龚子传觉得朋友这次受阻是为了四年后12岁一举中秀才，名扬江南。谈远却希望明年就能下场，先拿个童生回来，试试科场的水。
和谈远聊了那次之后，龚子传就赶考去了，谈远在家看书，等待开馆。
很快有消息传来，成钟和齐福落榜了，但他们已经是童生了。
程先生也落榜了，他自闭了，没有按期开馆，延期了十天。
龚子传也落榜了。
但落榜实在太正常了，大家不过议论几天就算了。可龚子传很在乎，似乎真的觉得没脸见人，好久以后才给他来了一封信，信的时间跨度很长。
开馆以后，他也确实没见到龚子传，于是，黄棋也不在。
但成钟和齐福是一定要来学堂的，两人满面春风，好不得意。课上坐得端端正正，求学好问，课下大谈特谈他们县试府试时的心理。
当然，他们也很为谈远不能科考感到遗憾，并提醒他守孝要忌乐忌酒肉，这让谈远感到无趣。
他虽然清楚自己的能力，但龚子传坐到臭号也能稳定情绪，这样有真才实学的都不中，可见科举有点玄学，他能不能中真不一定。
他没有别的办法，只能比别人更强，脱颖而出才有胜算，不能赌运气。
不过他的运气其实不坏，已经13干了三年活的大哥竟然会想要读书，这可真是难得。
谈安是认真的，他不想干了，在一次弟弟旬休在家他自己也休息一天的时候，告诉爹娘他也想读书。
金妮儿这几年因为大儿子像自己，也亲近他，倒是没怀疑他是真想读书还是假想读书。只是道：“那你得读出个名堂，最差得中个童生才像读书人吧，可不能去学堂里混日子，到时候程先生不要你，我看你怎么办？”
谈安道：“谈远你们都觉得他能中童生，我也不差，我也能中。就让我去读书吧！”
谈建可不这么想，小儿子是小儿子，大儿子是大儿子。不过读书总不会错，读点书也是好的。
“你愿意读书也好。只是这样一来，熊家的房子就不够大了。你们兄弟俩都得有书桌，最好有书房。”谈建道。
“难不成为了这个还搬家？”金妮儿有些迷信，她认为是租的这个房子旺他们，所以轻易离开不得。
“依我说，也不并新弄一个书房书桌什么的。他们两个房里的书桌，原先只给远哥儿一个人用，但也做得大，两个人也不妨碍。不如一块在上面学，安哥儿也能学到点好。”
谈建觉得妻子的话有道理，于是让大儿子去试试，果然，一张书桌坐两个人是可以的。
于是大人主意定了，不搬家，就让两个小的共用一张书桌一块读书，弟弟读书之余教一教哥哥，读个半年再上私塾。
谈远和谈安因为人小力薄，可以时不时休息，但夫妻俩几乎不休息，有时候能休息半天，很快又出门了。
爹妈一走，谈安就高兴得跳起来了。“我能读书喽！我也要当大官啦！”
叫完他也没像往常一样，可着这点休息时间去玩，反而去翻谈远的书，真有点想读书的意思。
谈远很好奇，“安大哥，读书是好事，不过好端端的，你怎么想读书了？读书可不比在作坊干活轻松。”
“我知道。所以爹娘要是让我去徐先生那，我是死活也不去的，还好是程先生家。”
“你是受了委屈，要发奋读书？”
谈安猛地看向谈远：“你怎么知道，他们也欺负你了？！”
谈远是猜的：“没有。”
谈安扭过头去，有些失望。又扭过来，对谈安说：“是爹生病时候的事，他们觉得爹要死了，就骂我，要打我，后来爹好了，叔叔们又让他们给我赔不是。但是你就不被欺负，还是读书好。”
谈远算是敏锐，但他根本不知道有这种事，可见那些小商人和他们的孩子是非常区别对待，难怪安大哥想读书。
“要是能激得你读书，那也算功德一件。我教你认字背书吧？夫子又教出两个童生，很多人家把孩子送来，学堂待不下，先生就要考察他们的学问，聪明好学的才要。束脩也多了。”
谈安道：“再多束脩我们家也出得起，又不像从前那样穷。”
至于要不要跟弟弟学，他还要考虑。
“你龚师兄不是考完了？他有学问，让他教我吧？”
谈远觉得龚子传应该不喜欢他这大哥，也不愿教人。再说了，他还在抚州赚钱呢，一时半会儿回不来。
于是他委婉告诉安大哥，应该是不行的。那谈安就很为难了，他不想让弟弟教他。
可是也没有别的办法了，只能这样了。于是他郁闷地跑出去玩了，以后就要专心读书了，现在还是玩吧！
熊白糕此时正在厨房洗碗。谈安开始讨好母亲争着洗碗，但家里有了银子又兼被人嘲笑以后，他就不愿洗碗了。
于是他给熊白糕钱，让她洗碗。被金妮儿和谈建发现以后，觉得不妥，就每日扣了他的零花钱给熊白糕，让她每日洗碗。
熊白糕每天都能挣铜板，很开心，她也是能挣钱的人了，可以给自己买好吃的好看的东西。
现在她听到谈安出去的声音了，却没听到谈安的动静，于是在心里想：还是嫁给谈远好，爱读书，是个神童。就是今年运道不好，明年也该中了。不过这样的好夫婿她肯定配不上，谈安她倒是配得上，就是有些看不上他。
而且，也只是他们还住在她家的时候配。以后攒了钱搬了这里，谈安成少爷了，她就配不上了。
洗完碗，并不累，还有大把的时候，熊白糕拿了点零嘴去小姐妹家玩了，她现在才13岁，夫婿的事儿以后再说吧！
第二天，谈家就有人上门了，原来是谈安谈远的爷爷奶奶来了。
谈武在村里听说谈安也想读书，拉着女人就去祭拜谈家祖坟。林小九也想看看怎么回事，老两口就一起来了。
他们来得很早，谈建很意外，“爹，娘，你们怎么来了？”
“看看我那要读书的乖孙。”林小九说。
谈建揉了揉眼睛，伸了个懒腰，不是很困了。“娘说安哥儿？他还要半年才能读书呢！”
“半年，怎么回事？”
暂时把爹娘领
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到堂屋，谈建进去倒了茶水出来。“还不是他只肯去程先生家，想来只有那里不打这些小学生。可是人家程先生把人教得有出息，大伙都爱送孩子过去，没办法，程先生说他只收读过一点书会认字的，还加了束脩，两个都好，他才收。”
林小九：“所以安哥儿没读过书想进去先生不收，他也不去别的地方读？”
谈武：“我看是。你也是，安哥儿皮糙肉厚的，随便哪个学堂，先读起来嘛！说不定打一打更乖，他有点懒哦。”
谈建挠挠头：“昨天给他买笔墨纸砚，都要远哥儿一样的。现在远哥儿不用挨戒尺，他肯定也要一样的。”
林小九笑道：“他倒会享福，就跟远哥儿一起学嘛。要我说，你的那些兄弟要是有力量，也该把家里的男孩女孩送去读书。不管是谁，读过几年书的就是不一样。”
谈建明白娘的意思，这是想让他出力，帮侄子侄女读书。他是听到了的，但是要和妮儿商量。
“读过书是不一样，爹读了书就有智慧。我认识了几个字也生了个好日子。只是读书花银子，我再想想。”
这样，林小九就明白儿子的意思了。
她咳嗽了几声，“早上我和你爹坐牛车来的，大早上就起来了，还怪冷的。”
“那娘你以后太阳出来了，再来找儿子。急什么，村里人不都有认识的人在县里，你要来，让他们带句话，我好在家等你们。”
林小九点点头。
“我是要保重身体，今年本来远哥儿要去考童生的，谁知道他外公死了，考试考不成，肉也吃不成。年前杀了年猪，那多好吃。今年又抓了小猪养，记得叫他们来吃。“
谈武道：“行了，远哥儿还缺你这点肉吃？”
林小九道：“那是做奶奶的一点心意，你呢？你有什么给的？”
看着爹娘拌嘴，谈建只觉得幸福。老岳父年纪都快七十了，之后是爹，岳母，娘。
岳父虽然去世得突然，但人年纪大了，其实也是平常。现在爹年纪最大，以前干的又是他这样的活，让他担心。但现在看着还好。
三个人在堂屋说话的一会儿，熊家已经起来了，打了招呼。后来谈家的人也起来了，谈建说要去外面吃。
于是一家人浩浩荡荡地去外面吃米粉。他们选的是不是摊子而是铺子，口味差一点，但是有地方坐。
林小九觉得不够味，加了几勺辣椒，辣得直咳嗽。
等她平复好，看到远哥儿在一筷子接一筷地吃粉，又看到很多穿着整齐白白小脸的孩子也在赶着吃，她明白了。
“远哥儿，是不是急着去读书啊？”
谈远点点头。
“好。明年读个童生出来。”林小九没有厚此薄彼，对安哥儿道：“安哥儿也要跟弟弟好好学，以后你们兄弟俩一起出息。”
谈安故意挤着奶奶坐，“那当然了，我会好好读书的，我是爷爷奶奶带大的，以后要让爷爷奶奶都享福，是村里最有福的老人！”
谈安当然是真心的，这样的想法让他觉得读书都更有意义了，早晚超过弟弟，可是他没能如愿。