“远远地就瞧见三位美人走来，令人愉悦。”罗莎莉笑着说。
在佣人有条不紊地端着瓷杯上来时，罗莎莉向索菲亚介绍来的三位小姐。
“这是埃斯梅，莱桑德的妹妹。”罗莎莉将三位中最瘦的那位姑娘指给索菲亚，“这是里瓦和她的妹妹加布里埃尔。”
一坐下，加布里埃尔那双阴沉沉的眼睛就开始盯着花发呆，里瓦拉了她两下只得放弃。
罗莎莉暗恼，要不是住在这儿和她年龄相仿的、又和家里关系还算亲密的小姐就这几位，她才不愿意邀请里瓦姐妹。
“加布，我让人准备了蜂蜜柠檬水。”罗莎莉对加布里埃尔说。
“谢谢。”
在这儿碰了个软钉子，罗萨莉将目光放在性格单纯的埃斯梅身上：“亲爱的埃斯梅，吃些水果吧，保管不会让你17英寸的小腰变大一丁点。”
“哦！17英寸！”索菲亚惊异地看向埃斯梅，“我还没见过谁有那么纤细的腰。”
埃斯梅自得地抬起她那骨感十足的胸膛，因为长期节食而微弱的声音响起：“我不敢夸大，但在桑杜确实没有比我更细的了。”
罗莎莉也有点羡慕。她遗传了父母的基因，即使意外地突破了祖辈的身高线，但她还是无法摆脱微胖的遗传，18英寸半的腰也是底线的底线了。
好在18英寸半也是个很了不起的数字，再加上她沉甸甸的前后，比起小女孩一样的埃斯梅她更喜欢自己的女人味。
“好埃斯梅，给我们留口气吧。”菲比说。
埃斯梅娇笑不已。
里瓦也点头，她的腰再怎么努力也只有20英寸，这让她本就自卑的心又沉了几分。
“菲比，香水用得还好吗？”罗莎莉见气氛正好，笑着问菲比。
“好，好得不得了！我前些时日去了舅妈家，她们都围着我不肯给我一点单独的空间。”
“罗丝，我都无法用言语表达我对你的爱。”里瓦突然说。
她突然一脸幸福地要落泪的样子让罗莎莉有些吃惊，一时没反应过来。
“就在昨天晚上，我在姑妈那儿的宴会上有两位绅士来和我搭话，天呐！我真的不知道该怎么说了。”里瓦平淡的面容浮现红晕，眼睛是从未见过的明亮。
“这真是个好消息！”菲比尖叫。
就连阴沉沉的加布里埃尔都忍不住露出几分向往和开心。
索菲亚听得心痒难耐，忍不住问：“什么香水？”
“那香水叫‘真爱之水’，真没有比这更贴合的名字了。”里瓦说。
“罗丝！你都没有写信告诉我有这样的好东西！”埃斯梅细弱的声音猛地拔高，但由于气不足很快就变弱了。
“埃斯梅，你那时正从斯宾塞赶回来，所以我才没给你写信。”罗莎莉说。其实是她忘了，但她才不会傻傻地说出来。
“我就说今天怎么你们一个比一个香。”埃斯梅羡慕地说。
“是啊，这香味浓郁芬芳让人不自觉地想要靠近再靠近，仿佛置入花蕊中令人陶醉。”索菲亚说。
“就是太贵了，我实在是不舍得多用。”里瓦遗憾地说。
“虽然要20英镑，但妈妈会同意的。”加布里埃尔看了眼里瓦说。
又是一阵惊呼，大家纷纷遗憾又觉得就该如此。
罗莎莉整整听了她们一个小时间断性的赞美，心里得意又不愿表现出来，导致表情偶尔有些奇怪。
话题又从这儿跑到了下个月埃斯梅家打算举办的小宴会。
“爸爸还打算邀请巴伯男爵一家。”埃斯梅说。
“算算日子，确实又到了巴伯男爵一家来桑杜的时候了。”菲比说。
“他们年年都会在这儿住半年，可惜巴伯男爵只有一个儿子。”埃斯梅说。
“可这一个就够小姐们争的了。”罗莎莉说。
“男爵一向自视甚高，桑杜的小姐们即使嫁进去也过不了什么好日子。”
加布里埃尔才15岁就说出这样的话，让大家都很惊讶。
“真没想到加布你有这样理智的想法，可惜德莉不这么想。”菲比说，“她只想着如何嫁进去，毕竟路易又英俊又有钱还有地位。”
“德莉至少比她妹妹克里斯汀强上好几倍，克里斯汀追着詹姆斯都......”埃斯梅说着说着就被里瓦拉了一下。
索菲亚见大家将目光放在她身上，不以为然地说：“我一直知道詹姆斯受人喜爱，毕竟他是这么好。”
罗莎莉觉得詹姆斯虽好但也没好到能让索菲亚这么喜欢他，心里不解。
茶话会很圆满地结束了，在送索菲亚离开前罗莎莉还额外送她一瓶香水。
“太感谢你了我亲爱的朋友，罗丝。”索菲亚十分感动地拥抱罗莎莉说。
罗莎莉站在游廊下送她们离开，嘴角扬起期待的笑意。
结果还没等到索菲亚的好消息，就先迎来了罗莎莉的表姐阿米莉娅。
阿米莉娅同样遗传了母系这边的基因又矮又胖，偏生又长了一张长脸，让人看着奇怪。
那头泛着光泽的乌黑头发是她全身上下最出彩的地方了。
“罗丝，杰玛姨母我太想你们了。”阿米莉娅说。
“姨母怎么没来呢？我很久没见过她了。”罗莎莉拉着她的手坐在皮沙发上说。
“妈妈被亚历山大绊住了，他还小离不开大人。”
“阿米莉娅，这次来你就多住几天让我和罗丝好好看看你。”布拉德利太太说。
“当然，当然。”
从刚刚的谈话中，罗莎莉还在疑虑她为什么名声不太好了
可时间一长，她又发现阿米莉娅原来是个心思活泛的人，不像表面那面谦虚。
阿米莉娅灵活的眼珠子从罗莎莉和布拉德利太太的脖子上扫过，接着又掠向这栋房子的布置。
她太浮于表面，任谁和她聊两句都能发现她真实的性格。
艾玛女士站在布拉德利太太的身后，用挑剔的眼神审视阿米莉娅。
这样如影随形地注视，阿米莉娅居然没有察觉这和她灵活的心思不成正比。
“阿米莉娅，你妈妈身体还好吗？我大概有三年？四年？没有见到埃弗里了。”布拉德利太太怀念地说。
“姨母，妈妈身体还算健康，只是一到下雨天就喊腿疼。”
“哦，这是她的老毛病了，在我们还未出嫁的时候就留下的病
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。”布拉德利太太说，“那你爸爸还好吗？我记得他和鲁本一样爱喝酒，这可不是个好习惯，你看你姨父就因为常年喝酒这一倒身体都不大好了。”
“天呐！姨父还好吗？那我得给妈妈爸爸写封信，他们都还不知道呢。”
阿米莉娅夸张的尖叫，让罗莎莉嘴角微动。
“没事，只是需要静养。”罗莎莉说。
阿米莉娅蹙眉担忧地握紧罗莎莉的手。
“我记得阿米莉娅20了对吧？”布拉德利太太问。
“是的，姨母。”
“是时候相看了，你和姨母说说你喜欢什么样的男人？桑杜可有不少优秀的小伙子。”布拉德利太太咯咯地调笑道。
“一年起码赚3000英镑，还要长得英俊。”阿米莉娅脸色泛红，一片向往之色。
布拉德利太太唔了一声，点头没说话。
阿米莉娅的父亲是沃克林的牧师，是中产，一年收入大概在700英镑左右。
而她的要求显然是瞄准了更高的目标。
一般来说这样跨越阶级的爱情是万里挑一的，并且很大可能无法受到其他人的祝福。
虽然牧师是个比较特殊的职业，教会影响力深远为他们工作的牧师地位也受人尊敬。
但毕竟社会地位不和乡绅一流一列，更好的婚事就看阿米莉娅的运气了。
罗莎莉联想到了詹姆斯和索菲亚，最后只能感叹索菲亚的好运。
“阿米莉娅你是这样的可心，一定会得偿所愿的。”罗莎莉善解人意地拍拍她的手臂。
比起这个其实她更好奇阿米莉娅在肯特郡出了什么事才会跑到这里来相看，但显然这不是她能问的。
好奇得不到满足罗莎莉难受了整整五天，直到索菲亚的来信才让她忘掉那股痒意。
致亲爱的罗丝：
我是怀着一万颗激动的心给你写的这封信，我想你那么聪明一定想得到那样的场面，霍尔曼夫人和她的女儿邀请我共进午餐，她们十分好奇香水的来历......
如果你愿意我会将你的地址交给她们。
这真是一个意外之喜，没想到索菲亚又受邀去了榉木庄园。
如果她能接触到霍尔曼夫人，也许也能像索菲亚的父亲那样得到一个绝佳的机会！
不带犹豫地抽出信纸给索菲亚写回信，感谢她的帮助。
之后罗莎莉让车夫立刻将香水送往伦敦，她开始期待那一座座像山一样高的英镑了。
夜晚躺在柔软的四柱床上，忍不住想到克里斯汀那羡慕嫉妒的眼神就神气极了，她碍于面子死活不肯购买香水的样子能让罗莎莉快乐了好多天。
一封从榉木庄园来的信落入她的手心，对方向她要了商家的信息。
罗莎莉早早地将这件事托给了通过她考核的米尔顿，他假装法国佬在英国的代言人，在伦敦用罗莎莉从桑杜赚的钱租下了一间小小的商铺用来贩卖香水。
等待米尔顿回信的时日里，艾伦家的秋日宴要开始了。
阿米莉娅第一次参加这样热闹、高档的宴会，激动地一个劲地感谢高呼。
“罗丝，你这项链多漂亮和黑色多搭啊，你愿意借给我吗？”