饕餮居在京师豪奢一方，雅阁曲水流觞，圆桌设在流水中央的水榭中，因着流水小扇，四面凉风习习，文人雅士无不青睐。
雅阁里，宋涟清的星眸闪过几缕失落，从那抹温润的渌波色湖罗上移开视线。
再如何，今日她做东，不能拂了孟钧小学弟的面子。
她强撑着勾起唇角，“许是真有要紧事，小均，我们先用膳吧。”
“好......好！”
监察百官的锦衣卫，如何不会察言观色？
孟钧暗骂裴三水活该孤独终老！
他执起筷著，又恢复那副干净纯粹的眉眼，旋即挑起话头，活络气氛：“阿姊，我与你不说虚言，别看我幼时被那老太傅打得嗷嗷哭，如今我在北镇抚司那可是说一不二......”
少年骄傲诙谐的说着他这些年的经历，没一会儿，宋涟清便被他逗乐了，“你啊，当年一哭，谁都哄不好，只有她。”
孟钧蓦地轻咳一声，“阿姊莫要提她！这个坏娘子，这几年不见她我都清净些。”
“小均当时可是与我说长大要......”
想到什么似的，孟钧紧急打断她：“涟清阿姊！求您了，别提！”
宋涟清与宋汝都相视一笑。
......
幼时趣事打开话匣子，宋涟清顾着感慨年岁飞逝，离开雅阁时，她才想起提醒孟钧，“裴大人应当是有要事耽搁了，那些湖罗，还请小均有空帮阿姊带给他。”
孟钧抱着一捧湖罗，不假思索：“他能有什么......”
要事？
一瞬间愣神，他后知后觉嗅到了一丝危险。
暑热熏蒸皇城，宫人们小跑着将冰块运往乾清宫。
“瞧着点，瞧着点！当心摔了陛下的冰，叫你们下去打板子！”
路上，乾清宫大太监周全操着粗粝的嗓子吼叫，遇见毛手毛脚的小太监，险些上脚踹人。
身侧，端方温润的兵部裴侍郎似有若无睨了他一眼。
他又收回脚，讪笑道：“陛下太过拮据，这不，热得快撑不住了才差咱家拿些冰块降暑，让裴侍郎见笑了。”
顿了顿，他难为道：“北境不平，朝堂不定，陛下宿宿思虑，拮据如斯。裴侍郎与陛下同袍之谊，您的话他听得进，还请您劝劝陛下保重龙体，不该省的，万不能再省了。”
他悄然吩咐一路，不知不觉到了乾清宫门口，又朝裴照林虚了一礼。
裴照林微微颔首，内患外敌，怎敢不忧国？
朝堂宁愿随德高望重的冯阁老结党营私，也不愿向杀出重围的六殿下俯首称臣，就连他父亲......
裴照林抬步入殿，作揖拜见：“微臣见过陛下。”
额前湿润的帕子滑落在塌上，朱屹起身相迎，“裴卿来了。”
不多时，他遣散宫人。
裴照林倏尔拿出岭州的密信，狭长的丹凤眸里压着深沉狠辣的杀意，“微臣有要事禀报，宋无庸，疑似假死脱身！”
朱屹眉宇微蹙，不谋而合，示意他继续说下去。
“有胆量在官道上劫财放火的山匪，身后定然有贵人相助，微臣以为，宋无庸的那抬焦尸，不过是冯党自救的障眼之法！”
裴照林周身的温润君子之气消失殆尽，举手投足无不是清贵的威慑。
朱屹迟迟不言，移步至长案前，抽出压在最底下的两份折子。
再转身，裴卿已经心绪激昂，直言：“微臣请命，替陛下肃清罪臣！”
朱屹不由地揶揄笑道：“我们出将入相的裴侍郎，惯是三思而后行，竟也有直情径行的时候。”
他的眉骨英挺，便是含着几分笑意，也透着深邃分明的冷峻，是与生俱来的帝王之相。
听出了朱屹的调侃，裴照林眸底的杀意并未消散。
他大方承认：“外朝向来戏称微臣为陛下的快刃，那微臣便要他们瞧瞧，这把刃够不够快。”
朱屹早年流落民间，两人一同在陇西从军，同袍之谊，如今是为君臣也无话不说。
他将一份折子递到裴照林手中，直接点破：“裴卿与朕说得冠冕堂皇，其中真意，不过是想在崔尚书家的小女娘那里，搏个好名声罢了。”
！！
往日被孟钧那个小鬼头调侃便罢了，一国之君何故揭穿他人心事！
裴照林接过折子，面色如常，“社稷未定，何以家为？”
朱屹气笑了，“裴思淼，你往后可莫要后悔！”
后者却是油盐不进，“自然。”
玩笑归玩笑，裴照林翻开折子，细细扫过，是东厂暗桩的密折，他们前几日在新州府侦察到宋无庸的踪迹。
朱屹适时递去第二份奏折，他负手立在半开的窗格前。
乾清宫是皇城最高的宫宇，远远能瞧见城外四通八达的市井巷陌，聚拢着的烟火气，像是比这暑热还要暖三分。
朱屹眼底笑意全无，酝着锐利的锋芒，“新州知府韩绍章，八百里加急送来的折子，茶商一手遮天，走私北真，裴卿领个新州巡按御史的差，与孟钧一道，替朕走一趟。”
裴照林手中的折子微紧，他疏朗的眉眼现出薄薄的阴云，“那宋无庸......”
朱屹敛下眸中的凌厉，侧目道：“假死脱身，十个脑袋都不够砍！裴卿就将他交于东厂，找到了，处决定会公之于天下。”
这个结果，也正是思淼心中那位小娘子想看到的。
“微臣，领旨。”
裴照林暗叹自己的眼光毒辣。
皇帝这个位置，朱屹来坐最合适不过。
宋无庸接手暴利染料院，冯党不会舍弃这块肉，于是他埋伏杀之，障眼之法更是落入他的后计，只要宋无庸敢活着，任冯党打压，朱屹都有理由除掉他。
垂头一揖，裴照林的目光触及他的紫袍袖摆，上面绣着两块像是兔子的补丁。
裴照林不由得想起周全的千叮万嘱，走前，不免关切两句，“行简，你如今贵为陛下，只差两步，便可四海升宁了，不必如此拮据了。”
朱屹将他送到门口，笑道：“从前拮据惯了，一时无法改。”
他甚至撩起袖摆，不无骄傲的道：“瞧这只老虎，栩栩如生，
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阿岚绣的。”
他口中的阿岚，自然是大邺的皇后，孟岚书。
得，裴照林不想自取其辱，自觉告辞。
天气干燥，连着人的心绪也纷乱不堪。
冬青胡同裴家，宴客厅里，孟钧烦躁的挥扇子。
瞧清裴照林的身影，他登时抱起渌波色的几匹湖罗追上去，“三水哥！姊夫紧急召见，可是岭州出问题了？”
“是，宋无庸金蝉脱壳出没新州，陛下的意思，东厂全国追缉宋无庸，你我二人走一趟新州府查走私案。”
湖罗不少，孟钧宝贝的不得了，到哪都捧着，裴照林又疑惑道：“这些是？”
孟钧顺势一把将湖罗塞进他怀里，并砸给他一个无法拒绝的理由：“这可都是涟清阿姊送的湖罗，这天，湖罗在京师，一匹可以炒到百两。”
裴照林稳稳接住，温润的面色多了几分惭愧，“你且回去收拾行囊，今日爽约，明日我亲自登门致歉，我们日落前出发。”
启料，隔日，他晨间便差人下拜帖，却得知涟清她，又离京了。
归期不定......
踏上新州的途中，裴照林倚靠在车厢上，面上不显，但周身俱是浓厚的愁绪。
朱行简那句“裴思淼，你往后可莫要后悔”一遍一遍萦绕在他耳边。
他悔啊！
首次相邀便爽约，涟清对他的印象，定然差到极致了。
孟钧第一次出公差，心情相当不错，恐愁绪染着他，坐远了些。
他好意提醒道：“也无妨，阿姊知晓你有要紧事。”
裴照林苦涩不语，傻小子，好话孬话听不懂，不过是给他留几分薄面。
入夜，过了宵禁，京师一片寂静。
宝砂胡同里，冯家黯去灯火，书房的地下密室里却烛光通明。
通体黑色的男人摘下帷帽，露出半张脸的粗糙胡茬。
他抱拳，扑通一声跪在地上，沙哑的嗓音更显疲惫：“多谢老师救命之恩！”
上首，烛火下，冯质朴扶了扶襄金边的目镜，仔细瞧着染料配方。
末了，他淡淡道：“朱屹那边恐怕看出了端倪，你今夜带着配方南下潇湘府，与殿下秘密汇合。”
宋无庸起身接下配方，心有不甘，“学生还是疑惑，到底是哪位贵人要置庸于死地。”
短短半刻钟，唏嘘万分，二十七登科之喜、翰林的三年冷板凳、户部的十二年搓磨，熬死了老尚书，好不容易爬到三品侍郎，一朝东窗事发，如今连欺君罪名都坐实了。
他这一走，便不知何时才能得见天日了。
冯质朴却骂他糊涂，“无庸无庸，老夫看你当真是庸人！到如今还执迷不悟，满朝文武谁人不知你在老夫麾下，当然是那朱屹要杀你啊！”
年过花甲，冯质朴心绪波动便要咳嗽，宋无庸匆匆装起配方，前去拍抚，“老师息怒，息怒，实属无庸愚钝了。”
话虽如此，他心中隐约觉得自己忽略了什么，下一瞬，猛然想起替他掩护回京的大理寺少卿！
“老师，来之前，李侃与我提到了京郊怪案！”