“帝君。”
千岩军营帐内，留云借风真君化作人形快步走上前来，一身英气的青黑戎装裙摆飘动，唇点翠色，冷苍的瞳孔有种浓重的非人感。
“已经清查完毕。重伤失去战力的千岩军比之前至少多了五成，但多亏您及时赶到，真正伤及性命的并不多。”
“遵照一贯规矩，伤者痊愈前不许再上前线，牺牲者将铭于碑文，厚待亲眷。”
“鸣海栖霞送来的伤药是否够用？”
摩拉克斯正襟安坐于桌前，轻叹一声。旋即垂眸，若有所思地摩挲着手上银白扳指，沉吟道：
“另外……留云，你觉得那位御草之魔神明夷，如何？”
“伤药完全够用，甚至还有不少剩余。至于御草魔神……”
留云借风也不多作客气，跟着坐下来，语气有些困惑。
“他不像是海瑞国的魔神。”
“我与他多次交手，这位魔神本身实力偏弱，但对草木藤蔓的掌控力非常强，有许多手段是我平生仅见，极为适合对群作战。”
“但除却今日，他出手从未尽全力，尤其是针对千岩军将士之时，会刻意避开要害。”
“似乎……他的目的并非侵略施压，更像是……某种权衡和妥协。”
“我与削月筑阳曾经非常疑惑，针对他讨论过多次，都未能找到答案。”
“但今日一事……”
她有些不确定的望向摩拉克斯。
“他会不会……身不由己？”
“说起来可能让帝君见笑，吾与削月曾在私下聊过，若非立场相对，明夷这家伙的脾性，倒是还蛮对我们这些人的胃口。”
“身不由己……”
摩拉克斯凝神沉思。
.
李二牛卸下破烂的盔甲，拍了拍战场上被风吹得满身的泥灰，拖着疲累的身子往海瑞军营帐走去。
今日很幸运，没有受伤，他也就不用在医庐蹲着碰运气买上几两药草。
路过一处平日无人的荒草滩，他突然滞住，借着黄昏的余光，看到了一个抱膝坐在草堆上，发丝零散，怔怔出神的有些狼狈的少年。
御草之魔神……？
不是说今日魔神集结，都到聆神殿宴饮密谋了吗？
按照常理来说，他现在应该马上大礼跪拜，直至魔神叫起或者走开。
但……今日在战场上……
……他家里也有个差不多大的孩子。
纵使明知道魔神化形极有欺骗性，想起那道蔓延的草墙，李二牛还是犹犹豫豫的，凑到了一丈开外。
“御草魔神冕下……”
腰背前躬，是一个能随时拜倒的姿势。
明夷眼神亮了亮，手指微动，几根藤蔓瞬息缠绕成蒲团，有些迫不及待地开口：“不必多礼，请坐。”
——这是三个月以来，第一次有海瑞军敢与他正面接触。
悬着的心放下来，李二牛踏踏实实地坐在了蒲团上。
“冕下，您为何不在聆神殿议事呢？”
——下午时分，云来海魔神汇聚，但明夷却是无人问津，甚至连因为这张脸对他向来优容的海琏娜都视若无睹。
“呵，那当然是……没这资格。”
少年轻嘲的笑了一下，眼疾手快制止了李二牛的谢罪动作，不甚在意地略过话题。
“大叔，您对那位岩王帝君……有了解吗？”
“不敢不敢。”
李二牛因为这声敬称吓得身上一酥，连忙摆手，又在听清问题后明显迟疑。
“尽管说便是，咱们今夜不论其它。”
看着那双清澈又讨喜的杏眼，想着这位魔神平日里对凡民的态度，片刻后李二牛叹息一声，没能顶住，朴实地开口。
“……不瞒您说，其实我们都很羡慕，在对岸的岩王帝君的子民啊。”
“听说他们的神明会回应凡民的愿望，会让人吃饱穿暖，会不要任何报酬的庇护他们……甚至赐他们维生之业，教化世间道理……”
“您说，真的有这种神仙日子吗？”
李二牛带着希冀的望过去。
却见少年脸上是同样的迷茫。
“真的会有吗……”
明夷目光渺远。
作为异世来客，这三月以来的所见所闻，让他心里一直窝着一团火，偏偏又无能为力。
他想着云来海魔神笑着碾碎赤樱果，将凡民敲骨吸髓，想着战场上浓重的血色，想着家家户户挂起的白幡，想着被擒于殿下，种上咒印时铭心刻骨的痛……
最后浮现的，是今日战场之上那道护在所有人身前，长身玉立，岿如山岳的背影。
“我想……赌一把。”
“您说什么？”
李二牛并未听清少年极低的呢喃。
“没什么，大叔，只是忽然想通了一件事。”
少年眉眼弯弯笑了一下，明眸碧空万里一扫阴霾，似是下定了某种决心。
他站起身来，颇有些拮据地在储物空间里搜刮了些食物塞到李二牛手里，这才轻快地转身离开。
“——请等一下，明夷大人。”
身后抱着鼓鼓囊囊包裹的李二牛忽然开口，叫住了连背影都透着些解脱感的少年。
明夷有些惊讶地转过头来。
这个质朴的中年汉子看上去有些局促，那双饱经沧桑的眼里，却满是生存的智慧：“大人，虽不知您想要做什么，但……此间世道如此，还望您多加谨慎，三思而后行。”
他看得出来，这位出现不久的魔神在此地心肠柔软得格格不入，且处境不太妙。在这样的境遇下，年轻人最容易一时冲动，万劫不复。
“……我明白。”明夷结结实实地顿了一下，笑意绽开，眸中渐渐亮起万千星光。像是阴燃的火，看似平静，却酝酿着燎原之势。
明白归明白。
作为一个初出茅庐就把九州之地闹了个天翻地覆，以至于被四洲宗族联合抹除、坠入此间的后辈，他骨子里，到底是透着些意气矜狂在的。
哪怕被磋磨三月有余，也只增不减。
聆神殿最外围的房屋里，明夷摊开双手仰倒在床上运转心法，一边抚平体内的隐痛，一边不住地动着心思。
一夜无话。
次日清晨，明夷神清气爽地来到小院子里伸了个懒腰，抬头望着明晃晃的日头，自来到此间之后，难得的有了一个好心情。
这样好的心情让他完全忽略了有些过于安静的气氛。
团雀叽喳，风声飒飒，清泉悠扬，惯常熟悉的环境音，此时默契地一同喑哑。
忽然，他的余光似乎扫过了某个身影——
一瞬间心如擂鼓，少年碧色眼睛瞪得溜圆，一卡一卡地转过身体，直愣愣看着坐在庭院寒酸的石凳上，烹着一壶热茶，朝他礼貌点头的神明。
那双标志性的金瞳晃得他呼吸一滞。
腿脚忽然不听使唤地软了一下。
缓慢地眨了眨眼睛，又眨了眨，发现眼前人并非是幻觉，明夷脑袋一片空白，语无伦次地开口：
“您……不是，我……这里是总部！！！……前面那个大殿魔神有十三四位……听说还有大能在往这赶……”
“您一个人……您怎么能……怎么敢……”
“无妨。”
摩拉克斯耐心听完这一长串语不成句的话，温声回应。修长的手上覆着黑色皮质手套，微微抬起，示意了下对面的座位。
与昨日的锋芒毕露判若两人。
“不必紧张。此行并非出征，不过外出行走大地，叫我‘钟离’便好。不请自来，望祈海涵。”
您管孤身擅闯敌方大本营叫行走大地？！
明夷倒吸一口凉气。后知后觉想起自己目前的立场，头皮发麻地在心底酝酿了半天，哪怕眼前这位浩如烟海的威势收敛得一丝不剩，也愣是生不起一星半点动手的欲望。
他这只蜉蚍对撼树没有兴趣。
半晌，明夷泄气地垮下肩膀，破罐子破摔的一屁股坐在石凳上，这才迟钝地察觉到心底竟涌上来一丝隐秘的欣然。
“帝……钟离先生，您有什么想问的吗？”
少年双手规规矩矩放在膝盖上，小心翼翼瞄了眼这位敌方魔神的脸色，心中疯狂揣测着对方的来意。
——总不能是来干掉他的。且不说他够不够格，以昨天这位谈笑间镇住一片魔神的水准，他现在脑袋还在该在的位置，就说明这位没起杀心。
“我想知道的有很多。作为交换，你可以先问我一些问题。”
摩拉克斯不急不缓地掀开壶盖，将茶叶放入沸水中，茶香氤氲间，沉稳开口
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出乎意料的话让明夷沉吟片刻。
——他将这当成一场审视与考验。
幸好，在昨夜里，他就做好了相当的觉悟。
明夷伸手扯下藏在衣襟里的重瓣红莲项链，将之放到摩拉克斯手边，开口就是惊雷炸响。
“我并非此界之人。当初在跌入世界裂隙的时候，大多数法宝损坏，剩下一些也因为无法适配此界力量化作飞灰。只有极少数因为自身特性留存下来，其中最有代表性的，应该就是它了……”
“且慢。”
摩拉克斯突然开口打断了滔滔不绝的少年。挥手升起一道隔音护罩，仓促间放下的壶盖发出‘叮’的响声。
明夷顿住，心里一紧。
这样……都不行吗？
向来临山崩面不改色的魔神少有地感到措手不及，但只是转念一想，他便明白了原因——
“我并非有意试探你的诚意。我是契约之神，在非战争时，擅长用等价交换来达成目的。”
“但你刚刚告知的信息，已经超出了等价交换的范畴。”
摩拉克斯凤眸明光一闪，摊开右手，召出一卷交织着无数符文的书简状光团。
“倘若你仍愿继续，可否与我签订一份契约？”
君子坦荡，风骨无双。
——这居然不是一场拥有绝对实力的上位者单方面利益的权衡吗……
明夷忽然有些说不出话来。本能地将手心覆上元素力，触碰并读取光团。
——这是一份几乎只约束了岩王帝君的契约。
它规定如非经自己同意，不向任何人透漏本次谈话的细节，不以此作为要挟。且如果最终谈判达成一致，会全力提供必要的援助。
而他需要做的，仅仅是保证每一句话的真实性。
明明……是他身陷囹圄有求于人。
明夷心中一片酸涩。努力眨了眨眼，竭力平静的声线里还是带了点细微的颤抖。
“您……其实可以只规定最后关于我的部分。”
“无碍。这对我来说并不是什么苛刻的条件。按照你能提供的信息来说，已是物超所值。”
摩拉克斯仍旧摊开手掌，耐心等待他的选择。
有什么好犹豫的呢。
明夷飞快在光简中注入自己的气息，顿时一股玄妙的联结在两人之间生成，从中能够感受到一丝若隐若现，被法则认可的制约。
突如其来的厚重得过了分的安全感，让少年大松一口气，软在了椅背上。自来到此间一直紧绷着的大脑忽然间停了摆，整个人像是泡进了温泉里，暖洋洋的不想动弹。
片刻前的拘谨和孤注一掷，尽数消解在契约中。
——居然赌赢了。还赢了把大的。
“这是我的宗门倾一洲之力为我打造的仙品法器“涤世泽生”，金玉为链陨星筑基，借万年前真龙麟角凤凰翙羽炼作花蕊，作用是放大真气……不，元素力，还有——降低召唤伴生之火的代价。”
原本想保留的底牌被他全部掀开，一团炽红火焰殷勤地跳动在摩拉克斯眼前。
“这就是我的伴生之火，红莲业火。我为九幽之体，以我血为引，可燃业火净化邪祟。”
“被此间世界认可之后，我的真气就尽数转化成了草元素力，但在业火灼烧时消耗量仍然巨大，无法施展太多。”
将一切和盘托出，明夷忽然微微一顿，心中涌上一丝难以扼制的委屈。
“自从世界裂隙直接掉入海瑞国……这三个月以来的所见所闻，皆与我道心有悖。生灵匍匐，魔神自诩庇护又轻视凡民，强行予我枷锁又断我脊梁……钟离先生，即使您今日不来，我也是要想方设法见您一面的。”
“大不了赌输了就逃，逃不掉就拼，拼不过就死。”
明夷眼中闪过狠色，很快又在对方不生波澜的温和视线中平静下来：
“提瓦特的位格其实要高出我的原生世界，这里的魔神哪怕再弱，也几乎都有我原生世界渡劫乃至飞升的顶格实力。因此在战力上，我可能无法提供太多帮助。但在对群作战、卜算、净化方面，我自认为还是相当有用的。”
“不知道帝君大人——”
少年收起火焰，声音朗朗拖着长腔，遮掩住仅余的不安。
“可否收留我这个通敌叛国之人？”