摆上水酒点心，插上香烛烧过黄表，送了灶神爷上天庭说好话后，临近正月日子过得飞快。
前一刻日头还在东边屋顶上挂着呢，下一刻离西边的树梢就不远了。金乌大人跑得也未免太快了些，欢乐的日子总是过得格外忙碌、短暂，人世间的苦乐也不总是参半的。
离年关越近，家里的事越多，家家户户忙着扫扬尘。
高到房顶、屋梁、墙角的蜘蛛网、灰尘，墙上残留的对联等都要一一清除。拿出长竹竿绑上扫帚，挨个房间的清扫，扫完后再清理地面的灰尘、杂物。
务必把家里收拾得干干净净，一尘不染，也意味着把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。丛孝头上系了个头巾，身穿罩衣，前堂后院地转悠，房间里的边边角角都不能放过。
杏娘在扫西厢房，陈氏扫东边老两口的房间，丛三老爷负责堂屋和后院，扫出来的灰尘越多，霉运去得越多，来年迎好运。
清理完屋子的大扫除还不算完，拿了抹布擦桌椅板凳、床架衣柜，连灶台上陈旧的油脂也要擦洗干净。最后就是床单被套拆了换新的，趁着年前赶紧把换洗下来的晒干。
腊月二十七这天吃晚饭时，何竹端了一盘五个米团子来到丛家灶房：“婶子，这是我娘要我端来的，说是给叔婶添个菜，尝尝味道。”
杏娘忙接过盘子倒进自家的大海碗，不忘道谢：“替我谢谢你娘，这还没到正月十五呢，你家怎么年前就做团子了？”
空荡荡的盘子还回去不好看相，杏娘顺手从缸里掏出四块糍粑放上去。被凉水冰得一哆嗦，出水了指尖还残留着刺骨的冷意，酥麻麻地疼。
何竹接过盘子乖巧地道谢：“多谢婶子，我娘说正月十五再做一次，左右团子放不坏，我们姐妹几个都爱吃，我娘说索性做两次。”
“你娘向来是个不怕繁琐的，又素来疼孩子，”杏娘笑着道，“我要是能像你娘这般勤快，怕是天都要下红雨了。”
何竹抿嘴笑了，她也觉得自个娘是世上最厉害的娘亲，跟灶房众人道别后转身往回走。
杏娘端了海碗放在桌上，拿一个掰开了分给小儿子一半，两个大的分一个，其余人各一个。
丛孝咬开厚厚的皮露出里头的馅料，想是还没到正日子，团子里的馅比较简单，是粉丝榨菜馅的，还加了蒜苗。
“何大哥两口子的确是这条垄上难得的厚道人，性子又好，不怕苦不怕累。有时看着他们，我都觉得自个身在了福窝窝，什么气恨都没了。别说你了，我要是像他那样勤快，咱们家里只怕金银都堆满了。”
话音落地饭桌上的人都笑起来，丛三老爷打趣他：“那还是别了，咱们家又不是什么高门大户，要那么多金银有何用，还是身子骨要紧。何家小子……吃了没亲爹的亏，连个帮把手的都没有，孩子又多，不拼命干活哪里养得活。”
说到最后满是惆怅，何石他爹生前也是个憨厚老实的性子，从不与人口角。
可惜命不好，爹娘走得早，自个也早早去世丢下孤儿寡母……几十年过去了，人只知道他继父赵德，还有几个人记得他亲爹呢？
陈氏满脸不屑道：“没了亲爹总还有亲娘吧，要怪就怪他娘是个薄情寡性的，得了先人的家财养外人的孩子，将来死了下到地府看她怎么交差？何家的祖宗前辈不活撕了她才怪。”
旁人家的事体最多伤感两句罢了，谁家过日子是太平的，鸡零狗碎，口角纷争充斥着家里的每一个角落。逃不开、避不过，稀里糊涂日子如水流淌，千百年来莫不如是。
一个团子吃完，丛孝意犹未尽，这玩意儿好吃是好吃，就是做起来太费劲。
“你还回去的糍粑是不是太简薄了，做团子可不容易。”
杏娘不在意道：“过了明天……后天咱家打豆腐，到时端两碗豆腐花过去。”
丛孝听了附和点头，邻里之间送吃食要相当，有来有往互送有无，不能叫对方吃亏，最好是稍微加厚一点送回去才显亲和。
……
二十八贴对联，对联是在镇上买的红纸，丛三老爷一大早在堂屋裁剪了写的。
老人家挥毫泼墨一番，有没有名家风范看不大出来，左右比丛孝写得好就行。房前屋后都要贴上，杏娘熬好了浆糊，两个小崽子扶凳子，丛孝站在凳子上，大女儿指挥贴对联。
“爹，左手往上……再往上一点。”
丛孝照做，左手边的对联慢慢上移，“停，就是这里。”
丛孝赶紧停住，正要往墙上贴，他女儿又喊道：“左边好像有点高了，爹，你把右边往上移一点，一点点就可以了。”
男人无奈，只得抬起右手往上移，手还没动呢，喊叫声又响起：“好了，就停在这里，不要动了，再动又歪了。”
丛孝：“……”
他能说他根本就没动么，他闺女的眼神到底是好还是不好？
一条横批贴了半天还是没对齐，再这么磨蹭下去今天一屋子的对联别想贴完。
“去把你娘叫来，就说要她看对联是不是贴平整了，两个人都说可以的话就是没问题了。”
青叶撒腿往灶房跑，等杏娘走到屋子前方，叉腰站定目视前方：“右边低了点，右边往上……停，行了，就是这里，贴吧！”
丛孝毫不迟疑，从左往右慢慢贴到墙上，最后用手抹平整，大功告成。
青叶望着横批，两条粗黑的眉头皱得死紧，她怎么觉得娘看错了，本来是右边低一点的，移动后又太高了。
她学着娘的样子看了一会，咦……怎么又变平齐了，再看一会，还是觉得自个没错……
一时之间十分怀疑自个的眼神，左摇右摆不定。太难了，大人们怎么一眼就看出来是不是齐整呢，她越看越觉得对不齐。
不是左边高了，就是右边高了，总之两边是绝不可能一样高的。
大门两边的上、下联在杏娘的指挥下，三下五除二贴好，语气斩钉截铁，不容置疑，青叶又开始怀疑自个的眼光。
大门口的对联是一家子的脸面，势必要贴整齐，屋子里其他房间门口则没那么重要。
杏娘指挥贴完大门口的匆匆赶回灶房，锅里还煮着东西呢，她可比他们都忙，没那么多空闲陪他们墨迹。
左右两边的厢房、青叶住的小隔间、灶房前后门、杂物间……家里但凡是有门的地方都贴了一副对联。照旧是青叶指挥，只不过在她犹豫不决时，当爹的凭着直觉，当机立断替她做决定，以免她反复无常。
连后院的猪圈、茅房、牛棚，甚至鸡圈门口都各贴了一副，杏娘笑骂他闲着没事干瞎折腾，丛孝呵呵轻笑两声也不反驳。
又不是什么大事，讨个好兆头罢了，何必跟媳妇儿争执。
吃过晚饭，杏娘把挑选过的黄豆倒进水桶，浸泡一夜后明天磨豆浆。
丛孝家里是有石磨的，
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只不过放在他哥堂屋。当初丛家分家，大件的物件如水牛、石槽子、石磨等都是不分的，两家一起用。
杏娘却不耐烦跟林氏打交道，宁愿提着泡好的黄豆去英娘家磨豆浆。
布巾打湿擦干净石磨上面的浮灰，石磨底下放一个空木桶接磨好的豆浆，丛孝取了吊在房梁上的架子插进磨盘的把手上。
杏娘坐在石磨旁边的两张条凳上，身前放着一盆洗干净的黄豆，盆里还有一些水。
丛孝伏低身子双脚岔开一前一后站立，两手扶着架子的把手，向前推动石磨，推到最远处后借着力道往回拉。
随着架子的推动，石磨缓慢转动，发出“吱呀吱呀”的咯吱声。
杏娘舀大半勺黄豆，勺子里掺杂一点水，趁着磨眼转到身前，赶紧伸长胳膊倒进磨眼后往回收。就这么一人一圈一圈地推，一人一圈一圈地倒，慢慢悠悠，不急不躁，倒也好打发时间。
英娘端着一碗稀饭就咸菜在旁边吃得稀里哗啦，调侃道：“你两口子还真成勤快人啦，之前怎么没见你们大早上的磨豆浆？看来分家还是有好处的，懒人都变勤快了。”
杏娘白了她一眼，没好气道：“你家也分了家，你怎么还是一只大懒虫，你这稀饭吃得不上不下。说是早饭吧，太迟了些，当做晌午饭吧，又太早了。幸而你婆婆是个好性子，要在别家早把你骂得狗血淋头。”
“我婆婆当然好啦，她是天底下最好的婆婆。”英娘大言不惭，继而洋洋得意，“其实我也想勤快来着，可她老人家不给我发挥的机会啊！”
她家人少，拢共就一家三口，日常吃喝花用都比别家少。
就拿打糍粑来说，木盆大的一块就够她家三口人吃的，多了也吃不完。结果江氏转头就给她家送了半块来，跟她说只管吃，吃完了她那里还有。
再来说打豆腐，她男人才把糍粑切片泡在水里，江氏就跟老爷子提了黄豆过来磨豆浆。直煮了好几桶，一个儿子家分一板成型的豆腐，不费他们半点心思。
有个勤快的爹娘就是享福，你能想到的事，人早提前一步做好了，你没想到的事情，她也能安排妥当。她也不吵你，只安分做事，这样的爹娘哪里找？
杏娘羡慕地流口水：“你前世修了什么福报，这世修来这样好的公婆？”
她婆婆要是有这一半省心，她得享多大的福，可惜当家的在这里不好说出口。
否则真该叫陈氏跟江氏学学，都是一样的年纪，一个越干越带劲，浑身使不完的精力。一个还没弯腰呢，就这里酸那里疼的，活脱脱成了个病西施，一大把年级了也不知道修一下德行，叫小辈看不起。
泮水村丛姓多，族人也多，争端口角更是不计其数。
陈氏的为人做派得罪的人又多，早有看她不顺眼的伯娘、婶子在杏娘跟前上眼药，要她拿出儿媳的派头，只管把婆婆收拾地服服帖帖。
她本事再大，离了儿子、儿媳也是活不成的，加之被大儿子弃了，现今只能靠着小儿子一家。
杏娘起初也是心动过的，可实施起来着实下不去手，要她恶声恶气对着老人一通使唤，她还没那么硬的心肠。
后面想一想也是无聊，将心比心，她自个的父母是不希望被儿媳这般对待的，她又凭什么对别人的父母大呼小叫呢？
无外乎过得不好拿老人撒气罢了，她的日子又不是过不下去，比起这条垄上的大多数人，她过得很好！