不知过了多久，一处本该无人造访的密林，许是为了适应恶劣的野外环境，树木多为松树。
乌云笼罩着弯月，本就朦胧的月色变得更加昏暗，月光穿过茂密的松针，切割成无数不规则的碎片，坠落在地面。
陡然间，有一辆飞驰的马车穿过，将这些碎片踏得更碎，马车外表简朴得几近简陋，拉车的马也是灰扑扑的，叫人再多看一眼都觉得是浪费精力。
但倘若有懂行的在场，必然能认出，这马可是有价无市的汗血宝马，也必然会扼腕叹息，马主人为何要污了它原本的毛发，让明珠蒙尘。
马车外，只有一沉默寡言的车夫，正奋力赶马，期望能以最快速度到达目的地。
马车内，则是一名二十出头的女性，从打扮上看，像是附近村落的农妇，熟睡的女童倚靠在她左肩，农妇小心护着女童的头部，姿态既亲密又尊敬，令旁人猜不透二人的关系。
此二人正是冬芝和她家三小姐徐素，冬芝正透过窗外天色，估算着大概的时辰。
是药三分毒，三小姐又正是长身体的时候，夫人算着最合适剂量下的药，估摸着时辰，这会怕是该醒了。
恰巧此时，冬芝耳边传来一声嘤咛，转头便看见徐素挣扎着睁眼。
活了这么多年，徐素第一次觉得自己的脑子这么有存在感。
头疼得像是被人劈开又合上了，但却没完全合上，更像正缝着的时候，麻药效果过了，患者醒了，而她是这个可怜的患者。
徐素欲哭无泪，捂着头想，自己也没接三国题材的任务啊，怎么好像碰上华佗了！
昏迷许久的双眼迟迟对不上焦，徐素眯着眼，好奇华佗长什么样。
朦胧中一个身影渐渐清晰，徐素激动。
咦？不是华佗，是冬芝啊…难怪她提前醒了，冬芝可做不成麻药，徐素思维发散开来……
痴呆了好一会，就在冬芝要怀疑自家夫人算错剂量，把三小姐药傻了的时候。
不不不，冬芝！江城！徐府家的冬芝！娘亲！大姐和二哥！
徐素眼中终于恢复几分清明，大脑运转起来，接上了前边的情节。
“冬芝姐！我们走了多久了？”
“回小姐，已出了江城了，快的话，明日申时就到了”
申时……申时黄花菜都凉了，徐素本想尝试去请道长过来，如此算来是不可能的。
思忖再三，纵然徐素知道可能性不大，还是试着劝说冬芝，毕竟这是回江城最快的法子：
“冬芝姐，我自小就没离开过江城，就算此时回去凶多吉少，我也想要陪着家人。
我知道冬芝姐难办，这样吧，无论我娘许了你什么好处，我都保证给你五倍。
你也不用担心我毁约，我可以立字据，回去就给你兑现，哪怕后头徐府真出了什么事，离江城远些的铺子肯定没法第一时间知晓，冬芝姐你也可以那时候凭字据兑现。
我保证，绝对不会让娘罚你的，所以……冬芝姐，你能不能让马车回江城啊？”
不出意外，冬芝只是朝着徐素，行了个极其恭敬地礼，说的话却是拒绝：“奴婢谢过三小姐抬爱，可徐夫人下了死命令，必须要送三小姐到寻机观的。
奴婢知晓三小姐是好意，但恕难从命。”。
看着油盐不进的冬芝，徐素心系徐府一家人安危，没心思与她过多纠缠，便挥手让她起来，没再多说。
冬芝也不多话，利落起身，在沉默中为徐素准备糕点和茶水，均是往日徐素在府中最爱的口味。
不多时，几碟精致可口的糕点，便端到了徐素身前。
徐素扫了一眼，没什么胃口，维持头冲着窗外坐着的姿势。
心里盘算着逃跑的法子。
车内空间狭小，冬芝就坐在接近马车口处候命，亦是有防着她逃跑的心思。
窗外树影飞速交替，马车跑得极快，但这也意味着，大大增加了她回徐府的难度。
猛然间，眼前景色变换，徐素紧锁的眉头终于舒展开来，她想到办法了……
有了思路，徐素也不为难自己的肚子，吃起糕点来。
冬芝见此，忙将剩下的吃食都拿了出来，徐素也来者不拒。
徐素肯吃东西了，对于冬芝来说是好事。
要是三小姐就这么不闹腾，一直保持到遇松山就好了，冬芝心想。
然而，没过多久，冬芝的美好幻想就被打破了。
吃完东西没多久，徐素忽地捂住肚子，嚷嚷起来：“冬芝姐！我肚子好疼……想去出恭。”
原本冬芝半信半疑，怀疑徐素在想什么歪主意。
但当她看清徐素额头密密麻麻的汗珠时，一瞬便慌了：“适才的吃食都是小姐平日吃的呀，按理说不会出问题的。而且荒郊野岭的，哪有地方啊。小姐，要不你再忍忍，到下个镇子再去。”
“哎哟……冬芝姐，我也想啊，但我这肚子不同意，再不去我怕是要憋不住了。”徐素汗出得更多了，看上去痛苦异常。
冬芝一咬牙，点头同意了，反正她就守着小姐，小姐也跑不了。
片刻后……
马夫被支走，冬芝跟在徐素后边，往僻静处走去。
虽说应了三小姐的要求，但冬芝并未完全放下警惕，眼见着越走离马车越远，便不肯再往前：“小姐……再往前就太危险了，就在此处罢。”
好在三小姐似乎也没什么想法，干脆地接受了冬芝的提议。
暗道自己多心，冬芝立马站得稍远些回避。
没等她走多远，一阵窸窣声迫不及待般响起，令冬芝尴尬至极，随即眼观鼻，鼻观心。
可徐素的一声惊呼，又登时将她的心提到了嗓子眼，忙道：“小姐怎么了？可是遇上什么事？”
“……冬芝姐，我实在是憋狠了，不小心弄到里裤上了。”三小姐的声音尴尬又局促。
……加剧的尴尬蔓延，冬芝艰难开口：“小姐不必担心，夫人有备下衣物，待会回马车换掉就好了。”
“冬芝姐……好姐姐，方才支走马夫，虽说他并未说什么，但他常年路上跑的，定然猜到是发生什么事了，万一再叫他听见……我的脸往哪搁啊。”
冬芝略一思索
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，就清楚三小姐说的都在理。
马车上不比平日，隔音几乎是没有的，那马夫又坐的近，稍微听到点动静，便能猜出事情原委。
防人之心不可无，今日事发突然，马夫是徐夫人暗地派人高价请的，平日里交情不深，唯有赶车是最快的，为的就是快些送三小姐走。
如今在路上，当面肯定不会说什么，就怕等他回了江城，背地里乱说。
权衡利弊后，冬芝决定先行回马车取衣物，叮嘱几句后，便离开了。
不敢耽误时间，冬芝快步回到马车，随手拿了件换洗衣物，便返回了。
以防万一，返程时，冬芝在距离徐素不远处便出声，好提前知道徐素境况安全。
然而，说不清是意外还是意料之中，一片寂静中，她没有得到预想中的回应。
冬芝心头一紧，当即跑上前去察看。
好在三小姐虽不见踪影，但从现场痕迹来看，她是自主离开的，说明不是遇上了歹人，眼下立即叫马夫一同找人，定能找回三小姐。
得到初步推测后，冬芝旋即向马车跑去，准备最后看一眼马车。
不过几息，喘着粗气的冬芝，一把撩开车帘。
这会倒真是她意料之外了，三小姐居然睡在车内。
或许是因为畏光，从车中找了件宽大的袍子盖住头，从露出的衣裳来看，三小姐并未换衣。
冬芝长舒一口气，悬着的心终于落地了，紧接着上了马车。
尽管出于礼节，她是不该扰主子歇息的。
然而事急从权，冬芝认为自己还是有必要再确认一回，反复斟酌后开口：“小姐怎么自个回来了？衣物可换过了？”
幸而这回徐素并未叫冬芝失望，很快出声，大概是因为被袍子盖着，听来闷闷的，但能清晰听出来是徐素的声音。
“冬芝姐你回来了，我后来仔细瞧了瞧，原来是我看错了。本想在原地等冬芝姐的，可荒郊野岭的，我实在害怕，便先回来了……还让冬芝姐白跑一趟。”
确认真是小姐后，冬芝彻底安了心：“小姐没事就好，奴婢快被吓死了。”
“我现在已经好多了，睡会应该就没事了。”
没再起疑，冬芝顺着道：“那小姐便睡吧，到时候了奴婢再叫您。”
虽说过程有些波折，但总归没出岔子，冬芝唤回马夫，一行人又上路了。
晨光熹微，当第一抹阳光投向大地时，意味着动荡的一夜终于过去。
天际染上鱼肚白，映入冬芝眼中，她打算叫醒三小姐，再睡下去要头疼了。
“小姐，该起了。”伺候徐夫人伺候惯了的，徐夫人眠浅，冬芝起初只是轻声唤。
……徐素纹丝不动，显然她低估了九岁小孩的睡眠质量。
冬芝无奈，音量提高了好几个度又叫了几回。
然而，徐素仍是一动不动，冬芝终于察觉到不对，上前一把掀开了袍子。
可袍子下只有套着徐素外裳的行李，勉强拼成个人形，哪还有徐素的踪迹！
冬芝大惊失色，从那时起，徐素就没上马车！