，大声说出来要得到谁的认可似的。
猝不及防的一句，打断了黎宥伤感的思绪，她想骂他但又没有理由，毕竟人家只不过是陈述了一个事实罢了。
“你真欠。”黎宥啐他。
公鸡打鸣声从远处传来，东方欲晓，那个被赶回去睡觉的男孩儿被发现睡在黎宥床上，耳朵被床的主人揪得通红，也赖着不肯走。
上次皇城外与庄正分别后，便一连一个月都没再见到他，抽空去了趟汇庆坊，才知道他因为顽皮到处乱跑被他爹“囚禁”了。听见后厨传来哀嚎声，才知道庄正被罚洗碗了。真是活该啊，黎宥笑着想。
黎宥蹲在他洗碗的大盆对面，故意把堆得老高的泡沫吹到他身上。
“我庄大少爷何时何日受过这样的苦啊……”庄正低头看着一堆脏兮兮的碗道。
看着他呆滞的眼神，黎宥不厚道地笑，她道：“给你讲点有意思的事儿，怎样？”
“真的？！”庄正立刻双眼发亮，他鬼祟地瞧了瞧两旁，确认没人，悄道：“哎，是不是和山神有关？”
“没白洗碗啊，脑子洗聪明了。”黎宥道，“既然你被你爹囚禁了这么久，想必大街上多了哪道新菜品你都不知道吧。”她又把啸山军的事情复述了一遍。
庄正听罢，张大了嘴，很是吃惊，说话都变得语无伦次：“这么大阵仗啊？诶，你说这啸山军仇恨这朝廷，说不定我爹也会加入他们。我爹最近老念叨赚的钱全打水漂喂狗去了，收进钱袋子里的还没给出去的多。我一开始还没明白，后来就听他说这朝廷啊，收商税啊，一次比一次多，才知道我爹骂的是朝廷。”
连汇庆坊这么大的酒楼都入不敷出，更不必想那些小商贩该有多绝望了。
“不过，这和山神有什么关系？难不成这啸山军是山神安排的？”庄正道。
黎宥啧道：“乱说什么。这件事以后我便又上了山，顺道将那日我们在皇城所历之事知会于山神。”她顿了顿，“山神说，百姓打仗的事他不可插手，不过倒另有他法，能提升他的神力。”
“还有办法，那便好，总归不是死路一条。”庄正欣慰地笑道。
黎宥也咧咧嘴，随即严肃道：“是啊，不过……这个方法，有些难以实现。”
“怎么说？”
“山神的神力与人们给他烧的香火有关，他甚至把记载着香火记录的书卷都拿出来给我看了，结果让我大感意外。近些年来的香火近乎为零，而就算以往的神力再旺盛，如今也岌岌可危啊。”
庄正听着，蹙着眉道：“那意思是，要大家伙儿多多给他烧香拜神咯。这简单，咱们印一堆传单，满街都贴上，大家看见了，自然就会拜了。”
黎宥觉得他不可理喻，忍俊不禁道：“你还是留在这儿洗碗吧。”
“什么啊，这方法不挺好的吗？街上无论大大小小找人找狗都是贴传单的，这叫大家拜神，贴传单岂不是最简捷的办法？”庄正一撅嘴，差点儿把手里的碗摔个细碎。
“你这样，大家只会认为你是在传扬什么江湖骗术。”黎宥扶额叹气，“这就是我来探望你的原因，就是想来看看你有什么主意。毕竟这可是山神，不是什么乱七八糟的妖魔鬼怪，总要先在民间树立起威严，才好让大家都屈服于他吧？”
庄正不语，低头思索。
黎宥接着道：“对了，金悠呢？你被囚禁了，金悠怎么办？他没来探望你么？”
说曹操曹操到，黎宥背后传来熟悉的声音。金悠来了，手里还提着一个小包裹。
“阿正哥，你让我给你带的糖。”金悠把手里的包裹拆开，又掏出一小颗油纸包着的糖，细细拆开，递到庄正面前，“哎？黎兄也在，黎兄，你吃糖不？”
听到金悠叫“黎兄”时，黎宥恍惚了一下，自从被那小孩儿拆穿之后，走在大街上就好像个被剥光了的洋葱，处处不自在，好一会儿才想起来回答金悠。
庄正道：“这小子可比你有心多了，天天都给我带吃的，都不重样。还给我讲故事，你别说啊，这生活倒也挺滋润。”
金悠在淮池没有家人，唯数不多的朋友就是他俩，还有书馆的老板。他喜读书，成日游走于各个书馆书摊之间，一泡便是一整天，自然就和老板打好了关系。庄正让他住在自己家，他却难为情，许多时候，他直接就睡在书馆里，把书馆当家了。
三人捎带脚儿在后厨商讨起来。
最终他们决定，由金悠带着他们，找到那些仍然在供奉山神的人们，了解在久远的以前，关于山神和淮池。此举虽笨拙而耗时，却是他们斟酌之下能想到的最稳妥的办法了，既然往前不知如何是路，不如回头看看。
庄正七天之后才能被“刑满释放”，于是三人便约定七天后在汇庆坊后厨再见。
淮池四山环绕，水汽难以流通。自入秋后，这是淮池下的第一场雨。雨点儿是静悄悄从空中飘落的，进而慢慢下大，砸得商铺上的雨棚子噼啪作响。
黎宥找了个雨棚躲雨，空气闷得慌，闻着久违的水汽味道，她不禁想起来几月前的那场血雨，漫天的红，艳丽又可怖。也就是从那场雨中，黎宥得知了山神的存在。不过话说回来，那场红雨究竟是为何而生？那日并无人放火，又怎会重现当年妖怪屠戮之象呢？
她断断续续思考着，呆呆地望着雨幕。旁边躲雨的人都陆陆续续走光了，忽然，一个黑影压在上方。
一双崭新的黑色雨靴停在她面前，轻轻溅起几朵水滴。雨靴的主人开口，沉沉的声音从头顶飘来：“喂。”
黎宥悠悠抬头，好像早料到来者何人似的，佯装生气，道：“来得真晚。”
嵩见她站了起来，便把手中伞递给了她，自己走进雨中。
黎宥被他这傻子行为弄得一愣，踌躇了半晌才追上去，在他后面大喊：“你发什么病啊？我告诉你你要是生病了我可没钱给你治病。”
嵩头也不回道：“我不喜欢和别人撑一把伞。”
黎宥停在原地，就这么目送他远去，她觉得迟早要生病的不是他而是自己。
“自作孽。”她撇了撇嘴，“谁稀罕搭理你似的，活该被人捅一刀，早知道养了个没长脑子的当时就不该救他。”
雨下得越发猛烈，黎宥也不急，横竖走进家门都要看见那个人不人鬼不鬼的东西，还不如在外面赏雨。
“唉，总这么讨厌人也不是一回事儿。”黎宥嘀咕道，“苦是苦了我自己，但绝对不能放他走。这人真是捉摸不透，亏我昨天还把那些事儿都说给他听，还以为他会好好跟我合作呢，切，白眼狼。”
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七日后。
连着七天，那个小男孩都坚持不懈地跑来黎宥家里，吃得不多，倒挺快活。他说自己名叫阿落，非要跟师娘一个姓，就自己赐名为黎落。
不过，他倒是劝服了嵩跟着黎宥一起行动，省得黎宥动嘴。
汇庆坊照旧门庭若市、座无虚席。黎宥带着一大一小熟练地绕到后厨，果然看见庄正和金悠已经在等着她了。
她大摇大摆走了进去。
庄正看见她，却不但没有兴奋，反而一脸嫌弃一脸厌恶地指点道：“不是……黎宥，你这是要干嘛？这是我们的私事儿你怎么带了他来？”他恶狠狠地盯着嵩，又指了指旁边矮矮的黎落，“还有个小不点儿，这当我们是要去逛集市呢？”
黎宥分别看看身后两人，嵩面无表情，黎落和她相视一笑。她平静地说道：“一个我的保镖，一个我的帮手，怎么？我这叫有备无患。”
庄正气不打一处，泄气道：“哎行行行，那赶紧走吧。金悠已经找好人选了。”说罢拍了拍金悠的肩。
金悠乖巧地点点头，手里还紧紧握着一本小册子，那是庄正送他的生辰礼。
一行五人走在街上，不论横着走还是竖着走都很引人注目。黎宥提议，大家分成两队走，省得费时又费力。
不出意外，庄正立马拉着金悠飞走了，趁天色正好，他们即刻出发了。
嵩和黎宥一路上都严肃地走着，只有黎落异常兴奋，嘴里一直嚷嚷着“我要行侠仗义，我要走遍天下”，黎宥无奈摇了摇头，心说这小孩好像也没那么讨厌，他有这份冲劲儿，真像极了八年前的她，无忧无虑，成天撒欢，天不怕地不怕。
黎落很熟悉淮池的街道，还有各家各户都住在哪，住着什么人。故而一路上都是他走在前面带路。
不知道金悠是怎么找到这些犄角旮旯里的人的，根据他给的标注，黎宥他们找到了第一处。
这屋子看着挺大，却是冷冷清清的，能看出来这院子的花树曾经开得满墙殷红，如今却只剩枯枝败叶卡在栅栏之间。连屋蓬的茅草都发黑了，不知这里住着什么人。
黎宥叩了叩门，很快，门就开了一条缝。
“你们是什么人。”是个老妇人，声音居然很沙哑粗糙，听起来像用鞋底摩擦石灰地面。
黎宥道明来意。老妇人毫不犹豫地“啪”的一声合上了门。
正思忖着再找个什么说辞，本来跟在黎宥身后的嵩却走到门前，把门推开直直地走了进去。
“哎不是，你别乱来啊，礼貌点！”黎宥伸手去抓他，可嵩走得实在是快，一句话功夫就走到了老妇人面前，死死地盯着她。
老妇人瞬间怂了，颤颤巍巍地说：“你……你要干什么？”
嵩也不说话，跟个死神似的杵在地面。
黎宥跑上前来给她道歉，老妇人方才的爱搭不理全然不见，求饶般道：“你们想知道什么……我说、我说。”
他们被老妇人请进屋里坐。屋子明明不偏僻，却让人觉得很萧条；明明住着人，却看起来一点人气也没有。
老妇人说：“我非淮池人，我是从靖西嫁过来的。”靖西乃淮池的邻近国之一，与淮池仅隔着一条海，“这屋子，本是我夫君家的，人死光了，就留给我住了。我懒得打理，这么大的屋子，也打理不完。”
黎宥问她：“那为何不把房子卖了买一个小点儿的屋子呢？”
老妇人瞥了她一眼：“不是我不想卖，是这屋子不吉利，根本没人买。”
“你不是问我，关于那个山神吗？早些年，我的确敬拜这儿的山神，我日日上香，祈祷他护我们家世代安康繁盛。”她忽然停下来，看向黎宥侧后方的一处神龛，黎宥回头看去，那里摆着一座神像，还有一些牌位。
“可是有一日，我的夫君得了严重的寒疾，请了许多郎中来都看不好，上上下下什么药都吃了也不见效。我便更加勤奋地上香祈祷，甚至去给香火庙捐了不少钱，终于有一日，我得到了山神的托梦，他在梦里告诉我，去依云山上找一株开着一朵母花，三朵子花的药草，给夫君吃，他的病就会好。
“我照做了，上了山，还真在不深处找着了这种药草。可是我夫君吃下去以后，非但没有好转，反而更加病重。我忘不了他痛苦的眼神，我记得他临死前双眼红得就如同浸了血水一般，身上爬满了青黑色的毒素……”她说着，眼神犀利起来，仿佛带着无尽的怨恨。
三人听得入神，老妇人咬着牙继续说道：“原先，我也只认为那是我夫君福浅祸深。可是自从夫君走后，家里的老一辈人全都死的死、疯的疯，我不停地求神拜佛，可我点的香火越来越多，我的家，却散得越来越快。”她的声音弱下去。