崔拂雪：“张虎又是怎么回事？”
佩兰翻了个白眼：“那个蠢货，一点用都没有，人家都要睡他媳妇了，非但不反抗，居然还不知道从哪儿弄了迷药，打算把人送到司正秀的床上。”
崔拂雪追问：“那晚你离开书房的时候司正秀还活着？”
佩兰歪着身子：“活着，虽然才用了一次桂枝汤，不过我那晚故意弄他弄的有些狠，他出了一身的汗，人也有些发蔫，天儿虽然热，但书房里放着冰，也不至于汗成那样，我猜多半是服药后又行那事激发了药性。”
“后来我回了自己屋子，迷迷糊糊的时候听到一声尖叫，出去一问才知道，原来是司正秀死了，我也吓了一跳，还想着那药性配上那事怎么能那么猛，说死就死了，从吴婶子断断续续的话里终于明白原来他被人剥了脸皮……”
佩兰“咯咯”笑：“这人真是绝了，怎么想出这个法子的，对司正秀这种不要脸的人来说，那脸皮留着确实没什么用。”
江不系推门进来，吩咐将佩兰带下去。
王知权跟在后面：“小侯爷，这……又不是凶手？”
江不系前一晚几乎没睡，昨晚好容易睡了一会儿又被叫起来，回去以后折腾了好久才睡着，感觉还没睡一个时辰天就亮了。
他打了个哈欠，揉揉眉心：“不是她，府台大人，我先回去睡了，有事明日再说。”
王知权：“小侯爷，小侯爷。”
江不系头也不回地摆摆手，拐出府衙，不见了人影。
王知权“咦”了声：“小侯爷怎么往那边拐了，他家不是住东三条营吗？”
崔拂雪笑笑：“困糊涂了也说不定，府台大人不用担心，小侯爷那么大个人还能走丢不成，既无事，我便也回了。”
没走几步，崔拂雪听见王知权叹气：“眼看还有十几日便是中秋，这案子能不能在中秋前结了，也好让我过个安生节。”
崔拂雪“呀”了声，这案子办的，险些误了她的事。
这几年的中秋，秦淮炊烟出尽了风头，这种团圆的日子，家家户户都在家过，本来店里客人就少，崔拂雪另辟蹊径，干脆在店外支起长桌，制出的时令菜全部放店外免费请大伙品尝。
中秋一过，店里最抢手的便是那些个时令菜，即便价格高亦是供不应求。
她赶回店里，还没开口，蓝田、老万和老姚纷纷道：“放心，早准备好了。”
蓝田拿出菜单：桂花年糕、桂花糯米藕、莲花酥、菊花饼、栀子花饼，蟹酿橙……
“小姐，可别看这些菜式、点心寻常，每一道里面又有着老万和老姚的小心思，比如这道桂花糯米藕，要配一杯桂花冰牛乳，这道莲花酥要配上桂花烤牛乳，蟹酿橙配上桂花酒，栀子花饼配上桂花酒酿丸子……”
崔拂雪惊喜道：“一水儿的桂花饮？”
“可不，中秋就是少不了桂花。”
崔拂雪大喜：“说的好，待中秋忙完，每人多发一个月月钱。”
发钱哪有不高兴的，伙计们千恩万谢，干劲十足地忙去了。
人都散了蓝田才问：“小姐，人还没抓着吗？我瞧你最近忙的都瘦了，不成，今儿晚上我可得给你弄些好吃的补补。”
崔拂雪缓缓道：“我觉得，快了……”
用了晚饭，崔拂雪正算账，蓝田夺下她手里的算盘：“这里都交给我，小姐，你回去休息。”
崔拂雪拗不过她，嘱咐了几句，先行回家。
在巷口，看见拎着兜子什么回来的江不系，走近了一股子酸臭味。
崔拂雪嫌弃地捂着鼻子：“小侯爷拿的什么？泔水桶里扒拉的馊饭馊菜不成？”
“你怎么知道？”江不系提起兜子，“拂雪，明日同我一起去司府抓人？”
崔拂雪轻轻一挑眉：“去抓吴喜娘？”
江不系一笑：“我就说拂雪聪慧。”
“为何不现在去？我们今儿已经打草惊蛇，小侯爷不怕人跑了？”
“早着人盯着了，司府被围的跟铁桶似的，保证连一只苍蝇都飞不出去。”
崔拂雪指着那兜子贝壳：“哪里来的？”
“我从那个收泔水的那里买来的。”
“啧啧啧，那么多莲花灯，司家人得吃了多少贝壳……”
崔拂雪跟进了江不系家，在井边打了桶水，将贝壳倒进去，拿起一个看，贝壳里层有被刮过的痕迹。
……
江不系站在吴喜娘面前时，她平静的像一潭死水。
她面无表情地垂着眼皮：“还是被你们发现了，可是昨日那泔水桶里的贝壳露了马脚？”
崔拂雪：“若想人不知除非己莫为，吴喜娘，你那会儿明明病得连官府问话都问不了，偏对府中中尽知，连药渣被我们收走都知道，自己熬的大青龙汤名字叫起来困难却知晓旁人熬煮的是桂枝汤……”
吴喜娘喃喃：“原来我这么早就暴露了，那你们为何当时不抓我？”
崔拂雪坦诚：“当时是我疏忽，事后回想才发觉其中端倪，吴喜娘，你认罪吗？”
“认，”吴喜娘抬起头，嘴角竟露出一丝笑意：“该死的人都死了，我没什么遗憾了。”
江不系懒洋洋的叹了口气：“押回去审。”
他话刚落音，伴随着尖利的叫声，一道身影以极快的速度冲过来，众人还没反应过来之时，只听见“啪”一记响亮的耳光落在了吴喜娘的脸颊上。
指甲划过皮肤，吴喜娘的脸上留下几道血淋淋的划痕。
“贱人……”来的是司老太，眼看她又要去揪吴喜娘的头发，被身后的衙役一把揪住。
“你们抓我？”司老太歇斯底里，“凶手就在面前你们不抓，抓我？我要告御状，我不会放过你们……还有你，老贱人，你杀了我儿子，我要扒了你的皮给我儿子报仇……”
一直冷静的吴喜娘突然疯了般的挣脱了钳制，照着司老太就是一阵撕扯：“就你儿子死不得，别人的命就不是命？我儿子的命不是命？”
“都是贱命，凭什么与我儿相提并论……”
吴喜娘目光一凛：“你都知道？”
司老太：“……”
吴喜娘爆发出无法遏制的怒吼，语无伦次道：“你是不是也吃过那些药丸？你们……你们一个个都是吃人的恶魔，手上沾满了血，你会不得好死的，下了十八层地狱，阎王爷也不会放过你……”
江不系一招手，上来几名衙役，将两人分开：“都押下去。”
崔拂雪一
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转身，看见垂花门下，司夫人静静的站着，她看着司老太的表情除了憎恶就是厌弃。
“崔娘子，请留步。”司夫人喊道。
崔拂雪停下望向她。
“一切都结束了是吗？”
崔拂雪点点头。
“若我现在想指认司正秀草菅人命，还有用吗？”
崔拂雪扭头看了江不系一眼，回答她：“有用。”
……
吴喜娘披头散发的跪在地上，口中还在不住的喃喃：“人怎么可以这样，人怎么可以这样……”
崔拂雪帮她理了理头发：“你有冤屈，可以说出来，她若有罪，官府定不饶她。”
吴喜娘摇头：“我不信你们，你们官府中人都是一丘之貉。”
崔拂雪指着江不系：“你知道他是谁吗？”
吴喜娘茫然地摇摇头。
“他是武昭侯府的小侯爷，从京师来，专为查司正秀。”
吴喜娘半信半疑：“当，当真？”
“千真万确，”江不系起身走近，“养济院里众多孩童无故失踪，朝廷正是注意到了这点才派我南下。”
吴喜娘“哇”地一声哭出来：“你们早做什么去了，早为何不来，十年，已经过了十年了，那些孩子的尸骨都找不到，我儿子的尸骨都找不到了……”
许久之后，哭声渐止，吴喜娘缓缓抬起头：“你们知道，养济院里无故死亡失踪的孩子一共有多少吗？”
“三百二十三人……”
在场众人均猛地蹙起眉头。
“十年，我到处打听，搜集这些孩子的画像，最终也只能还原这八十六个孩子的样貌，中元节的荷花灯是给司正秀的警告，可他从头到尾就没当回事，但凡他有一点悔过之心，我也不会下此狠手。”
“十多年前，我是养济院中的一名管事嬷嬷，那里面都是一些可怜人，无依无靠，无法生存，尤其，是那些孩子，不论是被丢弃的天残婴，还是失怙失恃，看着都叫人心疼。”
“那会儿，为了方便照顾，我常常带小儿子去养济院，可司正秀监察养济院不久后，养济院中便开始不断地有孩子莫名死亡，并且，死不见尸。”
王知权插嘴：“既然有疑问，当时你们为何不报官？”
“他司正秀就是官，我们还往哪里报？自然他说什么便是什么，他说那些孩子都是暴毙，每次来的又都是太医院的人，我即便有疑哪有如何，何况，养济院中多为身体衰弱之人，暴毙本就是常事。”
王知权：“太医院的人？是宁荀？”
吴喜娘咬牙切齿：“就是他，这样过了两三年，直到有一天，我儿子也死了，司正秀和宁荀说他得的是疫病，会传染，拖去乱葬岗烧了，我连我儿子最后一面都没有看见，我不信他得的是什么疫病，明明睡前还好好的，怎么夜里好端端的就起了疫病……”
吴喜娘顿了顿：“我这辈子最后悔的事就是那晚偷懒没带他回家，让他睡在了养济院……”
吴喜娘抹了把泪：“是我害死了我儿子……”
眼见她要跑偏，江不系问：“你儿子出事后你做了什么？”
“我知道自己斗不过他们，于是，我便开始偷偷地查司正秀和宁荀到底做了什么。”