坤宁宫，林嬷嬷跪在地上痛哭不已：“娘娘，老奴办事不力，辜负了娘娘的信任……”
林嬷嬷哭了许久却不见皇后有反应，她大着胆子抬头一看，只见陈皇后坐在凤椅上，双眼失神地盯着前方似在失落又似在思索，林嬷嬷又叫了两声：“娘娘，娘娘？”
“嗯？”
“娘娘这是怎么了？”林嬷嬷膝行至陈知瑾面前，“娘娘要是生气就罚老奴吧，何必与自己的身子过不去呢？”
陈皇后扶起林嬷嬷：“我没有生气，我只是在想……”
“圣上昏迷那几日，本宫可真是要风得风，要雨得雨啊，要是圣上能一直……”
“娘娘！”林嬷嬷被陈皇后的话吓到惊叫一声，“小心隔墙有耳！”
陈知瑾回过神来，意识到自己失言了，拍拍林嬷嬷的手表示不会再说了，她回想着乾清宫里的一幕幕突然笑了一声：“皇帝不是想让梁贵妃那个贱人掌权吗？坤宁宫即日起闭宫，就说本宫病了，让梁贵妃去治理六宫吧，吩咐下去，楚桃和陈之茂的事情给本宫大传特传，我要整个南玉都知道这件事情。”
林嬷嬷赞道：“娘娘高明，如此一来既可以给贵妃安一个治理不力的罪名，又彻底将公主和陈家绑在了一起，一个毁了名节的女子，除了陈家她还能嫁给谁呢？”
“本宫可是楚桃的嫡母，若连管她的婚事都成了僭越，本宫还算个皇后吗？”
隔日，南玉就传遍了陈家有情郎苦恋公主多年被奸人所害的戏本，故事里陈之茂情深如许，一直默默痴情付出等候公主回眸，可惜被奸人所蒙骗，误会了公主，两人自此一个久居深宫，一个娶妻生子不再相见，直到多年后在断桥上相遇的那一刻，竟然化作蝴蝶双双飞走了……
“不是，”台下的赵观南忍不住砸了张桌子，“这什么破戏？！”
梨园的班主自是认识鼎鼎大名的赵殿下，连忙打着哈哈过来平事：“殿下这是不喜欢新戏的结局，小人马上叫他们改戏本，就改成陈郎与桃娘从此生死相许、白头到老可好？”
赵观南还是不悦：“谁要和那败类白头到老？以后这本子不许再演了！”
班主为难道：“殿下若是不喜欢不看就是了，这故事我家不演，别家也会演的……”
赵观南怒坐了半日，发现老班主说的都是实话，这戏本粗俗狗血但耐不住人们喜欢，一场戏下来竟座无虚席，叫好不断，找景帝赐婚不顺已经够叫她心烦的了，现在南玉四处传唱这出《金簪记》就让她更恼火了。
又坐了一下午，赵观南耐着性子记录了观众们喝彩的点，回府自己也写了出戏，就叫《南桃录》，这戏集各家狗血之所长，硬是写了一对爱侣的三生三世，一经推出就红遍了整个南玉，《金簪记》就此无人问津。
熬了两个大夜的赵观南得知消息，得意地吹了吹散落的额发：“敢和我斗，本殿下非教他做人！”
乾清宫里，景帝正在闭目养神，宫人们个个低着头等候圣上传唤。
良久无声，门外的小太监弓着身子进殿，小声在师傅耳边禀明了情况：“魏老国公求见圣上，正在殿外候着呢。”
李和全诧异道：“老国公怎么来了，圣上这会正养神呢，你先把人请到偏殿好生伺候着。”小福子低声应是，又弓着身出去了。
又过了一盏茶的时间，景帝才慢慢睁眼，他一边接过李和全递来的热巾，一边询问：“刚才就听见你和小福子私语不断，怎么了？”
“回陛下，魏老国公求见，此刻正在偏殿候着呢。”
“糊涂东西，不早叫醒朕，快请老国公进来。”
魏老国公进殿后行了一礼，景帝亲自下龙椅将老国公搀起：“还不快给老国公上座。”
“不忙不忙，”老爷子精神抖擞，看起来竟比景帝的气色还好，“老头我今日是厚着脸皮来向陛下讨个恩典的，实在不敢再坐。”
景帝哈哈一笑：“国公有事差人进宫就是，何必亲自来这一趟？朕倒要听听，是什么事如此重要？”
“老臣惶恐，想为小孙求个恩典。”
“魏少宇？”景帝挑眉，“这小子不是才回来任职了金吾卫中郎将？武将无功短时间联续高升可不是什么好事啊。”
“老臣此来不为前途。”
“不为前途？那就是婚事了？”景帝笑容可掬，“老国公有话直说吧，少宇看上了哪家的小姐，还要劳烦您亲自跑一趟？”
“正是陛下的公主，”魏老国公跪下请旨，没用看见景帝的笑容一僵，“请陛下赐婚，成全吾孙与楚桃公主。”
“老国公想清楚了？尚了公主之后魏少宇可就再无前程可言了。”
“能娶楚桃公主是小孙之福。”
“老国公回去吧，此事重大，朕对少宇抱有厚望，得亲自找他谈过才行。”
目送老国公离开，景帝的面色沉得能滴下水来：“公主进佛堂几日了？”
李和全略一算日子：“今日正是第七天。”
“去看看公主。”
“摆驾晓青斋！”
这几日南玉实在热闹，一会是楚桃上巳节被传与陈家有私，一会是魏国公府进宫求娶，中间似乎还听说有西金太子什么事，可不管宫内宫外如何热闹，晓青斋都脱离红尘之外，依旧寂静清幽，张嬷嬷病好了七分，佛堂、前院重回她的掌控，都变得井井有条起来，原本楚桃还能听到一些人声，现在连一点点都听不到了。
跪在黑暗空荡的佛堂里，楚桃背挺得很直，为了姿态足够漂亮，头却不能高抬，为了眉眼足够恭顺，他手里捧着盏昏暗的油灯，火光低微，小到只能照清眼前的一小片地方——于是他就跪在那一小片地方，不过也只能跪着。
从前他也想过换个姿势，或者找一片足够舒适的地方，但是只要稍有念头，就会被张嬷嬷用裹着软布的竹条抽打，可他心里还是蠢蠢欲动。
直到，昏暗的蜡烛和他说：“我能力有限，再远的地方未必能照的亮，没有我，你怎么在黑暗中活下去？留下吧，这一片地方已经是最好的选择了。”
于是他放弃了挣扎，跪在地上，看着面前的一小片地方。
蜡烛又说：“我的火就要燃尽了，你把我举高一点吧，高处的氧气更多，我就能多陪你一会了。”
他闻言把蜡烛举起，然后越来越高，直到他发现面前的一小片地方也变得越来越小，小到没有他的立足之地。<
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景帝进入佛堂看到的就是这样一副场景，楚桃高举着佛灯，任由滚烫的蜡油流满了手臂，却依旧跪得笔直。
“桃娘，”景帝像唤女儿一样叫着楚桃，“起来吧。”
“父皇，”楚桃放下手臂，却依旧面对着佛像不曾起身行礼，“父皇怎么有空来小佛堂了？”
无论竹条还是约束，景帝从未亲自做过什么，他只是躲在张嬷嬷身后传达着他的要求，他也不必亲自动手，有的是人帮他调教一个不听话的公主。
“今日魏老国公入宫，要朕将你嫁于魏少宇，父皇来听听你的意见。”
“儿臣没有意见，”楚桃突然觉得好累好累，人愤怒够了，失望透了就会想着躲起来，他上一世不就想青灯古佛一辈子吗？不如这一世也就这样吧，他低头道：“儿臣全凭父皇做主，父皇让儿臣嫁儿臣就嫁，父皇不让儿臣嫁儿臣就不嫁。”
“儿臣不许楚桃嫁到魏家！”坤宁宫里，楚满佳又砸了一套汝窑青瓷，“母后快给儿臣想想办法啊！”
陈皇后没有答应，只是拿帕子捂住了口鼻，不停咳嗽起来：“咳咳咳……”
“公主可别闹娘娘了，”林嬷嬷叫人收拾走了碎瓷，劝慰楚满佳道：“娘娘前两日得了风寒还未好，公主这样折腾娘娘哪能安心养的了病？再说圣上不是没有答应这门亲事吗？公主着什么急呢？”
楚满佳闻言更难受了：“父皇是没有答应，可是少宇哥哥天天都去乾清宫门口跪着请旨，我哪能不急？”
打断殿里咳嗽声的是外间小太监的高喊：“端王驾到！”
楚明盛摇着扇子进来，见到的就是楚满佳红红的眼睛，以及陈皇后灰白的脸色，不由大惊：“本王才一日不来请安，母后怎么就病的这样严重了？”
林嬷嬷心疼道：“娘娘这是心病，王爷多劝劝娘娘吧！”
楚满佳见撑腰的人来了，嘴巴撅的更高了：“哥！母后病着也不能给我出个主意，恰好你来了，快帮帮我吧！”
“放心，娶不了的，”楚明盛坐在矮凳上端起药碗伺候陈皇后喝了口药，才在楚满佳期待的眼神中不紧不慢道：“魏家在军营只手遮天，此番与北狄之战中更是军功赫赫，魏家早就封无可封了，连玉华都被破格封为了郡主，鲜花着锦之下父皇怎能容忍他们再靠楚桃收拢季家旧部？”
“秋后蚂蚱罢了，”楚明盛端起碗继续喂了皇后一口，“蹦的越高跌的越重。”
楚满佳一拍脑袋，急急忙忙就往外跑：“不行，我得赶紧告诉少宇哥哥。”
“满满越发没有规矩了，去把公主带回来，让她在芳菲阁好好反省，什么时候清醒了，什么时候让她出来。”楚明盛放下碗叹息了一句，“都是母后把她惯坏了。”
“咳咳咳，满满也就能无忧无虑这几年，等她成了婚就再也不能随心所欲了。”
乾清宫外，李和全正苦口婆心地劝魏少宇不要再跪了，圣上不可能回心转意的，正劝到兴头上，老远看见一个红衣招摇的身影远远过来了。
那人前呼后拥好不气势！老太监心里一个激灵，面前还跪着一位劝不走呢，怎么又来了一个？他打眼一瞧，来人不是西金太子赵观南又能是谁？