正月初一拜年，丛三老爷抽开门栓的时候雪还在下，地上的积雪已经漫到了小腿肚。
“阿嚏”，丛三老爷打了个喷嚏，吸吸鼻子，拢一拢棉袄走去后院烧热水。西厢房里的丛孝听到动静往被子里拱，埋住脑袋，闭着眼睛赖了片刻。
耳听得屋外的响动越来越嘈杂，他深吸一口气，一鼓作气翻身坐起穿衣服，顺便推醒一旁熟睡的媳妇。
“起床了，等会儿拜年的人该来了。”
正月初一可不兴赖床，家家户户的男丁要去族人家拜年，女眷在家接待来访的小辈。
若是拜年的族人过来了，家里的男女主人还在被窝里没起床，那可就不好看相了，这不是现成的给人嚼舌根？
杏娘在被子里抗议地扭了扭身子，心知挨不过，叹一口气坐起身，“怎地感觉才闭上眼睛就要起了呢，族老们是不是起得太早了，天还没大亮呢？”
男人把棉袄递给她，“有什么法子，老人觉少起得早，有的人公鸡一打鸣就挣了眼睛睡不住，非得起来活动身子骨。要不是天黑看不清路，咱家的大门该响过好几轮了。”
夫妻两个哈欠连连，小声嘀咕老人们的不通情理，等穿好衣服、鞋子，人也清醒了一大半。
两人各裹了一个臭小子穿衣服，小孩可不管什么情理不情理的，只要没睡够，眼睛就别想睁开。任你抬胳膊伸腿的折腾，如同扶上墙的烂泥巴，软烂随性，别指望能支楞起来。
杏娘也不在意，左右等会儿一个热帕子敷在脸上，周公坐在眼皮子底下也能给叫醒。
“你先去打一盆热水来，我去把叶儿喊醒。”
男人点头应一声，照旧给穿了衣服的儿子们盖好被子，转身走出房间。
等全家老少收拾妥当，还不待喝一口热茶，丛家涌进来一大群族人，老的少的都有，闹腾腾喧哗无比。
“侄儿给三叔、三婶拜年，祝二老身体康健，事事如意！”
“给七哥、七嫂拜年，祝哥哥、嫂子万事顺遂，吉祥如意！”
丛三老爷老两口喜不自胜，笑得合不拢嘴，也拱手作揖给对方拜年。
“三叔也给你拜年，祝你发大财！”
丛孝忙倒了茶水给来人喝，“来，来，先喝碗热茶暖暖身子，这一路走过来冷得很吧？”
“可不是，雪大难行，一脚踩下去拔不出来，又滑溜，穿着木屐都好险给我摔一跟头。”
杏娘则端了装干果的盘子往跟随长辈过来的孩童兜里塞。
歇息半晌，一行人起身去往下一户，丛三老爷父子一人抱一个小子，穿上木屐也加入到拜年的队伍。到亲近的族人家里走一趟，最后集合去往祖坟上香烧纸钱放鞭炮，给祖宗拜年。
今年的新亡人六太爷是重点祭拜对象，不但族人，他老人家的远亲旧戚都要来坟头拜新年，主家安排席面招待。
送走了拜年的一大群人，陈氏留在家等候陆续上门的其它族人小辈，杏娘母女就着茶水吃几口干果垫肚子。
接着也套上木屐往丛其家走去，天冷人不经饿，席面开始的比热天时略早。
洁白一片的雪地踏出一条黄色的泥巴路，污泥翻飞，零落散在白布一样的雪地上。踩上去“咯吱咯吱”响，杏娘给女儿裹紧头上的布巾，自己头上的也拉紧。
母女俩手牵手在雪地里腾挪，不时跟站在家门口的主人家打招呼、拜年。小小的一段路走走停停，等到了丛其家时已是气喘吁吁。
月娘忙上前给母女俩拍打肩头的雪花，“你说这大年初一怎地下这般大的鹅毛雪，大片大片往下落，这不是成心给人添堵？难为你大早上过来帮忙，等完事了谢你一碗好肉。”
杏娘忙说不用，“嫂子好意我心领了，大过年的家里不缺吃的。一家人不说两家话，都是族人，这是我应当做的，客套话咱就别说了，嫂子去忙别的，我先去灶房。”
灶房里已有早到的媳妇子忙开了，灶膛升起了火，粗木头烧得“噼啪”响，暖融融一片水汽烟雾升腾。
杏娘嘱咐女儿坐在灶膛口烤火，自个系了围裙撸起袖子切菜。
正月里的席面以卤菜为主，家常的卤肉、千张、豆腐、鸡蛋，提前卤好切成片，只需在锅里过一道油洒上蒜苗，就是四盘菜。另加上现买的鱼肉凑成八碗，一桌席面也就成了。
一个方桌坐八个人，旁边站着各自家里的孩童，小孩子不上桌。捧着饭碗站在爹娘身边，菜一端上桌子，大人挥舞着筷子往孩童碗里夹，讲究的就是个眼快手更快。
等孩子吃上了，下一口就进了大人的嘴巴，脸皮薄、动作慢的就吃了亏，举起筷子去夹时哪里还有肉丝的影子，只得夹几片蒜叶子配饭。
吃席也是个技术活，年轻的小媳妇腼腆不敢伸筷子，等孩子生下来两、三个，便是自家不吃，也要给孩子抢几筷子。
慢慢的脸皮就厚了，抢菜时又狠又稳，干练利索的劲头叫人啧啧称奇。
待六太奶奶娘家人去坟头祭拜后，席面就开始了，帮工在堂屋的几张桌子间往来穿梭，送饭送菜，忙个不停。热气腾腾的饭菜正好熨帖凉飕飕的肠胃，人人吃得热火朝天，嘴里不忘称赞掌厨的好手艺。
客人吃完了才轮到帮厨的人吃，也是同样的饭菜，只不过随意放在灶房的案板上。碗里夹了菜找个空隙就地一蹲，呼呼喝喝吃将起来，也不管甚难看不难看。
又不是来做客的，干活就干活，要甚的体面。
填饱了肚子，面临的就是成堆的杯盏碗盘，正好锅里的水也热了，围成一圈坐了洗碗。
“月娘家的莴笋是什么品种的，怎么跟我家长得不一样？打一开头我还想着这莴笋长得可真好，好大一根，又粗又壮，结果一扒拉全是叶子，杆子还没拳头大，敢情光长叶子不长个啊！”
“你还别说，这叶子炒出来的青菜还真不错，鲜嫩得很，吃多了菜苔换个口味也不错。”
“也不知道她在哪里谋的种子？明年我也跟她讨一把，只种几窝，不要多的，我还是喜欢吃莴笋杆，杆上的叶子也不少。”
说说笑笑干活也不累，不同于上午的火烧火燎，急眉燥眼，此时的妇人们慢悠悠清洗碗盘。
左右晚饭还早得很，这一天下来又不用做别的，索性慢着性子说说闲话、打打杂，日头也就晃悠悠划过去，着实没什么可急慌的。
屋外头的雪花还在飘飘洒洒往下落，轻盈如同鹅毛，一层铺一层。
远处的田野笼罩在一片雪色当中，白茫茫看不清天地，近处的树木仿若换了人间，藏起了枯黄的树干披上白色装扮。
雪落时节，除了顽皮的男童，没人愿
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意去外头撒野，躲在屋里喝热茶还来不及。
年长的舅娘携了六太奶奶的手在房里头烤火，破烂的瓦盆里闪耀着昏黄的火苗，细细的木柴烧得通红，些许烟雾缓缓升起。
好在窗子留了一道缝隙，冷冽的水汽悄悄溜进来打一个转，冲淡了窒闷的气息，又悄无声息钻出去。
“现下好了，过了今儿这一桩事，妹夫就彻底入土为安了，你也不用再惦记他。阴阳相隔，他走他的路，你也有自个的日子要过。”
“我没惦记他。”六太奶奶弯起嘴角，露出一个和缓的笑容。
“说句实在的，老头子走了这半年，起初我是很不习惯的。这个讨债鬼陪了我大半辈子，哪里是说忘就能忘的。
我十几岁就进了他家，几十年磕磕碰碰过下来，睁眼闭眼都是他的影子。可忘不掉也没办法……他的阳寿到了，阎王老爷不许他留在凡间，要不然岂不是乱了套？
到后头我又看见他了，我洗衣裳他就在旁边的躺椅上晒太阳，我扫地他就躲过一旁避灰尘……我看得真真儿的，就跟他没死时一模一样，皱眉头的样子都分毫不差。”
舅娘一瞬间红了眼眶，抓了她的手哽咽：“你这是何苦来着？人死如灯灭，他如今早不知道投胎去了哪一处，你再抓心捞肺的难受也没有法子。
你还有儿女、孙儿，日子要往前看，后头的日子好着呢，之前的事就忘了吧，不要总是拿出来想，伤了心神。”
“我没事。”王氏眨动双眼，浑浊的泪水自衰老的面盘滚落。
“你们不用担心，我好着呢，我比谁都想得开，他走了其实是好事，之前病了快一年，吃不下睡不着，浑身疼得没一块好肉。
只在我跟前装出一副笑模样，其实疼得脸都变了形，日日咬牙强撑罢了……现下走了到是好得很，也能睡个安稳觉了，指不定眼下投身到一户富贵人家。
把从前没见过、没吃过、没玩过的，统统见识一遭，比我这糟老婆子过得可好多了，我惦记他做什么？”
“你呀你……”舅娘哭笑不得，却知道活着的人哪是那么容易忘记前情旧事。只要不沉迷伤怀毁了身子，她要是觉得妹夫时常陪着她，日子过得下去，那就这样吧！
“噼啪！”瓦盆里的木柴崩裂，鲜艳的火苗舔舐褐色的外皮，火焰越发大起来。
时光流转，岁月如梭，人们总是以坚韧的毅力矗立在这片天地之间，以自己的方式活下去。
年老者的伤痛总是格外漫长且不褪色，这若有似无的遗憾、哀伤将伴随她们度过余下的岁月。一片树叶，一件衣裳都能勾起旧人旧事旧景，逝去的人事仿若停留在昨日，栩栩如生，音容样貌清晰可见。
人还是那个人，一丝变化都没有，可自个早已面目全非，腐朽苍老如枯败的树根，离着黄土只隔了小小的一截。
年轻人的感伤来得快去得也快，老人，尤其是亲戚家的老人去世，如同立在水面上的蜻蜓，扇动了一下翅膀。丝丝涟漪一圈一圈荡漾开来，近处的落叶身不由己，上下沉浮，随波逐流。
事后，一切归于平静，水是水，叶是叶。
房间里的老人相顾流泪，堂屋里的年轻人无所事事，吆喝着玩叶子牌，大呼小叫不绝于耳。
辰光易逝，往事不可追，有人哭，有人笑！