也不知道风声是怎么传出去的，刘、钱两家闹得不可开交。
先是钱家气势汹汹地找上了门，大骂刘婧与人有私情，刘家拿了个假生辰骗婚，害得自家儿子身子愈发不适。
刘家反说钱家贼喊捉贼，钱礼仁分明有隐疾还骗自己姑娘成亲，想害她一辈子，结果不但婚没结成，女儿还丢了性命，要钱家一命抵一命。
两边越吵越凶，甚至开始大打出手，最后还是前来阻止两家打闹的钱礼仁不知道被谁推了一把，跌下台阶，险些磕到后脑才作罢。
崔拂雪坐在秦淮炊烟的柜台后，竖着耳朵听食客们津津乐道地谈论。
“不过，刘家小姐倒是用自己的命给我们这这些个小商贩留了一条活路，否则这两家联姻，咱们的日子是真不好过。”
江不系端着托盘从厨房里出来，给几人上了热汤，正准备听听几人在聊什么被崔拂雪招手叫了过去。
他颠儿颠儿地靠过去：“崔老板有什么吩咐。”
崔拂雪白他一眼：“叫老板可以，不过我可不给你发工钱，”她拿起一封信，“刚刚送来的，我瞧着像京城来的。”
江不系忙拆开，一目十行地快速扫过，表情有些凝重。
崔拂雪试探地问：“是，卫泉？”
江不系点头，沉声道：“是卫泉，快进京的时候他发现有人跟踪他，原本想甩了那些人，结果出了点岔子，受了些伤，好在没有大碍，也成功将那些人甩了，如今正在府中养伤。”
崔拂雪担心地问：“那些人会不会找侯府的麻烦？”
江不系冷哼一声：“料他们也没那个胆子，如今咱们结了浮尸的案子，对私盐之事也没有继续往下追查，看起来就这么不了了之，他们没必要冒着得罪侯府和暴露自己的风险多此一举。”
“眼看年底了，卫泉养伤，”崔拂雪悄悄往蓝田的方向看了一眼，“大概年前都不会回金陵了，那你……”
江不系一副理所当然的样子：“我当然是留在南京过年，你对这还有疑问？”他抽出另一张信纸，“这个给蓝田，卫泉怕她担心，单写了一封，受伤的事就别跟她提了。”
崔拂雪点头。
蓝田看到信喜得几乎落泪，她背过身偷偷擦了一把，把信揣回怀里，有些不好意思：“小姐，我去做事了。”
崔拂雪想着，等过了年，卫泉回来了，不如就和江不系提了将两人的婚事办了，蓝田愿意留在金陵，或是日后跟卫泉回北京，都听她自己的选择。
……
贺文章熬了个大夜，到底上了年纪，起身时眼前一阵发黑，险些栽倒。
他扶着桌子缓了好一会儿，又喝了碗崔拂雪叫人送来的八宝粥才算缓过来。
江不系一进门就发现他脸色不大好，他发现自己顾着查案有些疏忽了贺文章的身体，皱着眉要赶他回家休息。
贺文章摆手：“只是没睡好，待会儿补一觉也就无碍了，小侯爷并未叫下官连夜验毒，是下官自作主张，与小侯爷无关。”
江不系继续赶人：“你直接说结果，说完了就赶紧回家。”
贺文章拿过透镜递给江不系：“小侯爷请看，下官分别将从嫁衣绣线和内衬上取下的物品做了分离，结论两者是同样的东西，不过，透过透镜，我发现了大量微小的结晶颗粒和油脂状物。”
江不系拿着透镜看，确实如贺文章所说，他又把透镜拿给崔拂雪看。
“这代表什么？”
贺文章：“我猜想结晶颗粒和油脂状物是两种毒物，又分别做了查验，果然，油脂状物遇热会散发出一种甜腻的香味，而这种香味会致幻。”
“致幻？”崔拂雪想起什么，“像之前枯井童谣那般也是曼陀罗？”
“不是枯井案中的曼陀罗，此物乃洋金花，洋金花入药止咳平喘，但也有毒性，步态不稳、烦躁、幻听、幻视，陷入昏迷，严重的甚至会死亡。”
江不系：“所以刘婧正是因为中了此毒而亡？”
贺文章摇头：“此物是诱因，我查看过花轿，制作精良，密封极好，轿帘放下后整个轿厢几乎处于封闭状，那熏香倒是没有问题，但是提高了轿厢的温度，为此无需大量的洋金花便能发挥毒性，但是死者真正的死因却是因为另一种毒。”
崔拂雪指着那一小撮结晶颗粒：“因为这个？”
“不错，”贺文章转身进去，随即又出来，手上多了点什么。
崔拂雪定睛一看，竟是只死老鼠，吓得一扭头躲进江不系怀里。
其实经营食肆的，没有不与老鼠打交道的，偏崔拂雪最怕老鼠，也为着这个，秦淮炊烟的厨房总是收拾得格外的干净。
贺文章刚伸出去的手顿在半途，又收回啦，讪讪道：“没想到崔娘子怕老鼠，是我考虑不周，唐突了。”
崔拂雪难得笑得比比哭好看不了多少，缩在江不系怀里：“无，无碍，贺大人请说。”
贺文章将鼠用帕子包起来放远了些：“我发现这种结晶遇热会化，于是捉了只老鼠试毒，我先给老鼠闻了洋金花，待老鼠昏沉后给它剃了一块毛，将结晶撒在老鼠皮肤上，没想到结晶很快融化，并渗透入皮肤中，最终这只老鼠在安静状态下死亡，死状与刘婧相似度极高，我怀疑此毒是乌头。”
他继续说道：“吸入洋金花的毒气，再皮肤接触吸收乌头毒，形成致命剂量，乌头遏制呼吸和心跳，洋金花则使死者在濒死时产生安详或愉悦的幻觉，最后在极短时间内，新娘在无声无息中安详死去，没有留下任何痕迹。”
江不系拍拍崔拂雪的后背安抚她，随即挡在她身前打开了包裹老鼠的帕子。
正如贺文章所说，老鼠没有挣扎的痕迹，四肢放松，若不知道的还以为只是睡着了。
江不系看了一眼将帕子盖回去：“真是好手段，各位想想，有谁最希望刘婧死在进钱家门前？”
“白姨娘！”崔拂雪一下想到了她。
“白姨娘算一个，还有一个，申舒明也是。”
三人正说着，王知权闻讯赶来，边进门边问：“听说查出毒药了？”
江不系将贺文章的发现又复述了一遍，王知权听得直摇头。
“心思歹毒，竟在大婚之日将人毒死在花轿中，简直如蛇蝎。”
崔拂雪还在想江不系方才说的话，她觉得江不系说的不对。</
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“那些油脂状物可是小侯爷从绣线上取得？”她突然问。
江不系正和王知权聊着，被突如其来的问题问得一愣，随即点头。
“衣服上没有，只有绣线上有，一件如此繁琐嫁衣若是一个绣娘绣制少说要大半年，甚至一年也不稀奇，即便几名绣娘一起绣，也要几个月，绣线出的问题，那时申舒明做不了案，另外，内衬的毒，即便申舒明提前回了金陵，又如何接触到嫁衣内衬？”
王知权看看崔拂雪又一脸疑问地看着江不系。
江不系沉思片刻“嗯”了声；“拂雪说的有理，绣线出了问题，该去问霓裳阁。”
嘱咐了贺文章回家休息，两人直接去了霓裳阁。
替刘婧绣制嫁衣的是霓裳阁的一位老绣娘，霓裳阁里的绣娘都唤她云婆婆。
云婆婆的手艺是霓裳阁的头块招牌，如今霓裳阁中的绣娘大半都是她带出来的。
云婆婆不在，两名跟着云婆婆一起为刘婧绣嫁衣的绣娘说自从绣完刘家的嫁衣后，她便辞去了霓裳阁的活计，说是年纪大了，想回家歇歇，权当颐养天年了。
江不系不信，追问：“她什么时候有了这个念头？”
那年纪小一些的卞绣娘想了想：“从前未听师父提过，不过嫁衣快绣完的时候师父便萌生了这个念头，我还劝过她老人家来着。”
崔拂雪问：“绣制嫁衣时剩下的绣线现在何处？”
“那些都是刘家采买的贵重绣线，不过拢共也没剩一点，也不知道师父是不是还给刘家了。”
“你们可觉得绣线有不同之处？或者绣制时可曾发生过什么奇怪的事情？”
那小绣娘打了个寒颤：“还，还真有；”
她磕磕绊绊地说：“原先绣的好好的，但是，刘家来人说要将龙凤呈祥的花样子改成蜈蚣、蝎子什么的，多奇怪呀，不过人家这么说我们当然照做，也就是绣这些怪异的花样时，师父突然换了绣线，说是刘家要求的，那线特别润滑，第一天绣我便察觉不对劲，晕乎乎的，中邪了一般身子不听使唤，醒过来时，我竟然站在了霓裳阁的二楼的栏杆上；”
她说着好像还有些心有余悸：“要不是师父拉了我一把，险些我就要跳下去了，我便觉得是那些花样子透着古怪，打那之后师父便不再让我们绣那些怪花样，只叫我们绣百鸟朝凤和并蒂莲花，本来我也不想绣那些蜘蛛、蜈蚣什么的，太渗人了，大人，我听说刘家小姐出嫁路上死在花轿中了？您说，是不是这些个怪花样子害的人？”
江不系轻笑一声：“照这么说，整幅图都是你师父一人绣的，她怎么没事？”
卞绣娘动了动嘴，觉得江不系说的好像也没错。
她还在想到底是怎么回事，霓裳阁里突然一阵骚乱。
江不系掀了帘子出去看，几名绣娘一脸的大惊失色，有的开始低低哭泣。
崔拂雪和卞绣娘跟着出来。
卞绣娘拉着一名正哭得伤心的绣娘：“书姐姐，怎么了？”
那书绣娘抽泣道：“云婆婆，云婆婆没了。”
卞绣娘一下瘫在地上。
崔拂雪和江不系大吃一惊。