城门前，所有人配合着查路引。
唯有宋不染叉着腰，立在马车前，蛮横的数落起守门的少年兵。
“你们这些新上任的小郎君，做甚要查这样严？我一个手无缚鸡之力的大娘子，还能做什么杀人放火的事不成？！”
那小郎君被说得面红耳赤，尴尬的向她赔不是。
放下车帘，宋涟清暗叹，不愧是淮州府最嚣张的大娘子。
思绪一转，她的便宜姑母在宋家住得那样安稳，每日衣食住行妥妥当当，不知道比淮州府的日子好上多少倍。
难道她是想将叶子菱扔在京师宋家？
有些可疑。
小娘子思索的样子可爱极了，一会儿凝眉，一会儿又恍然大悟，悄悄勾唇。
不过半刻，裴照林听到她问：“裴大人可有要紧的事？”
他放下茶盏，沉思似的，“容裴某想想。”
半晌，小娘子清亮的眸子盯着他，满是期待。
裴照林觉着她甚是有趣，疏朗的眉眼染上几分笑意。
他道：“已经没了。”
如释重负里掺着点耐人寻味。
宋涟清心里略微一颤，总觉得他这句话与她有关，但她又觉得荒谬至极！
她细微的变化，裴照林看在眼里。
他想通了，这些事情还是徐徐图之为好，逼得太紧，反而不美。
十年都等得，这些时日又算什么？
他也不点破，提醒她道：“听徐大人说，崔尚书出殡那日，嫁去淮州府的宋大娘子突然出现，拦着棺材，哭的那叫一个撕心裂肺。如今这是要回去了？可要送送？”
宋涟清正有此意，从善如流吩咐车夫跟上宋不染的马车。
她斟酌片刻，解释道：“虽是家中碎事，也不瞒裴大人，先前我怀疑姑母出现在京师，是宋无庸或者宋麟授意，因为我并未往淮州发讣告。”
姑母当年下嫁、远嫁的糊涂事，京师恐怕家喻户晓，所以她没有过多解释。
“但探查后发现姑母并未说谎，她与姑父确实和离了，还将表妹一并带来了，直言要留在京师，不愿再回淮州府，这些时日都没动静，今日，有些可疑。”
裴照林不置可否，“跟上瞧瞧就清楚了。”
他们一路跟到青门里驿站，这一片的胡同里人烟最是稀少。
见宋不染的车直直进了胡同，他们绕到另一边跟着，待她停下，他们也在草垛后面候着。
万籁俱寂，一点声响都能无限放大。
“姑母，染料的方子可带全了？”
不耐的语气，还唤她姑母，整个京师，宋涟清想不到除了宋麟以外的人。
宋不染也是精明的人，“我先说好，我七，你们三，别以为我不知道，这个染料院可宝贝了，若不是当年......”
宋麟愈加烦躁，打断她：“据我所知，姑母不擅经营之术，还是按先前说好的，五五开。这些年，染料院若在你手里，祖父留下的家业可就毁了。”
“你！”
......
染、料、院。
宋不染留下的目的，原来还是要争家业！
养子争家业杀害养母，亲女争家业与仇敌合作！
一阵恶寒遍布四肢百骸，宋涟清靠在车厢上，透亮的泪水哗哗地顺着眼角滑落，又克制着不敢发出声响。
裴照林慌了神，重逢时，官兵的刀剑架在她的脖子上，她可都未眨一下眼。
这样的亲友，真是烂透了！
他一时间不知该如何是好了，只得先让车夫离去。
马车走远，宋汝大着胆子愤懑道：“大娘子真是荒唐！咱们回府就将她们赶出去！”
宋涟清没有回应，或者说，凉薄的现实下，她短时间无法接受这样多的恶意。
她哭了一路，在保和堂下车之后变得缄默不言，女大夫那一根根细密的针眼扎在脚踝上，她愣是一句不喊疼。
看诊完，宋汝跟着大夫去抓药。
隔间医室里，宋涟清终于问出了口：“裴大人为何不问我，今晨出现在灞柳街做甚？”
裴照林倒茶水的手微顿，放下茶壶，将茶盏递到她身前。
他的眉间多了两分无奈，“宋娘子想说的时候，自然会告诉裴某。”
宋涟清哽住，接过茶盏轻抿一口，坦白道：“我听闻了，陛下将宋无庸贬去岭州做知县，我只是心有不甘，觉得......”
“觉得圣心不公，觉得大邺律法不过一纸空文，觉得天下人负崔尚书，觉得杀人偿命才解心头之恨。”
裴照林在木桌前坐下，接过她没敢说完的话茬。
！！
宋涟清的眸光一凛，忐忑的竖起一根手指压在唇边，“这般大逆不道的言辞，裴大人快别说了，小心隔墙有耳。”
裴照林的手肘撑在木桌上，单手轻托起下颌，“无妨，裴某的安危如今与宋娘子系在一道，裴某惜命的很。”
他的声线缱绻，一字一顿压着淡淡的蛊惑，那双狭长的丹凤眸里漆黑点墨，晕着温润的光泽。
宋涟清真不太敢与他对视，总是有种要被吸进去的错觉。
她移开视线，听到他分析道：“实际，宋无庸的案子，宋娘子不必忧虑了，我们这位陛下非等闲之辈。他明面上给冯党留了几分薄面，贬去岭州，官道都多为山路，意外丛生合情合理，他已差人在暗中设好埋伏，裴某在宋无庸的车队里也安插了人。”
宋涟清屏息静听朝堂党争，没想到陛下的用意竟是这样，以退为进。
待宋无庸的死讯传回京师，民怨自会消停，书生们细细揣摩自然猜到这背后用意。
这样一来，更不会失去天下学子的民心。
宋涟清的星眸又亮了，倏尔弯起唇角，她端端正正的执起茶盏，“看来陛下想深藏功与名，涟清以茶代酒也向裴大人赔罪了。我先前误会裴大人想明哲保身，不愿插手祖母的案子，皆是涟清以小人之心度君子之腹了！”
她爽快的一饮而尽，明言：“裴大人清正廉洁、古道热肠，你这个朋友，我宋涟清交定了！”
小娘子走南闯北，江湖里熏陶的飒飒侠气，自眉间透出。
猝不及防的诚挚歉意，令裴照林的心跳仿佛漏了半拍，眼尾隐约泛着薄红。
他轻咳一声，也为
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自己倒了盏茶，回敬她一杯，“好。”
......
宝砂胡同北镇抚司门口，裴照林下了车。
车帘陡然被撩开，“裴大人，我往后可以唤你三水吗？”
小娘子隔着窗格，明媚如春花灿烂。
三水为淼，他的表字是思淼。
他不由地疑惑，加冠那年，宋涟清并未在京师，是如何知晓他的表字？
但裴照林说不出一句拒绝之辞，肩头忽的一沉。
孟钧不知何时跳出来，搂住了他的肩，快人快语：“当然可以了！”
甚至朝他恶劣一笑，“是吧，裴思淼，裴大人？”
裴照林再抬眸，小娘子已然羞嗔的放下车帘，车辙声匆匆响起，渐行渐远。
他嫌恶的微敛眉宇，一把拍开孟钧的胳膊，转身径直走进北镇抚司。
孟钧潋滟的桃花眼里盛满了戏谑的笑意，追上前，再次搂住他的脖颈，“诶，三水哥，可别怪兄弟我没帮你。涟清阿姊认不出你，我只同她说了你的表字。你这前夫哥的身份尴尬，如今摇身一变，兵部侍郎，陛下宠臣，恩公加身......”
“本官真是要敬谢您，孟总旗。”
“诶，你这人，还同兄弟打起官腔！”
......
进入小暑，乱蝉烦躁，京师一阵晴一阵雨，雨水就是下不透，灌堂的一阵风带着暑气，闷热又潮湿。
宋涟清刚回宋家，就差人在潭竹苑搭了凉棚。
晚间，她在苑中设小宴，请来了宋不染母女。
“涟清先前一直忙着祖母的事，这些时日又在陆续接手染料院，忽略了姑母，这次家宴全是淮扬菜，特来赔罪。”
一道道淮扬菜清鲜醇味，细致精美。
宋不染受宠若惊，“涟清真是有心了，定然花了不少银钱吧。”
她也当过掌家娘子，在淮州府拮据惯了，有些肉疼。
宋涟清搀着她坐在圆桌前，“无妨，涟清只怕姑母和表妹吃不习惯，待染料院好转，定然要姑母天天吃上淮扬菜。”
“你这小娘子，小嘴儿是真甜，好，姑母信你。”
宋不染全然忘了，上午还同宋麟一道算计宋家的染料院。
天色昏暗，她陶醉在一声声关切里，瞧不清宋涟清眸底潋着的阴鸷。
叶子菱正襟危坐，无意间一瞥，被那抹戾气吓得花容失色，筷著“吧嗒”一声掉在桌上。
宋不染旋即一个眼刀砸过去，“做甚毛毛躁躁？不想吃就早些回去休息，省的在这碍眼。”
小娘子本就面皮薄，娘亲还惯是在外给她难堪，这一吼，她眼眶湿红，起身小跑走了。
“这死丫头！”
宋不染脾气暴躁，放下筷著要追上去教训。
宋涟清轻柔的拦住她，为她倒了一杯果子酒，半真半假的劝慰：“表妹就是这样软糯的性子，姑母客气些教导，她反而能听进去，若不然，以后去了婆家，可要让人欺负惨了。”
“从小就像块木头，我是教不好了。”
宋涟清星眸里闪过一丝精光，“让表妹随我去染料院锻炼一些时日吧。”