“小姐!”云涧向来是个不轻易显现情绪波动的人,但是这是自她陪在姜扶楹身边以来第一次和她分开,而且听说姜扶楹还受了很重的伤,她眼中晶亮点点,上上下下都把姜扶楹仔细打量了一遍。
姜扶楹站在原地任她打量,目光在屋内找了一圈,没看见意料之中的人,微困惑地看向绾意。
“小姐。”绾意也跟着站起身来,“主上有事耽搁了,今天可能没法来了。”
姜扶楹点点头,继而对云涧说:“云奚那小丫头在隔壁,你去见见她吧,她一直念叨你呢。”
云涧离开后,姜扶楹和绾意在桌前坐下,绾意和她说完最近云京发生的事以及裴谨、祁积的动向后,从怀中掏出了一个包裹:“这是兰絮让我们在那棵槐花树下挖出来的账本,是梁深贪污受贿的证据,但是这账本为了防止意外,另一半在何宿身上。”
“但是何宿早已下葬,这另一半会不会已经被他们拿到?”
“不一定,其余还有什么发现吗?”姜扶楹粗略翻过账本,就听绾意继续道:“京中有人一直在阻拦我们查梁深,会不会是太师那边的人?”
梁深是太师门下学生,一直受他提拔,梁深受贿贪污肯定与太师脱不开关系,太师虽早已不问世事,但京中势力强大,他们动作不能太大,而且还要找到完整的证据,若不能一举把梁深扳倒,后患无穷。
“何宿在京中,可有什么好友?”
“何家人似乎都不怎么与其他家往来,可能是因为那位何大人是京中出了名的铁血无私,即便是有交情的,该弹劾时也绝不手软,所以京中人都不怎么与何家往来。”
“但是前几日,跟着顾家二公子的人发现,他曾去祭奠过何宿。”
诏狱内,火焰噼里啪啦地燃烧着,木架上的人蓬头垢面,脸上血痕斑斑,远远看去已经认不出是谁,浸过盐水的长鞭高高挥起,划过破空一声,结实地打在皮肉上的声响震得人身形一颤,而后嘴角的血呼啦一下全部涌出,溅到台面上。
他抬起头,杂乱的头发中一双灰暗无神的眼睛似乎已经无法聚焦,飘忽不定得最终落到匆匆赶来的身影上。
杨绪得到消息时人还在东宫,要不是太子身边的内侍告诉他多日前就告老还乡的常泽被人看见出现在京郊,他还不知道谢砚把人抓来了诏狱。
还没踏进审讯的地方,令人作呕的气味就扑鼻而来,那味道吸引了嗡嗡的虫子,恼人的嗡嗡声几乎就在他耳边,杨绪一眼就看到了地上那块腐烂的东西。
常泽看到杨绪,无神的眼睛像是有了定处,他看着杨绪,忽然咧嘴一笑,他口中空空荡荡,杨绪第一时间就知道那地上是什么了,他有些头疼地看向谢砚,谢砚今天穿了一身玄色劲装,坐在审讯案前,分明的五官一半隐匿在黑暗中,另一半连杨绪都看不懂他在想什么。
自从从汴州回来,谢砚一连抄了好几名大员的家,铲除了不少沂王在京中的势力,虽说是削弱了沂王一党的势力,但在京中树敌的同时也难免引起圣上疑心。
在这种关头,又把常泽抓来诏狱,要是被有心人知道,对他们可谓十分不利。
杨绪向行刑的人使了眼色,让他们先把人带下去,行刑的人看到眼神,犹豫了一下,而后低下了头。
杨绪无奈,只好走到谢砚面前,低声道:“你把他抓回来做什么?”
谢砚抬眼看他,那眼神像浸了多年的寒冰,只一眼,杨绪都忍不住脊背发凉。
“他的舌头,是你拔的?”
杨绪沉默了一下,恶臭味萦绕在鼻尖,他不说话,谢砚就明白了他的意思。
杨绪并不觉得有什么,常泽办事不力,让人发现了那座破庙,没杀了他也是看在他这些年对朝廷忠心耿耿的份上,只是割他一条舌头,已经算是网开一面了。
谢砚知道他在想什么,从桌上拿起一封书信扔到杨绪怀中,杨绪莫名其妙地看他一眼,心中顿时有种不好的预感,他拆开书信,信上的笔迹他很熟悉,那是他亲自带到汴州的,但定睛一看,他却脸色大变。
这封书信上的内容被人很精心地改过,乍一看像是家书,但仔细看就会发现这上面的内容,再加上那绝对不可能作假的印信分明就是能把那件事钉死在他们身上的罪证!
杨绪眸中冷光乍现,几乎不假思索地就一把拿起桌上的匕首冲到常泽面前,常泽不意外地看着他,忽然不知道从喉咙哪个部位发出“嗬嗬”的怪笑,即使被那把匕首狠狠扎进他正在跳动的心脏,那怪笑依然没有停止。
剩下的人早已无声无息地退下,杨绪的手还握在被血湿润的匕首上,他极速地喘息着,他几乎不敢想这封信要是落到别人手上,他,不只是他,他们将会面临什么样的境地!
谢砚沉默地看着他,良久才终于开口:“你们瞒着我,都做了什么?”
杨绪看着他,张了张口,声音还没发出来,就听一人从外跑来,朝谢砚和杨绪分别行礼后,道:“乐云楼发生命案,死者是……顾家二公子。”
顾霁死在乐云楼二楼,正巧在姜扶楹楼下,姜扶楹额角微跳,听小厮说出事第一时间,为了避免暴露她身份,绾意就先行带着云涧离开了,一阵喧闹过后,官兵把乐云楼整个围了起来。
姜扶楹靠在窗户边,看见齐铭领人上了二楼,很快,就有官兵敲门,把乐云楼内所有人聚集到一楼。
顾霁的房间靠近楼梯,房门大开,姜扶楹和云奚被押下楼时,房内情形一览无遗。
顾霁整个人侧着趴倒在桌上,桌面摆着各色菜肴,手边酒盏被碰倒,未尽的酒液滴落在地上,他对面还摆着一个酒盏,似乎不只是他一个人。
姜扶楹极快地扫了一眼顾霁。
她和顾霁幼时是相识的,准确来说,是相处过一段时间,所以她能一眼认出,死的人确实是顾霁无疑,顾霁小时候身体不好,差点几次没救回来,那时有位神医住在北疆,顾父得知后,为了救他,便将顾霁送到北疆,托桓王和桓王妃照顾。
姜扶楹母亲怜他年幼,母亲又因生他难产而去,便将他接到府上悉心照料,顾霁和她住得不远,俩人又年纪相近,自然而然日日一起玩。
府上请了夫子,俩人便在顾霁住的院子里一起学习,顾霁聪明,夫子教的典籍文章一点就通
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,她幼时贪玩,总不爱读书,但父王常会考校她的学业,顾霁便会偷偷提前教她,她偷偷逃出府去玩,顾霁也会替她打掩护,久而久之,俩人的关系也就越来越好。
不过顾霁样样都好,就一点,字太难看了,可能是体弱的原因,他执笔总没有力气,写出来的字也就歪七八扭的不成样子,夫子看不懂他在写什么,纵然再好的文章也是白费了,姜扶楹与他不同,虽说学业不成样子,但就那一手字,是父王亲手一笔一画教的,写出来龙飞凤舞,笔力遒劲。
有次她从外面偷偷溜回来时,见顾霁即便裹着厚重的大氅,一张俊俏的脸被冻的通红,长长的睫毛上都挂着冰点子,还在外面等她。
北疆的冬天格外冷,顾霁虽然在神医的调养下,身体比之前好多了,但毕竟底子弱,第二天就发烧了,一病不起,烧得整个人只剩最后一丝游气,若不是神医最后的灵药,可能熬不过那个冬天。
最后她溜出府的事情被父王和母妃发现了,她不怕受罚,但怕顾霁死了,于是每天领罚后都会偷偷去顾霁的院子外看他一眼。
起初的一个月,姜扶楹其实没有见到顾霁的面,因为他昏迷了半个月,醒了之后也只能躺在床上,下不了地。
后来天气渐渐暖了起来,姜扶楹的惩罚结束了,也没再溜出府里去了,但是每天还是会去看他一眼才会安心,天气暖了,顾霁院子里的梨花树也冒出了新芽,虽然知道顾霁渐渐好起来了,但一个多月没见到顾霁,姜扶楹还是觉得不安心。
于是便让云涧帮她爬到院墙上,想试试能不能远远地看他一眼。
正巧,那天顾霁坐在窗前看书,即使入春了,他还披着那件等她回府的狐白大氅,手上执着一卷书卷,似有所感的抬头看了梨树一眼,就这样和趴在梨树枝桠间的姜扶楹对视。
姜扶楹吓了一跳,顾霁也被她吓了一跳。
云涧把她从树上带下来,顾霁也打开了门,姜扶楹心虚地不敢看他,因为她觉得,如果不是为了帮她打掩护,顾霁不会差点死了。
顾霁却心有余悸地看着她,看她真的没事才松下一口气,问她为什么要爬那么高。
姜扶楹不好意思说是为了看他,只说想去摘梨花。
只是才发芽的梨树连花苞都没有,哪里会有梨花给她摘。
顾霁却没拆穿她的谎话,只笑着说回头等他身体好了,他帮她摘。
姜扶楹不想继续这个话题,就去看他手中的书卷,书上他的字歪歪扭扭的,几乎糊成一团,连原本的字都快看不清了,她忽然灵光一闪,说要教他写字。
她自问不是个能坚持的人,除了出府玩,唯一坚持下来的事竟然是真的每天都去教他写字,起初她只是想弥补些什么,她教了他俩个月之后,他的字改善了很多。
顾霁离开前一晚,他院中的梨花将开未开,姜扶楹在帮祁钰做她答应好的风筝,没有去教他写字。
姜扶楹原以为日子会一天一天地这么过下去,只是没想到顾霁离开的突然,但好在每个月他都会从云京寄信来。
只是最后,她也没想到,一切的祸事也会因那信而起。