良久，白雪亭才听见舒王回音：
“我身负牵机之毒，寿数注定不长。你才十七，绮年玉貌，何苦悬在一棵枯木上呢？”
“我不在意这些。”
白雪亭轻按着心口，她知道这里在一下一下，很温柔地跳动。
只遇着他，只因为他。
“殿下，我只记得三年前隆冬，恩师因勾连反贼罪名横死，圣人皇后要将他挫骨扬灰。我在承天门跪了一日夜，只求让他入土为安。所有人都不答应，只你为我撑伞挡雪，与我一道跪了四个时辰，才换回恩师的一副遗骨。”
白雪亭微微倾身向前，很小心地抓住了他的一片衣袖，指尖描摹着竹叶暗纹。
舒王偏头不看她，她兀自坚持道：
“我很喜欢舒王府，安静又漂亮。王府，不是也很欢迎我来吗？忘尘接我上山时就说了，殿下之所以栽种满山的垂丝海棠，是因为一年前我随信附来的那一枝海棠花。
“殿下，你身边只一个不爱说话的忘尘，多一个雪亭不好吗？我虽不会煎茶，但笔墨功夫还好，你写字作画，我都可以与你较一较高低。我也不大会养花，总是养什么死什么，但我喜欢装点园子，到时我画设计图，你来种花，放鹤楼里外皆是我们手笔，殿下不喜欢吗？只是我真的讨厌算账，实在不是个合格的女主人，届时大约要请忘尘帮一帮忙……”
她一番剖白，在脑子里度过十个春秋，都是神仙日子。
他怎么会不喜欢呢？
白雪亭鼓了勇气，支起身子，几乎要越过白玉书案。
“还有……隋公公说，惜文已经身怀有孕。我想，我也可以与殿下生育儿女……”
“好了。”
舒王蓦地打断她，偏头朝屏风外扬声唤道：“行嘉。”
白雪亭轰然一震，脑子一片空白，整个人呆滞在原地。
只见天青色雨幕春山屏风后，徐徐走出一道赤红的身影。
玉冠束起高马尾，腰束墨色蹀躞带，戴了一对银制护腕。
长眉凌厉，长睫葳蕤。寒星般的眼眸，眼尾拖曳出凛冽的弧度。
“臣杨谈，见过舒王殿下。”
杨谈对舒王打揖，目光却不偏不倚定在白雪亭挺直的腰背。
舒王起身，问他：“既然来了，何不叫忘尘通报一声？”
“殿下有客在，臣……”他冷冰冰地吐出四个字，“不便打扰。”
白雪亭已坐回原位，仿佛刚才对舒王浓情切意的剖白不过是大梦一场。她眉目低垂，仍是霜雪般冷冽。
舒王拂袖，只道：“你替我送一送雪亭。”
“不必。”白雪亭猝然起身，走到舒王面前，定定望着他温雅眉目，“殿下不留客，我往后却是会常来的。”
“殿下有命，行嘉莫敢不从。”杨谈语气冰冷地打断她，“走吧，雪亭娘子。”
好一个“雪亭娘子”。
哪怕初见时，他也没这么有礼貌地叫过她。
白雪亭扬颈回视杨谈：“舒王府的路我认得，何需大人为我引路？”
杨谈半步不让：“殿下不让你认路，着人将你请出去，你难道抗王命不成？”
他语气中满是讥讽之意，白雪亭一想到方才他什么都听见了，只觉得恨不得当场杀了他。
“雪亭。”舒王忽然抬手，轻按她左肩，“行嘉好歹是你师兄。”
“他不是！”白雪亭像被踩了尾巴，忽然尖锐道，“他早就不是了！”
她恨极了，目光带刺，死死盯着杨谈。
“殿下，你非要他送我，是吗？”她冷冷道。
舒王温言劝她：“你们也该冷静下来，好好谈一谈。当年之事彼此各有难处……”
“好。”白雪亭截断他话头，闭了闭眼道，“走吧，杨大人。”
山道两侧，海棠葳蕤。
东风不识相，直将垂丝花枝横扫过白雪亭头顶，勾连她发间鸽血红宝石流苏。
白雪亭通天的本事，一柄细剑刺杀过四品指挥使，眼下被小小花枝困在原地。
她忽地恼了，劈手要将那钗生拽下来，株连了好一簇青丝，生生与头皮剥离。
痛得不轻。
头顶忽而飘来一阵风，而后是一句冰凉的，“别动。”
杨谈在她背后半步，挟着寒意的指腹擦过她头皮，捋平那一簇乱发，三两下将碍事的并蒂莲珊瑚钗取了下来。
青丝旁枝逸出，她妆发乱了，本不该被外男看见。
可杨谈看见过太多回。她晨起时如瀑青丝随意披散；她出门玩闹，野得发髻都散了，簪钗更是不知何处。
乌发漏过指缝，触感那样熟悉，滑得像一匹缎子。
他垂眸，将那支钗递给她。
白雪亭接过来，劈手一扔，艳色的红珊瑚与海棠混到一起，再不见踪影。
杨谈双手背至身后，无波无澜道：“也好，反正你以后是舒王妃。要想找回一支钗，翻了这座山头就是。”
“不劳杨大人记挂。”白雪亭眼皮一挑，又是那压眉看人的姿态，野得没边儿了，“来年大人与文霜结亲，我做姨姐的，定送一份大礼。”
杨谈蹙眉：“没头没尾的，你浑说什么瞎话？”
他怎的不知道他要结亲？
白雪亭眉心也是一蹙，杨谈那神色她一看便知，文霜没戏。
那白家开心个什么劲儿？原本以为只是文霏亲事不好，眼下看来文霜这桩也有鬼。
杨谈没好气道：“我倒八辈子血霉，脑子糊了十层泥浆，姻亲也不会跟你扯上关系。”
遑论叫她姨姐。
开玩笑，早些年她怎么一口一个“师哥”的？浑都忘了？
白雪亭狐疑道：“你家里人骗了文霜？”
“我哪晓得骗不骗？”杨谈寒声道，“我爹娘热络着谋定亲事，但我不点头，他们哪儿敢随便做主？”
她暗自思忖，回去该和文霜谈谈。
若是一腔喜气落了空，文霜怕是能闹得翻了天去。
送祖宗送到西，才出舒王府大门，白雪亭就头也不回地上了马车。
杨谈眼见她一阵风似的走了，暗道：真是个没心肝的。
再回放鹤楼，舒王又将三扇大门推开，南向是一大片郁郁湘妃竹，整座楼就泡浸萧索的绿意里。
他示意杨谈坐下，淡声道：“行嘉与本王素少往来，不知今日为何事登门？”
杨谈从不寒暄，开门见山问道：“若臣没记错，三年前汝州重筑堤坝，府库存银不足。因而刺史上请，从国库调动五十万两白银发往汝州。护送赈灾银的，正是左骁卫与舒王府的亲兵。”
他取出一张卷了角的陈年黄纸，是调用国库五十万两白银发往汝州的手令，右下角除去圣人朱批、皇后凤印外，还有一痕刻着“舒王清岩”四字的红印。
舒王接过手令，颔首道：“是。当年本王病弱平庸，圣人天恩，想为本王添一笔政绩。于是令舒王府亲兵与左骁卫一同护送白银入汝州。只是堤坝坍
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塌后，汝州长史检举刺史贪墨十万两筑堤款，王府派去的亲兵也因办事不力获了罪，眼下都在城郊皇陵服役。”
他将手令铺平，道：“月前江南桃花汛，连带着翻起溃堤旧案。圣人疑心溃堤案背后并非只有刺史一人巨贪，因而设立鸣凤司，令行嘉执掌。不知行嘉可是有所突破了？若有什么本王能帮上的，还请行嘉畅言。”
“的确有些蛛丝马迹。”杨谈并不瞒他，“汝州长史已病故两年。臣便只能传令当年的银曹参军，名伍沧。三日前，有一死士潜入鸣凤暗牢，意图暗杀伍沧未遂。他惊惧之下，才吐出些真话来。”
杨谈拣了重点，道：“伍沧说，他跟随长史去刺史府中搜赃银，实际并未有十万两之数。刺史招供，他将现银折成了铺子与田庄，可朝廷当年在他家人名下查抄的铺庄，也远凑不上十万两。再有，伍沧当年是堤坝上的督工，他见工匠每日只能吃野菜根就水，连米汤都不曾供给过。这些银子又去了哪里？”
舒王凝眸细思：“朝廷分配筑堤款，定是户部计算好的，材料的钱、工匠酬劳以及应急用款，一笔笔算得很清楚。然而工匠的钱被盘剥了，材料又是次货，细算下来，被贪去的银钱何止十万两？”
“正是。”杨谈道，“我请户部连夜做了账，发现照当年材料的价格，再假设工匠被盘剥了一半酬劳，所贪之数，至少也在二十万两，眼下连一半都没搜到。”
舒王正色，盯着那张手令：“行嘉以为，运送银子途中出了岔子？”
杨谈微一颔首：“臣在想，那批银子究竟有没有到过汝州？当年三法司断案果决，汝州官吏大半上了断头台，眼下死无对证。因此，臣只能从左骁卫与王府亲兵入手，或许能有所得。”
“这是应当的。”
舒王从书柜上了锁的檀木盒子里取出一枚印信，上头只有“澜清岩”三字，是他惯用的私印。
“本王身子骨孱弱，支撑不住长途远行。行嘉拿这枚印去皇陵，我再将当年的亲兵名单交给你，你且去寻人吧。”
杨谈双手接过，又是一揖：“臣，多谢殿下。”
舒王挥挥手：“无碍，我本也有一事相求。”
“殿下请畅言。”
舒王定定看着他，缄默后方道：“是为雪亭的堂姊，她家人将她许给郭十六郎，她不愿嫁。”
杨谈一听“郭十六”，立刻微蹙眉：“白适宗就这样将元娘子送入虎狼之窟？”
“白主簿这个人，你我也都了解。”舒王叹了声，“雪亭究竟是晚辈，越不过叔父去。她更不好为一个堂姊开罪皇后。本王为她想了一个法子，却要行嘉襄助。”
杨谈没扭捏，只略有些疑惑：“臣？”
舒王悠悠道：“行嘉如今执掌国朝刑狱，应当有权调动一桩陈年旧案。”
杨谈迅速将“郭十六”与“旧案”联系到一起，蓦然抬头：“殿下是说，当年郭府家奴当街打死一名‘前进士’？”
“说是郭府家奴，但动手的是谁，你我心知肚明。”舒王略寒了声线。
那名“前进士”的妻子被郭十六看中，强夺为妾，他上门理论，却被郭十六鞭笞而死。
三法司官吏十之六七出身郭家，自然为郭十六遮掩。
但如今鸣凤司列于三法司之上，刑狱大权，握在杨谈手里。
舒王将方才白雪亭用过的那副茶具收起来，杯沿还沾了樱桃红的口脂。
他噙笑道：“端看行嘉，愿不愿为雪亭堂姊，与郭家为敌一趟。”