叶府 品茗室
下了早朝的叶重刚刚回到府邸用过早膳，便听下人在院子里鬼喊鬼叫。
躺在椅子里刚要小眯一会儿的他又被吵醒，他皱了皱眉，“何人在此喧哗？”
“回大人，不好了，听街上的人议论，大理寺的人敲登闻鼓啦。”只见他的家仆慌里慌张地跑了进来。
“大理寺的人敲登闻鼓，真是天下奇谈。”叶阁老听到这话，赶紧从躺椅中坐了起来，“你再说一遍。”
这个家仆小心翼翼扶着他，“老爷，您没听错，听街上的人说，大理寺一个姑娘敲了登闻鼓，此时皇上正在接见她。”
叶重还未反应过来，便又听见门外另外一个慌里慌张的声音。
“老爷，老爷，刘尚书求见。”只见又一个冒冒失失的家丁跑了进来，“刘尚书正在门外等候。”
叶重向他挥了下手，示意他们退下去。
连如今的工部尚书都紧急求见，看来是出大事了，坐在藤椅上的叶重脊背微微佝偻，整个身体微微前倾，枯瘦的手指轻轻摩挲着手中的茶杯。
他眉头微微蹙着，沉思着大理寺究竟做了什么样的举动，竟然这么快便传遍京城。
“等，把我那好女婿叫来。”叶重又叫回了正在离开的下人。
这两个下人向他行礼后，便又退了出去。
“叶阁老，徒弟拜见师父。”只见刘承福还未经过叶阁老的同意，便推门进来，在见到他的那一刻，顿时松了口气，疾步走上前去。
“发生什么事了？”
“回阁老，今日下了早朝，没一个时辰，大理寺的录事便去敲了登闻鼓。”
“所为何事？”
“那个姑娘便是大理寺第一个女录事，名叫江诗婉。”刘承福低声回道，他双手紧握在一起，掩饰着自己急切的心情。“回阁老，那姑娘便是当时在长兴县阻止下官推倒堤坝的人。”
叶重微微抬眸，“那女子好大的胆子，竟敢做出如此荒唐的事。”
“回阁老，那女子与司遥的关系甚好，他们一同调查十年前的堤坝被毁一案，才牵扯出了这么多的事。”
刘承福咬牙切齿，恨不得此时便抓住她，要了她的性命。
“这个姑娘，怎能能这么大的胆子，没查出她的底细？”叶阁老瞥了一眼站在他面前的徒弟，问道。
刘承福抬眸小心地看了他一眼，“回阁老，微，微臣如果能查出她的底细就不会这么棘手了。”
“她整日跟在司遥的身后，平日里根本没有时间下手调查，他们又整日在大理寺工作，只有到了休沐之时才能偶尔发现他们的身影。”
叶阁老把手中的茶杯放到了桌子上，嘿嘿笑道：“这就是老夫把谢司珩派到大理寺的原因，这次终于能派上用场了。”
“阁老，英明。”刘承福急忙拱手以示敬佩，“不过，阁老，此时那谢司珩在哪里，我们可以把他叫过来打听一下大理寺的情况。”
“在来的路上，等着吧。”叶阁老摇晃了下脑袋，眼神有些迷离。
最近他感觉视力愈发的不好，不管是谁站在他的面前，都需努力辨认许久才知晓，平时都是凭借声音来辨认此者的身份。
“阁老，您觉得您那女婿靠谱吗？”刘承福试探地向前探了探身子，仔细辨别着阁老的反应。
“怎么，你觉得他不靠谱？”
“他一个穷小子，出身贫寒，好不容易中了状元郎，听说到了府上后便与过去告了别。自此后从未回过自己的家，那家中的老母有病在身，日夜期盼他能回家看看，直到死都未发现他的身影。”
刘承福忍不住把自己暗中调查的结果说了出来。
“他这么一个冷血无情的人，怎么会死心塌地帮我们做事？”
叶阁老耐心听着他的分析，又喝了一杯已经凉透了的茶，“你是不信任老夫，还是不信任老夫的女儿？”
“幼清那么漂亮，又有这么好的爹，他怎能不安心下来为老夫做事？”
他露出一抹似有似无的笑。
刘承福见阁老并没有把他说的事放在心上，无奈摇了摇头，暗中祈祷那上门女婿能靠谱一点。
正在二人正在有一搭没一搭得聊着，下人便来禀报，谢女婿回府了。
站在门外偷听的叶幼清把里面的对话听得一清二楚，她来此本想问问自己的夫婿为何好几日没有回家，刚要敲门便听到了如此炸裂的谈话。
幸好自己的爹爹，对于自己选的夫婿，还算满意。
她本就看中了他那一身好皮囊，她什么都不缺，锦衣玉食的。天上飞的，海里游的，什么奇珍异宝，甚至是天上的星辰，他的父亲都能满足她，集千万于一身宠爱的她，就想单纯找个帅出天际的怎么了？
虽然他这个夫婿心思不活络，但胜在对她还不错。
如果不是无意知晓那江诗婉是他的青梅竹马，她打算就这样把日子过下去了。
今日她听闻那江诗婉又出了幺蛾子，胆子比他肥，竟然去敲了那登闻鼓。
正当她胡思乱想之际，只见海棠树下一个匆忙的身影隐约出现，待她看清来者是谁便急忙轻声跑了过去，拉着他的衣袖便要离开。
谢司珩见她又要胡闹，有些纳闷地看着她：“幼清，你这是要做什么？”
“我刚才听到了，你那个青梅竹马敲了登闻鼓，不管怎样，你不许在插手这件事。”她的脑袋歪向一边，撅起嘴巴威胁道。
她说完便拉扯着他的袖子向他们二人的府邸走去。
谢司珩急忙站定，“幼清，别胡闹，岳丈大人要生气的。”
“小女不许你在接近那江诗婉，在大理寺，我虽没有办法盯着你的一举一动，但只要在府上，我便不许你去找她。”
叶幼清气鼓鼓地拉住他的衣袖，拦住了他的去路。
谢司珩有些无奈，“幼清，岳丈大人是有正事商量，稍后便回去陪你，乖。”
他伸手抚摸了一下她那肉乎乎的脸蛋，又亲了下她的额头。
刚才还气鼓鼓的叶幼清，这才消了气，她有些不满地拉住他的衣袖，“那你早点回来。”
谢司珩点点头，她这才不情不愿地松开了他的衣裳。
*
皇宫 明德堂
皇宫内这个书房是最为私密隐蔽的地方，每当有重要之事，皇帝刘炟都会在这里解决。
加之这里严肃庄重的气氛，总是让来者有说不出的恐惧感。
明德堂说起来是个书房，兼顾皇帝修生养息，四周高大阴暗的藏书阁令这里的氛围甚是压抑，大白天这里都要四处掌灯。
不过这里唯一的好处是远离喧嚣，刘炟思考重大问题时，习惯被这里黑暗的氛围包围，四周静谧的氛围总是让他的大脑高速运转，迅速得到自己寻求的答案。
此时的江诗婉正跪在当今圣上的面前，刚刚敲了登闻鼓的她，得到了最为隆重的接待，这让她受宠若惊。
一袭白衣的她，衣袂飘飘，脸上带着淡淡的忧伤，身上的轻烟薄雾，似真似幻，宛如不食人间烟火的仙女。
空气中弥漫着从她身上散发的清水香气，犹如雨后的竹林，让人陶醉其中。
眉眼精致，双眸明亮有神的江诗婉一头乌黑的长发披肩，浑身上下透露出温婉又倔强的气息，整个人美得不染半点尘埃。
“你叫江诗婉。”
坐在她面前的皇帝
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刘炟见到她的第一眼，便被她清冷的气质所吸引，目不转睛地盯着眼前的她，忍不住自嘲地笑了。
怪不得国安公主视她为一大威胁，对于她来说，这实在是个强劲的对手。
他见过多少美艳绝伦的女子，这还是头一次令他如此失态。
她这样的女子绝对不适合圈养在皇宫之内，怪不得司遥对他念念不忘，她那清雅的气质实在是让人挪不开眼。
“是，陛下。”
她点了点头，未敢抬眸看一眼当今的天子。
站在她身边的司遥担忧地望着她，江诗婉的举动着实让他震惊不已。幸好他与当今的圣上私下见过几次面，也深知陛下的为人。
“敲登闻鼓所为何事？”
“回陛下，小女是大理寺的录事，此次前来面圣是为了给死在刑部的朱煜鸣冤。”
皇帝刘炟有些错愕地看着她，“江当事，前任工部尚书朱煜的死，朕同样惋惜。这个消息今日早朝之时，大理寺卿已经一一禀报了。”
“你这次前来，难道未告知你的上司？”皇帝刘炟抬眸望了一眼站在她旁边的司遥。
江诗婉摇了摇头，“回陛下，小女未曾告知。”
她停顿了一声又继续说了下去，“今日大理寺休沐，小女得知司大人在此，才下定决心寻来的。”
“你自作主张，是不信任朝廷，不信任朕，还是不信任大理寺卿。”
当今圣上的话音刚落，江诗婉便焦急地抬起了头，“不是，陛下，小女没有那个意思。”
司遥见此也急了，下意识地上前一步，刚想要解释，便被皇帝刘炟拦了下来。
“那你为何如此大胆？”
“小女，只是，只是想把事情再加把火，这样会得到陛下的重视，让害死他的人得到应有的惩罚。”江诗婉说出了实情，这也是她最为担忧的。
如若朱煜的死依旧掀不起什么风浪，皇宫未得到重视，放过害死他的人，不仅让那些朝廷上的蛀虫更加肆无忌惮，也会让接下来的调查受阻。
“就因为这个原因？”
江诗婉摇了摇头，“回陛下，小女自然也是考虑自身，不瞒您说，小女被人跟踪有些时日，得知这案子如果不能顺利推进，小女的人身安全也就没法保证。”
皇帝刘炟得知缘由，点了点头，“司大人已经把朱煜的事上报给了朝廷，此事是因十年前的旧案而起，朕已经发话命他联合刑部，皇城司十五日之内定要破除堤坝被毁一案。”
“你与司大人继续跟进此案，你的人身安全就交由司遥吧。”
皇帝刘炟看了一眼站在不远处的司遥，像是在问他，你有什么问题吗？
司遥面色凝重行礼道：“陛下放心，江录事的安危是微臣的责任。”
皇帝刘炟满意地点了点头，虽然国安公主因为眼前的姑娘闹得不可开交，但如此坚毅胆大的女子受到伤害，实在是一种损失。
“陛下，小女还有一事。”江诗婉斗胆再次相求。
她见皇帝陛下并没有责怪的意思，便恭敬地磕头行礼道：“小女恳请国安公主放了小女，小女与司大人除了工作会面，私下并没有感情纠葛，是她误会了小女，还望陛下您将此意告知国安公主。”
“国安公主为难过你吗？”皇帝刘炟有些意外。
江诗婉淡淡一笑，“并没有，只是她误会了小女与司大人的关系。”
皇帝刘炟听到她的话，忍不住笑出了声，“江录事，您可知晓刚刚司大人和朕说了什么？”
江诗婉微微抬眸，有些迷茫地摇了摇头。
“待日后司大人告知于你吧。”皇帝意味深长地看了一眼面色凝重的司遥，摇了摇头。